一人一马一牛在林子里狂奔,等到苏夏抵达桃花村迷阵的位置时,发现这里已经大变样。
迷阵已经被烧毁,根本拦不住任何人。
苏夏骑着马前行一段距离后,毫不费力便找到桃花村的位置。
她看着眼前触目惊心的一切,心越发紧张起来。
她率先看到的依旧是那棵千年桃花树。
她第一次见陶陶时,陶陶就坐在这棵树上,彼时陶陶意外发现她的身影,还坐在树上笑意吟吟看着她。
那棵被村里孩童爬过无数次的千年桃花树,如今已经被烧得只剩下树桩。
它历经千年,曾经是那般繁茂,她见过它桃花朵朵,也看过它枝繁叶茂,甚至瞧过它硕果累累。
但是现在只留下焦木。
苏夏浑身都散发着寒意,每走一步,仿佛都能感受到桃花村的花草树木在哭泣。
村里的花草已经不复以往的艳丽,还能依稀看出被人践踏的痕迹。
许多房屋也被烧毁,只留下一片狼藉,村子里没有一丝人气。
苏夏最后停在她曾经住过的小院旁。
村民和她一起建造的房屋已经被烧得一干二净,只剩下几个被打坏的砖窑。
地面上堆着许多砖块,那是她之前带着村民烧制的,准备拿来建房用的。
还有那个颇受村里孩童喜爱的秋千,此刻正孤零零倒在地上,无人问津。
苏夏走上前,将砖块和秋千全部收入空间。
她在村里寻了一圈,没有发现村民的踪迹,目光落在前往果林的山路上。
赤狼军是为寻宝而来,所以他们必定会发现果林的异样,她有十足的把握在果林寻到人。
苏夏没有丝毫犹豫,拉着牛马赶往果林。
从桃花村到果林原本只有两条小道,但是现在山路已经被踏平,两条小道也已经被拓宽,她还能看到路上残留的马蹄印。
她加快前进的脚步,最终在即将抵达天坑之时停下脚步。
进入天坑的路比较狭窄,而赤狼军有马,不可能下得去,所以他们一定就在这片林子里。
苏夏将牛马拴在林子里,爬上一棵大树居高临下观察,发现几个天坑中心位置已经被马蹄踏平,草木枯黄一大片。
那里是赤狼军的落脚点!
从他们扎营的位置大小来看,人还不少。
她不知道桃花村的村民是否也和赤狼军一起。
眼看天色渐暗,正好可以等天黑后去打探一番。
苏夏爬下树,拿出先前捡到的那张藏宝图,仔细研究一番,准备送这群人一份大礼。
她利用炭笔在纸上描绘,将自己这些时日走过的路线连接起来,在藏宝图原本的基础上改造了一番,绘制出一幅新的藏宝图。
新绘制的藏宝图比先前的那张更为详细,而且那座宝山得群山环绕,又有曲水流觞,依山傍水一看便是聚财纳福之地。
有了这样一张藏宝图,她不信赤狼军不心动。
她正聚精会神绘画之时,突然听见一阵淅淅索索的脚步声。
苏夏迅速将纸笔放入空间,缓缓朝着声音的方向看去。
昏暗的林子里藏着几道身影,那些人个头不高,脚步十分轻盈。
她看清其中一人的背影后,顿时大喜过望。
竟然是陶陶!
陶陶正紧紧跟在村里其他孩童身后,他们都背着一个小小的包袱,此刻正目不转睛盯着赤狼军扎营的位置。
苏夏有些欣喜,难道桃花村的百姓并没有被赤狼军抓走,而是早就逃了?
她悄无声息朝着陶陶等人所在的位置走去,眼看快要走到他们身边,她立刻低声呼唤:“陶陶!”
她刚唤了一声,陶陶立刻便听见。
陶陶和其他几人一脸严肃看向身后,原本还想动手,但是在看清苏夏的面容后,立刻便将手收回。
“夏姐姐?”
“夏姐姐,你怎么会在这里?”
陶陶几人欣喜若狂,恨不得立刻朝着苏夏冲去。
在陶陶几人转头后,苏夏才看清他们脸上的斑痕,重逢的喜悦瞬间变成无尽的心疼。
毫无疑问,陶陶他们已经感染了天花,但是他们运气好,没有死掉。
几个孩子原本漂亮光滑的脸蛋现在已经被麻子覆盖,他们清澈而又明亮的眼睛中多了一抹焦虑和不可忽略的恨意。
陶陶见苏夏目不转睛盯着自己的脸,霎时反应过来,立刻抬手捂着自己的口鼻,同时伸出另一只手将一旁的小满也捂住。
她和其他几人接连退了好几步,距离苏夏远远的,“夏姐姐,你快走!我们染了天花,会传染给你的。”
苏夏闻言,心里很不是滋味。
他们明明也是受害者,但是在面对她时,他们第一反应竟然是害怕连累她。
“陶陶,我前些日已经得过天花,不会再得了。”
陶陶显然是不信的。
虽然天色有些昏暗,但她还是能看得出来苏夏的手干干净净,不像是得了天花的人。
苏夏正色道:“我前些日子没有找到你们,便只能继续南下,没想到竟然意外遇见天花爆发。但好在我运气不错,抓到一头感染了牛痘的牛。”
“我曾在医书上看到,若是取牛痘脓液接种于伤口便能预防天花。”
“原本我只抱着试一试的态度,但是没想到竟然真的成功了!”
她是站在巨人的肩膀才能成功接种牛痘,但是这些是她的秘密,没有必要和陶陶等人说。
她只想让他们知道,她有办法预防天花,不会被他们传染。
陶陶其实听不太懂她说的牛痘、接种、预防什么的,但是能明白大致意思,苏夏的意思是,她不会再染上天花了。
她脸上带着笑意,欣喜道:“真的吗?夏姐姐,你真的不会被我们传染吗?”
“但是我还是怕!”
“夏姐姐,你还是离我们远一些吧。”
陶陶以及周围众人原本很高兴,但是又想到死去的亲人,神色瞬间变得黯淡。
他们之中好几人的爹娘都是为了照顾他们,不幸染上天花,已经去了。
即便有人和他们一样侥幸活下来,但也都变得丑陋不堪,每个人脸上都长满了麻子。
苏夏心里止不住叹息。
桃花村村民原本可以无忧无虑过一生,但却因为那一幅宝藏图,害了全村性命。
苏夏知道陶陶心有担忧,但是这样的担忧并没有用。
因为她早已经与天花病人有过接触,已经不差这一回。
在听完苏夏说她是因为和那名士兵意外撞见后才又来桃花村时,陶陶等人已经泪流满面。
“夏姐姐,你不该回来的。”
“村长爷爷他们......”陶陶哭得很小声,她怕赤狼军听见,她言语哽咽,“村长爷爷临终前还很是自责,他说他当初不该开口让你留下,害得你与赤狼军撞见......幸好你没有被他们害。”