厅内众人正各怀心思，气氛微妙得如同暴风雨前的宁静。
突然，一声娇叱从远处传来：“好你个欧阳瘦猴儿，有贵客登门，竟也不叫老娘来会会！”
众人闻声，纷纷转头望向厅门。只见一阵风裹挟着一团 火球滚滚而来，定睛细看，原来是一位身材丰腴的女子大步流星地踏入厅中。
她身形圆润，腰身如桶，却丝毫不显笨拙，脚底生风，步伐稳健。
她穿着一袭绛红色的锦缎长裙，绸缎泛着柔和又华贵的光泽，随着她的走动，裙摆如翻涌的火浪，肆意飞扬。
领口和袖口处，金线绣就的繁复花纹蜿蜒盘绕，在烛火映照下，闪烁着细碎又迷人的微光，更衬得她身姿雍容、气场强大。
她的面容俊美，眉如远山，眼若秋水，鼻梁高挺，唇色红润，虽已年过四十，却依旧风韵犹存。此人正是现任帮主欧阳靖轩的夫人，雪儿的婶娘柳如眉。
她一进门，目光便如炬般扫过厅内众人，最终落在欧阳靖轩身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着几分戏谑与嗔怒：“瘦猴儿，你可真是越来越不把老娘放在眼里了！”
她的嗓音清脆悦耳，恰似黄莺出谷，却裹挟着一股子泼辣劲儿，每个字都像一把锋利的刀子，直直戳向人心。
欧阳靖轩听到这话，脸上瞬间闪过一丝尴尬，他忙不迭地站起身来，脸上堆起讨好的笑容：“夫人说笑了，这不是还没来得及通知你嘛。”
那语气里，满是小心翼翼与敬畏，说着，他急忙牵过雪儿的手，如同献上稀世珍宝一般，向柳如眉说道：“夫人，快来看看谁回来了。”
原本柳如眉秀眉紧蹙，脸色阴沉得仿佛暴风雨来临前的天空。听到这话，她下意识地朝着欧阳靖轩身旁的俊俏公子打量了一番。
“我的老天爷啊！” 她扯着嗓子高呼一声，那声浪仿若汹涌的潮水，几乎要冲破屋顶，“我的宝贝雪儿，你可算回来了！” 话音还在空气中回荡，她已然张开双臂，如同一头迅猛无比的母狮，朝着雪儿疾步冲去。
她几步冲到雪儿面前，一把将她紧紧搂入怀中，用力拍着雪儿的后背，那 “砰砰” 的声音，就像急促的战鼓，敲打着她内心的激动。
而后，柳如眉猛地松开手，双手如铁钳一般，紧紧握在雪儿的肩头，上上下下、仔仔细细地打量着，嘴里还不停地念叨：“可算把你盼回来了，你这一走，可把婶娘的心都给带走咯！”
雪儿原本安静地坐在欧阳靖轩身旁，面上带着几分拘谨与疏离，毕竟久别归来，许多记忆都很模糊。
当柳如眉的目光如探照灯般射来，她下意识地微微瑟缩了一下，像是只受惊的小鹿，眼中闪过一丝慌乱。
听到柳如眉那声震屋瓦的高呼，雪儿的眼眸瞬间瞪大，眼中先是闪过一丝茫然，可还没等她反应过来，柳如眉已然扑来，将她紧紧搂入怀中。
雪儿的身体先是一僵，双手本能地抬起，似是想要抵挡这突如其来的热情，可在感受到那一阵粗鲁地拍打，她反而觉得莫名心安。于是双手缓缓落下，轻轻环抱住柳如眉水桶般的腰身，手指不自觉地抓紧了她的衣角。
雪儿的嘴角微微上扬，露出一抹浅浅的笑意，眼眶却渐渐泛红。
当柳如眉松开手，紧紧握住她的肩头时，雪儿仰起头，与柳如眉对视，眼中的慌乱已然褪去，取而代之的是满满的信任与依赖。
她的嘴唇微微颤抖，半晌，才带着几分哽咽说道：“婶娘，我…… 我好想你。”
柳如眉拉着雪儿的手，再次上下打量了一番，眼中满是欣慰：“瞧瞧，我的雪儿出落得越发标致了，真是女大十八变啊！”
说完，她猛地转头，扯着嗓子冲着厅外喊道：“小兔崽子，还不快进来见见你雪儿表姐！磨磨蹭蹭的，想挨揍不成！”
话音还在空气中回荡，只见一位年轻公子便风风火火地从厅外闯了进来。
他的身形高挑，像一根正在努力拔节生长的竹子，骨骼宽大，却还没来得及被肌肉填满，肩宽体瘦，透着少年独有的蓬勃朝气，眉目间与柳如眉有几分相似，尤其是那双灵动的眼睛，滴溜溜地乱转，透着一股子机灵劲儿。
他穿着一袭月白色长袍，袍子肥大，松松垮垮地挂在身上，颇不合身，像是偷穿了大人的衣服，衣角随着他的动作随意摆动，倒也显得文质彬彬。
他一进门，目光便如磁石般落在雪儿身上，见其一身男装，俊雅不凡，先是微微一怔，随即嘴角上扬，露出一抹狡黠的笑容，抱拳行礼，故意拖长了音调：“这是雪儿表哥啊，好久不见。”
柳如眉一听，眼睛瞬间瞪得滚圆，像铜铃一般，抬手就作势要打：“臭小子，胡说八道什么呐，这是你雪儿表姐。你这眼睛长哪儿去了？是不是皮又痒了，想让老娘给你松松筋骨？”
那公子连忙往后跳了一步，灵活得像只小猴子，躲在一旁，脸上依旧挂着那副调皮的笑，满不在乎地说道：“哎呀，我这不是一时看花眼了嘛。表姐，你这男装打扮，可太英气了，我还以为来了个风度翩翩的公子哥呢！”
柳如眉见状，这才消了些气，脸上重新堆满了笑意，亲昵地拉着雪儿的手，热情地说道：“雪儿啊，这是你表弟破军，你们小时候还在一起玩过呢。如今他也长大了，就是没个正形。你们年轻人可要多亲近亲近，以后也好有个照应。”
雪儿一脸茫然，眼中满是疑惑，下意识地微微皱起眉头，轻声问道：“婶娘，这表弟是？” 她的目光在柳破军身上来回打量，试图从那熟悉又陌生的面容中寻回往昔的记忆。
柳如眉见雪儿的表情，像是突然想起了什么重要的事儿，忙一拍脑门，发出 “啪” 的一声脆响，脸上带着懊恼的神情说道：“你不记得了？这是我兄弟家的长子，柳破军啊！你们小时候可没少在一起玩呢。有一次你们俩一起爬树掏鸟窝，结果不小心摔了一跤，那伤疤到现在还看得见呢！”
说着，她一把拉过破军，弯着腰，双手抓住他的裤管，用力往上一撸，想要让雪儿看清那所谓的陈年伤疤。
柳破军的脸瞬间涨得通红，眼睛瞪得滚圆，满是惊慌失措。他的双脚像被烫到的兔子，慌乱地跳着，嘴里大声嚷道：“姑母，这大庭广众的怎么扒人裤子啊，多难为情啊！”
他一边叫嚷，一边用力挣脱柳如眉的手，身体左扭右扭，活像一条上钩后拼命挣扎的鱼。
雪儿被这突如其来的一幕逗得 “扑哧” 一声笑了出来，刚才的茫然瞬间消散，脸上洋溢着欢快的笑容。
她赶忙上前，轻轻拉住柳如眉的胳膊，笑着说道：“婶娘，快别逗他了。”
柳如眉这才松开手，脸上带着得逞的笑意，“你呀，小时候就数你们俩最调皮，如今见了面，倒像不认识了。”
柳破军整理好裤子，还在一旁小声嘟囔着：“太丢人了，姑母您可真能折腾。”
他佯装生气地背过身去，可没一会儿，就耐不住性子，偷偷地回过头来，瞧见雪儿正笑意盈盈地看着自己，脸上的红晕又加深了几分。
“哼，表姐，你还笑话我！” 柳破军故作嗔怒，大步走到雪儿身边，双手抱在胸前，“小时候的事儿你肯定都忘得一干二净了，我可还记得呢。你那时候怕黑，晚上都不敢自己上茅房，非得拉着我一起！”
雪儿听闻此言，脸上的笑意瞬间一滞，一抹酡红悄然爬上脸颊。她心底虽已记不起那些过往，可瞧表弟这般笃定的模样，料想所言必是实情，一时间，只觉又羞又恼，恨不得立时堵住他的嘴。
念及此处，她素手如电，轻轻一挥，粉拳落在柳破军的肩头，娇嗔道：“你还说！这么多年了，你就记着这些糗事！”
柳如眉在一旁看着两人打闹，笑得眼睛眯成了一条缝，“你们俩啊，还是和小时候一样，一见面就斗嘴。” 说着，她指了指不远处的花园，“雪儿，你走之后，花园里新种了不少花，破军，你带表姐去看看。”
柳破军一听，立刻来了精神，眼中闪过一丝兴奋的光芒。他挺直了腰板，伸手做了个“请”的姿势，语气中带着几分自豪：“表姐，这边请！保证让你大开眼界！”
他说着，便欲伸手去拉雪儿的手腕，动作自然却又带着几分少年人的莽撞。
雪儿微微侧身，巧妙地避开了他的手，脸上却挂着淡淡的笑意，语气温和：“好啊，那就麻烦表弟带路了。”
雪儿表面上云淡风轻，可她眼底深处，却悄然闪过一丝不易察觉的忧虑，暗自思量：自回到这无极帮中，一直未见父母现身，厅中人多眼杂，也不好直接追问叔父和婶娘，此刻正好借机脱身，向柳破军打探一下父母的情况。
念及此处，她身姿优雅地转身向欧阳靖轩、柳如眉及万俟怪等人微微颔首，语气恭敬道：“叔父、婶娘、万俟门主、凌门主，二位兄长，雪儿暂且告退，随破军去花园看看。”
欧阳靖轩点了点头，脸上挂着慈爱的笑容：“去吧，你们年轻人多聊聊。”
柳如眉则笑眯眯地挥了挥手，语气中带着几分调侃：“破军，你可得给我看好了表姐，别带着她到处疯跑，不然小心我收拾你！”
万俟怪则咧了咧嘴，语气豪爽：“雪儿姑娘，好好玩，咱们待会儿再叙！”
凌霜原本正端坐在椅上，听闻雪儿要随柳破军前往花园，平静的面容微微一动，下意识地身子前倾，似乎下一秒便要起身同行。
可转念一想，那公子与雪儿似是青梅竹马一起长大的玩伴儿，自己贸然加入恐有不妥，犹豫片刻后，她又缓缓坐了回去，只是对着雪儿轻轻点头，虽未言语，却将那份关切藏在了这无声的动作里。
雪儿微微一笑，转身随着柳破军走出议事厅。
暮色彻底沉了下来，她跟在柳破军身后，目光若有所思地扫过四周，心中暗自盘算着该如何开口。
廊道两侧的灯笼，宛如一颗颗圆润的夜明珠，散发着暖烘烘的橘黄色光芒。
灯光透过那层薄薄的绢纸，在地面上投射出一片片朦胧的光晕，他们的身影被灯光拉长，在地面上交织、重叠，仿佛一幅天然的剪影画。
二人顺着廊道，缓缓步入花园，仿若踏入了一方被暖光与夜色温柔相拥的奇妙天地。
柳破军兴致勃勃，一边走一边指着周围的景致，语气中满是得意：“表姐，你看，这花园可是我亲自打理的！那边种了一片菊花，各式各样，可漂亮了！还有那边的假山，是我托人从江南运来的石头堆砌的，是不是很有意境？”
雪儿顺着他的指引望去，只见花园中花木繁茂，假山流水，确实别有一番风味。她点了点头，语气中带着几分赞许：“表弟果然有心，这花园打理得不错。”
走着走着，柳破军突然停下脚步，在花丛中精心挑选了一朵粉色的菊花，花型丰满，花瓣层层叠叠，排列紧密，形似牡丹，给人一种雍容华贵的感觉。
他小心翼翼地将其摘下，然后走到雪儿面前，双手捧着牡丹菊，脸上带着一丝腼腆的笑容：“表姐，这朵花送给你，和你一样好看。”
雪儿微微一愣，随即脸上泛起一抹红晕，她接过菊花，轻轻嗅了嗅，那淡雅的花香萦绕在鼻尖，让她的心情舒缓了不少，“谢谢你表弟，没想到你还记得我喜欢菊花。”
柳破军挠了挠头，有些不好意思地笑了笑，“那当然，咱们小时候的事儿，我可都记着呢！”
二人并肩继续走在花园小径，周围静谧无声，唯有微风拂过花丛，传来轻柔的沙沙声。
雪儿素手轻捻，指尖温柔地摩挲着手中的花瓣，那细腻的触感却无法抚平她内心翻涌的不安。
她故意将脚步放得极慢，每一步落下，都似承载着无尽的思量，踩在这被月色笼罩的石板路上，发出极轻的声响。
“表弟，我此番归来，一路听闻江湖上诸多趣事，只是……” 她微微顿了顿，目光落在路旁摇曳的花丛上，看似漫不经心，实则内心忐忑。
“只是一直没见着爹娘，也不知他们近来可好？” 她说着微微转头，目光散漫地落在柳破军脸上，嘴角依旧噙着一抹淡淡的笑意，可眼角余光却紧紧锁定他脸上细微的表情变化。
柳破军闻言脚步一顿，手中正折着的花枝也停在半空，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱。
他挠了挠头，干笑两声，试图掩饰自己的紧张：“表姐，这事儿吧……” 他别过头，避开雪儿探寻的目光，望向远处的假山，像是在思考着如何措辞。
柳破军的神色愈发凝重，牙关轻咬，喉结上下滚动，似是在极力吞咽着内心的不安。良久，他才缓缓吐出一口气，声音沙哑：“其实…… 我也不太清楚具体情况。”
他目光警惕地环顾四周，确认周遭无人后，他才凑近雪儿，在她耳畔轻声道：“表姐，他们没跟我说，是我偷听到的。” 他的声音压得极低，带着丝丝颤抖，“当年你突然失踪，伯父伯母心急如焚，出门寻你，这一下山就再也没回来了。”
说罢，他猛地直起身子，眼神慌乱地再次扫视周围，额头上已然渗出一层细密的汗珠，在月光下闪烁着诡异的光 。
雪儿闻言，身形猛地一僵，像是被定住了一般，手中的花朵悄然掉落。
她的眼眸瞬间瞪大，眼底满是震惊，月光洒在她脸上，映出她苍白如纸的面容。
“怎么会……” 雪儿喃喃自语，声音轻得如同风中的一缕残音，带着难以掩饰的颤抖，“这些时日，他们一直在找我？”
她的目光缓缓收回，落在地面的花瓣上，思绪却如脱缰的野马，飘回到那些独自闯荡江湖的日子。
今日雪儿回到无极帮，不止一人向她提起，自从她失踪后，曾举全帮之力四处寻她，可她闯荡江湖这些时日，却从未遇到帮中的一兵一卒。
况且父母下山之时，又怎会预料到自己良久不归？为何便将帮主之位匆匆让与叔父了呢？
想到此处，她深吸一口气，努力让自己镇定下来，再次开口，声音里带着一丝不容置疑的坚定：“这么说，我父母出门寻我之前便把帮主之位让给叔父了？”
柳破军一脸茫然，眼中满是无辜，他下意识地又挠了挠头，动作里带着几分憨态，“不知道，姑母叫我来的时候，你们都已经不在了。”
他的目光真挚而纯粹，毫无隐瞒之意，在这静谧的夜里，声音清晰地传入雪儿耳中 。
稍待片刻，柳破军偷偷瞥了一眼雪儿，见她满脸的失落与担忧，心里一紧，赶忙补充道：“不过你也不用自责，伯父伯母武功高强，江湖阅历丰富，肯定不会有事的！等你回来的消息散播出去，他们肯定会第一时间回来看你。”
他说着伸手拍了拍雪儿的肩膀，努力挤出一个安慰的笑容：“你看你好不容易回来了，咱先不想这些不开心的事儿，好好逛逛花园。等会儿我带你去看园子里最漂亮的顺圣浅紫，保证你看了心情就会好起来。”
雪儿正欲再问，突然一阵细微的脚步声由远及近悠悠传来，她不禁一怔，下意识地循声望去，眼眸中满是警惕与疑惑。
柳破军却是一脸茫然，全然不知究竟，他顺着雪儿的目光瞧去，只见月色如水，静静洒落在花园小径之上，四周静谧依旧，并无任何异样。
他微微蹙眉，朝雪儿身旁靠近了些，轻声问道：“表姐，这是怎么了？” 声音里带着几分关切与好奇。
雪儿却仿若未闻，并未作答，只是紧紧盯着声音传来的方向。过得片刻，只见假山之后悠悠转出一名侍女。
那侍女身着一袭素色衣衫，在月光下泛着淡淡的微光。她脚步轻盈，神色恭谨，款步来到二人身前，微微欠身，行礼后轻声说道：“表少爷，小姐，夫人请二位去‘碧波台’用膳。”