第一百一十六章：锋芒再展，力战前十
向乾坤在灵霄宗的山谷中结束了新一轮的修炼，周身的气息愈发强大。上次以半步化神的实力击败排行榜第十的强者，已让他在修真界小有名气，而如今突破到化神初期，实力大幅提升，他决定再次挑战强者排行榜，这一次，他的目标是排行榜上排名第七的楚炎。
楚炎，作为外门强者排行榜前十的高手，擅长炎系法术，实力极为强悍。他的火焰法术霸道无比，不仅威力惊人，而且具有强大的持续性和爆发力。向乾坤踏入外门演武场，周围高手们的目光纷纷投来，有的带着期待，有的则充满怀疑。向乾坤神色平静，眼神中透露出坚定与自信。
不一会儿，楚炎大步走上演武场。他身材高大，身着一袭火红长袍，一头短发肆意张扬，周身散发着炽热的气息，仿佛一个移动的火焰熔炉。他看着向乾坤，嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑容：“向乾坤，你上次击败第十已经是侥幸，这次还想挑战我？简直是自不量力。”
向乾坤不卑不亢地拱手道：“楚师兄，乾坤今日前来，只为切磋，还望师兄全力以赴。”
随着裁判的一声令下，战斗瞬间打响。楚炎率先发难，他双手快速结印，口中大喝：“炎龙怒！”只见一条巨大的炎龙凭空出现，周身火焰熊熊燃烧，带着滚滚热浪，张牙舞爪地扑向向乾坤。炎龙所过之处，空气仿佛被点燃，发出“滋滋”的声响。
向乾坤不敢轻视，立刻施展出“五彩灵源护盾”，五彩光芒瞬间笼罩全身。炎龙狠狠地撞击在护盾上，发出一声巨响，护盾表面泛起层层涟漪。向乾坤感受到了巨大的冲击力，脚下的地面被踏出深深的脚印。
但向乾坤没有退缩，他趁势调动体内的神秘力量与五行灵力、破厄之力疯狂汇聚。神秘力量如灵动的水流，巧妙地引导着其他灵力，让它们以一种前所未有的方式融合。向乾坤大喝一声：“五彩灵源破厄冲击！”一个巨大的五彩灵力球带着毁天灭地的气势，冲向炎龙。
灵力球与炎龙激烈碰撞，一时间，光芒刺目，热浪滚滚。强大的冲击力将周围的地面震出一道道巨大的裂痕，演武场周围的观众纷纷后退，躲避这股强大的力量波动。炎龙在五彩灵力球的冲击下，逐渐变得虚幻，最终消散在空中。
楚炎见状，脸色微变，他没想到向乾坤的实力竟然如此强大。但他毕竟是排行榜前十的强者，岂会轻易认输。他立刻施展出自己的最强招式——“炎狱火海”。只见他双手高举，天空中瞬间出现无数巨大的火焰陨石，如雨点般向着向乾坤砸去。同时，演武场的地面也涌出熊熊火焰，将向乾坤团团围住。
向乾坤身处火海之中，感受到了前所未有的压力。但他临危不乱，迅速施展出空间挪移之术，在火焰与陨石的缝隙中穿梭躲避。同时，他不断寻找楚炎招式中的破绽。
在激烈的交锋中，向乾坤发现楚炎在施展大范围攻击法术时，自身的防御会出现短暂的薄弱。他立刻抓住这个机会，施展出全力一击。他将五行灵力与破厄之力完美融合，形成一道蕴含着强大力量的灵力光束，趁着楚炎防御薄弱的瞬间，射向他。
楚炎惊恐地瞪大了眼睛，他连忙调动灵力进行防御，但已经来不及了。“轰！”灵力光束击中了楚炎，将他击飞出去，重重地摔在演武场的边缘。
全场一片寂静，所有人都被向乾坤的实力所震惊。楚炎挣扎着站起身来，他的脸上满是震惊和不甘，但他也不得不承认，自己输了。
“我输了。”楚炎咬着牙说道，“向乾坤，你很强，我心服口服。”
向乾坤走上前去，将楚炎扶起，微笑着说道：“楚师兄承让了，你的炎系法术让我大开眼界，这场战斗让我受益匪浅。”
这场胜利让向乾坤在排行榜上的名次大幅攀升，他的名字在修真界引起了更大的轰动。但向乾坤并没有因此而骄傲自满，他知道，排行榜上还有更强大的对手等待着他。他回到灵霄宗，继续刻苦修炼，为下一次的挑战做着充分的准备。