酒肆内满地狼藉，林书棠在内不断搜寻，却依旧不见段砚洲的身影。
她不禁暗自怪自己大意，早知刚才带娘亲他们走的时候，就一并将段砚洲离开。
“段砚洲！”林书棠脚踩着地上的血迹，继续朝里搜寻。
待她到了酒肆后院时，身后突然传来唤声，“书棠，你回来了？”
林书棠听着声音连忙朝身后看去，只见段砚洲手里拽着绳子，脚下捆着三个贼人。
他完好无损，只不过衣裳上和脸上有些血迹，见着林书棠后立马侧过身用袖口将脸上的血迹擦拭干净，说道：“方才见你一直未出来，所以特地进来瞧瞧，谁知惊动了这些匪徒。”
“他们以为我是官兵，纷纷动起手，我便顺道将他们全部收服。”
他说着，将手中的绳子一拽。
底下被绑着的匪徒纷纷发出惨叫声，“大侠饶命，大侠饶命！”
段砚洲一脚朝拜他们踹去，“小声一些！”
“是......是.......”他们一个个鼻青脸肿，哆嗦着声音连连应道。
林书棠见状长松一口气，回道：“吓死我了，我还以为.......”
段砚洲眸一抬，“你还以为我怎么了？”
他说着扫了一眼地上的血迹，“你还以为我被这些人杀了？”
林书棠点了点头，许是她自幼身边就离开过太多人，在见到满地的血迹时就不由自主生出这种怪异感。
好在段砚洲没事。
也对，他好歹过去是统领数万将士的大将军，区区小贼怎能将他拿捏。
平日里，他都紧随在她身后，对她唯命是从，为她掌厨烧饭，病时替她烧水擦汗。
她竟渐渐忘了，他还有此等本事，即便没有她在身侧，他一人也能迎刃而解。
段砚洲抬脚又朝底下三人踹去，“就凭他们，想要杀我，估计还得练个几十年。”
他说着，抓着手中绳子一拽，“说吧！是谁派你们来的？”
三位匪徒纷纷摇头，“大侠，我们都是些亡命之徒，只为讨口饭所以才打家劫舍，并未听令于旁人！”
段砚洲攥紧绳子，让其将三人越捆越紧，“再不说实话，我就将你们二人在这里五马分尸！”
他一声怒吼，三位匪徒纷纷低头，颤抖着身子直哆嗦。
林书棠走向前，朝他们道：“是丹州知府，任大人。”
三位匪徒听到她的话，纷纷抬头看向她，惊讶出声，“你......你.......”
林书棠扬起唇角，接过他们的话，“你想说我是怎么知道的？”
三位匪徒紧皱着眉头咬着牙，支支吾吾道：“不......不.......”
林书棠趁着此时从怀里拿出一瓶药，将其往三人嘴里一人塞了一颗。
三人还未反应过来，便将药丸吞了下去。
他们惊慌失措道：“你给我们吃了什么?”
林书棠垂下眸，拍了拍手笑道：“也不是什么特别的东西，就是能令人五脏六腑溃烂成血水的毒药。”
“毒药？！”匪徒们大惊失色，吐着舌头，做出干呕状。
林书棠瞥了他们一眼，冷声道：“你们别白费功夫了，这药入了喉，就没办法再吐出来，老老实实告诉我们是谁派你们来的，我自会给你们解药。”
“若是不说，就在这里等着全身溃烂而亡！”
“你......你一定是在骗我们！”三位匪徒并不相信，死咬着牙瞪着她。
然而下一秒，他们的腹部突然传来剧烈的疼痛，犹如数万根针扎过一般，令人痛不欲生。
“啊！救命！救命！”
三人倒在地上发出刺耳的惨叫声，被绑着的双手更是因为剧烈的挣扎，而缓缓勒出深深的血痕。
很快，他们三人受不住了，朝着林书棠大声喊道：“我说，我们说！”
林书棠蹲下身，又往他们嘴里一人丢了一颗药，“这药可以暂且缓解你们的痛苦，待你们道出实情之后，我便会再给你们解药。”
他们三吃下药丸后，疼痛得到缓解，不等林书棠再问，便一同说道：“方才姑娘说得对，的确是丹州知府任大人。”
“是他派我们前来劫走南国二王爷以及王妃，他说只要我们能将人带来，便会给我们一百斤粮食。”
“你们可知他要你们将南国二王爷和王妃给他，是有何用意？”林书棠正色朝他们问。
为首的匪徒朝四周看了一眼，说道：“小的们并不知，不过有人传言这位任知府近来在招兵买马。”
“估计也是和此事有关。”
招兵买马？