朱瞻基回到皇宫后，召妓之事似乎并没有被太后或孙皇后发现，于是一切照旧。
一日照例由翰林官进讲《资治通鉴外纪》，主要讲的是三皇五帝的故事。之所以是故事，其实这些古时候圣贤之君的事迹大多来自后人编造，更多的是起教化后世之君的作用。
讲完后，朱瞻基借题发挥，问诸臣道：“古时帝王有巡狩之礼，后世何以不行？”
杨士奇对曰：“古之君臣，上下往来，以通礼意。至秦朝时尊君抑臣，斯礼遂废。”
意思就是以前的君臣是比较平等的，上下往来是为了交流感情。后来到了秦朝，君权上升，上下尊卑更明显了，这种礼节就没有了。
朱瞻基摇头觉得杨士奇说得不准确，更有些暗恼于杨士奇好像在“蛐蛐”他不够礼贤下士，对于群臣的进谏也常常不予理会。
杨荣进言道：“时势不同也，后世人君出巡，千乘万骑，百姓深受困扰，故而仁君轻易不出巡，以免扰民尔。”
朱瞻基还是不满意。
赵辉知道朱瞻基的想法，他还是不喜欢困在京城中，世界这么大，总想去看看。
这是好事啊，一个帝王有进取之心，比一味待皇宫里玩女人或修仙强多了。
便发言道：“臣以为，巡狩之礼，考制度，观民风，是为定国家、安社稷。天子长居京师，如何能知天下事？不免为臣子所蒙蔽，故而臣以为，天子巡狩，不可偏废也。”
对于这件事情，夏原吉居然也出言附和表示同意。
“臣以为，天子巡狩，可行也。此为考查地方、巡视边防之举，不必征调大军，不需征发民夫，不扰动地方。”
朱瞻基遂大喜，便此初步议定，打算出京巡视边防。
这次巡边，由赵辉领兵，成国公朱勇、阳武侯薛禄副之，以金忠为前锋。文臣方面，由夏原吉随行。
京师这边，由杨士奇、张辅一文一武留守。
出了京师，朱瞻基与赵辉闲聊。
朱瞻基很是兴奋，自从当皇帝后，他是第一回出京，有一种突然挣脱牢笼的感觉。
“赵辉，你觉得我为什么要巡边？”
“陛下是为边防计，巩固国家安危。”
朱瞻基其实意不在此。
“也不尽然，自从文皇帝五征漠北之后，不论是阿鲁台（鞑靼首领，此时还是没死）还是脱欢（瓦剌首领），都不敢再南下了。”朱瞻基见赵辉不解，继续道，“朕要先看看，我不在京师，朝局能不能稳定。”
朱瞻基第一要看看内阁与司礼监的组合能不能承担起国家的政务。第二也要看看，张辅执掌京营，会不会有所异动。要知道朱瞻基的兄弟们都还在京师，还没出京就藩。如果有人要造反，扶立一个藩王那是顺手一抓就有。
“陛下多虑了。”赵辉笑道，心中暗想果然皇帝都多疑，朱瞻基的帝位经过平定汉王叛乱、平定交趾黎利后，还是很稳固的，谁也不会起了跳反之心。
朱瞻基视察士卒的军粮，并一起尝了一筷子士卒的粮食，发觉十分的粗劣，便问道：“怎么这么难吃？”
赵辉等人都讪笑，军粮一向如此，可比不得御膳。
朱瞻基便叹息，“士卒出征艰苦，百姓供粮不易，吾更当爱惜民力。”
朱瞻基率军巡视各个边关，之后在石门驿驻跸。
这时，守将忽然上奏蒙古兀良哈部万余人，已经进入大宁地区（今内蒙古自治区宁城县），其兵马经过了会州（今河北承德市平泉市），即将抵达宽河（今河北承德市宽城县）。
兀良哈首鼠两端，经常在鞑靼、瓦剌与大明之间反复跳反，是出了名的二五仔，当时朱棣将他们一顿暴打，也不全是朱棣没捉到阿鲁台、兀良哈躺枪。主要是这三部人马还是不够老实，看哪方强，就上去跪舔。可谓是“蛮夷畏威而不怀德”的典型例子。
大家都建议朱瞻基赶紧调集大军，命京师增兵进援。
只有赵辉嗤笑道：“区区万余人，我军足可以大破之，还要从后方调兵吗？笑话。有陛下在，我军可以一敌十。”
朱瞻基哈哈一笑，也道：“兀良哈以为我军没有防备，来偷袭打草谷罢了。如今我在这里，吓也吓死他们。传令出击，迎击贼寇。”
先前，兀良哈被朱棣暴打了一顿后，老实了一两年，到了朱瞻基登基后，又不来朝贡了。很明显又起了反心嘛，武进伯朱荣镇辽东，他上奏要求增兵进讨，朱瞻基当时没有腾出手来，就没答应。
于是大军出喜峰口，但是喜峰口道路狭窄又危险，朱瞻基便道：“兵在精不在多，三千精兵足矣！”
就挑选了三千精兵，朱瞻基亲自领兵，由赵辉、金忠随同，杀向入寇的兀良哈。
这三千人，一人两匹马，带着十日口粮，晚上马衔枚，冲着出喜峰口，疾驰四十里，到达宽河。
而这个时候，兀良哈还毫无防备，以为是明军的边军前来迎敌，一点危机感都没有。
殊不知，这三千人不仅是明军中骑兵的精锐，一些人还装备了最新式的火绳枪，准备给兀良哈来一波惊喜。