李朝阳摆了摆手，脸上重新浮现出和煦的笑容：“无妨，这都是我自己的选择。如今遇到你，也是缘分。你天赋异禀，心地纯善，假以时日，必能在这至阳星域大放异彩。这神器残片于我而言是祸端，于你却是一场大机缘。我助你，也算是为自己的修行之路积一份善缘。”
姜澜心中感动，抱拳道：“李前辈大恩，姜澜没齿难忘。日后若有差遣，姜澜定当全力以赴。”
李朝阳欣慰地说道：“无妨，你有心就行，此物在灵霄宗不可示人，千万谨记！”说完，随手释放一道火球之术，熊熊火焰瞬间将地上的尸体包裹，不过眨眼间，这些尸体便在高温下化为袅袅青烟，消散得无影无踪。空气中弥漫着一股焦糊味，混合着密道内原有的潮湿气息，愈发让人觉得压抑。
李朝阳接着说道：“走吧，大殿内那几具尸体我也早已解决。这地方弥漫着死亡与危险的气息，不是久留之处。”说罢，他转身朝着密道出口大步走去，步伐沉稳有力，丝毫没有被刚才激烈战斗所影响。
姜澜深吸一口气，强压下心中的波澜，小心翼翼地将玉盒收进贴身的储物法宝，确保其万无一失后，才快步跟上李朝阳。他一边走，一边在心中暗自思索，这一趟经历实在太过惊险刺激，而这上古神器残片又将给自己的未来带来怎样的变数？
两人很快走出了密道，外面的夜空依旧深沉，红月和三颗伴月卫星高悬天际，仿若刚才的一切都未曾发生。但姜澜知道，从这一刻起，自己的命运已经与这神秘的玉盒紧紧绑在了一起。
李朝阳抬头看了看天色，对姜澜说道：“距离后日去灵霄宗报到还有些时间，这两天你找个安全的地方好好休整，隐匿气息，切不可让旁人察觉你身怀重宝。我也会暗中留意各方动静，有任何消息都会及时通知你。”
姜澜郑重地点点头：“多谢李前辈提醒，我定会小心行事。”说罢，两人便在夜色中分头离去，身影很快消失在黑暗之中，而那关于上古神器残片的秘密，也随着他们的离开，被暂时埋藏在了这座废弃古宅的废墟之下，等待着下一次的风云再起。
城主府内，一名神秘的修士跪在城主面前，禀告道：“之前派出去的人，已无一生还。”城主眉头紧皱，问道：“那物可有消息？”那名神秘修士答道：“据属下打探，此物应该被那黑袍人带出城外，其他人可能也死在他的手下。”
城主的脸色瞬间阴沉如墨，猛地一拍桌子，怒声吼道：“一群废物！连个东西都看不住，还全军覆没！”神秘修士吓得浑身一哆嗦，脑袋垂得更低，几乎贴到了地面，大气都不敢出。
“那黑袍人究竟是何方神圣？”城主强压着怒火，目光如利刃般射向跪地的修士，似乎想把他看穿，挖出更多有用的信息。
神秘修士战战兢兢地回应：“回……回主上，目前还未查明那黑袍人的来历。只知道他实力极为强悍，那些前去抢夺的人在他手中毫无还手之力。”
城主在大厅中来回踱步，每一步都踏得极重，心中暗自琢磨，能将自己精心培养的手下全部击杀，这黑袍人的实力不容小觑。而且那东西若是真被黑袍人带出了城，想要再追回可就难如登天了。
“继续给我查！不惜一切代价，把那黑袍人和东西的下落给我找出来！”城主咬着牙，一字一顿地命令道，“不管他躲到天涯海角，都要给我揪出来！”
“是，主上！属下一定竭尽全力！”神秘修士连忙应下，额头已满是汗珠，冷汗顺着脸颊不断滑落。
城主挥了挥手，示意他退下。待那修士离开后，城主独自一人站在窗前，望着窗外漆黑的夜空，眼神中闪烁着狠厉与决绝。那东西对他至关重要，绝不能落入他人之手。他必须尽快想出对策，否则，不仅自己的计划会落空，还可能会面临更大的危机。
而因此产生的影响，姜澜并不知晓，此刻他已回到临时落脚之处，简单收拾一番后，便开始打坐调息。密道中的激战虽已结束，但他的灵力消耗极大，身体也疲惫不堪。
他盘腿而坐，五心朝天，缓缓闭上双眼，运转体内灵力，修复受损的经脉。随着灵力的运转，一股暖流在体内流淌，疲惫之感渐渐消散。不知过了多久，姜澜缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝光亮，经过这一番调息，他的状态已恢复了大半。
他起身走到窗前，望着窗外渐渐泛起鱼肚白的天空，心中思绪万千。一想到李朝阳所说的上古神器残片，他的心跳就不由自主地加快。姜澜深知，这是一场机遇，更是一场挑战。
为了能在灵霄宗站稳脚跟，更好地守护这神器残片，姜澜决定利用报到前的这两天时间，抓紧修炼。他重新坐回蒲团，取出自己平日里常用的修炼灵诀，全身心地投入到修炼之中。房间里安静极了，只有姜澜沉稳的呼吸声和灵力运转时发出的轻微嗡嗡声。
两日后，晨光熹微，柔和的光线透过窗户，洒在全神贯注修炼的姜澜身上。姜澜缓缓收功，长舒一口气，起身活动了下筋骨，只觉浑身充满力量，这两日的刻苦修炼让他的灵力愈发凝练，隐隐有突破的迹象。
他简单收拾行囊，确认装有上古神器残片的玉盒安稳地存放在贴身储物法宝后，便踏上了前往灵霄宗的道路。一路上，他神色警惕，刻意隐匿气息，生怕引起旁人注意。
当巍峨的灵霄宗山门映入眼帘时，姜澜心中涌起一阵澎湃。山门前，人来人往，皆是前来报到的新弟子，个个意气风发，眼中满是对未来修行之路的憧憬。姜澜混入其中，排队等待登记。
就在这时，不远处突然传来一阵骚乱。几个灵霄宗的执法弟子押着一个神色慌张的少年走了过来，那少年口中大喊冤枉。姜澜心中好奇，悄悄靠近，只听周围人议论纷纷，原来是有人举报这少年偷了珍贵的灵物，执法弟子在他身上搜出了疑似赃物。
姜澜心中一动，下意识地摸了摸存放玉盒的储物法宝，不禁暗自警惕。他深知，在这强者为尊的修行世界，稍有不慎便会陷入万劫不复之地。
趁着这场风波渐渐平息，姜澜强压下内心的不安，跟随人群继续前行。在一名面带微笑、亲和友善的接引弟子引领下，他正式迈进了灵霄宗的大门。刚一踏入，姜澜就被眼前的景象震撼得呆立当场。高耸入云、绵延数里的巍峨山门，其上雕刻的古老符文闪烁微光，透着神秘的力量波动，仿佛在诉说着宗门悠久而辉煌的历史。走进宗门，宽阔的青石主道直通核心区域，道路两旁是葱郁的灵植，这些灵植形态各异，有的叶片闪烁着晶莹的光泽，有的则散发着清新宜人的香气，丝丝灵气萦绕其间，与外界的喧嚣截然不同，宛如世外桃源。
再看那演武场，巨大无比，地面由特殊的灵晶铺就，能稳固灵力，容纳数千人同时修炼切磋也不显得拥挤。演武场四周，摆放着各种演练灵力的法宝与机关，有的能模拟出强大的妖兽攻击，有的则可以制造出复杂的灵力幻境，供弟子们磨炼技艺。
在资源库外，他看到众多外门弟子排着长队，依次领取修炼资源，库内灵晶、丹药、秘籍琳琅满目，让他不禁感叹资源的丰富。反观下界，为了一点资源都要争得你死我活。
灵霄宗的内外门划分明确，界限森严。外门弟子数量众多，承担着宗门的诸多事务，从日常的杂役、灵植培育，到与外界的商贸往来、情报收集，都由他们负责。他们大多居住在外门弟子区域，那里房舍密集，形成了一个小型的城镇。每天清晨，外门弟子们便各自忙碌起来，有的前往演武场修炼，有的去往任务堂领取任务，一片热闹景象。
而内门弟子则长居于各长老的山峰之上，那些山峰云雾缭绕，灵气浓郁程度远超外门。内门弟子很少下山，一心专注于修行，只有在宗门面临重大事务或举办重要活动时才会现身。他们的修炼资源更为优厚，能得到长老们的亲自指导，修炼的功法也皆是上乘秘籍。
姜澜一路跟随接引弟子前往外务堂，沿途还不时能看到一些身着华丽服饰、气质不凡的内门弟子御剑飞过，引得新弟子们一阵惊叹。到了外务堂，里面人来人往却秩序井然，姜澜在接引弟子的帮助下，顺利完成了报到手续，登记了自己的身份信息、灵根资质等。随后，在接引弟子的指引下，他前往弟子居所。居所内，已有几位新弟子。众人相互打量，眼中既有好奇，也有暗暗的较量之意。
姜澜刚安置好行李，便有一名外门执事匆匆赶来，大声宣布：“新弟子听令，半个月后将举行入门大比，表现优异者可获得珍贵修炼资源，进入内门修行！”此言一出，众人皆面露兴奋之色，姜澜也不例外。他深知，这是一个崭露头角的好机会，更是守护玉盒、提升实力的关键契机。
姜澜拱手站起，向着居所内的众人深施一礼，朗声道：“在下姜澜，是此次入选的新弟子，初来乍到，修行之路还长，往后少不了要麻烦各位，还望各位师兄弟多多关照。”他身姿挺拔，语气诚恳，眼神中满是谦逊与热忱。
一位身形矫健的少年率先起身，咧嘴笑道：“好说好说！我叫张逸，来自清源镇，看你就投缘，以后有啥难处，尽管开口！”说着，还热情地拍了拍姜澜的肩膀。
紧接着，一位面容清秀、气质儒雅的少年也站起身，微微欠身回礼，温声道：“姜兄弟客气了，我是陈奕峰，能相聚于此皆是缘分，日后定当相互扶持。”
一位身形壮硕的少年声音洪亮地说道：“俺叫王正，打小就力气大，就盼着在这灵霄宗好好修炼，干出一番大事业！”那股子豪迈劲儿，震得周围空气都跟着颤动。
轮到最后一人时，他只是简单起身，冷淡地吐出几个字：“苏莫冉。”便又坐下，惜字如金，神色淡漠，周身散发着拒人于千里之外的气场。姜澜暗自打量，心中不禁思索，此人过于冷漠，不善言语，也配的上他的名字，看来是个不好相处的家伙 。