宁竹鸣的身姿半隐在廊柱下，墨色的剑眉在暗影的雕琢下显得深邃而凛冽，惊得宁一和李德马上垂下了头。
“宁一，李德，速安排人到国公府各门房打听是否有人见过旺财溜出去？注意，切不可声张。”宁竹鸣冷声下命。
他在国公府的处境不佳，不能明目张胆地找旺财，不然反而会害了她。
宁一和李德抱拳行礼后很快退下。
宁竹鸣紧抿着唇，继续往书房走。
半炷香后。
云中院书房。
宁一屈膝小声回禀道：
“公子，西北角门的守门小厮称，约酉时一刻有见到旺财蹿了出去，未等他来得及追，它已经消失不见。
“约申时末，小的送了晚饭给旺财，小的猜测旺财是吃完后，翻窗再翻墙离开云中院的，至于它为何往外跑，小的尚不知情。”
李德拱手补充道：
“公子，小的已打点了西北门的小厮，他不敢乱言。
“此外，宁一猜测合理，云容房间的窗有抓痕，院中北面的假山上也有类似痕迹。”
宁一抬眼见宁竹鸣清隽的面庞拢在阴郁中，眸底似暗潮汹涌，他膝盖一松跪了下来，
“小的自知办事不利，有负公子所托，甘愿受罚，还请公子发落。”
宁竹鸣闻言不发一语，敛下眼睑，周身的气压极低，如暴风雨来临前的乌云压顶。
少许。
他盯着宁一，语气似掺了冰块：
“起来罢，眼下还不是追究责任的时候，待找到旺财后，再来惩处。”
接着，他目光一移，落在李德身上，
“通知丰乐楼的掌柜马上散消息出去，以高现价两倍的价格收购黄毛狗。”
顿了下，却道：“不，收购任意颜色的狗，无论大小。你全权负责此事，若发现旺财速来禀报于我。”
李德领命称是，迟疑一会问道：“公子，那收购后放何处，作何用？”
“京城养狗之人并不多，收购后圈养在城外的玉兰山庄。至于何用，以后再议。”
“是，公子。小的告退。”
待李德远去，宁竹鸣又挥手让宁一退下。
他握掌成拳敲了敲额角，试图让惶悚不安的心冷静下来。
云容虽言行古怪，但做事向来极有章法，按道理不会无缘无故乱跑，所以应是发觉了什么或是有什么原因不得不出去？
是和她的任务有关吗？
可惜他虽能读她的心，但仅在十五丈内，这个距离太有限，就目前而言几乎是没什么用处。
用高价收购，是以防云容被有心人抓去，希望那人能看在银子的份上‘卖’了她。
不过，这高价收购的时间不宜持续太久，免得京城周边也涌入，还是得尽快找到她才行。
他现下所能做的，是将一切可能对她造成的伤害扼杀，确保她的平安然后再想办法寻回。
可若那人不贪图银子，只贪图口食之欲，或者她如今已落入虎口，这就最是糟糕。
宁竹鸣想到这惊惧难安，挥手唤出阿九，郑重嘱咐道：
“阿九，你即刻发信号到玉兰山庄，调八个暗卫过来，四个随你去城西城北各类食肆搜寻看旺财是否在他们手上？另外四个随本公子去城东城南。”
阿九颔首应了个是，转而还是多了句嘴，“公子，您何须亲自去，小的多调一个暗卫过来。”
想到今日城南画舫吃的暖锅，宁竹鸣清冷的声线不自觉地带了丝颤抖，“不了，本公子亲自去。”
思量几息，再道：“本公子先去城南，让暗卫到了传消息给我。”
阿九虽好奇宁竹鸣对旺财过于重视的行为，但对上他那双寒波澹澹的双眸，想问的心歇了下来，肃然颔首，随即飞身离开。
宁竹鸣望着阿九远去，细思还有无遗漏之处，奈何时间紧迫如今也只能先按此开展，他换了一身衣服，而后没入暗夜中。
柳府门口，月朗星稀。
林以正纵身下马，走到马车旁，揭开车帘，秀儿先跳了下来。
柳沐瑶弯腰时，就见林以正手落在她面前，含笑望过来。
她身子一顿，向林以正道了句“多谢”，转视秀儿，秀儿后知后觉反应过来，忙伸胳膊过来，她搭着秀儿胳膊下车。
林以正讪笑着收回手，掏出银票递给柳沐瑶道：
“柳姑娘，今日林某也算幸不辱命，这剩下的银票你且收好。往后有趁饭这样的好事，你再喊我。”
柳沐瑶接过银票，粲然笑道：“今儿多亏了你，多谢。”
接着，她从荷包中取出十两碎银，递给他，“林太医，这是我们说好的，给你的赏银。”
“柳姑娘可真是个生意人，只是林某不图你的赏银。”林以正虚推开她的手，面上泛着薄怒。
“那你图什么？”柳沐瑶直接问道，眉心微拧。
林以正在心里默默回答，面上却若无其事道：
“我拿你当朋友，朋友之间自然不能挟一点小恩就妄求报答。可若柳姑娘非要报答的话，也不是不可。”
柳沐瑶听了晕头转向，懒得和他绕，爽快道：“你要什么报答？”
“往后柳姑娘换个称呼喊我？”
“叫你什么？林老弟？”一边还低声嘀咕，“你姓林，又老，且比我小。”
林以正一口闷气憋在胸中要上不下，缓了缓，才道，“你喊我怀之，怀之即有幸，这是我的字。我唤你沐瑶，这就是我要的报答。不难吧？”
“怀之？”柳沐瑶轻声喊出。
“诶，沐瑶。”林以正应得极快。
柳沐瑶眉头微微压了压，一丝怪异缠在心头却又很快烟消云散，忖了会，点头道，“好，就如你所说。”
“沐瑶，夜色已晚，你回去早些歇息。”林以正眉梢上挑，眼里有浅浅的悦色。
“嗯，你也是。”
话罢，柳沐瑶像身后有鬼追似的，头也不回地拉着秀儿往府内走。
林以正见状抿嘴淡笑，直至她的身影完全看不见，才驾马离开。
与此同时。
城东小巷陈旧的一进院落内。
云容被拴了一条绳子绑在餐桌一脚挣脱不得。
唉......
这造孽的虽迟但到。
宁一，终于如你所愿了。
“旺财，你被大公子养得可真好啊，这红烧狗肉肯定美味又补身，哈哈。”高进倒了一杯茶喝完，朗声笑道。
云容听完骇得嘴巴都合不上，犬眼圆瞪，浑身颤抖得无法站立，顺势趴在脏兮兮的地上。
心里已经骂了无数句屏蔽词。
她使劲犬力从云中院出来后，在府内溜达，跑到一处角门处，看到那高个子小厮在门外不远处鬼鬼祟祟，心下起疑，那厮刚被打了五十大板怎么一点事都没有？
接着，宁子鸣出来和他碰面，她跟在他们后头，才得知那厮名唤高进，而且那五十大板也是假打。
后来。
她一路尾随，见宁子鸣和高进进了隆兴赌坊，她晃荡一阵，打算回府，却被高进用麻袋兜住带到了这边。
怎么办？
难道真的要一命呜呼？
她现在只是犬身，也不知道宁竹鸣会不会找她？他是对自己不错，但还不至于为了一条狗煞费苦心吧。