『“我又听出害怕了。”施耐德抬起头，凝视着阿巴斯。
“当作为龙王的自己苏醒的时候，作为人类的自己其实是死掉了，对吧？可作为龙王的自己却不会可怜作为人类的自己。如果我真的是龙王，那么现在的这个我不知道什么时候就会死。”阿巴斯笑笑。』
这场和施耐德教授的对话对于阿巴斯而言就像是昨天才发生一样，教授说得没错，他阿巴斯不是什么“豪迈的勇者”心里坦荡荡没有一丝阴霾，他也有畏惧的一面，无法遗忘的事情，时刻都让他自己饱受折磨。
那是一场大火，整间老房子都在熊熊燃烧。
房子里有个男孩，不断地反复下楼上楼，脸上的表情从一开始的害怕和畏惧逐渐变成慌张与疯狂。
他在跑，拼了命地跑，可他不是要逃离而是要去救一个人，救一个被自己出卖了的老人。
这里是中东某处战乱的边远小镇，在阿巴斯的记忆里，他就是这里的孤儿，整天跟在一群流浪儿的后面靠抢钱财和食物维生，这是他的7个“兄弟”。在这些兄弟中间，阿巴斯是最机灵的那一个，所以每次团队盯上了目标，都是由阿巴斯去把对方引到偏僻的地方，然后7个兄弟再出现抢走对方身上值钱的东西。
因为都是小孩子的缘故，再加上吃不饱穿不暖，所以就算扮上了凶狠的样子拿着刀，也很难和成年人搏斗，所以他们的目标通常都是老人，那种看起来出手阔绰的老东西，打也打不过追也追不上他们。他们会把老人洗劫一空然后迅速逃离，像一群捕食衰老羚羊的幼狼。
至于一个老人在这战乱不堪的中东失去了全部身家会有什么下场，阿巴斯总会克制自己接着往下想，当他们离开时，那些灰头土脸的老人的眼神就像一簇火焰，哪怕他转过头或者闭上眼，都会穿透他的身体灼烧那颗躲在干瘦胸膛里幼小的心灵。
是的，他不敢想也不敢看。
这样的日子一直持续到他遇见院长。
院长是位和蔼慈祥的孤寡老人，膝下没有子嗣，听说他是位退伍士兵，年轻时有过一对儿女，但是儿女们成年后相继死去，这让老人悲痛万分。万念俱灰之下，老人选择回到家乡的僻远小镇，在镇上过起了与世隔绝的生活。由于儿女的死亡，老人获赔了数额不小的保险金，这些保险金有一部分被老人拿来修缮旧屋，也有部分捐给了慈善机构。
老人虽然富有却很孤独，不管是白天还是夜晚，房子里都寂寞地让人抓狂，只有听着外面街道上孩子们热闹的叫吵声，老人才能获得片刻的宁静。这时候老人通常会服用一片安眠药，好让自己沉沉睡去。
某天清晨，老人从阳光里醒来，他做了个梦，梦到自己收养了很多孩子，孩子们手拉手在他身边唱歌跳舞。真是美好的梦，老人这样想到，他决定了，他要建一所孤儿院。
而正是这天，老人去镇上购买家具和柴米油盐，他总是一口价，面带笑容出手阔绰，每个帮他搬运家具的工人都得到了丰厚的小费，这样的举动受到了工人们的感谢和夸赞，但同时也让一群孩子闻声而来。
阿巴斯依然是照例第一个上去和老人攀谈的男孩，他说他的家人遇到了麻烦，恳请老人给予他一些帮助。老人当然不会拒绝，当即从口袋里掏出了许多零钱，在阿巴斯炙热的眼神中放到了他脏兮兮的掌心里。于是阿巴斯对着老人说了很多感谢的话，并邀请老人去他家里坐坐，说他的父母一定会很欢迎老人的到来。
这时，男孩的肚子咕咕叫了起来，阿巴斯已经两天没有吃过像样的饭了，他实在是饿极了。老人上下摸了摸，从口袋里找出了一袋开封了的奶酪球，原本这些是他为了中和安眠药的苦味才吃的甜点，却成了阿巴斯狼吞虎咽的一顿大餐。
原本阿巴斯以为事情到此为止，因为他已经拿到了很多钱，这些钱够一个成人医治不算严重的伤病，也足够一个孩子解决数十天的温饱。但没想到老人爽快地答应了去他家的提议，并准备带些见面礼送给即将拜访的那个家庭。
于是阿巴斯带着老人朝偏僻的小镇角落走去，路过一处浅浅的水泊时，或许正常孩子的反应是跳过去或者踩一脚，但他默默地绕开了。
老人注意到了这个异常，他这才发现已经入冬的季节里，男孩还穿着一双露出脚趾的靴子，也许是不知道从哪个垃圾场里捡来的缘故，靴子的尺码比男孩的脚掌大了一圈，显得格外幽默。老人让阿巴斯在原地等着，很快他就会回来。
望着对方离去的身影，阿巴斯站在原地，默默地祈祷老人是发觉出了异常然后找机会离开不会回来，不知道为什么，他有些受够了这样的生活，他的所作所为一直都在煎熬他自己。而现在他终于有了很多钱，为什么不买张车票离开这里去见识见识外面的世界。
但是这样做的话就再也见不到他那些同伴了，数不清的日夜里，他们相依为命，虽然偶尔会因为分赃出现摩擦，可阿巴斯很珍惜这点温暖，他觉得这点温暖能及拥有家人那种温暖的万分之一。
就在男孩天人交战的时候，老人赶了回来，杵着拐杖气喘吁吁。
“孩子，希望我没有让你等得太过着急。”
老人从背后拿出一双精致小巧的鞋子，内里还缝着柔软的绒毛。有了它，想来整个冬天也不会那么难熬。
“这是，给我的吗？”阿巴斯问，因为老人已经把鞋子交到了他的手里，就和那一大把的零钱一样。
老人没有回答这个问题，而是微笑着揉了揉男孩的头说：“善良的男孩，你的爸爸妈妈肯定以你为荣，让我们去见见他们吧，希望他们也没有等得太久。”
阿巴斯攥紧了口袋里的零钱，另一只手里提着新鞋，男孩像是一棵生了根的小树，哪怕老人牵着他，他也倔强地不动。
后来，老人从阿巴斯的口中得知了真相，在好一阵沉默后，老人并没有责怪他，也没有收回送给他的礼物，而是让阿巴斯继续带着他走，去找他的兄弟们。很快老人便见到了7个男孩，男孩们赤条条地站在巷子的阴影里，有的拿着生锈的小刀，有的握着削出尖头的树枝，还有的握着石头。
只有阿巴斯站在老人身边，毫无疑问，这是场孩子和老人之间的战争。
战斗一触即发，甚至没有多余的废话，男孩们连老人的拐杖都摸不着就被三下五除二地打倒在地。
关于这场战斗，阿巴斯已经没有多少印象了，只记得最后让人出乎意料的是老人并没有追究他们欺骗的事实，反而邀请他们住进自己即将对外开放的孤儿院。
孩子们都呆呆地愣在原地好久，直到午后的阳光明媚刺眼，阴影把他们丢下暴露在了阳光里。
“听上去是个互相救赎的故事对吧？”有人嘶哑地笑。
阿巴斯睁开了眼，他没有龙化，眼前不再是大雨，也没有人站在雨中握着刀死死地盯着他。
他面前只有火焰，吞噬了整栋老房子的滔天火焰，这是他多年以来一直重复着的梦。梦里他是个无法前进也无法逃脱的男孩，火焰在他脚下，院长倒在了长廊的尽头，他前进长廊也跟着前进，他后退长廊也跟着后退，永远都无法更进一步。就像现实中发生的那样，他把院长只告诉他一个人的金条秘密告诉了其他兄弟，其他兄弟起了歹念将老人杀死，而他在一开始因为懦弱而逃跑，后来醒悟老人对他的爱，疯狂跑回孤儿院想要救出老人，但可惜一切都结束了。
“‘你救赎我，我救赎你。’多么美好啊！是这些温馨造就了你吗？”那人说问，却听不清他的声音从哪里传来，回音不断，仿佛四周只有那栋燃烧的老房子。
“他们说你是高尚的、自律的、克制的阿巴斯。你好像天生就带着一个光环，能反弹掉一切负面的东西，即使是愤怒这种说不清善恶的情绪也无法沾染你。听起来并不是那么令人愉悦的童年，那般混乱的地方，却成就出了你这样高尚如贵族的年轻人。”
“你实在是完美无瑕，但你的故事却漏洞百出。”
“你发誓要烧死那7个凶手复仇，但结果呢？”那个人继续说。“结果就是一直寻找无果。”
阿巴斯默默地看着大火，火焰在他眼睛里燃烧，从赤红色缓慢变成了黯黑色。
丝丝缕缕的黯黑色火焰如墨水般汇聚成一个人形，他的面孔渐渐变得清晰。碧绿的瞳孔、漂亮髭须，带着神秘的异域风情，像波斯猫，但更像林中独行的猛虎。
贝希摩斯，另一个阿卜杜拉·阿巴斯！
下一刻，七张让阿巴斯永远都无法忘记的人脸在贝希摩斯的脸上来回切换，宛如出错的程序bUG一般抽搐起来。每一张脸都让阿巴斯记忆犹新，那是他童年时的7个兄弟，也是杀死院长的7个凶手，他们或冷漠或惶恐或贪婪，却都嘴角噙着微笑。
“为了金条，杀死院长。为了活着，吃下希望。”
“……”
“为了金条……为了活着……”七副面孔口型一致，那声音穿透耳膜，让阿巴斯只觉得呼吸骤停。
这个真相对他而言太过残酷，他失神地攥紧了拳头。
“你救赎我，我救赎你。”贝希摩斯说。
阿巴斯愤怒地嘶吼，他开始奔跑，想要扑上去将这个自己撕碎、烧死！
但刹那间他又回到了那个梦里，长廊如镜子迷宫一样无休止地曲折，建筑在火焰里尖叫扭曲，两个楼层间似乎隔了无尽的距离。永远无法前进也永远无法逃跑，他发誓要烧死的那7个凶手也永远无法找到。
他看着院长倒在血泊里，而自己手上拿着餐刀。就像神话里的俄狄浦斯，犯下弑父娶母的大错，却毫不自知地坐在王位上接受人民的爱戴和尊敬。
黯黑色的火焰豁然膨胀，遮盖了天幕，从中撑出巨大的膜翼，地面开裂窜出火焰，这里简直沦为了地狱，磅礴的威严从天而降，那种源自于血脉深处的恐惧让属于祂的每个子民都只有一个念头，那就是臣服跪拜。
阿巴斯目眦尽裂，口中不断喷出鲜血，狮虎般的后背隆起，浑身骨骼爆出一串淸脆的响声，数不清的火焰像黑色的触手死死地缠住了他和贝希摩斯的四肢，要把他们拖往深渊中。
“我们都输了。”贝希摩斯仿佛接受了这样的命运。
同样即将坠入深渊的阿巴斯，身上的骨骼一处接着一处地开裂，肌肉也都绷断，黑色的火焰点燃了他那双漂亮的眼睛。
可这个男人却用干枯如焦炭的双腿挣脱了深渊，暴怒着跃入了空中。
他终于迈出了那一步，在这重复了千百遍的梦里至关重要的一步。谁也不知道他是怎么做到的，哪怕这是在他的内心世界里，痛苦分毫不差地连接着现实世界，只要他在这里死亡，那活着的人就不再是阿巴斯。
“不！输的人是你！”阿巴斯咆哮。他浑身流淌着刺眼的雷电，瞳孔已经不是赤金色，电光的炽白色压过了金色。
周遭的空间都被高度电离，再也没有长廊和火焰能束缚住他了，雷霆在他手里汇聚如同握住了万钧的刀剑，因陀罗之怒通天彻地，此时此刻的他才是真正的猛虎！雷霆自上而下骤然洞穿了贝希摩斯整个身躯，如刀回鞘如剑归匣。
黑焰几乎在瞬间就把贝希摩斯焚成灰烬，这具身躯拥有的龙王人格就这样死去了，连一丝反抗也没有。
与其说贝希摩斯选择了放弃，倒不如说是他无能为力，“被无上至尊的伟力吞噬”这种结局，从他选择把鳞片带出纳斯特隆徳开始就已经注定了。这是既定的命运，就像他给予阿巴斯的那个童年一样，所有背叛者最终都会为最初的背叛付出代价。
而在这片梦魇交织而成的内心战场，他和阿巴斯本该是平等的存在，他们都不过是羊圈里待宰的羔羊，只是他低估了阿巴斯，这个最初代替他观察世界的人格出乎意料的正直且坚韧，宁为玉碎不为瓦全。
或许能够击败阿巴斯的只有孤独。
灼眼的电弧击穿火焰消失在深渊中，做完这些，阿巴斯再也没有任何力气，瘫倒在地任由火焰缠绕住他的身躯，围绕着他的明亮电弧也慢慢黯淡，数不清的裂痕从脖颈攀上了他的脸颊。
雷霆化作的刀剑逐渐在他手中消散，他用力握了握掌心，像是想要验证自己是否真的握住过那把餐刀，却发现这样只是加快了灵魂的破碎。
他放弃了挣扎，转而把疲惫的心神投入到回忆里。
听说人在死前会有一生的走马灯，会想起亲人、爱人和朋友。但阿巴斯苦苦思索，脑海里也仅仅只是闪过了恺撒·加图索的面孔和那个形单影只的小女孩。
不知道雪怎么样了，如果能有意识的话，自己肯定会去找她吧？
但他现在就快要死了，唯一能做得就是默默祝愿真主保佑这个可怜的孩子。
阿巴斯没有半点从北极离开后的记忆，他的意识像是陷入了沉睡。而他现在才终于明白，原来所有他记不清的时间段里都被另一个他掌控了起来。
他就是那个学院一直在苦苦寻找的龙王。
没有亲人没有爱人，朋友寥寥无几，连童年也不知真假，他符合龙王潜藏在人类族群中的一切标准。短暂的人生中，他在记忆的沙池里挖掘，却发现沙池的深度仅仅过了他的膝盖，每一颗沙砾都充满了罪过和自我欺骗，他就是在这样的蒙蔽中自诩高尚，兢兢业业。
想到这里连他自己都有点可怜起了自己。
走马灯转得越来越快，老房子燃着的黑色火焰也越来越盛大。到了最后时刻，阿巴斯的意识开始模糊，他记起了当初和恺撒说过的那段话。
“其实我也很想加入那个乐队，哪怕只是和大家玩点什么。”阿巴斯说，“不然我就只能一个人默默地等到演出结束，有些孤单。”
“你会是那种害怕孤单的人么？”面前的金发贵公子揶揄着说。
阿卜杜拉·阿巴斯怎么可能会害怕孤单呢？他是武士，是猛虎，是战场的主宰。对于这种人来说，孤单是他们引以为傲的气息。
“习惯了而已。”阿巴斯笑笑。
恺撒愣了一下，点了点头。
习惯孤单的人未必会钟情孤单，就像时常喧闹的人也未必会有多么喜欢喧闹，恺撒是喧闹的人而阿巴斯是孤单的人，但这也许都不是他们的本意。
走马灯的速度变得缓慢，宛如失去了向心力的陀螺，摇摆着不肯罢休。这一生所有和他有过交集的人都在阿巴斯眼前消失，金发贵公子的身影也不例外。
“为了我们的友谊，”恺撒握着高脚杯会心一笑，“cheers！”
“好像我就只有你这么一个朋友啊。”阿巴斯无奈地笑，他使出全力举起一只布满裂纹的手，记忆回到当初和恺撒碰杯那一刻，他仿佛看到了杯中摇晃着的红葡萄酒液，那瑰丽的光芒飘渺又梦幻，在他记忆深处里闪烁。
“cheers……”
然而清脆的声音响起，不是酒杯的磕碰声，而是手臂的破碎声，一寸寸的皮肤如同摔碎的瓷器那样节节崩碎。
深渊彻底将他湮没，老房子也在此刻塌陷成了废墟，这场燃烧了数十年的大火终于熄灭了。
“那好吧，再见，我的朋友。”
没什么好遗憾的，原来自己真的是头龙，所有人都没有猜错，连他自己也没有。
就像他自己说得那样。你对未知的命运隐隐有了猜测，没有童年，没有过去，也找不到自己存在的证明。你很清楚，如果学院里藏了龙王，那你就是嫌疑最大的人其中之一。
因为每个人都需要自己存在的证明，这个证明可以是你的父母、你的朋友或者是你的爱人，他们需要你，所以你就存在了。如果没有人需要你，你就不存在。
一切有为法，皆如梦幻泡影，如露亦如电……应做如是观么？
只可惜再也喝不上那么好的酒，再也吃不到沾着面包糠的奶酪球了。
他忽然想起了楞严经中的那句话，世尊为弟子阿难解惑，阿难很聪明，但聪明人有了执念，佛陀也很难办，于是世尊就说：“纵灭一切见闻觉知，内守幽闲，犹为法尘分别影事。”
这句话的大概意思就是在说，你心不诚。
是啊……他连自己都没有认清，怎么看得清这一生呢？