那日放完霄灯，钟灵就一头闷进了房间里开始写论文。
为了入学教令院，她当时写的是《分析璃月地中之盐区域魔神的死因》。
选这个题只是因为实在看不下去先前那篇胡编乱造的论文，所以把它放在了较高优先级的位置。
而如今海灯节的节日气氛还没散去，作为回老家过节日的人，把节日相关的事宜当作论文主题也是很合理的对吧？
有了前车之鉴，钟离也不放心小姑娘一个人在家写论文，几乎是日日回家打卡，生怕她又连熬个几天几夜。
也就是在老父亲的监督下，钟灵的论文进展喜人，眼看就要完成了。
这时，她突然得知，胡桃宴请众人小聚，不光是钟离，连自己都要去。
“…我也？”钟灵一心沉醉在论文里，现在脑子还有些懵。
“堂主说，这场小宴我们必须到场。”钟离无奈点头，胡桃这孩子，他是真的应付不来。
不过，钟离也知道钟灵近几日在论文上花了多少心思，就没有要求她和自己一同提前到场。
“堂主的小宴设在新月轩，小灵你稍作整理再来即可。”
交代了几句之后，钟离便放心出门了。
留下钟灵独自一人对着论文纸纠结，好半天才把手底下这一段落写完。
她又整理了一会思绪，确保回来之后不会写论文断片，这才安安心心前往新月轩。
距离新月轩几步之遥的地方，钟灵远远就看见空和派蒙推门而入的背影。
旅行者都到了，她不会迟到了吧？
一股没来由的危机感在钟灵心头升起，她立马加快了脚步。
“…胡桃请了钟离来，却没想到能遇见这么多老朋友呢，嘿嘿。”
刚走到门口，派蒙的嗓音就飘了出来。
“大家海灯节快乐哦！”
钟灵试探着打开门缝，探了脑袋进去，正巧就对上钟离温和的目光。
他对钟灵点了点头。
少女心下松了口气，没迟到。
于是她也在里边那些人互相打完招呼之后，大大方方开门走进来，向众人问好：“海灯节快乐。”
空座椅还有不少，钟灵很自然地坐在钟离身旁，开始发呆。
发呆不超一秒，就破功了。
万民堂的大厨香菱原本还在感谢钟离对她的新食谱提点子，话音一转就笑嘻嘻落在了钟灵身上。
“有了钟离先生的帮助，新食谱的研究一定会更顺利。等我做出合心意的菜肴，钟灵你可一定要来万民堂捧场。”
说到食谱，钟灵可就精神了。
香菱研究出新食谱意味着她可以学习的菜肴又多了一种，这种好事她还能错过？
钟灵精神抖擞：“保证到场。香菱记得一定要把食谱分我一份。”
“没问题！”
派蒙听得云里雾里，他们坐下以后，几位朋友就一刻没停地谈话，甚至连后来的钟灵都很顺利地加入了，但她自己还是没搞明白现状。
好在话题里有个「吃」字，派蒙对此素来要更为敏感一些，她挠了挠头：
“所以你们刚刚就是在聊这个吗？”
钟离点头：“嗯。既然是饭局，话题不免要落到菜肴上。”
“香菱大厨剑走偏锋，食材的选择和调味的方式都像音符一般，在味蕾上跳跃。我的建议嘛，只是锦上添花罢了。”
钟灵暗自想了想香菱的菜里用到的那些食材，要么就是味道劲爆的绝云椒椒，要么就是如史莱姆凝液般野外怪物的掉落物…
这何止是在味蕾上跳跃。
对于那些饮食比较保守的人来说，这和在神经上蹦迪没什么区别。
派蒙恍然大悟：“哦哦～不愧是你们！”
“嘿嘿…说得我都不好意思了…”两人一通小连招，把香菱弄得止不住笑。
她眸子一转看向行秋和重云：“等我按照钟离先生的办法调整好食谱，再来请你们品尝吧！”
屡战屡败的重云仍然很单纯，他思考过后摊了摊手：“嗯…这样的话，倒是听着靠谱。”
没有被香菱此次的试验品摧残过味觉的行秋沉默片刻，带着点小心思开口：“那要不…下次我来试菜？”
虽然没有听清前边他们具体聊了什么，但钟灵看这样子就能猜到，肯定是行秋诓了重云去吃香菱的试验菜，然后自己此刻乐呵呵等着吃改良过后的成品。
“说到吃饭的问题…刚刚我就觉得少了点什么…”派蒙看了一圈，托腮。
她满头雾水：“邀请我们来的胡桃在哪里呢？还有锅巴也不在！”
作为锅巴最好的伙伴，香菱自然是知道派蒙后一个问题的答案：“锅巴啊，自告奋勇在老爸那里帮厨呢！”
“你知道，海灯节来吃饭的人特别多，要不是锅巴留在万民堂帮忙，我可能还腾不出时间来赴胡桃的饭局。”
“至于胡桃…”
香菱的话戛然而止，不知为何，堂主迟迟不出现，这让钟灵忽然有种不好的预感。
她看向钟离。
客卿先生很自然地接过香菱的话头：“堂主说是要去接一位客人，让我先在这里接待各位。看看时间，应该差不多了…”
“咦，需要胡桃亲自去叫？那一定是很厉害的人吧！”派蒙好奇。
她开始发散脑洞进行猜测：“难道是…刻晴？凝光？…还是北斗船长吗？”
钟灵对上空无奈的眼神，无声地向他询问：你真的不考虑给派蒙上课吗？
空更加无奈，这是他想教就能教的吗？
就光看在场各位的入座席位，七星也不可能来参加堂主的这场小饭局。更何况北斗船长就算要与人相聚，想必也是会去赴天权星的宴会。
…艾尔海森看着比较靠谱，要不然改天找他聊聊派蒙的教育问题吧？
钟灵有一搭没一搭地想。
就在她这么胡思乱想的时候，餐厅的大门被飓风冲撞了一般哗然洞开…
“当当当当！我们——来咯！”一直缺席的主人家用着十分欢快的语调走了进来。
她凑到香菱和行秋中间，语气中隐隐透露出些许紧张：“没迟到吧？没迟到吧？”
钟灵转头，看见来人愣住了。
此刻，胡桃接下来的话也在屋中回响。
“嗯，多亏大圣和我一样哗啦哗啦来去如风，时间正正好。”
站稳的胡桃身后是面色如常的魈。
派蒙：“！”
空：“！”
钟灵：“！”
魈转头看见这几乎半桌的熟人，原本平静的表情略微变动，两眼微微睁大：“！”
“……”钟离意味不明地转头。
下一秒，他站起身：“原来贵客竟是降魔大圣，久仰久仰。”
“堂主相约小聚时没有说明，真没想到，来客不仅有少年英雄，还有维护璃月四方和平的金鹏上仙。”
“能与大家齐聚一堂，实属颜面生辉。”
钟灵坐在钟离身后被他挡住，趁着众人注意力没放在自己身上，悄悄张了张嘴。
“……”她最终还是什么都没说出来，悻悻闭嘴转过头去，试图掩饰自己一言难尽的表情。
一时间不知道，这场宴会最后到底会是谁在尴尬。
钟离不能暴露身份，他也习惯了以人类的姿态行走于世间，那么如今正儿八经需要伪装的其实是魈…
想通了这些以后，钟灵偷偷从钟离身后探出脑袋，给魈递了一个「你自求多福」的眼神。
“呃…”接收到信号的魈一噎，他微微垂眸，脑中疯狂思索该如何不失礼节地应对这个场面。
多日前，帝君为了「采购芝麻油」还特意走了一趟望舒客栈，这回他总算是知道帝君为何要奔波了…
好吧，其实就是提前知会了一声。
默默将回忆的画面扫出脑海，魈有些生涩地开口：“钟…客卿先生言过了…”
…好险，差点暴露出和帝君的人类身份早就相识的事情了。
胡桃听着不乐意了，她装模作样似地长叹一口气，叉起腰来：“哎呦——这人又开始了，不快请客人坐下，却先讲这好些客气话。”
这不是为了提醒魈别暴露嘛…钟灵眼神飘忽，钟离不紧张，但她替他紧张。
“在座各位无一不是名声在外的大人物，多多少少都互相听说过，还有不少是熟人，就不要这么讲究啦。”
名扬四方的旅行者空：…你说得对。
早就和众人混熟的钟灵：啊对对对，堂主说得都对。
很是无措的魈：…谁？讲究？我吗？
胡桃说完，看向空：“听说大圣就和旅行者很熟悉，对吧？”
空点头，他们老交情了。
此言一出，胡桃眉眼一弯，魈的位置就这么定下来了：“那敢情好，你俩坐一块！”
现在的座位就很微妙。
一张圆桌，胡桃坐主位，钟离坐对位。
胡桃的左手边是香菱、行秋、重云，右手边依次是空、魈、钟灵。
值得一提的是，钟离的右手边空了张椅子，而空和魈中间是飘着的派蒙。
钟灵的眼神不住左右乱瞟。
左边是兄长右边是爹，面前再香的菜都提不起她的兴趣啊！
最主要的还是魈，一入座就往她怀里塞了什么东西。
钟灵定睛一看。
是她之前为了拍照给魈戴上的猫耳朵。
孩子顿时就开始心虚了。
但是座位微妙归微妙，饭还是要吃的。
吃着吃着，派蒙忍不住了：
“说起来可真没想到，胡桃去接的客人竟然是魈…”
钟灵和空不住点头，这都算不上惊喜，妥妥的就是惊吓啊。
“我也第一次知道，原来旅行者和派蒙是降魔大圣的好朋友。”重云语气恍惚。
派蒙惊讶：“重云也认识魈？”
被点名的方士少年害羞低头：“说认识不太准确，应当说久闻大名。”
谁还没个偶像了呢？
“派蒙可能不知，我们方士一派与降魔大圣有些渊源。一明一暗共同除妖驱邪，已有很长一段历史。”
“先前某次和钟灵一起去外面追查邪祟的时候，我曾有幸见过大圣一面…没想到今日竟然能在堂主的帮助下近距离见到…降魔大圣，在下有礼了。”
重云越说越激动，最后还是硬生生压着自己的兴奋，矜持地向魈问好。
魈：“客气。”
眼前的少年阳火旺盛，虽然魈很少去记只见过一面的人，但对方曾经和钟灵一起出现过，魈还是有些印象的。
行秋：“有缘得见传说中的降魔大圣，我也倍感荣幸。之前还听重云提起过呢。不过，原来钟灵也认识降魔大圣吗？”
比起揭好友的短，行秋此刻更好奇这些朋友间的小八卦。
这也把胡桃的注意力吸引走了：“诶，对啊！本堂主居然也不知道这件事，小钟灵速速招来！”
话题突然来到了钟灵身上，毫无准备的少女微微一愣。
就，到她了？
钟灵在几人眼中也就是眨眼的动作慢了一秒，然后她就很自然地开口：“x…降魔大圣在我年幼时曾救我性命。”
好险，差点就直接喊魈了。
不过这事她也没骗人。
钟灵刚化形的时候，比空来到璃月港那会还要矮小，可能比瑶瑶还矮上一些…妥妥的就是人类幼崽。
彼时钟离带着她在绝云间四处走街串巷拜访老友，之后自然是少不了去望舒客栈看望一番尽职尽责的降魔大圣。
钟灵在望舒客栈的天台围栏旁观景时，被美景糊了眼，一时不察险些跌落，还是魈及时出现把她救下。
自那以后，魈在钟灵心中就是地位仅次于钟离，超级无敌帅气可靠的大哥哥！
闲的没事她就会跑去望舒客栈，两人也是这样一来二去的就熟稔了。
空还在心里掂量这事的可信度，派蒙已经傻乎乎的全信了：“原来，钟灵和魈之间还有这样一段故事。”
“还有我还有我！”
香菱露出一个灿烂的笑容：“先前厨王争霸赛的时候，仙人还帮我试过菜呢！诶嘿嘿…没想到还有机会再见，海灯节快乐！”
钟灵看了看这一桌人，总觉得不对劲。
这感觉像是降魔大圣粉丝见面会。
还没等她多想，话题莫名就回到了正轨上。
行秋：“百闻不如一见，在下是香菱和重云的朋友行秋，有礼了。”
天生不羁放纵爱自由的派蒙表示出了拘谨：“哇…大家都突然恭敬起来，我都不知道怎么插话了…”
她转身看着魈，磕磕绊绊开口。
“呃，魈大人…降魔上仙…大圣！派蒙也给你行礼，预祝海灯节快乐！”
再一次看出钟灵眼中明晃晃的质疑，空扶额苦笑：“派蒙，「预祝」不对吧？”
派蒙愁眉苦脸：“…我已经很努力地整理措辞了，不要挑我毛病啦！”
钟灵端起茶杯喝了口，以此掩饰自己看见魈欲言又止止言又欲的模样想笑出声的那颗心。
谢谢堂主，替她笑出声了。
就是这茶饮，怎么感觉味道不太对？
钟灵低头看了看手里的茶杯，探着鼻子嗅了嗅，又悄悄咂吧两下嘴。
有点淡，但…怎么闻起来有点像是当初温迪老师给她喝过的酒？
“…那胡桃本来的目的是…？”
在钟灵耳中，派蒙的声音听起来有些遥远，接下来胡桃的话更像是催眠的咒语。
“邀亲朋好友…聚…共品…佳茗…赏…繁灯…告别旧岁，喜迎…”
钟灵眼前一黑，再醒过来的时候，眼前是一片绿色。
什么玩意？
她下意识抬手推过去。
“哎呦、疼疼疼疼——”
有点耳熟，不确定，再看看。
盯着晕乎乎的脑袋，钟灵疑惑看了眼。
o.o
钟灵：(⊙.☉)7
等会，这谁？
好眼熟。
“温迪小友，烦请让步，我要看看小灵的情况。”
全场最富有安全感的人走来，毫不留情地把某位偷偷给小孩杯子里掺酒的无良吟游诗人赶走了。
这下钟灵可算看清楚情况了。
温迪、空、派蒙、魈站在一起，胡桃、行秋、香菱、重云站在一起，这是两团人在聊天。
“现在感觉如何？”
面对老父亲的询问，钟灵打了个哈欠。
她很老实地交代：“头有点疼，困。”
钟离揉了揉她脑袋：“那你先在此休息一会，等小宴结束我便带你回家。”
他背后的一团正在窃窃私语：
派蒙：“卖唱的，你不会又给钟灵喝酒了吧？”
温迪闻之色变：“诶，这话可不能乱说，回头我可是要被老爷子打飞的。”
空死鱼眼：“所以就是你吧？”他们屋里都没开酒。
魈：“……”不赞同的眼神.jpg
温迪小脸一垮：“我也就加了往杯子里那么一点点…谁知道，就算是稀释了那么多倍，小钟灵都喝不得…”