“曾侯爷，承让。”
苏言来到曾杰面前，淡笑道，“丁老已宣布，今日这场诗会在下胜出。”
“先前承诺的约定，还请曾侯爷不要食言。”
曾杰此时气得嘴角微微抽搐不停，槽牙几乎要咬碎。
但在全场这么多人的见证下，自然不愿丢尽颜面。
只得取出刚刚那把金钥匙，重重拍在曾杰的手中。
“苏大人，你我今日初次见面，便展现出如此才华，真是令本侯敬服。”
“从今往后，本侯一定还会多邀请苏大人来我府上做客，请苏大人不要推辞。”
苏言明白，曾杰这番话纯属是在威胁他。
他今日既然敢为了慕容雪姬出头，自然也就不惧威胁，淡笑道，“承蒙曾侯爷看中，下官自然不敢相辞。”
“今日我们还有点事，就先告辞了。”
说罢，苏言便在全场众人崇拜的注视下，带着慕容雪姬离开。
文人学士们，自然是被苏言的才华所折服。
而那些纨绔公子，则也都将苏言视作崇拜的偶像。
人家苏大人，是何等牛批？
敢在人家曾侯爷的地盘，直接横刀夺爱，将曾杰看中的女人大摇大摆地牵手带走。
这特么简直就是他们的楷模啊！
……
走出大堂的途中，苏言始终握着慕容雪姬的手，闷头往外走一言不发。
直到离开凤阳侯府，他才终于松开。
“苏公子，谢谢你。”
慕容雪姬低着头，感动得眼圈微微泛红，哽咽道，“今日若不是你及时赶到，恐怕我就要……”
“雪姬姑娘，你不必言谢。”
苏言苦笑道，“硬要说的话，该说是我对不住你才是。”
“你先前只说邀请我参加诗会，却也没告诉我这其中的原委。”
“若不是丁老先生邀请我来担任评委，今日你真的被那曾杰纳为侍妾，我岂不悔恨终身？”
“说起来，雪姬姑娘，这究竟是怎么回事？”
“为何你今日，要答应那曾杰参加诗会呢？”
“说来，话长……”
慕容雪姬叹了口气，苦涩道，“先前和苏公子一别，我便离开万花苑，从此不再抛头露面，抚琴献曲。”
“一日天晴无事，我前往北荷湖游亭赏花，却不想正好碰见了曾杰。”
“曾杰当时主动来与我搭讪，我无心理会，托词离开。”
“没想到一回府，便见他派人携聘书厚礼前来，想要娶我入侯府为侧妾。”
“我对来人明确表示，自己已心有所属，那曾杰却执意不听。”
“不仅一而再，再而三屡次来骚扰于我，还四处散播谣言，造谣我已有他的身孕，让我饱受非议。”
苏言眉头紧锁，眼中流露出一丝冷意，“这个曾杰表面道貌岸然，在京城颇有人缘，没想到竟如此无耻。”
“所以，你就接受他诗会的提议，决定以诗才摆脱他的骚扰？”
“不。”
慕容雪姬摇了摇头，“我当然清楚，以曾杰在京城的人脉，可以请来各路名士助阵。”
“他既然敢提出诗会，便是成竹在胸。”
“我如果中了他的激将法，真的敢参加，必定凶多吉少。”
“但是，我没想到，这个曾杰竟然比我想象中还要无耻。”
“苏公子有所不知，我有一个妹妹名叫慕容芷兰，在京城做小买卖维持生计。”
“当初我来到京城，就是为了能来寻我妹妹。”
“原本为了保护她，我有个妹妹的事鲜有人知。”
“没想到，曾杰竟然通过人脉打探到了这件事。”
“他为了逼迫我就范，派人绑架了我妹妹，还说如果我不去参加诗会，便让我这辈子再也见不到我妹妹。”
“我担心妹妹遭他毒手，所以才被迫来参加。”
“原来如此。”
苏言恍然大悟点了点头，忍不住义愤填膺咬了咬牙。
“这个曾杰，表面上人五人六，没想到竟行这禽兽之事，畜生不如！”
说着，苏言又想到什么，从怀中取出那把金钥匙。
“这么说，这把钥匙就是……”、
“不错。”
慕容雪姬点了点头，“在参加诗会之前，我要求那曾杰带我去见过一次我妹妹。”
“那个我败类，将我妹妹如同牲畜一般，关在一座牢笼之中”
“这把钥匙，就是那座牢笼的钥匙。”
苏言沉声道：“既然如此，事不宜迟，咱们现在就去解救你妹妹。”
“来人！”
苏言大喝一声，慕容雪姬顿时满脸懵逼。
她刚刚明明见苏言是单枪匹马来的，并没有带随从。
苏言话音未落，便见一旁两个街边卖草鞋的小贩来到他的身边，毕恭毕敬道，“见过大人。”
“你们两个，速速给我去寻一匹快马。”
苏言沉声道，“三分钟内找来，快去！”
“是！”
看着小贩疾步而去，慕容雪姬不由满脸吃惊，“苏大人，这是……”
“他们表面上是卖东西的小贩，实则是朝廷的苍云卫……”
苏言本想解释，但因心急如焚，一时也懒得多加解释。
“等救出你妹妹之后，我再慢慢给你讲吧。”
不出三分钟，二人果然牵来一匹骏马，交给苏言。
苏言拉着慕容雪姬的手，一起翻身上马，沉声道，“雪姬姑娘，劳你给我指路，我们这就去救你妹妹！”
“驾！”
……
当即，在慕容雪姬的指引下，苏言骑着快马，疾驰赶往一片阴暗偏僻的小巷。
这条小巷颇为残旧破败，加上常年无人居住，导致冷清荒凉。
来到巷子的尽头，面前是一座残破的大宅院。
推开破烂的木门，院内地上铺满杂草，遍地狼藉。
而在院子的尽头，屹立着一座九尺见高的大铁笼子。
然而，苏言和慕容雪姬走上前定睛一看，却发现铁笼的笼门大敞四开。
里面空空如也，只放着两只破碗，里面乘着一些污水和残羹剩饭。
“这……这是怎么回事？”
慕容雪姬瞪大眼睛，惶恐道，“我妹妹明明就被关在这里，怎么会不见了？”
苏言眉头紧锁，突然听到一丝声响，猛然转过头。
一名胡须浓密的中年男子，背着手朝他们走来，脸上满是玩味的笑容。