“呼……呼……”玛克大口喘着粗气，一路狂奔而来，终于在钟楼前停下了脚步。
他的额头挂满了汗珠，胸口剧烈起伏着，仿佛刚刚经历了一场生死时速的追逐。
玛克抬头看了看钟楼，心中暗自松了一口气：
还好，第三声钟鸣还没有响起。他不禁庆幸自己没有迟到，否则后果不堪设想。
稍稍平复了一下呼吸，玛克开始好奇地打量起四周。
古林萨尔虽然是一座位于边境的城池，但规模却相当庞大，生活在这座城池中的固定人口竟然接近百万之数。
也正因如此，古林萨尔学院每一年开学的时候都是最热闹的时候。
玛克看到，至少有上千名适龄的年轻人聚集在这里，他们有的兴奋地交谈着，有的则紧张地四处张望。
然而，玛克心里很清楚，这些人中的大多数在第一个月就会被淘汰掉。
要想顺利毕业成为一名军师，那可不是一件容易的事情。
毕竟，战场上的敌人可不会给你准备时间，只有守时且优秀的人才能在激烈的竞争中脱颖而出。
就在玛克东张西望的时候，钟楼内突然响起了第三声钟鸣。
这声音清脆而悠长，仿佛是最后的警告。
玛克心里一紧，他知道，在这声钟鸣结束之后再来到这里的人就会被淘汰掉。
然而就在钟鸣声结束之前，一道红发身影如闪电般从他身旁疾驰而过，速度之快，仿佛要与时间赛跑一般。
很显然，这道身影也和玛克一样，险些错过了开学的时间。
“呼……好险啊！差一点就迟到了！”那道红发身影在停下来后，不禁长舒了一口气，似乎对自己能够及时赶到感到有些庆幸。
他稍稍调整了一下呼吸，然后径直走到玛克面前，面带微笑地伸出了手，态度显得十分友善：
“你好，我叫雪利，刚才真是不好意思，跑得太急了，不小心撞到了你。”
玛克看着眼前这位热情的红发少年，也微笑着回应道：
“你好，我叫玛克，我也差点迟到。”说着，他伸出手与雪利握了握，然后好奇地问道：
“你是从其他城池来的吧？看你的穿着打扮，应该是个贵族吧？”
雪利听了玛克的话，心中不禁涌起一丝惊讶。他原本以为自己已经穿得足够低调了，没想到还是被玛克一眼看穿了身份。
似乎是看出了雪利眼中的惊讶，玛克微微一笑。
玛克微笑着，用手指轻轻指向雪利耳朵上的吊坠，缓声道：“也许你自认为穿着相当低调，然而，在这个地方，贵族们通常不会在耳朵上佩戴吊坠哦。”
雪利闻言，不禁摸了摸自己的耳垂，那吊坠在他的指尖微微晃动，闪烁着微弱的光芒。
玛克继续说道：“尽管我不懂宝石，但我也能够看得出，这吊坠必定价值不菲。毕竟，一般的平民百姓绝对不可能拥有如此珍贵的饰物。而且，不仅仅是吊坠，就连你的穿着风格，也与这里的人有着明显差异，无论是贵族还是平民。”
雪利一脸狐疑地问道：“差异？我不太明白你的意思。”
玛克点了点头，解释道：
“古林萨尔位于偏南地区，与黑耀帝国相邻，从气候条件来看，这里相对较为温暖。然而，你身上所穿的衣物，虽然看上去颇为轻薄，但实际上却是由许多层布料组成的。”
雪利低头审视着自己身上略显厚重的衣物，这才恍然大悟，怪不得自己从校门到这里只是跑了几步就感觉到了热。
“仅仅从我的衣服，你就能推断出我并非本地人？”雪利满脸惊愕地看着玛克，似乎对他的观察力感到十分诧异。
玛克嘴角微扬，露出一抹自信的笑容，回答道：“是啊，我想你应该是来自北方城池的贵族吧？”
雪利略微迟疑了一下，最终还是点了点头，肯定了玛克的猜测：
“没错，我确实是来自王都的贵族后裔，此次前来，是为了在这里学习一段时间。”
“王都啊？那里距离古林萨尔可有一段不短的行程呢，你是怎么过来的？如果是坐马车的话，应该有足够的时间让你换一身更凉快些的衣服吧。”玛克满脸狐疑地看着雪利，似乎对他的穿着打扮感到十分诧异。
“我…”雪利闻言，心中不禁有些慌乱，难道自己皇子的身份这么快就要暴露了？
他当然不能实话实说，告诉玛克自己是通过宫廷贤者施展的魔法，瞬间被传送到这里的。
毕竟，这种事情太过匪夷所思，一般人恐怕很难相信。
正当雪利犹豫不决，不知该如何回答时，突然间，一道略显苍老的声音从钟楼上传来，仿佛穿越了时空的界限，清晰地传入每个人的耳中：
“孩子们，欢迎你们来到古林萨尔学院！虽然你们中的大多数人都将会在一个月内离开这里，但我衷心地希望，你们能在这段短暂的时光里，留下一些珍贵而美好的回忆。愿你们日后都能成为帝国的栋梁之才……”
这声音来自于古林萨尔学院的院长福斯特。
他不仅是这所学院的院长，还有一个鲜为人知的身份，古林萨尔的现任军师，同时拥有侯爵的爵位。
据雪利所知，古林萨尔作为一座边境城池，其固定人口接近百万之多。
如此庞大的人口规模，若要确保城市的安全与稳定，必然需要相当规模的军事力量来镇守。
据雪利的估计，古林萨尔的常备军事力量大约在十万左右。
毕竟，黑耀帝国向来以武力为荣，其麾下的士兵们大多勇猛善战、好勇斗狠。
如果没有足够的兵力，想要守住这座边境城池简直就是异想天开、痴人说梦。
然而，关于古林萨尔守备军的具体军队构成，雪利并不是十分了解。
不过，对于兰法王都杰拉乌卡的守备军构成，他倒是知之甚详。
福斯特院长的话特别多，而且还特别长，这似乎是每个老头都共有的毛病。
至少，雪利在王都时所接触到的那些老头，无一不是如此。
通常情况下，就算站在钟楼上，也很难让钟楼下的所有人都听清他说的话。
但好在有魔法议会的存在，使得扩音类的魔法道具变得相对普及。
只是，这类魔法道具对于平民来说，并不是那么必需罢了。
雪利百无聊赖地站在那里，一边听着钟楼上古林萨尔侯的讲述，一边无聊地打着呵欠。
他觉得这些话实在是太无趣了，这样的内容他每天在王都不知道要听到多少遍。
然而，与他形成鲜明对比的是，站在他身旁的玛克却听得津津有味，仿佛完全沉浸在了古林萨尔侯的话语之中。
雪利不禁对玛克的专注感到有些惊讶，他好奇地又看了看周围的其他人，结果发现周围的同龄人脸上的表情都和玛克差不多，都是一副全神贯注的样子。
这让雪利感到有些困惑，他不明白为什么这些对他来说已经是陈词滥调的内容，对于其他人来说却如此引人入胜。
不过，他很快就意识到了其中的原因：
这些讯息对于在古林萨尔这座边境城池成长的他们来说，是一种非常新鲜的东西。
想通了这一点后，雪利决定忘记自己皇子的身份，以一个普通听众的角度去认真倾听。
毕竟，如果他想要真正融入这个地方，就必须先了解这里的人们所关心的事情和他们的思维方式，站在他们的角度来考虑问题。
听完福斯特院长的讲话后，钟楼下的学员们像一群被放牧的绵羊一样，被带到了为期一个月的临时班级进行学习。
每个临时班级大约有一百人左右，这一届的学员一共被分成了十三个班。
一个月后，这些人中的大多数都会像候鸟一样离开这里。
然而，在此之前，他们都只有一个共同的身份——古林萨尔学院的学员。
玛克也不例外，他被分到了三班，开始了他在学院的生活。
在这里，他每天都要面对大量的学习任务，而且这些内容既繁多又杂乱。
例如，最基础的战场指挥，他需要了解不同地形下的指挥会遇到哪些问题，以及如何解决这些问题；同时，他还要学习不同兵种之间的配合，以及如何在战斗中发挥每个兵种的优势。
一个月的时间转瞬即逝，学员们即将迎来决定去留的重要时刻，那就是通过特洛伊沙盘的形式来决定自己能否留在这里继续深造。
在这一个月的学习过程中，玛克可谓是忙得不可开交，但他并没有因此而抱怨，反而乐在其中。
因为他深知，只有通过不断地学习和实践，才能够提升自己的指挥能力。
与在特洛伊沙盘上进行的推演相比，真正的战争要复杂得多，充满了各种变数和不确定性。
在战场上，一个小小的失误都可能导致整个战局的崩溃，最终满盘皆输。
与平民们用来娱乐的特洛伊沙盘不同，古林萨尔学院用于测试学员能力的沙盘被设定为真实模式。
这意味着，在这个沙盘中，一切都如同真实的战争场景一般，指挥者也不再是置身事外的旁观者，而是成为了棋局的一部分。
在真实模式下，如果指挥者所率领的军队被团灭，或者指挥者本人阵亡，那么这场棋局就会立刻结束。
这种设定使得学员们必须全神贯注地投入到推演中，不能有丝毫的懈怠。
那么，如何通过特洛伊沙盘的推演来淘汰那些不合格的学员呢？
其实方法很简单，只要在推演中累积三次失败，就会被判定为淘汰。
当淘汰的人数超过九成之后，推演便会结束，而剩下的胜利者则可以继续留在古林萨尔学院深造学习。