七月的扬州城泡在粘稠的梅雨里，连运河的波涛都裹着铁锈味。张新成勒马立在东关码头时，十二艘漕船正往麻袋上盖官盐印戳，船工们赤膊抬货的节奏里藏着军旅特有的整齐——这些是伪装成苦力的边军逃兵。
\"大人，孝陵卫的探马在城隍庙换了三班。\"亲卫递来油纸包，里头裹着块沾血的黄绫。张新成指尖摩挲过绫面暗绣的北斗七星纹，这是只有孝陵卫千户以上军官才能用的密信。血书字迹被雨水洇开，仍能辨出\"太祖龙脉\"四字，末尾画着个倒悬的陵墓。
戌时的天宁寺钟声里，他踏进盐商汪文言新修的抱月楼。八丈高的楠木戏台上，昆腔正唱到《牡丹亭》的\"惊梦\"，扮杜丽娘的伶人水袖甩过鎏金雀替时，袖中寒芒乍现。张新成仰头饮尽杯中酒，瓷杯磕在案上的脆响里，十二枚透骨钉已钉住戏子四肢。
\"好个'月移花影动'。\"他甩开蟒袍下摆，靴底碾着戏子喉间的毒囊，\"汪员外这出新戏，倒是比《南柯记》更精彩。\"
满座缙绅的冷汗浸透了杭绸直裰。汪文言抚着和田玉扳指起身，拐杖头突然弹开，露出半截西洋燧发枪管：\"张大人可知，这抱月楼的地基里填着什么？\"他枯指叩响青砖，回声空洞如万人坑，\"正德年间平宁王叛乱的八千俘虏，怨气养了二百年...\"
话音未落，地面突然震颤。戏台轰然塌陷处，涌出暗红血水，数十具身披前朝铠甲的腐尸破土而出。张新成旋身劈开扑来的腐尸，腐肉间赫然露出孝陵卫的玄武铜牌——这些竟是守陵军从紫金山偷运来的殉葬尸！
\"韩千户好手段。\"他绣春刀挑飞汪文言的玉冠，露出底下贴着头皮的金钱鼠尾，\"连孝陵卫都成了晋商走狗，难怪能调来太祖爷的阴兵。\"
暴雨突至，惊雷劈碎琉璃瓦。当张新成踩着汪文言的脊背杀出重围时，码头方向突然腾起冲天火光。二十艘漕船在雨中燃起幽蓝鬼火，麻袋里的陈米遇水膨胀，炸出成堆生锈的佛郎机炮管——这才是晋商勾结孝陵卫的真正目的：用阴兵作乱引开注意，实则在漕粮里夹带火器送往关外！
子时的打铜巷飘着肉香，张新成却嗅出这是人油熬灯的味道。他蹲在屋脊上，看十二个孝陵卫力士抬着青铜棺往盐运使衙门去，棺椁缝隙里渗出的血砂在青石板上蚀出北斗七星状的凹痕。
\"大人，这是第七具。\"暗桩递上沾着尸毒的密报，\"每具棺材都是从孝陵神道第三棵柏树下挖出来的。\"纸间夹着片带鳞甲的皮肤，竟是《永乐大典》残卷里记载的\"蛟人蜕\"。
卯时三刻，盐运使李三才的私宅后园。张新成捏碎雄黄丸洒入荷花池，池水沸腾间浮起七具女尸，每具心口都嵌着刻满女真文的铜镜。李三才被锦衣卫从床底拖出时，怀中还搂着个鎏金盒子，盒里半张羊皮正是蓟镇边防图。
\"你们用孝陵血砂养尸，是为了改大明龙脉的走向？\"张新成刀尖挑起李三才的下巴，发现他耳后皮肤下有东西在蠕动。挑开的皮肉里钻出条三目血蜈蚣，这是苗疆蛊师用来操控尸身的\"七星引\"。
暴雨如注，张新成率队突袭琼花观地宫。推开青铜门的刹那，百盏鲛人灯齐齐爆燃，映出墙上巨大的辽东舆图——用血砂标注的，正是山海关所有暗哨。十二名孝陵卫正在往祭坛堆放棺椁，每具棺盖上都刻着当朝阁老的名字。
\"张大人来迟了。\"守坛的韩千户撕开脸皮，露出布满刺青的真容，\"自严嵩倒台那日，孝陵卫就等着把大明朝的骨血...\"他忽然敲响祭坛上的夔龙鼓，棺椁应声炸裂，腐尸们手持锈蚀的洪武铳围拢过来。
张新成反手甩出御赐的\"山河地理图\"，金丝卷轴在空中展开成大明疆域。当腐尸的利爪即将触及他喉头时，卷轴上的长江突然泛起血光，二十八道银钉自图中激射而出，将腐尸钉在刻着各自籍贯的地名上。
\"尔等可知'明新'二字的分量？\"他踏着韩千户的断臂拾级而上，刀尖挑起祭坛中央的玉匣。匣中血砂凝成的微型紫金山正在崩塌，山腹里埋着个刻满生辰八字的金人——赫然是崇祯帝的命格。
辰时的钞关码头挤满哭嚎的盐工。晋商八大家的联名船队被锁在运河中央，船头\"皇商\"旗幡还在滴血。张新成端坐监斩台，看晨曦给刽子手的鬼头刀镀上金边。台下跪着的不是囚犯，而是三百七十名江南士绅的家生子——每个人的卖身契后都粘着通敌密信。
\"斩！\"
令箭落下的瞬间，扬州城墙头突然升起狼烟。十八匹快马自城门狂奔而来，马上骑士皆着孝陵卫金甲，为首者高举黄绫圣旨：\"陛下有旨，张新成私调边军，即刻锁拿回京！\"
士绅堆里响起压抑的嗤笑。张新成却注意到传旨太监的皂靴——绣着五毒纹的蜀锦，这是南京守备太监独有的制式。他忽然掀翻案台，惊堂木砸碎青砖的刹那，地底窜出七条戴着镣铐的腐尸，直扑监斩台！
\"韩公公的'七星尸煞阵'，倒是比周首辅的奏折来得快。\"张新成旋身避开腐尸利爪，绣春刀劈开假圣旨，露出夹层的后金密信。传旨太监尖叫着撕开脸皮，赫然是晋商死士假扮。
混战中的码头突然响起三声号炮。运河上游驶来五十艘赤马舟，船头猎猎飞舞的竟是孝陵卫的玄鸟旗。真正的守陵军破浪而来，为首老将弯弓搭箭，鸣镝直取汪文言咽喉：\"奉太祖遗训，诛杀乱龙脉者！\"
未时三刻，盐商园林的地窖里。张新成用刀尖挑起最后一块青砖，露出浸泡在血水中的青铜鼎。鼎身铸着辽东山川，鼎内飘着十三个扎满银针的桐木人偶——正是内阁十三位阁老的替身傀儡。
\"好个'十三太保镇龙局'。\"他碾碎鼎中血砂，砂粒里混着孝陵封土特有的金屑，\"用阁老们的命格压住天子气，难怪辽东战事屡败。\"
暮色降临时，扬州城门悬起四十九颗人头。晋商八大家的家主被铁链穿着琵琶骨，吊在当年史可法抗清的城楼上。张新成策马经过时，听见茶肆里说书人惊堂木拍响：\"且说那'明新将军'刀劈七星棺，孝陵卫幡然悔悟...\"
残阳如血，他摸出怀中裂开的蟠龙玉佩。裂缝里渗出的血砂凝成细小字迹，正是昨夜崇祯用朱笔写就的密诏：\"江南事毕，速归。辽东有变。\"
运河的晚风送来焦糊味，二十艘漕船的残骸还在冒烟。在这烟气弥漫的暮色里，谁也没注意到有个戴斗笠的船夫正往水里撒纸钱，每张纸钱上都画着反八卦——更深的阴谋，正随着纸钱漂向长江入海口。