“研究院”。
张好古凝视着这三个字，心中不禁涌起一阵难以抑制的激动之情。他深知，从这一刻起，自己已不再仅仅是个佐官，而是堂堂正正地主管着一个部门……哦不，准确来说应该是两个部门了！想到此处，一种责任感和使命感油然而生，同时也对未来充满了无限期待与憧憬。
张好古雄赳赳气昂昂地迈进屋内，目光首先落在了屋子中央那雕刻精美的几案之上，随后又缓缓移向其后摆放着的那张气势恢宏的太师椅。这太师椅看上去的确威风凛凛，但张好古心里暗自琢磨着，若是真要坐上去，恐怕未必会有多舒服。不过这点小事可难不倒他，他心中已经开始盘算起来，等会儿得让手底下人给自己收拾出一个小巧而私密的办公室来，里面再放上一套舒适柔软的沙发，光是这么想一想，张好古都觉得美滋滋的。
想到此处，张好古转过头来，朝着一旁的惠来时喊道：“喂，惠来时，赶紧给我准备个小单间，一定要私密性好一些的那种，我可不喜欢和大家挤在一块儿办公，而且我这儿还有不少重要资料呢，都需要严格保密才行。”
听到张好古的吩咐，惠来时赶忙应道：“院正大人，请您跟我来吧。”说罢，便亦步亦趋地跟在了张好古身后，还不忘恭恭敬敬地弯下腰来。
张好古在惠来时的细心指引之下，来到了研究院的房后。他惊讶地发现，这研究院后面竟然还有一排房屋整齐排列着。而位于正中位置的那座房子，其房檐下方同样悬挂着一块醒目的横匾，上面赫然书写着三个烫金大字——“邮政司”。
张好古不禁心中暗叹道：“原来如此，这研究院不仅规模宏大，居然还带有前后院落，当真是别有洞天呐！”怀着满心好奇，他迈步走进了大厅。只见厅内的布局与前院如出一辙，并无二致。
张好古饶有兴致地在大厅中转悠了一圈之后，便听到惠来时期待地说道：“院正大人，请随下官移步这边。”说着，惠来时便引领着张好古走向厅内左侧的墙壁处。此时的张好古满心狐疑，暗自思忖道：“这惠来时领我到此究竟所为何事？不过就是一堵普普通通的墙壁罢了。”
正当张好古疑惑不解之际，只听得惠来时轻轻摆弄了几下，紧接着便是“啪嗒”一声脆响传来。刹那间，原本看似寻常无奇的墙壁竟缓缓开启了一道门户。张好古见状，双眼不由得瞪大，脸上露出惊愕之色，心中惊叹不已：“哎呀呀，未曾想到这墙壁之内竟是暗藏玄机，别有一番天地啊！”
张好古抬眼望去，但见这密室之中摆放着一副精致的几案，几案后方放置着一把椅子。令人称奇的是，这把椅子不仅制作精良，而且还用柔软的布料精心包裹起来，坐上去想必十分舒适惬意。再往旁边看去，还有一张小巧的茶几以及几个蒲团错落有致地摆放着。看到这般布置，张好古满意地点点头，心中暗暗赞道：“嗯，果真是不错！”
然而，惊喜并未就此结束。就在这时，惠来时再次在一侧的墙壁上略施手段，轻轻摆弄了几下。转眼间，又是一道门户悄然显现，里面是一个温馨雅致的小套间。张好古快步走进去一看，原来是一间布置精美的卧房，其中摆放着一张宽敞的卧榻。见到此景，张好古更是喜不自禁，喜爱之情溢于言表。
连连高呼道：“不错不错。”紧接着便开口询问道：“如此精妙的主意究竟出自谁手啊？”惠来时赶忙恭敬地回答说：“回大人，此乃下官想出的点子。下官深知大人如今接管两个部门，事务繁忙，想必时常忙碌至深夜。因此，下官特意为大人准备了一个可供临时休憩之所。”
听到这番话，心中不禁暗叹：“真是个人才啊！竟能想到领导前头去了。此人还挺会来事儿的呢！”于是面带微笑地说道：“那个，惠来时啊！从今往后，你就跟随在我身旁听候差遣吧！”
惠来时一听，喜出望外，连忙俯身行礼，口中说道：“多谢院正大人赏识，下官日后定当唯院正大人马首是瞻，大人让下官往东，下官绝不敢往西。”
张好古在仔细查看完崭新的衙署之后，当日下午便携带着十块香皂前往兵部。虽说这些香皂仅价值十两银子，但在当下却是极为紧俏之物。熊尚书见到这份礼物后亦是十分满意，当即安排人手陪同张好古顺利完成了交割事宜。
随后，张好古怀着几分忐忑和期待，踏入了那间宽敞明亮的会客厅。在这里，他将与从兵部划分过来的一部分官员初次见面。这些官员们或神情严肃、或面带微笑，但无一例外都对这位年轻有为的新任长官充满了好奇。
当张好古走进房间时，原本嘈杂的议论声瞬间安静下来，众人纷纷起身行礼。张好古微微点头示意大家坐下，然后清了清嗓子开始发言。
“诸位同仁，今日有幸与大家在此相聚。从今往后，我们便是同舟共济之人。首先，我要明确一点，明日各位务必按时前来上班，届时将会有重要之事向大家宣布。希望诸位能够积极配合，共同为朝廷效力。”说罢，张好古目光扫视全场，看到众人皆点头表示明白后，这才放心地松了口气。
待一切交代完毕，张好古不敢有丝毫耽搁，又马不停蹄地匆匆赶回工部，准备拜见尚书大人。一路上，他心中不断思索着待会儿该如何开口提出自己的请求。
终于来到尚书大人的书房门前，张好古深吸一口气，轻轻敲了敲门。得到允许后，他推门而入，恭敬地向尚书大人行了一礼。
尚书大人正端坐在书桌前翻阅文件，见到张好古进来，放下手中的笔，微笑着问道：“好古啊，这么匆忙赶来所为何事？”
张好古连忙上前一步，诚恳地说道：“大人，下官如今身兼两职，实在有些力不从心。所以特来恳请大人帮忙，下官想把宋应星调到我的麾下，担任专职院判一职。因为诸多研究工作皆是由宋应星亲自操刀，实乃不可或缺之才。此外，还望大人能再给下官配一名得力助手。”
尚书大人听后略作沉思，随即点了点头道：“嗯，宋应星此人本官也有所耳闻，确实是个人才。至于调配之事倒也不难，一个六品官员而已，只需去吏部更换一下公文便可。此事就交由本官处理吧。”
听到尚书大人如此爽快地答应下来，张好古心中大喜过望，赶忙再次道谢。
接下来的几日里，由于新成立的两个衙门事务繁杂，张好古可谓是忙得焦头烂额。每天天不亮便起床前往衙门处理公务，一直忙碌到深夜才能拖着疲惫的身躯回家。有时甚至连饭都顾不上吃一口，真可谓是脚不沾地、脚后跟打着后脑勺。
好在研究院那边还有宋应星全力支撑着，各项研究工作得以有条不紊地推进。否则以张好古一人之力，恐怕早已是分身乏术、难以招架了。
紧接着，张好古又马不停蹄地前往户部，经过一番繁琐的手续和审批流程后，成功获批了足足一千亩土地。这片土地位于永定河一带，此地以往居住着众多的军户人家。如今既然已经占据了这块土地，那张好古便顺势将这些军户招募成为雇工。他心中早有盘算，打算在此处建造一座规模宏大的工业区。
幸运的是，由于得到了皇帝陛下不遗余力的支持与青睐，这一千亩土地的批复进展异常顺利，没过多久便尘埃落定。于是乎，张好古当机立断开始着手规划建设事宜。首先，他在这里兴建起了几口窑炉，其中关于水泥窑的规划原本是要建设六个，但考虑到当前的实际情况，暂且只动工修建一个；而玻璃窑的计划数量则是四个，同样也只是率先建成一个投入使用。此外，还有六座铁炉，目前暂时先建造两座高炉。
至于那些房屋、院墙以及其他各类建筑物，则需要等待到来年开春时节气候转暖之后再行施工。与此同时，张好古还在距离磁器口不远的地方额外索要了二十亩土地，专门用来停放车马，并以此作为邮政部的核心根据地和大本营。
话说这一日，张好古正行走在路上，突然间瞧见前方不远处站着一人，定睛一看，原来是叶绍袁。只见叶绍袁面带微笑，朝着张好古迎了过来。
“致远，近日可好？”叶绍袁拱手施礼道。
“承蒙挂念，一切安好。不知叶叶大人今日找我所为何事？”张好古回礼问道。
叶绍袁微微一笑，说道：“我这儿倒是有个好事儿想告知致远。听闻复兴门外有三十亩上好的田地欲出售，不知致远可有兴趣？”
张好古闻言，眼睛顿时一亮，连忙应道：“要啊！如此良机怎能错过？”
叶绍袁点了点头，接着说道：“既然致远有意，那咱们不妨寻个空闲日子，约上卖家一同前去瞧瞧那块地。”
张好古迫不及待地回应道：“明日可否？我实在有些心急。”
叶绍袁略一沉吟，然后说道：“明日恐怕不行，此事还需与卖家商议，且看他何时方便。这样吧，致远先莫着急，待我回去问问，随后给您捎个信儿。”
张好古虽心中急切，但也明白事理，遂点头应允道：“那就有劳叶大人了。”
次日清晨，张好古早早起身，满心期待着叶绍袁的消息。果不其然，未过多久，便有人前来传话，说是叶绍袁让他转告张好古，明日巳时可在复兴门外相见。
得到这个消息后，张好古兴奋不已，当即告了假。而叶绍袁因官职低微，平日里事务本就不多，自然也是轻轻松松地告了假，只等着明日与张好古一同前往查看那三十亩田地。清晨时分，太阳刚刚升起，金灿灿的阳光洒落在大地上。张好古早已迫不及待地坐上了一辆装饰精美的马车，向着叶绍袁家疾驰而去。一路上马蹄声响彻街道，引得路人纷纷侧目。
不多时，张好古便抵达了叶绍袁家门前。他轻轻叩响门环，很快，叶绍袁便迎了出来。两人简单寒暄几句后，便一同登上马车，朝着目的地——复兴门外进发。
当他们到达约定地点时，卖家已经等候多时。双方相互见礼之后，彼此自我介绍一番。原来这位卖家曾经担任过户部郎中一职，但因投靠魏忠贤而遭罢黜官职。此后，他一直盼望着能够重新得到启用，为此四处奔走疏通关系，可惜至今仍未能成功，无奈之下只得变卖土地返回老家。
随后，两辆马车缓缓启程。卖家所乘之车在前引路，张好古与叶绍袁紧随其后。车轮滚滚向前，扬起一路尘土。沿途风景如画，绿树成荫，微风拂过脸颊带来丝丝凉意。
不知行了多久，马车终于在一条波光粼粼的小河边停了下来。眼前这片广袤的土地足有三十亩之大，四周被一圈整齐的篱笆环绕着，宛如一座与世隔绝的小天地。靠近河边处，坐落着一座气势恢宏的五进院落，其后还有一个精致的后花园。花园内巧妙地引入了潺潺流动的活水，形成一方清澈见底的水池。池中虽仅有一些残败的荷叶，但可以想象得出，待到夏日来临之际，这里必定会是荷花盛开、满园飘香的美景。
再看那座房屋，虽然历经风雨洗礼却依旧保存完好，房柱上涂刷的油漆甚至尚未褪色，显得格外亮丽夺目。张好古仅仅只是匆匆一瞥，便已对这座宅院心生喜爱之情。
接下来就是谈谈价钱了，卖家开口就是两千两，张好古说道，房子就是在城内也不值两千两，一千两都要好好卖，至于地更不值钱了。