胡步云坐着没动，宋九山又呵斥道：“走啊，还杵在这干嘛，当你的逃兵去吧，去你的安全屋苟且偷生去吧，我怎么生了你这么个不成器的孙子，懦夫！”
胡步云差点没笑出声来，心说，这位大爷你果真老糊涂了，你睁开眼仔细看看，我是你生的吗？还嫌我不成器，你把你亲孙子拖几个出来咱们比画比画，看谁不成器，看谁是懦夫。
宋九山平日对胡步云疼爱有加，这是他第一次狠狠地责骂这个便宜孙子，所以胡步云还是要装出一副十分重视的样子，正襟危坐，讪笑着道：“你要骂就骂吧，骂够了就听我狡辩。”
宋九山给气笑了，疼惜地摸了摸胡步云的头发，“你狡辩个屁，是不是在心里骂了好几遍我是老糊涂，是不是觉得你想护着宋家，而我却不知好歹？”
胡步云嘟囔道：“我这点小心思，一下就被您无情地戳穿了，没劲。给我留点面子不好吗？”
宋九山微笑着道：“你能把心思放在宋家身上，我很欣慰。但你想过没有，你这一撂挑子，晾下北川来的人自己跑回去上班，那你在楼锦川那里就出局了，别说以后当棋手，就是当棋子也没了资格。再说，就你现在的能量，能护得住宋家吗？我还没死呢，我这把老骨头敲敲鼓，还能弄出点动静来。放心吧，即便事情办不成，护你的周全还是没问题的。”
胡步云一听就不乐意了，坚决表示反对：“就这件事上，您不适合出手。无论胜败，都会将宋家置于不利的局面。败了自不必说，秋后算账的时候，道宪叔叔、汉生叔叔，包括老钱，在北川的日子就不好过了，甚至会有更严重的后果。胜了宋家也瓜分不到什么战利品，叫花子争楼门子，天亮了才发现是别人家的。您想想，要是宋家没给北川放人，那您仗义出手，还能落个扫除积弊的好名声，但是宋家北川放了那么多人，别人就会说您是在抢地盘，到时候您好意思让道宪叔叔、汉生叔叔、老钱出来吃肉喝汤吗？”
宋九山沉吟着道：“你说得对，无论胜败，宋家都捞不到什么好处，而且我也没打算让宋家的人在这件事上分一杯羹。如果宋家不动手，楼锦川和周伟明也会寻求别的渠道动手，只不过是多费一些周折而已。但是这件事对宋家来说是一次冒险，也是一个机会。
我们爷孙俩的分歧在于，你看的是眼前利益，我看的是长远利益。宋家和楼锦川之间虽然有误会和矛盾，但我们的根本目标是一致的，北川那些人不借此机会扫除掉，始终是个祸患。这件事有个了断之后，无论胜负，我都会主动把宋家的人撤出北川。宋家在北川放了那么多人，不仅下面很多人忌惮，上面也有人不舒服。”
胡步云不解地问：“我仍是不太明白，既然您都想好退路了，又不想争取利益，那还有必要出手吗？纯粹是路见不平一声吼，做好人好事吗？”
宋九山缓缓说道：“你错了，我不是不争取利益，我争取的是长远的利益。如果那些人不扫除，你在北川始终不会有出头之日。再想进一步的话，你的名字连上常委会研究的资格都不会有。借此机会把楼锦川推上去，把宋家的人撤出来，宋家和楼家的矛盾在一定程度上能得到化解。到时候你就会发现，有楼锦川护着你，你的路一下就开阔了，不出十年，你在北川就有了说话的机会。”
费了半天口舌，老爷子最终还是在为胡步云披荆斩棘。胡步云不由泪眼蒙眬。
宋九山笑着道：“傻孩子，你该长大了，做事不能光任着自己性子来了。有些事明知不可为，也得想办法争取一下，不然会后悔的。只要我活着，就给你兜底，到哪天我双眼一闭，两腿一蹬，也就管不了那么多了。
你可以带北川来的人见见我，他们带了什么材料，一并交给我。明天我就出院，去纪委、组织部、两办跑一跑，我还有一些门生故吏在位，但愿他们念及香火情，能给我三分薄面，即便是没啥效果，楼锦川也不会怪你偷奸耍滑。”
尽管宋老爷子已经下定了决心，胡步云仍然觉得心里没底。周清源能坐上省委书记的位子，岂能是等闲之辈，上面必定有某个派系的人为他站台。而日渐式微的宋家，在上面还有多少话语权，谁也不知道。