且说那徐同道被押解至都帅府之事暂且按下不表，单说周云这边，此刻已然驻军于陈州城外。
陈州此地，往昔岁月里流传着各位知州的故事。
相传明朝初年，左丞相何世杰竟向朱元璋告密，称曾对自己有救命之恩的陈州知州周康平贪婪受贿、毫无节制。
朱元璋闻之大怒，当即下令将周康平斩首示众。
行刑那日，场面森严，刽子手已磨刀霍霍，只待一声令下便要取人性命。
却在这千钧一发之际，皇后的侍女苏小婉手持盖有玉玺的帕巾，如疾风般闯入刑场，硬是在刀斧之下劫走了周康平。
后来右丞相李长善奉旨前往陈州探寻玉玺的下落，一番查访后，竟发现这周康平在当地深得民心，百姓皆对其赞誉有加。
朱元璋得知此事后，好奇心顿起，索性微服私访来到陈州。
他在陈州的街巷市井之中穿梭，亲眼目睹了百姓的生活百态，也听闻了周康平的种种善举。
至此，朱元璋心中有所触动，幡然醒悟自己错怪了周康平。
时光悠悠流转，如今这陈州的知州乃是大顺朝时李自成委任的江允硕，现又投降于夏军。
他的前任知州侯君擢，在两年前李自成的农民军来袭时，与守城将领一同坚守阵地，誓死不降，最终命丧任上。
周云在城外安营扎寨，稍作休憩后，便特意领着一小队人马，进入了陈州城。
一路行来，只见城内的秩序虽比他预想的要好上那么一些，可也仅仅是好上一点罢了。
放眼望去，四处皆是断壁残垣，破败不堪的景象满目皆是。
街边的百姓们一个个面色蜡黄，犹如菜色一般，身形瘦弱，皮包骨头，让人瞧着心生怜悯。
那陈州衙门更是破旧得厉害，虽说在明朝有“官不修衙”的传统，可这堂堂一州的衙门，如今却破败得连个县衙都比不上。
好几处地方甚至摇摇欲坠，有坍塌的危险，仿佛一阵风就能将其吹倒。
周云瞧在眼里，心中暗自思忖：“这姓江的知州，每日里在这摇摇欲坠的衙门里处理公务，当真是冒着生命危险啊！
也不知道找人来简单地修缮加固一下，就任其这般破败地暴露在百姓眼前，成何体统。”
他在城内大致看了一圈后，并未多说什么，便转身返回了军营。
次日清晨，大军拔营起寨，向着商水县的方向进发而去。
这周云虽说已经占据了开封府，可实际控制的范围也仅仅局限于开封府城的周边以及靠近归德府的东边一带。
开封西部的大片区域，还都掌控在其他势力的手中。
其中，尤以汝蔡总兵刘洪起控制的地盘最多，像商水、郾城、临颖、襄城等县城，都在他的势力范围之内。
周云本可以选择绕开商水县，直接向南行军，前往项城县，而后再向西挺进，直取汝宁府的治所汝阳。
但他经过深思熟虑之后，毅然决定改变行军路线，向西进发。
先经过商水县，然后南下进入汝宁府，奇袭汝阳周边的上蔡和遂平两县。
他这一番谋划，意在摆出一副要切断刘洪起退回南阳府退路的架势，令刘洪起心生恐慌。
他深知，若要施展这驱虎吞狼之计，就必须在心理上彻底击垮刘洪起，方能达成最终的目的。
想到此处，他的思绪飘回到了后世的二战时期，德国运用闪电战术，以风驰电掣般的速度出击，迅速击溃了波兰和法国民众的心理防线，使得这两国很快便宣布投降。
而如今，他自己要想击溃刘洪起的心理防线，关键也体现在一个“快”字上。
念及此，周云立刻召集麾下各军将领前来，准备布置作战任务。
“诸位将军，如今我们引军直奔汝宁府，要想打刘洪起一个措手不及，佯装封住他退回南阳府的后路，让他内心慌乱，从而为我们创造可乘之机，唯有依靠一个‘快’字。
若是这般慢吞吞地一路攻打过去，那是绝对无法实现我们的目标的。”
周云一边说着，一边目光威严地环顾着众人。
接着又指向地图上从商水到遂平的那条路线，继续说道：“我打算以营为单位，让各营只携带必备的武器和干粮，用最快的速度去抢占遂平县。”
“第一个成功到达并抢占遂平县的营，记头功，该营营长以下的所有军衔均晋升一级。
若是团长亲自带队，且第一个抵达，那么该团的营长和团长均能晋升一级。”
下方的各位将领听闻此言，眼中顿时金光闪闪。
这可是一次难得的立功机会啊，一旦成功，便能直接晋升校尉级别，如此美事，谁不想立刻将其收入囊中？
这时，有一位营长忍不住开口问道：“都帅，那骑兵营是否也要参与此次行动呢？”
此言一出，宛如一盆冰冷刺骨的水当头浇下，瞬间将众人刚刚高涨的情绪浇灭得一干二净。
是啊，人的双腿又怎能跑得过马的四条腿呢？这岂不是意味着他们毫无获胜的希望？
周云见状，微微一笑，说道：“诸位放心，骑兵营另有任务安排，不会与你们一同参与此次竞争。”
众将领这才重新振作起来，一个个兴高采烈，恨不得此刻就立刻出发，奔赴战场去争夺那诱人的军功。
周云见他们一个个坐立不安、心急如焚的模样，心中也明白他们的心思，便说道：“最后一个到达的营，全营将士都要被罚为全军搭建和清理茅厕一个月。
本帅只有一个要求，那就是不惜一切代价，抢先拿下遂平！”
周云自建军始，便严格要求军中将士不得饮用生水，也不能随地大小便，必须搭建茅厕，并定期进行清理和掩埋。
起初，许多士兵对此极为不习惯，屡屡违反规定，结果被抓后处以军棍之刑。
这一顿军棍打下来，打得全军上下都形成了条件反射，只要一见到厕所，便会不由自主地想起那疼痛难忍的军棍。
如今军中的许多校尉级将领，都曾有过被打军棍的经历。
一直到现在，这条军令在全军中都得到了很好的传承。
每次扎营必定会随之建造茅厕，而在离开时也一定会清理掩埋，已然形成了一种根深蒂固的习惯。
如今听闻最后一名到达的营要被罚为全军管理茅厕一个月，那些原本还有些畏难情绪的将领们顿时心中一惊。
这要是真被罚上一个月，不仅辛苦劳累不说，日后在同僚面前还哪能抬得起头来？
恐怕以后都会被人冠上一个“茅厕营”的耻辱称号。
众人心中都在暗自盘算着，就算抢不到第一名，可无论如何也绝不能落到最后一名。
周云转头安排骑兵营和亲卫营留下后，对着其他各将领大声下令道：“出发！”