躲在暗处的二人冷眼旁观着这人的独角戏，从一开始的嚣张，到后面低声哀求，再到后面发了疯似的鬼吼鬼叫，好在这处人烟稀少，又没什么野兽出没，不然李苍真觉得这家伙会把什么牛鬼蛇神给嚎出来。
眼见情绪铺垫的差不多，李苍这才从暗处走了出来，他用打火石点起一根火把，但火光微弱，只能照亮他一点点面庞，而他自然是易容过了的。
他捏着嗓子，用着全然不同平日的嗓音开口。
“山匪可是听你调遣的？” “不是！不是！”
“呵，真跟你没关系不应该说从未听过山匪吗？”
“我没听过什么山匪！您大人有大量，放了我吧！我就是一个小知县，我没什么本事的！”
“晚了！”
说罢又是藤条一抽，借着火光，那知县的眼睛满是泪光，李鸿武不得不承认，在审讯人这事儿上，李苍是真的熟练，人的情绪把控的十分到位，连他在旁看着都觉得有些难受。
逗弄一番后，那知县也是招架不住，将所有事情和盘托出，果不其然那山匪确实跟知县有所勾结，但做主的不是知县，而是那山匪头子。
“我...我也是一时鬼迷心窍...这才着了他的道，被他抓了把柄。只得听命于他...”
“若非心术不正，怎会落下把柄，这样吧，你既得了这么多些年的好处，也得吐点出来，不多，拿出十万两来给清怀县内的百姓们填填窟窿，让外头的灾民吃饱饭，我也就既往不咎，否则。”
“否则...”
“你还敢问否则？我看你这命是真不想要了，老子可不需要你，你家那一亩三尺地早就被老子翻干净了，钱藏在哪儿老子早一清二楚。”
“我出，我出！少侠饶命...少侠饶命！”
“算你识相，你可别给老子耍花招，就你家里那点家仆和县里的衙役，老子敢去你家绑你一次就敢去第二次，下次你人头还在不在脖子上呆着，我可就不敢保证了。”
“是...是...”
“行了，那就按吩咐办事儿，你这小命还留得住，且在这儿等着吧，自会有人来寻你。”
说罢，李鸿武从身后暴起，没等那知县反应过来还有同谋，便一手刀将人击晕了过去，他啐了一口，眼里满是厌恶。
“不够解气，我还想抽他几鞭子呢。”
“你就别做这种事儿了，不是什么好玩的。”
“咱们就这么放过他？”
“不然呢，没了一个知县朝廷肯定会派人查的，先让他活着，等回去后让李薪传信，咱们朝堂上还是有人在，让我哥管管，兴许能这狗官的乌纱帽扒了。”
李鸿武稍微冷静下来，也明白这事儿不能草率，这人活着还能把家底端出来让百姓吃上口热饭，若是直接人没了，那家财被充公就得不偿失。
思及此，他点点头不再纠结，便与李苍出了山洞，准备在附近山头隐藏起来观察两日。
————
第二日晚上。
混迹在奔向粥棚的灾民内，二人明白这知县是真的没多少胆气，难怪会被山匪给当成傀儡在清怀县作威作福，连通缉令都不敢下发，生怕被二人报复。
“行了，咱们走吧，耽误了好些时候，再晚点就不能在半月之内回去见弟弟了。”
“你就惦记着小辰...瞧你这没出息的德行。”
————
今儿是二月二十三，趁着赶集日结束，店里生意稍微冷清些，刘恒辰便喊上李薪准备回彤阳镇一趟，顺便去大树村看望对他们一家颇为照顾的那些长辈们。
离李鸿武出去这趟已经过了差不多半个月了，他一封信都没收到，心里不禁有些担心，但李薪一直宽慰他，他也只好耐着性子等着他哥回来。
在驿站租了一匹马，刘恒辰壮着胆子被李薪捞了上去，紧紧的抱住李薪的腰杆不敢撒手，李薪见状也笑起来。
“小辰不用紧张，我驾马很稳的。”
“...你...你....你走...就就就..是...我不怕...”
“那你抱稳咯，驾！”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我草！！！”
一连串的尖叫伴随着马蹄声穿梭在冠阳县的街头了，刘恒辰心里只有一个念头，那就是谁在告诉他，他骑马很稳，他是死活都不会再信一个标点符号了！
骑马是快，但刘恒辰真的被折磨的够呛，他觉得鬼火摩托他如今都敢坐，马他是完全不敢坐的。
颤颤巍巍的下了马，刘恒辰险些没吐出来，白着脸，头抵着马身死命喘着粗气，李薪看乐了，哈哈大笑的帮着刘恒辰拍背。
“才开始都这样，慢慢就适应了。”
“我...呕....”
一声干呕，刘恒辰又缓了一会儿才开口。
“我以后都不要骑马了。”
好在这不是第一次骑马，他很快便回过气，颤悠悠的抓住李薪的手往熟悉的木匠铺走去。虽说现在天气还不算热，但力气活嘛，出汗多，张山这时已经光着膀子在外头锯木条了，眼角余光瞥见一匹马便起了兴致看去，谁知还在旁边看到个许久未曾见到的人。
“弟！！！”
他扔下锯子，在裤腿上抹了抹手汗连忙跑了过去。刘恒辰也瞅见这一幕，笑着喊着
“张山哥~！”
人突然被抱起，还在空中绕了一圈，刘恒辰刚缓下了这冷不丁又差点没被搞吐，心道这群臭小子吃什么长大的都是什么怪力。
那张山身上被晒得黢黑泛红，一身腱子肉强健有力，看来这雪灾并未对冠阳县内的百姓造成什么困扰，刘恒辰拍了拍兴奋的青年。
“张山哥放我下来，我快被你转吐了！”
“好好，弟弟咋来了，咋也不来个信通知一声。” “你又不认识多少字。”
“那我师父会看嘛。来来，先去店里坐会儿，中午我带你回家吃饭！”
刘恒辰被稳稳当当的放在地上，他揉了揉被捁的生疼的大臂，笑着摇了摇头。
“饭就不吃啦，我今儿是来看你的，顺便给你派活~”
“啥活儿你说！保管第一个给你做！”