我一直觉得——郑知南的底色是孤独的，所以，才会被我像八爪鱼一样缠上了。
他一贯很忙。
也一贯很穷。
被江南所有私塾集体驱逐后，得上工赚钱，得哄娃做饭，得四菜一汤。
……。
自从我到了郑家后，我和郑知南的话匣子打开了，慢慢变得无话不谈。
郑伯母瞧着我们这两只夜猫子，表示不理解，但尊重。
于是，大部分晚上，我们喜欢爬到屋顶上看星星。
我们就最喜欢聊未来，聊聊我和他，那暗无天日，仿佛看不见一丝希望的未来：
譬如：
“沈藏拙，你以后有什么打算的”？
我认认真真回答他：
“我嘛，打算继承家业，当个富婆”。
郑知南被我逗笑了。
我板着脸，一字一句告诉他：
“郑知南，我不会因为爹爹恨我不是个儿子，而对自己身为女子感到自卑，感到不幸。”
“时代对女子不公，这是时代的问题，不是我的问题”。
“郑知南，你记得吗？前段日子你给我讲历史，讲传奇，你说过，历史上，有的女人能成为皇帝，开万世之先河，有的女人能成为将军，裂土封侯。
“而在异国他乡，有的女人，她们能大大方方，抛头露面做生意，把家族发扬光大”。
——“我不会为自己的性别感到遗憾”。
——“这个时代对女子不公，我偏要以女子之身立世”。
……
“郑知南，我要拿回沈家的万贯家财，遵守承诺分你一半。
“用剩下的给娘养老送终，若爹爹愿意跟着我，我会赡养他，然后呢，招个聪明又漂亮的赘婿，生一儿一女，去父留子”。
听到最后一句话，郑知南不知怎的，忽然就把头埋下去，低低的，低低的笑起来，笑声仿佛从胸腔里发出，一时抑制不住。
“你脑子成天想些什么东西，还去父留子”。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈”。
我愣了，认识郑知南这么长时间，他仿佛第一次开怀大笑，眼角眉梢露出的半分促狭，颇有几分少年人的生气。
从前的他，宛如一块碎玉，这块碎玉留下过刀劈火焚的痕迹。
隐忍和落寞。
对于他的故事。
他不说，我不问。
在绝大部分时候，郑知南表面市侩贪财、人畜无害，但内心傲骨嶙峋，荒芜冷漠。
但唯独此时此刻，他眼睛亮晶晶的，仿佛黑夜中被点燃的篝火，又仿佛腐草生萤。
被他这么一笑，我有些气闷，自鼻腔“哼”地一声，问他：
“郑知南，你在笑什么，我很认真的，在回答你的问题”？
良久，他止住笑，说出了相处以来这么久，唯一的几句人话：
“传说中沈藏拙，是个大名鼎鼎的废物，我笑的是，世人都看不起你，偏你最聪明，你比大部分俗人都要聪明，比你爹爹堂兄，更聪明百倍”。
……。
但是，接下来的很长一段时间，郑知南对着我那稀巴烂的课业基础，几乎是捏着鼻子，翻着白眼。
他说：“有时候真的会被你蠢哭”。
“切，瞎说什么实话”。
譬如：
这天，他正在教我珠算。
我的注意力，拐了好几个弯，迷迷糊糊想起来。
——我好像3岁前，我拥有一把金算盘。
外框是金子，没什么稀奇，但里头的算盘珠子是玉做的，每一颗都价值连城，是娘亲送我的宝贝，那些算盘珠子摸上去冰冰凉凉，我非常喜欢它。
当时我好像我正在长牙，牙腔肉痒痒地，很难受，最喜欢咬算盘。
“阿巴阿巴阿巴”。
现在的我，拿着这丑算盘。
强大的记忆再次复苏，我张嘴，“吭哧”一声就想咬。
当然——
我没真的放进去，就比了比。
但郑知南破防了，他忍了忍，再三忍住骂我的冲动，接着就动起了手，准备手把手教我拨算盘算账。
3天后。
郑知南想要放弃了：
“太烂了，太烂了，你这基础太烂了，教不了，教不了一点”。
“沈藏拙，你的父亲可是靠做生意发迹，你这算账水平，我觉得你会被那些掌柜的骗得倾家荡产。
他转身离去，让我自己消化刚刚教我的内容。
……。
不知怎的，我忽然想起郑知南昔日给我讲的一个典故《捧杀》。
从前的记忆再次浮上心头，爹爹向来溺爱我，却从来没觉得我需要认认真真学好珠算，理账等本领，5岁前，我的的确确是个废物。
偏偏，父亲对堂兄的教育，却近严格多了。
记得沈平安刚刚进门那会儿，爹爹几乎是手把手教他算账的，沈平安在乡下野惯了，基础比我更烂，但父亲却仿佛有天大的耐心。
这份耐心，是我从未得到过。
爹爹时常对我说：
“我的女儿，只要快快乐乐就行”。
我曾经以为爹爹会庇护上一辈子。
他选择沈平安做接班人，是想挑一个人，替他庇护我下半辈子。
父母之爱子，必为之计深远。
和爹爹相反的是，娘却一贯待我严格，时不时就抄起棍子准备揍我，虽然每次都是高高举起，轻轻放下，但我对娘亲的恐惧，是远远大于爹爹的。
我忽然迷茫起来，如果一个人当真爱你，为何从不肯教你立足于世间的本领，而是放任你沉溺享受，最终丧失了替自己争取权益的资格呢？
从一开始，爹爹想把万贯家财留给自己未来的儿子。
爹爹没想过给我钱，于是试图弥补我很多爱。
我忽然很想、很想我娘，她找不到我，肯定难过死了。
郑知南说——自从我失踪后，娘亲和父亲彻底闹翻了。
一气之下搬到静安寺，常年吃斋念佛，为失踪的女儿祈福。
这些年，尽管沈平安一直在大张旗鼓寻找失踪的沈小姐，但如果沈平安和大伯父知道我具体在哪，知道我大难不死，肯定会再次出手。
我娘亲身边，以沈平安的谋算，也定会派人盯着。
我们母女，何以被人逼得，生生不能相见？
……。
郑知南，我想杀人，怎么办？
“7年，沈藏拙，我给你7年时间”。
“7年后，你要堂堂正正回沈家，光明正大拿回自己的东西。
“但，要记住你的承诺，分我一半”。
我气血上涌，双手插腰，把郑夫人的模样学了个十成十道：
“不够，我要把沈平安父子二人打回原形，让他们光屁股滚回乡下去种田”。
“啧~”
郑知南皱起眉：
“好好地女孩子，别学些市井脏话”。
郑知南其实才15岁，正是意气风发的年纪，轮廓分明，一双桃花眼，笑得越发像一只狐狸。
他腹黑又心机，可偏偏喜爱穿白色的衣服。
“装，郑知南可太装了”。
那时，我隐隐猜到，他说的7年，不仅仅是给我的时限，也是他留给自己的时间，江南虽富庶，风景多温柔，但留不住他。
我到郑家之后，他变得尖酸刻薄，爱说话，也爱笑了，不像从前，总是阴沉沉，冷冰冰，一副苦大仇深模样。
在我即将回家的前几年，我们的日子终于阔绰了些。
郑知南偶不再替人捉刀，赚那昧良心的钱，他偶尔去花楼弹弹琴，卖卖酒，揣回家的银子越来越多。
……。
这一年，郑知南结识了一位老先生，这是郑知南平生第一次，收起傲骨，甘心臣服。
某天夜晚，郑知南似乎非常开心，他头一次喝得醉醺醺的回到了家。
我被他一身酒气，熏得快喘不上气，只想赶紧帮他洗脸，扶他上床。
如果打扰到他娘的清梦，我们今天都得被扔门外，站着数星星。
郑知南这狗东西，趁我手忙脚乱，给他擦脸时，他狠狠捏了一把我脸上的肉肉，接着用力按我的脑袋，他个子很高，我仅到他胸口，我觉得有那么一瞬间他把我当土行孙，想按进土里去。
……。
他说：
“沈藏拙，你知道我为什么会留下你吗？不是因为你虚头巴脑的口头承诺”
“而是，我和你一样，曾经被这世道逼得无路可走”。
我以为他今天想讲一讲自己的故事，吭哧吭哧搬来一张小凳子，瓜子都准备好了。
结果郑知南一头栽倒在床头，呼呼大睡。