1994年的夏天，李家迎来了一波喜事。李建国盖的三院大房子终于建好了，一共六间正房，东西厢房各四间，显得气派非凡。
\"建国叔，这房子建得真不错。\"
村里人路过都要夸上一句，
\"这下子老五结婚也有门面了。\"
李建国听了这话就笑，心里也是美滋滋的。
这些年，在大儿子大儿媳的帮衬下，日子过得是一天比一天强。如今又要给老五办喜事了。
老五的婚事之前已经说好了，酒席要在两边都办，在省城那边请严家的亲戚吃一顿，
然后在村子里把亲戚朋友也请一下就行了。
新房就放在爹妈的屋里找布置一间做做样子，反正两人都是要住城里去的。
\"老五和小玲这孩子都懂事，虽说平时在省城，但结婚总得回老家这边办。\"
李建国和家人商量着。
\"是啊，\"刘娟也跟着说，\"
小玲家那边也同意了，说是先在省城那边摆几桌，然后再回咱们这边办。\"
正说着，外面传来一阵欢呼声。李艳妮拿着录取通知书，蹦蹦跳跳地跑进来：
\"爸，妈，大嫂！我考上了！考上五哥那个学校了！\"
\"真的？\"刘娟一把抱住小女儿，\"我的乖女儿，可真给妈长脸！\"
叶晓晓接过录取通知书看了看，果然是省城最好的大学。她笑道：
\"艳妮有出息，这下子咱家又要出一个大学生了。\"
李建国抹着眼泪说：\"好啊好啊，这丫头从小就成绩好，这下如了她的愿了。\"
李艳妮抱着叶晓晓：
\"大嫂，这都是你的功劳。要不是你一直督促我学习，给我买那么多课外书，我哪能考这么好。\"
叶晓晓摸摸小姑子的头：\"这是你自己努力的结果。对了，你和五哥一个学校，到时候他可以照顾你。\"
\"嗯！\"李艳妮开心地点头，\"等开学了，我和五哥五嫂都在一个城市，多好啊。\"
这个夏天，李家真是喜事连连。老三老四一家也都搬进了新房，日子过得红火。
老五的婚事定在八月，到时候两边亲家都说好了，要好好办一场。
李晨阳和叶晓晓商量着，准备在县里再开一家分店，让志明去管理。
这样一来，生意更好做了，志明也能有个出息。
\"晓晓啊，\"一天晚上，刘娟拉着儿媳妇的手说，
\"这些年多亏了你。要不是你，哪有今天这么好的光景。\"
叶晓晓笑着回握婆婆的手：\"妈，咱们是一家人，说这些干啥？\"
李晨磊和严小玲的婚事办得风风光光。
在省城和老家都办得很热闹，亲朋好友无不称赞这门亲事。
可就在婚事刚办完没几天，叶晓晓接到了一个让她心神不宁的电话。
\"晓晓，是我，你大嫂。\"电话那头的声音带着哭腔。
\"大嫂，怎么了？\"叶晓晓听出大嫂声音不对。
\"你大哥...最近变了个人似的。\"
大嫂抽泣着说，
\"自从这些年办厂赚了一百多万，整个人都飘了。
现在天天和那些狐朋狗友在外面赌钱，输多赢少也就算了，前天晚上一下子输了十几万！\"
叶晓晓心里一沉，原书里就是写大哥挺厉害的，办了木工厂子，做的出口生意，
赚了不少钱，也提过大哥原本是给自己这个妹妹钱用来建房的，
她记得自己以前回娘家还特意提醒过大哥，让他别沾赌钱这事。可没想到还是来了。
想到这里她马上安慰起大嫂来：
\"大嫂你别急。大哥以前不是从来不碰这些的吗？\"
\"可不是！以前多本分一个人啊。\"
大嫂哭得更伤心了，
\"可这一年多，跟那些人混在一起，整个人都变了。
我劝他不听也就算了，一言不合就动手打人。
我...我实在受不了了，说要离婚，他还说让我滚。\"
\"大嫂，你先别激动。\"
叶晓晓安慰道，\"大哥这是走了歪路，得想办法把他拉回来。你说他都和什么人在一起赌？\"
\"都是些开厂的老板，天天聚在一起打麻将。说什么做生意要交际，可那哪是什么交际，分明就是在赌博！\"
大嫂恨恨地说，\"这一年多，前前后后输了得有四五十万了。
我说他两句，他就说我不懂生意场上的事。\"
叶晓晓皱眉思索着。大哥叶长河以前在厂里当工人，为人本分，后来下海经商开了个小厂，没想到竟会变成这样。
\"大嫂，你别太难过。\"
叶晓晓说，\"
大哥这是有钱迷了心窍。这样，你先别提离婚的事，我过两天抽空回去一趟，咱们当面好好说说。\"
\"晓晓，还是你想得周到。\"
大嫂叹了口气，\"可你大哥现在谁的话都不听，就算你回来...\"
\"大嫂，你放心。\"叶晓晓语气坚定，
\"不管大哥变成什么样，我这个妹妹总得管一管。家里的钱还在你手上吧？\"
\"嗯，存折票子我都藏起来了，不然早让他输光了。\"
\"那就好。你先忍几天，等我安排好这边的事就回去。\"
挂了电话，叶晓晓坐在椅子上发呆。她没想到大哥会变成这样，更没想到会闹到要离婚的地步。
\"怎么了？\"李晨阳看出妻子的心事。
叶晓晓把事情说了：\"我得回趟东山，大哥这事要是不管，指不定会闹出什么事来。\"
李晨阳点点头：\"你去吧，路上小心。要是需要帮忙，你随时给我打电话。\"
叶晓晓收拾东西准备回东山，心里琢磨着该怎么劝大哥。
这赌博的事情可大可小，要是不及时收手，整个家都要毁了。
叶晓晓这些年来也经常自己回娘家，这倒是没什么好担心的，现在的交通可是越来越好了。叶晓晓第二天就坐了火车回东山去了。
回到东山老家，看着熟悉的四合院，叶晓晓感慨万千。
这几年她回家的次数虽然不少，但每次回来都能看到点变化，家里装修得越来越好，
家电也一样不缺。可是今天的气氛却有些沉闷。
\"晓晓回来啦！\"母亲刘翠香听到动静，赶紧从堂屋出来迎接。
\"妈！\"叶晓晓上前抱住母亲，\"想死你了。\"
母亲拉着她的手：
\"你这孩子。快进屋，你爸正在院子里浇花呢。\"
刘翠香现在可不是以前了，那些年还要装穷。 现在可是个富贵老太太了。
穿的好，住的也好。