承恩公躬着身子走到徐皇后身侧，“妹妹，妹妹。
可千万莫要这般说，若是你死了，咱们徐家该如何是好？”
这些年自他父亲老承恩公死后，徐家已经呈颓败之势。
只要徐皇后还在一天，他就是名正言顺的国舅爷，风光无限的承恩公。
若没了徐皇后，他们徐家与那些普通的勋贵之家还有什么区别。
“你告诉本宫，这究竟是怎么回事？！”
徐皇后脸色铁青，眸光凌厉，身侧的宫人皆战战兢兢，生怕一个不小心便惹来无妄之灾。
承恩公缩了缩脖子，脸上堆着勉强的笑意。
神色却透着几分无奈和委屈：“妹妹，这事真不是我做的！
我怎么可能会让一个冒名顶替的人进入我徐家？这分明是有人算计！”
“算计？”徐皇后冷笑，眼底翻涌着怒火。
“你可知今日本宫在勤政殿外，脱簪请罪，被满殿文武如何看待？！”
她手指紧攥，指甲深深掐入掌心，语气森冷，“本宫堂堂一国皇后，因着此事颜面尽失！日后还有何威仪？
而你呢？堂堂承恩公，如今也成了天下人的笑柄！”
承恩公脸色微变，嘴唇动了动。
终究还是低下头，沉声道：“妹妹息怒，事已至此，怒火也无济于事。”
“怒火无济于事？”徐皇后咬牙切齿地重复了一遍。
眼底寒意逼人，“若只是本宫受辱也就罢了。
如今朝堂上已有不少人借此事对徐家指指点点，甚至连陛下的态度也开始松动。
你知不知道，这意味着什么？”
承恩公心下一沉，自然明白其中的利害关系。
徐家的权势看似稳固，实则暗潮汹涌。
要扶持二皇子上位本就不容易，若再失了圣心，就难上加难了。
只盼着谢纵能快些查清真相，还他们徐家一个清白。
“妹妹，此事确实蹊跷。徐乘风，他向来资质平平。
可自前段时间，他突然像是变了一个人，文章风采俱佳，连书院的厉大儒也曾对他夸赞。”
承恩公抬起头，眉头紧锁，语气里透着懊悔。
“我当初也是见他崭露头角，才愿意出手扶持。
谁知竟会遭此横祸！”
徐皇后闻言，怒极反笑：“你倒是说得轻巧，扶持？
你真是半点脑子都没有，徐乘风何德何能，竟能短短几个月便脱胎换骨？
你难道就没怀疑过？”
承恩公脸色发白，嘴唇微微颤抖，竟是一时语塞。
徐皇后深吸一口气，强压下翻腾的怒火。
声音透着几分冷嘲：“你可是徐家如今的家主，竟糊涂至此，被人摆了一道都不自知。
你扶持的，可不是徐家子弟，而是个冒名顶替的余家贼种！
如今风声传遍京都，若是被有心之人再与之前的茶税案牵扯上，那咱们便跳进黄河都洗不清了！”
承恩公脸色青白交错。
虽恼怒徐皇后如此咄咄逼人，可他也知道，如今局势严峻，自己这个家主，的确是失察了。
他捏紧拳头，脸色阴沉：“那妹妹可曾想过，这究竟是谁在背后布局？”
徐皇后冷笑一声，眼神微冷。
沉吟片刻，缓缓道：“目前来看，有能力策划此事的，不外乎几股势力。”
她目光幽深，缓缓踱步至窗前，望着夜色沉沉的宫墙。
冷冷说道：“勇王和宣武大将军一向与咱们徐家势不两立，这一点无需多言。”
“还有德贵妃与慎王，那余铮毕竟是茶税案的欲孽。说不得就是这二人背后的势力在作怪。
德贵妃手段向来隐晦，慎王虽被圈禁，可一日不死，便始终是个祸患。”
“再有就是季回安......”
她的声音微顿，眼底掠过一丝寒意，“上回因徐三之事，我对清平县主施以惩处。
季回安却因此让出航道通行权。以他的性子，未必不会因这事怀恨在心。”
她顿了顿，眉头紧皱，“如今又得罪了冯御史，真是树敌无数，麻烦不断。”
承恩公听得头皮发麻，低声道：“会不会是季回安？”
徐皇后回过头来，神色复杂，语气带着一丝犹疑：“季回安此人，心思深沉，手腕狠厉，但布局余铮之事的人，却不一定是他。
清平县主能认出余铮的真实身份，我并不意外，这不能作为证据。”
背后之人能将余铮从天牢救走，潜伏成徐乘风的模样，花费的时间不少。
而那时，宋清妤受了箭伤，季回安恐怕还没精力去安排这件事情。
况且，现在细想开来，徐三的事情或许他们都中了他人算计。
其用心险恶歹毒，目的就是要让徐家与季回安交恶，好坐收渔翁之利。
徐皇后眸色微沉，声音低冷：“当下最紧要的，是先放下徐三的旧怨，尝试着与季回安修复关系。
我们徐家如今不能再无端生事，否则只会让那些在暗处窥伺的宵小之徒得利。”
她顿了顿，眼中闪过一丝算计：“等二皇子登基，再除掉他不迟。
如今还需要与他虚与委蛇，稳住局势。”
承恩公听后，沉吟片刻，终于缓缓点头：“明白了。”
夜色深沉，京郊某处偏僻院落中，冷风呼啸，乌云掩映了月色，四周一片死寂。
院中站着一名黑袍男子，他身形高大，周身笼罩着阴冷气息。
地上，一名死士单膝跪地，低声禀报：“主上，余铮已经被发现。”
黑袍人冷哼一声，眼神冰冷如刀：“一群蠢货，连这点事都办不好！”
死士额头冷汗涔涔，声音愈发低微：“属下无能，请主上责罚！”
“棋子废了，自断一臂吧。”
死士毫不犹豫地抽出腰间的刀，朝着胳膊挥下去，血流成注，死士却一声不吭。
“谢主上开恩。”
“痕迹灭了吗？”
死士低头道：“属下已将首尾清扫干净，余铮活不过明日。”
黑袍人沉默片刻，冷笑了一声：“速战速决，省得夜长梦多。”
他微微抬头，望向天幕，眼底幽深如渊。
声音低沉如夜枭：“不过，这游戏，才刚刚开始。”