寒冬腊月，雪花飞舞，荒野厚厚的积雪上，一行人正在树林中修整。
这一行人中，有部分人全副武装，手持各种最精良的武器。
而另一部分人却衣衫褴褛，连基本的保暖都很难做到。
这正是周鸣手下的外勤二队从荒野中发现的野民。
“队长，幸好我们早早投靠了大人，不然别说这暖身的烈酒，就是面对眼前的寒冬都迟早要被冻死。”
被积雪覆盖的大树下，外勤二队队长和手下三名小队长正喝着烈酒聊天。
其中一位小队长，看着在寒冬发抖的野民，感叹他们有幸被周鸣接收充当手下。
“是啊，虽然比不上基地内的生活，但总算活得像人样了。”
另一位小队长也是随即感慨一句，他是因为抢劫杀人被流放，自然知道基地内的生活。
因为在基地武馆学了一些东西，所以在学习狂蟒武道有很好的表现，最终升到外勤小队长。
作为外勤小队，他们能享受的资源比普通营地成员要好很多，手上醇厚有劲的烈酒就是最好的证明。
然而就在队长熊烈准备开口时，他突然感觉到眉心隐隐有些刺痛感。
没有过多思考，本能驱使他第一时间躲避。
“砰……”
一颗狙击子弹擦着他的头盔，射进身后粗壮的大树，手臂粗的弹孔出现在树干。
“敌袭……”
熊列的反应很快，立马高声发出警告。
然而他的话音还没落下，四周立马响起刺耳的枪声，宛若雨幕的子弹向他们笼罩而来。
不过外勤小队也不是吃素，能进入外勤小队的成员都是经过严格考核，发现敌袭立马寻找掩体开始反击。
“有御兽，火箭筒，重机枪给拦下。”
见到对方有御兽师派出自己的御兽掩护，熊烈立马催促自己的手下。
然而对方也是有准备前来，除了御兽外还有各种重武器，双方交战宛若一场小型战役。
短短数分钟，外勤小队就有近十人死伤。
“放弃野民以及其他资源，全部随我突破撤离。”
见自己手下损失严重，熊烈果断做出决定，再继续坚持下去他们都会死在这里。
外勤小队残留人员，立马按平时训练的方式交替掩护，以最快的速度向营地逃离而去。
不知什么原因，对方见外勤小队放弃野民和到手的资源逃离，并没有选择继续追击，好似这场袭击只是一个警告。
当熊烈带着损失惨重的外勤二队返回营地，立马惊动了林海和陆涛这两个主要负责人。
相比以往和猎人发生的冲突完全不一样，这次是有预谋的埋伏，而且也是外勤小队损失最大的一次。
对于这样的情况，陆涛和林海商量后，第一时间选择将此事通知周鸣。
“触碰到某些人的利益了？”
湖心小楼内，周鸣放下手中的电话，低声猜测外勤小队遭遇伏击的原因。
“半年时间没有出去了，顺便去看看营地的变化吧。”
周鸣简单换了一身衣服，随即向楼下走去。
“嘶嘶……”
随着阵阵嘶鸣声在客厅响起，一条三米长的黑蛇出现在周鸣脚下，连忙顺着周鸣大腿往他身上爬，正是蜕变成高阶凶兽的墨带。
全身鳞甲漆黑如墨，一对猩红色的毒牙异常瞩目，透露出危险的气息。
墨带蜕变成高阶凶兽以后，除了蛇毒，隐匿等能力得到加强外，还掌握有部分阴影能力。
比如身体可以融入黑暗阴影等环境，蛇毒拥有超凡腐蚀特性，蛇鳞能附着元素能量粒子提升防御。
实力相比之前，可以说有翻天覆地的变化。
“你不知道你现在有多重？”
看到墨带还想像以前那样钻进自己怀里，周鸣冷漠的神色浮现出一丝苦笑，随即制止墨带的行为。
“嘶嘶……”
面对自己的主人的举动，墨带发出有些疑惑的声音，好似说为什么现在不可以了？
周鸣没有理会墨带通过精神线发出的不满情绪，脚下阴影出现蠕动的感觉，随即将墨带吞噬收入御兽空间。
推开小楼的房门，银鳞等蛇群也随之靠过来。
除了墨带外，朱玉和银鳞最早跟随周鸣的两条铁线蛇，现在也已经顺利蜕变成高阶凶兽。
银鳞体长已超过十五米，最粗的地方已经达到半米多宽，身上银色鳞甲浮现出金色花纹。
蜕变成高阶凶兽后，银鳞的防御能力和缠绕也是突飞猛进，更是掌握金土元素能量粒子。
不但能强化它的防御能力以及提升肉体强度，更是能依靠蛇尾拍打地面，施展类似地刺法术攻击目标。
这种依靠天赋施展的地刺高三米，蕴含着金土两种元素能量粒子，能轻易刺穿普通装甲车。
而朱玉蜕变成高阶凶兽后，体长由原来的三米长到五米，掌握有风元素能量粒子。
尾巴上的骨刃，在风元素能量粒子的加持下，就好似高频震荡刀，切割能力极为恐怖。
特别是依靠风元素能量粒子的加持，朱玉的移动速度和攻击速度异常恐怖。
它们三个蜕变成高阶凶兽后唯一的缺点，就是所需的食物提高十倍多。
幸好周鸣建立营地，不需要他考虑食物的问题。
至于金角，彩鳞，铁块的实力也有提高，已经达到低阶凶兽的极限，距离蜕变成高阶凶兽只有一步之遥。
可惜周鸣从端木家获取的资源已经消耗大半，短时间内它们很难有实质的变化。
然而就算如此，铁块的体型已经达到十米，防御能力比当初银鳞还强。
金角的体长也超出三米，特别是头上变异出现的骨刺，也越发变得坚硬无比，而且还带有麻痹毒素的特性。
彩鳞体长达到五米，喷射毒液的距离和腐蚀性提高了不少。
随着这六条二次变异铁线蛇的实力提升，周鸣现在虽然还没晋升职业中级，但是已经有职业中级的实力。
至于其他普通铁线蛇，体长逐渐向两米靠近，蛇毒的麻痹效果有所提升。
不过因为没有出现二次变异，实力还是和铁牙犬，丛林狼差不多。
除了构建雷达感知领域，只有融合成暗金紫纹巨蟒，才能发挥出它们的作用。
不过在培养普通铁线蛇群时，周鸣有意抽取墨带的蛇血，引导它们在隐藏气息方面提高。
随着铁线蛇群到来，周鸣四周好似有一个无形黑洞，将密密麻麻的铁线蛇群收回御兽空间。