武周时期，天下承平，文风昌盛，匡家庄里，有个书生名叫匡半山。他与旁人不同，生性孤傲，对功名利禄看得很淡。在他眼中，人生在世，能衣食无忧便已足够，知足方能常乐，何苦去追逐那高官厚禄，陷入无尽的争斗与烦恼之中。
时光悠悠，数年过去，匡半山的爷爷寿终正寝。村里德高望重的老人为其选了一处墓穴，风风光光地将老人送上山掩埋。匡半山虽与爷爷感情深厚，但生死有命，他也并不太过悲伤。掩埋爷爷后的第三天，他便带着书童，踏上了出外游学的道路，一心去追寻那山川湖海间的学问与见识。
这一日，匡半山来到了州城。听闻城中有位姓柳的知名文士，学识渊博，声名远扬。匡半山满怀敬仰，前去拜访。柳先生见到匡半山，大笑相迎：“久仰贤弟大名，今日得见，实乃三生有幸！”当下便留匡半山在府上小住。此后几日，两人日夜促膝长谈，从诗词歌赋到经史子集，无话不谈，彼此都为对方的才学所折服。
几日后，柳先生的好友来访。此人姓向，拜在名师门下研习易学，尤其精通风水之术。只是他家境殷实，衣食无忧，并不以此为谋生手段，故而在江湖上名气不大。向书生与匡半山相见，一番交谈之下，发现彼此在学识见解上竟有诸多共鸣，越谈越投机，大有相见恨晚之意。匡半山心中欢喜，索性邀请柳先生和向书生一同前往自家做客。二人欣然应允，几日后便跟着匡半山来到了匡家。
匡半山热情款待，杀鸡宰猪，准备了丰盛的宴席。白天，他带着两位好友游山玩水，领略匡家周边的自然风光；夜晚，三人围坐饮酒，畅谈至半夜三更，而后便挤在一张床上抵足而眠，情谊愈发深厚。
一日，他们在后山游玩，路过匡半山爷爷的坟墓。匡半山随意地指着坟墓介绍道：“这便是我爷爷的长眠之所。”向书生闻言，定睛一看，顿时大惊失色，急忙询问：“贤弟，你可曾请高人来看过这处风水？”匡半山摇了摇头，如实说道：“并未有请。”
向书生满脸震惊，说道：“那可真是无心插柳了！你可知这是一处难得一见的风水宝地，堪称九五之尊的格局，日后匡家怕是要出受命于天的君主，至少延续三世！”
此话一出，匡半山和柳先生都惊得目瞪口呆。柳先生忙道：“这话可不能乱说，你可要瞧仔细了。”向书生笃定地说：“千真万确，我岂会看错！”说罢，他兴致勃勃地指着龙脉，一五一十地讲解起来，从山势的起伏走向，到水流的环绕汇聚，将其中的风水奥秘剖析得头头是道。
几日后，向书生和柳先生告辞离去。然而，关于匡家祖坟是风水宝地的消息却不胫而走，在村子里传得沸沸扬扬。匡半山得知后，不由得陷入了沉思。如今武则天当政，她生性多疑，手段狠辣，若是这个消息传到她的耳中，匡家必定会被满门抄斩，株连九族。而且，就算真的出了三世君主，三世之后又当如何？历史上那些王朝覆灭后，皇室子孙又有几个能有好下场？不是被赶下台，便是惨遭灭族，如此看来，三世之后的匡家后代怕是要遭受无尽的苦难。
思来想去，匡半山终于下定决心，斩断龙脉。他觉得，做一个普普通通、衣食无忧的人，就挺好。于是，他带领着家仆，来到爷爷的坟前，在龙脉之上挖开了三个缺口，彻底斩断了这看似能带来无上荣耀的龙脉。
一年多后，向书生听闻此事，特地前来拜访匡半山，并再次去查看那处风水。这一看，他不禁哈哈大笑起来，对匡半山说道：“虽斩断了龙脉，但此处依然是风水宝地，后世匡家会出三公，一共三代。”
匡半山心中一动，好奇地问道：“为何只有三代呢？”向书生指着那三个缺口解释道：“因为龙脉并未彻底斩断，你挖了三个缺口，恰好对应三代。这纯属巧合，若是再多挖一道缺口，便成不了三公了。”
向书生走后，匡家上下一片欣喜。毕竟，这世上能有几户人家能出三公？这可是无比荣耀的事情。然而，匡半山却皱着眉头，忧心忡忡地说：“三公有什么好？你们只看到了权高位重，却看不到背后的危机四伏。伴君如伴虎，与皇帝打交道，时刻都如履薄冰，这样的生活还有什么乐趣可言？”
说完，匡半山心意已决，再次带着家仆，来到龙脉之处，又挖了十道缺口。这一次，龙脉几乎被破坏殆尽，再也看不出原本的模样。
时光匆匆，一晃五六年过去了。匡半山刻苦攻读，终于考上了进士，被任命为县令。他衣锦还乡，回家祭祖。向书生听闻后，前来祝贺。得知匡半山又一次破坏了龙脉，向书生好奇心起，上山观看。看完之后，他忍不住又哈哈大笑起来，对匡半山说：“风水又变了，虽然出不了三公，但后世十三代子孙，都会是朝廷命官。”
匡半山忙问道：“最高能做到几品呢？”向书生回答：“都是六七品官员，这也算是人中翘楚了。而且，你可不能再破坏龙脉了，再挖下去，怕是要招来灾祸。”匡半山听后，笑着说：“不挖了，正合我意。我不求高官厚禄，只求丰衣足食。能有十三代富贵，我已然心满意足。”从那以后，他果真不再对龙脉动手。
而在这期间，匡家祖坟周边也发生了一些邪乎的事情。
有一次，村里的一个顽皮孩子，趁着大人不注意，偷偷跑到了匡家祖坟附近玩耍。当时正值傍晚，夕阳的余晖洒在坟地上，四周寂静无声，只有偶尔传来的几声鸟鸣。那孩子玩着玩着，突然看到一个白色的身影在坟地间一闪而过。他以为是眼花了，揉了揉眼睛再看，却什么都没有。可就在他准备离开的时候，一阵阴风吹过，他感觉背后凉飕飕的，仿佛有一双眼睛在盯着他。他吓得撒腿就跑，回到家后便发起了高烧，整个人昏迷不醒，嘴里还不时说着胡话。村里的郎中来看了，也摇着头说看不出病因。孩子的父母急得团团转，最后只得请来了村里的神婆。神婆在孩子的房间里又是烧香又是念咒，折腾了好一阵，孩子才渐渐苏醒过来。
还有一回，村里的几个年轻人相约去后山打猎。路过匡家祖坟时，其中一个年轻人突然尿急，便想在祖坟旁边的草丛里解决。就在他刚解开裤子的时候，一阵狂风突然刮起，吹得他睁不开眼睛。等风停了，他发现自己的裤子不知何时竟然被一条藤蔓紧紧缠住，怎么也解不开。他吓得大声呼救，同伴们听到声音赶来帮忙，却发现那藤蔓异常坚韧，怎么扯都扯不断。最后，还是一个年长的猎人路过，看到这一幕，脸色大变，连忙从怀里掏出一张符纸，在祖坟前烧了，嘴里念念有词。说来也怪，那藤蔓竟然自动松开了，年轻人这才得以脱身。从那以后，村里的人都对匡家祖坟敬畏有加，轻易不敢靠近。
后来，匡家的后代果然辈辈出仕，每一代都有人考上进士，入朝为官。然而，正如向书生所言，他们都止于六品，再难升迁。但匡家子孙们，在各自的职位上兢兢业业，恪守本分，虽无高官厚禄，却也生活富足，平安顺遂。
在这世间，追逐名利之人如过江之鲫，多如繁星；而能看淡名利者，却寥寥无几；至于能看透名利背后的虚幻与危机者，更是少之又少。匡半山以其独特的见识与决断，为匡家选择了一条别样的道路。