雨后的怀王城，巷道滑，残留的血迹与焦黑痕在青石板上等刺目。前一夜，铁鱼帮湿数度放火袭营，副将与王府兵力拼命追剿，城中百姓一片混乱。蒙蒙亮，街巷里依然死寂，宛如一座空城。
沉易半倚在破庙柱旁，心动喘息，浑身酸痛无力。柳如洗衣替他换肩头敷药，见血水稠稠暗红，内心既焦急又自责：若非为了护他，她本可少受有些伤，但若不能取得怀王谋逆的实锤证物，朝堂和天下仍可能陷入堕灾祸。
顾清绮亦在旁稍作歇息，怀抱那几卷要命的册子与檄文草。她连日奔波，眼窝深陷，却不敢有画布昏睡：再等两日，若怀王在盛典上自立为帝，那些证据再次出现也同样是废纸。
铁鱼帮头领从外头踏进来，神情疲惫又带凛冽煞气：“沈大人，外头情势更加坚强。副将自今晨起封锁东城三道，所有疑似铁鱼帮兄弟皆惨遭逮捕或击杀。我们的人手惨重，无法再引发更大规模的骚乱。”
沉易轻扯嘴角：“果然……怀王党要在盛典之前彻底清除异己。极限最后两天，我们必须速战速决。”
柳如絮接话：“可你再无功体力硬拼。此刻贸然闯王府主殿，我们身体就是以卵击石。不然——怀王本人依然未曾现身。”
提到怀王本尊，顾清绮内心一阵发寒：传闻殿下平素文质彬彬，却在幕后修炼副将、赵尚书这等血腥行径，若真现身恐加翻手为云的枭雄。而要彻底毁灭此计逆大计，**当场揭露怀王或夺取他御印签署的“调兵令”**才是绝杀。可三人都伤痕累累，人手不足，几近末路。
正在众人一筹莫展之时，铁鱼帮弟子匆忙赶到，带回一条“稀奇传言”：说是昨晚城南来了一批人队伍，自称“云山军使”，携带某神秘命令令，要面见“怀王殿下”。结果被副将连夜请入府中。其余消息不明。
听罢，柳如絮眉头锁紧：“云山军使？莫非外疆或边疆同盟？亦或另一派势力赶来投靠？”
沉易勉力撑住伤体琢磨：“怀王已暗通外疆，并拈动边关兵力，又出现这么一伙‘云山军使’，或许是别处援军或者他还有私交……不容小瞧。”
顾清绮怀神情恍惚：“若这帮军使在盛典时表态，朝堂将更添危机。王想汇聚更多势力，一举逼宫。”
反过来看，这也可能意味着王府主殿更加寂静，人流进出或许给沉易等潜入制造混乱。沉易思索后，忽向如絮点点头：“或许就是我们可乘之机。
若王府汇聚外宾或同盟，势必戒备森严，却也更容混乱。”
刀客头领暗问：“那你要入人流，伪装成什么宾客？”
柳如絮接口：“太冒险了。副将识得我们，赵混尚书也见过我们三人，难保不会立刻识破。”
沉沉易脸色苍白，却淡淡道：“我有法：借铁鱼帮一些人打头阵假装闹事，再让我们以……‘云山军使’名义主动投诚？ 虽荒谬，但万一怀王或赵尚书信了，便能潜至主殿核心，伺机得到怀王印信或檄文原件。”
顾清绮眸放惊异：“太险了……似乎也无别法。极限两日，硬打不通，潜入更难，这‘冒充同盟’或者破釜之策。”
京城。皇妃得到线报：怀王于两日后正式开盛典，各地兵将或已抵抵其封地。她欣赏手中折子，面色如冰：“这就是最后限期。
若沉易仍无消息，朕当先发令，令大军直接讨伐怀王。即使其中仍存火灾风险，也顾不得了。”
柴将军佩刀立侧，低声道：“是。有大臣劝阻，怕激起更大内乱。但若我们坐等怀王整合兵力，一旦盛典一声令下，京师就更危了。”
皇妃轻轻闭眼：“看来必然血流成河……沉易，你还能翻出奇谋吗？我等不了多少时日了。”
忽有侍卫闯入，禀报：“数名怀王之党在街头绑架动百姓，说沉易在封地‘先进杀官兵，掠夺民财’，还声称盛典后怀王将废除苛法、拯救天下。谣言遍布全国，引发民众议论。”
皇妃怒极：“赵尚书那伙人必已布好完毕。怀王正式宣布，将我等塑成昏乱之源。”她眼神寒凛：“先抓那些叛动之徒，别给他们散发机会。余事再办。”
柴将军领命退下，亦明白：时日仅剩两天，若再无沉易具体具体赶回，就只能与怀王之军死碰，后果不堪设想。
深夜，铁鱼帮据点里。沉易端坐，在帮众帮忙下换上另一身衣袍，以无意中察觉盔甲的痕迹，脑中却在飞速权衡：要假装“云山军使”进王府主殿，何其险峻。可别无他法。
柳如絮拭刀：“我们若大家冒充使团，也得注意副将与赵尚书眼线。只要他们仔细盘问，就会现形。”
顾清绮点头：“我们可佯称‘云山’乃某偏远藩部、愿与怀王联盟，因路远故来迟。希望向怀王献礼、面觐殿下，以显忠顺。”
沉易苦笑：“顶多瞒过初步盘问，一旦面对副将或赵尚书，看我们容貌就能识破。除非……我们提前制造喧嚣，让他们无暇朦胧。”
铁鱼帮头领也补充道：“我可再组织数十位弟兄假阵‘使者护卫’，混入人群掩护部队进入主殿。再由室外暗中纵火或进攻，乱府军调度。可能能拖一时半刻”
众人深感此计惊险，但无疑是最后绝招。沉易看了看自己肩包的军械账册与檄文草稿，脸上浮沉悲壮：“只要能拿到怀王印或亲笔檄文，我愿赌这里一局。”
计策敲定后，沉易再次咳血，柳如絮慌替他捂住嘴。大伙见其伤势愈重，更添忧虑。沉易却淡笑道：“生死不必多言。时间无几，我们出发吧。”
顾清绮红了眼，“好，一起拼到最后。”
当天夜里，王府主殿灯火辉煌，宛若白昼。礼官罗某指挥仆役在大殿里摆满华丽席桌，悬挂新天下旗帜，正中却并非“朝廷龙纹”，而是象征“怀王”的金丝腾龙图案。
副将巡视过后，淡淡道：“大人盛典时要高调布阵，等殿下亲临即刻宣布新政。我们中途再拿下所有反对者。”
赵尚书半倚在桌边，冷笑：“沉易那贼说不定又要闯主殿？可他若敢来，我就要让他死无全尸。殿下好戏已备——等他出丑。 ”
此时，大殿前而来的是形形色色的“宾客”，包括边关守将、外藩使者，还有两支莫名军使打着小旗进府，似都希望从“怀王登极”中分杯羹。这些人携带礼物或兵马一同进入后院驻扎，王府里人声鼎沸，宛如一片大市集，错乱繁华。
礼官罗某喜不自胜：越多宾客投靠，盛典越壮势，怀王夺天下便稳如磐石。赵尚书却眼神恍然，嘱咐副将加强巡逻，生怕沉易当真混入其中。
第二天，盛典前一日凌晨。王府外车马云集，副将麾下在门口按名单审核外来“使者”。随后，一队近四十人的“云山军使团”缓步而来，为首三身着华贵异色衣衫，面戴斗笠。正是沉易、柳如絮、顾清绮提出乔装，另外还有十余名铁鱼帮骨干。
门口把总上前：“汝等何来？可有拜帖？”
沉易强忍肩痛，微改加重音：“吾乃云山使者，久闻怀王将盛典登极，特来投谒。因路途遥远姗姗来迟，还望副将大人海涵。”
把总翻看一纸莫莫的“云山帖”，记了几句扰乱部族礼仪。他略觉有话题，却想到现在广场上，后台也吵杂不休，只抬手道：“先进去吧，造乱子。待礼官再行接待。”
沉易小队顺利踏入王府门厅，一路看到四处甲士戒备严密，暗想：“阿富汗取怀王印信或檄文原件，只能深入主殿或后堂。机会难得，危机四伏。”
果然，他们走到二进院落，就被礼官罗某栅拦住了。罗礼官正在庆祝消防使的信息看到，这“云山使者”一行，乍一看很疑惑：“云山……哪里边陲”势力？我怎未听说。”
柳如絮低头掩面：“吾山高路远，以往未与朝廷太多往来。此番仰慕怀王明德，故派使团献礼。”
罗礼官若有所思，欲进一步盘问时，外头又有一批使者到来，引起哄闹。他急急朝沉易此方道： “好，你等先到偏厅候命。莫乱走，否则格杀勿论。”说罢便部速离去。
沉易心中暗长舒一口气：第一关勉强过。只要不被赵尚书、副将亲眼见到容貌，或许能继续潜入更核心之处……虽说危机即将来临，但他们总进算了府主院。
偏厅伏案
众人被带到偏厅，一个相对偏僻的静所，周遭有兵丁巡视。沉亦面色越发苍白，柳如絮絮扶着他坐下，心痛不已。顾清绮察看是否，见门口守着两个府兵。 ，其余处并无特别严防。
铁鱼帮头领微声道：“下一步？是在此耐心等待‘王’召见？还是想到偷偷摸往后堂？”
沉易艰难吐气：“自然不能等召见，一见面就被认穿。而今我们手握副将册与檄文草稿不具怀王签名。只有潜至怀王寝殿或密室，夺其印签或原檄文，再当众揭发”方成绝杀。”
柳如絮帮他抹额上冷汗：“你还能走动吗？”沉易惨然一笑：“此生最后一次拼命。走……”
几经斟酌，沉易决定分两拨：
他与柳如絮、顾清绮带小精干，往内堂尝试搜寻怀王寝殿；
铁鱼帮大多数人在偏厅做“云山军使”假象，趁机拖住守卫巡查，若突发冲突就外部斗殴。
刀客头领也认命似地点头：“好。我等拖得越久，你们越能深入。若万一失手，你们至少要带证物突围，我在此掩护退路。”
此刻王府主殿早在搭建“盛典”雏形，金漆大椅居中，上方悬挂“昌明天下”巨匾。副将坐在殿侧与城镇边镇将领商议，“等殿下今日现骷髅，必有”预演，让兄弟使者一主角即位威仪。明晚正式盛典，便登基改朝。”
赵尚书捂着旧伤，一旁冷道：“沉易再敢来捣乱，我要他命丧当场。今早听闻有队‘云山军使’入府，可不能大意。”
副将微皱眉：“云山……好似从未听闻过。待我多派人查。你也别乱走，忍受再遭暗算。”
众守卫收令，各就各位。 大殿里静静地等待着重肃杀之气，纷纷仿佛在等待怀王现身——或者是一个埋伏绞杀之局。
殿外雷雨暂歇，但阴云尚在天边滚滚。府兵们严格严防，小动作静得引来喝斥。赵尚书心想：沉易他们若冒充使者，难在殿堂中被识破；若不敢露面，则盛典无碍。
他俯瞰大殿空场，目光不经意投向某边门，仿佛预感今晚将会有激烈的波涛翻涌。
而此时，沉易、柳如絮、顾清绮三人摸出偏殿，沿着长廊避开侍卫巡逻，一步朝主殿后区逼近。谁知沉易脚步忽然打颤，肩窝处“喀”一声像裂开新的伤口，他吃痛低呼，差点摔倒。
柳如絮忙扶住他：“你已无体力……再硬撑，只怕……”
沉易抬眼望着前方曲折回廊，苦笑：“事到如今，拼死一刻也要逼见怀王或夺其印章。若再倒下，何谈保国？”他勉强站直，眼神仍透出决绝。柳如絮心痛落泪，却别无他法。
顾清绮强忍泪意：“沈大人……我们随你并肩。”
殿外的天尚阴沉，似又降下一场细雨。沉易深吸口气，对柳如絮、顾清绮低声嘱咐：“若我最后真倒下，你们带证物快走，别管我。”柳如絮咬唇欲言，终没出声，只暗暗握刀：要死也一起死。
三人稳了心神，再朝主殿廊门挪去，拼最后的力量。风中似喧闹府兵的低吼与脚步密集，他们能否抢在怀王显身前行动，还是将葬于这森罗府院？
就当三人快要时装主殿后台时，前方忽有人喝道：“是的！？”几名府兵闪出，刀枪齐举。柳如絮还未来得及掩饰身份，对方目光微凝：“你们…… …好生疑！”
沉易强忍痛欲拔刀，却发现身躯酸沉，柳如絮刀尚未举起，对面已放声喊唤：“这里有乱党！”想来下一刻少数民族兵士蜂拥而至。
果然，不远处副将的怒吼又回荡：“杀——！”与此同时，殿内传出鼓乐开始的声音，似怀王盛典彩排已要开启？鼓点与刀光交错，又是一场血战将爆发。
沉易满面汗水，看向柳如絮、顾清绮：“该拼则拼，决不退。”柳如絮也抖擞刀势，顾清绮哀而坚：“生死无悔。”
正要动手之际，一声巨响突起，宛如惊雷炸在主殿上空，居然把殿顶瓦片震落几片，似有人在外发动更极端的爆破或感应？顿时府内众兵皆惊。易亦心头大震：莫非铁鱼帮用了更激烈的招数？还是有变故？
就在众人未回神时，殿外传来轰然喝杀声：“逆贼哪里走！”似乎有新势力闯入王府，气势不小。副将暴怒咆哮，高喊：“何方人马！？给我拦住！”瞬间骤然混乱。
这突如其来的巨大冲击令沉易、柳如絮、顾清绮对望皆是惊喜交加：是不是朝廷援军或者其他英雄来袭？又或者是怀王内斗？万千猜测，尚无定论。
沉易咬牙一振刀，对柳如絮喝道：“走！趁乱冲进主殿，要拿怀王印信或他亲笔檄文！”柳如絮一声“好”，顾清绮也死守铠甲，三人强行踏入浓烟与血雾。
殿外雷声隆隆，似在为这最后的决战吹响号角。怀王是否正在大殿等候？赵尚书、副将、铁鱼帮、神秘来援……多方在这雷裂时刻交汇，势必引发更惨烈的血风腥雨。