李临风大病初愈后，已许久未曾踏足国子监。
与尚书府的婚事迫在眉睫，家中父母频频催促他积极应对，然而他却始终提不起精神。
回想起上次他算计王瑶，试图让她心软，答应成为他的平妻，如此一来，既能维持李府与尚书府的联姻，又能与他心爱的女子重归于好。他自认并无过错。
他不过是希望两全其美，既能保住家族的利益，又不愿放弃自己的爱情。在他看来，这本是一举两得的妙计，明白他苦衷的人，应当能够理解他的无奈。
然而，王瑶却如此决绝，不仅完全拒绝了他的提议，还禁止他再踏入公主府一步。
若有可能，他何尝不想与王瑶一生一世一双人？可他并非只有自己，他还有家族的责任要承担。父母之命，媒妁之言，若因他一人悔婚，导致尚书联合其他大臣弹劾父亲，势必会给人留下把柄。
更何况，王瑶如今还怀着别的男人的孩子，她已不再是昔日那个冰清玉洁的金枝玉叶。为何她对嫁人的标准还是如此严苛，丝毫不肯变通呢？
“玉之，你多少吃一点吧！你看看你，现在瘦成什么样子了。你这样，又能改变什么呢？听说殿下已经准备离开京城，去锦阳行宫待产了。”
苏蓉并非故意要刺激李临风，她是真的觉得自己的儿子已经没有机会了。公主殿下好不容易与郑青云和离，恐怕早已断了再婚的念头，又怎么会接受李临风这样一个精于算计、只想着让女子让步，而自己却永远不肯放手利益的男人呢？
站在一个母亲的角度，苏蓉自然是为自己的儿子李临风着想的。过去作为李府的主母，她也一直是这么做的。
然而，自从上次见过那位长公主后，苏蓉开始时常陷入沉思。如果她也能像公主殿下那样有勇气，自己的生活是否会更有尊严一些？
表面上，她是这偌大太傅府的主母，但实际上，她不敢行差踏错半步，处处需要操劳，事事需要周到。一旦稍有差池，夫君的怪罪和迁怒就会让她在姨娘面前颜面扫地。
到了这个年纪，苏蓉已经不在意是否与夫君同房，但府上总有年轻貌美、易生养的姨娘进进出出。夫君虽然年纪大了，却依然热衷于开枝散叶。
苏蓉在府上操不完的心，明明像是一座囚笼，她却要尽心尽力去操持。对待那些非她亲生的孩子们，稍有哪里不周到，就会被人告黑状。不光是夫君不体谅，连她的亲儿子李临风有时也会警告她。
“母亲已经是主母，儿子又是嫡长子，母亲的位置无人可撼动。您还是要宽厚一些，莫要与那些上不得台面的东西争风吃醋，传出去让人笑话。”
作为她的亲儿子，李临风从未为她这个母亲的处境考虑过，认为她只要风光体面就已经足够，哪里会有人关心她的内心是怎样的？
苏蓉曾经也以为自己可以心如止水，可以像那些高门大院的主母一样，只要表面风光就好。但见过公主后，苏蓉忽然想，如果她也能换个活法该多好？
只可惜，她到底年岁大了一些，哪里还有从头再来的底气？
在外人看来，太傅夫人已经是她这辈子最体面的身份，儿子是嫡长子，更是她的荣光。
如果她真和太傅府分道扬镳，她的娘家是不会收容她的。虽然如今逢年过节还是和娘家走得很近，但她心里清楚，那只不过是两个家族的交集，却不是她能回去的娘家了。那儿从来都不是给她底气的家，在她嫁出去之后，她就是那泼出去的水了。
“什么？公主要离开京城？她怀着身孕，怎么能如此奔波？她为何要这么做？难道是因为……躲我？咳咳咳……”李临风满脸痛心，眼中满是难以置信，“她就如此心狠吗？不肯见我，还要躲得远远的……”
“玉之，你也收收心吧。尚书府的嫡女挺好的，娶了她，你父亲也能安心。公主殿下既然不愿意，你就不要强求了。放过你自己，也放过娘吧。你这段时日闹腾，连国子监也不去上值，你知道你父亲是怎么训斥我的吗？他说我这个母亲没当好，教出了你这么个头脑不清楚的儿子。若是和尚书府的婚事有半点差池，他要唯我是问！而且，你父亲对你也越发失望了，若是你不能和尚书府结亲，他可能会放弃你，转而扶持旁人当继承人。到时候，说不定咱们太傅府真要多一个平妻了，母亲这个夫人的位置，也坐不稳了。”
苏蓉提到这些时，满脸苦涩。她并非吓唬李临风，而是太傅这段日子对庶子李流云明显更加看重了，李流云的生母也一直得宠。若是母凭子贵，要抬她为平妻，而自己的儿子又不争气，娘家又是软包子，自己又怎么能硬气起来呢？
李临风本就因为王瑶要离开而心烦意乱，他的算计也落了空，如今又听到自己亲娘在耳边抱怨这些，他只觉得愈发烦躁。
他撑着身子要起床下地，语气决绝：“父亲要是真想废了我这个继承人，那就让他废好了！这样正好，尚书府的嫡女就让旁人去娶，这个家，往后我也就不用回来了！”
“咳咳咳……”李临风刚一起身就开始剧烈咳嗽。
苏蓉满脸疲惫，眼中满是无奈：“玉之，现在都什么时候了，你还要这样闹脾气吗？你是可以不再回府，你有官职，可以随心所欲，可你有没有想过娘？你一走了之，娘该怎么办？”
“你是太傅夫人，你只要做好你的太傅夫人，能有什么事！就算父亲抬了平妻，可你才是他明媒正娶的正妻，那些女人，谁能真正越得过你！你是我的亲娘，我近日来为情所困，痛苦不堪，可你却和旁人一样劝我清醒点，劝我放弃阿瑶。你根本只考虑你自己，没有想过我有多痛苦！”