翌日清晨，薛清宁刚起身，就听见殿外传来沅莲与他人交谈的声音。
“奴婢参见陛下。时辰尚早，太后娘娘还尚未起身。”
“免礼。朕听闻，昨夜母后头疾复发，可曾宣过太医？”赢承珏淡然的声音透过重重殿门，隐隐约约传进慈宁宫内。
“劳陛下挂念。太后娘娘年轻时，和先帝共同处理朝政，多年来为大历劳心伤神，才染上了这顽疾。娘娘内里亏损严重，太医院虽开了药，但陛下也知娘娘性子，效果甚微。太后娘娘应该毕竟年岁已大，精力也不胜从前，但依旧挂牵着陛下。奴婢知道陛下朝务繁重，但也斗胆请陛下常来看望太后娘娘。”
“沅莲，请陛下进来吧。”一道淡然的声音从慈宁宫内传出，打断了她的话。
沅莲应了一声，又面向赢承珏，躬身福礼道，“怪奴婢多言了，还望陛下恕罪。”转身回了慈宁宫。
赢承珏眸色颇为复杂地看着慈宁宫，微微叹气后，在外稍等片刻，才踏入慈宁宫。
薛清宁坐在高位上，示意一旁的宫女奉茶，“陛下，这是刚结束早朝？”
“是，母后。儿臣听闻，昨夜母后头疾复发，如今感觉如何？”
“不过只是吹了点凉风，又何必劳陛下亲自跑这一趟。”
赢承珏闻言，抿唇不语，眼神复杂地看着头发早已花白的薛清宁，记忆中鲜妍柔和的面容上早已爬满了皱纹，那双充满着锐利光芒的眼睛也早已被时光侵蚀，褪去了聪慧，闪烁着浑浊。
他幼时也曾躺在她怀中，听她神采奕奕讲起过大历的建国历史。也见过她身为一国之母，厉言训斥昏庸大臣，大力推行政策的威仪。而母后又出身武将世家，他自然也见过母后一箭射中猎物的英姿。
他身为母后的嫡长子，定远侯府对他有着厚望，但母后并未过分要求他，他也曾是在母爱中围绕着长大。
他知晓，母后并不得父皇恩宠，都说深宫中的女人如果得不到皇恩，就会逐渐腐败、失去鲜妍的姿色。但母后与那些女人不同，即使没有皇宠，她也在这座深宫中热烈的活着。
她不喜御花园那些脆弱的鲜花，比起御花园，她更喜欢待在临渊池，看着池中的鱼儿欢快地游动。
母后快意地活在深宫中，深宫高墙并没有禁锢住她的性情。但随着年岁渐长，那位名动皇城的定远侯嫡女，逐渐被这座深宫吞噬了生机。最终，成为了当今手握重权的薛太后。
自那件事过后，他与母后的关系便渐渐疏远，除了一些重大节日，他都不曾来过慈宁宫。
谁能想到，当年那般鲜妍明亮的淳肃皇后，也早已变成了古稀老人。
赢承珏眸色微动，淡漠的声音逐渐染上关切，“母后的事，又怎算小事。如今大历国力安稳，百姓安居乐业，母后不必过于忧思。”
“哀家已至古稀之年，或许过不了几年，就要下去陪先帝了。”薛清宁手持着一串佛珠，眸色平淡地望着殿外的晨曦。
“母后！此话不可再言。”赢承珏闻言，神色微变。
薛清宁微微回眸，看着赢承珏眸中不似作假的关切和慌乱，微怔，思绪微微纷乱。
自那件事过后，她与皇帝的关系日渐疏远。也是从那时起，一直恭顺她的皇帝逐渐变得反叛，不再听从她的建议。
她知道天家里没有所谓的亲情，看着皇帝已经能独当一面，她心中有着欣慰的同时，也蕴含着失落。
但她并未强求与他母子关系缓和，那件事于她而言，不过是制衡权臣的手段，可对他而言，却是陷他于不仁不义之地。
薛清宁微微叹口气，避开了他的视线，“哀家听闻，镇国将军已经回来了？”
赢承珏听到薛清宁提及好友的名字，神色微僵，前倾的身子微微回拢，置于桌案上的手微微收紧，沉默片刻，才开口道，“嗯。”
她微微侧眸，看着神色一片晦暗的赢承珏，微叹，稍敛了敛神色，语气带着严肃，“陛下，您为一国天子，应知晓权臣制衡之术。”
“镇国将军镇守边疆多年，他的威名早已流传于他国，在百姓中威望更是强盛。虽您与他乃幼年旧友，但出身皇室的您，也该知道这种情感随时都有可能为了足够的利益而背叛您。”薛清宁浑浊的眼眸中闪着微痛，端起桌案上的热茶，呷了一口，微热的水汽上升，朦胧了她的神色。
赢承珏听着这多年来一成不变的话语，又想起他和顼离因这个荒诞缘故，香消玉殒于这座深宫的爱人，心头猛然袭上一股愠怒。
“母后，为了这所谓的皇权，您不惜嫁给了父皇，深宫囚锁了您一生。而您为了巩固这皇权，不惜威胁儿臣，迫使儿臣与挚友反目，甚至害死了儿臣和挚友一生挚爱。”
赢承珏微微压着胸腔里的怒火，微微抬眸，直视着对面的薛清宁，压低声音，“母后，这皇权害死了多少人，您还能数清吗？”
“放肆！”
薛清宁被自家儿子这般看着，她心头也涌上一股怒火，站起身，猛然拍响桌案。热茶咣当一声，砸在桌案上，茶盏中的热茶溅出，而慈宁宫中伺候的宫人皆惶恐地跪了一地，头深深埋着，屏气凝息。
“哀家这般做皆是为了你！历史上，权臣当道，迫杀皇帝的史实不在少数。你为皇室之人，难道还不清楚这样的隐患一旦爆发，会对你的皇位造成什么后果！你以为仅凭你那同窗之谊，就能令整个将军府对你俯首称臣，简直痴人说梦！”薛清宁将手中的佛珠放在桌案上，眸中尽是嘲讽。
“母后，我知您谋略过人，但儿臣并非幼年稚童，朕有明辨是非的能力。”面对薛清宁的咄咄逼人，赢承珏微微垂眸，并未有过激的举动。
薛清宁沉默地看了他一眼，压住胸腔的怒火，缓缓坐下，但声音仍然冷漠，“皇帝，哀家知道您心中怨哀家。淳仪皇后薨世后，您一直认为是哀家做局。”
叶翎月薨世，一直是赢承珏心中的痛，他心里明白，在这座深宫，过盛的皇宠，会成为罪恶的催化剂。但他那时，过于自负，认为他能保护好挚爱，却不曾想，深宫还是将她拉入黑暗，吞噬掉了她的生命。
赢承珏心中其实有怀疑的人选，当年暗查这件事，却并未找到任何蛛丝马迹，仿佛一切都只是他的臆想。
他眸色微沉，紧握的大手缓缓张开，抬起头，直视着薛清宁，帝王的威仪逐渐弥漫在整座慈宁宫，冷声问道，“母后，月儿这件事，真的与您无关吗？”