他在一次与余甘和葛闲聊时，想到郑旺冒认皇亲一案。
他想起葛儿的母亲是风尘女子，便问葛儿，母亲卑贱，是不是特没面子？
正德从小就知道宫中有一种说法，即便贵为皇子，若非后妃所生，甚至继位做皇帝了，仍是所谓的“都人子”，既“庶出皇子”的意思。
“都人子”会因母亲地位低微觉得没面子的，正德也不例外。
他好奇心极重，只要想到的，凡事都要一探究竟。
唯有谣言满天飞的身世，却从不想探知背后是否有隐情。
他想要做的，仅仅是对付造谣的幕后黑手。
正德问得没头没脑的，葛儿还是真诚回答：
“奴才找到母亲就谢天谢地了，哪怕乞丐也是好的。”
正德自愧不如。
倘若让他父皇秘密发落的郑莲儿是生母的话，他即位一年多来从不打听她的下落，别人岂不因为他嫌弃生母而耻笑他吗？
余甘连母亲都没有，正德问她没有母亲是不是特别难受？余甘答道：
“我原来有母亲的，不知道为何就没有了。”
她说话时，就像一只蚂蚁钻进脑袋里，脸色发白，难受得双手抱紧脑袋。
正德想他连女孩子都不如，别说君临天下，做一个男人都不配。
正德也想做好人，可就是管不住自己，他只想过无拘无束的日子。
他的性格做富贵闲人再合适不过，可作为皇帝是不成的。
他将国家大事抛在一边，自由自在过日子，却不知道天下多少人因他贪图玩乐而倒霉。
然而作为寻常意义上的好人，只要良心发现，他也会认真做好事的。
他心里纳闷，父皇将郑莲儿藏在哪儿呢？
他叫来张永询问，张永吓得眼睛都绿了。
自从认蒋伸做干爹后，大概从小没有父爱——父亲在他眼里只是无赖，张永打心眼里认蒋老头作爹的。
他在蒋老头教导下认得好多大道理，跟刘瑾之流不可同日而语。
正德追查郑莲儿的下落，必会得罪张太后，引起不必要的争端，甚至引发大乱，张永一听简直吓坏了。
他跪下直言进谏：
“刘瑾要控制局面，得罪许多左班官，他们不但恨刘瑾，恐怕对万岁爷也不无怨气。万岁爷再得罪太后娘娘，一旦势同水火，太后倘若与左班官联合，下一道懿旨，随便拉一堆理由，将万岁爷废了，另立新君，万岁爷自问能控制局面吗？”
“你的团营和魏彬的三千营听朕一人命令，就没有可担心的。照你说来，郑莲儿是真的？”
“只是传闻而已，流言蜚语何代没有？不去理会便是。见怪不怪，其怪自败。”
正德见他不肯说实话，倒也没有为难他了。
他传来刘瑾，要刘瑾告诉他。
不料刘瑾更滑溜，他说司礼监和内阁一直没闲着。
可先帝审案，对郑莲儿的处理结果没有留案底，一时半会儿查不出来。
其实几个月来，司礼监和内阁只留意暗查造谣者的进展，从不寻查郑莲儿的下落。
郑莲儿若是假生母，事情好办；若是真生母，可就得罪张太后了。
正德性子急，知道问谁都是白搭，知情者全都守口如瓶。他决定自己调派人手查访。
司礼监与内阁一致认为案子必须寻找有利的新证据重审，重审结果妥当的话，便布告天下以止谣言。
如有新证据，则改变孝宗的判决，只正德一人可做，臣子却不可僭越。刘瑾早将拟定的方案奏告他了。
正德叫人搬来案宗，细细研读，仍浑无头绪。
可事情越难办，他越要搞清楚，一连几天兴奋得吃不好睡也不好。
钱宁也发觉知情的全都三缄其口，这样下去不是办法，才悄悄将无名山庄女主人的信转交给正德。
他请求正德先赦免他一次死罪，然后将信交给他。
正德看完，将信烧掉了。
他告诉钱宁：
“你对朕有大恩，朕欠你一个人情，只是不可对第二人说起。”
“臣再糊涂也不敢乱说。”
过几天，他叫来张永陪他到浣衣局走一趟。
他不愿院中人见识他的真容，戴上绰吉我些儿给他造的大胡子。
不料余甘对大胡子起好奇心，不仅要绰吉我些儿在她的上唇做上一抹胡髭，还要跟正德出去转一转。
正德担心余甘识破他的身份，本不让她跟着，可她缠着不放，只好一块儿带上。
浣衣局在德胜门里，俗称“浆家房”。
宫女们服役一定年限，一部分发放回家，一部分知道太多宫中内幕的进浣衣局优养起来。
犯官女眷、犯案的女子须接受特殊刑罚的，也打入浣衣局。
内官二十四个衙门，唯有浣衣局不在皇城里。
由四面高墙围起来的浣衣局，一样也有楼台亭阁，只是不如大内宏伟华丽而已。
正德带着一行人走进浣衣局，过一道小门时，听到远处传来铮铮琮琮的琴声。
琴声在秋风中显得无比凄凉，让人顿觉远离俗尘，心中如一片明镜。
正德不由自主停住脚步。
他静听一会儿，琴声的格调骤然改变，一霎时如泣如诉，好比秋风入夜，痴男怨女情思缠绵，叫人听得满腹惆怅。
正德的音乐造诣很高，他后来依照唐太宗谱《秦王破阵乐》的做法，谱过一曲《杀边乐》，在南都教坊盛行好一阵子。
他知道弹琴的人必定忽然心情骤变，才会在瞬间将一种格调变为另一种格调。
余甘听着琴声，想起小时候一到日头西斜，母亲总是倚门呼唤她回家。
她又想到她最后一次离开村子时，听到素不相识的老头弹琴，一霎时往事纷至沓来。
她迷迷糊糊流下两行泪水，接着头痛得快要裂开似的。
胡乱中用手指塞住耳朵，才好受一点。
正德蹲在她身边，问她怎么啦，她一句话也答不上来。
正德让钱宁看顾她，他带着张永向传来琴声的方向走去。
两人转过一片竹林，呈现在前面的是一方池塘。
抚琴的女子，穿着一袭白衣坐在池中亭子上，远远看去犹如神仙中人。
正德让张永在竹林中等着，他自个儿向亭子走去。
白衣女子指法又是一变，变得轻挑曼捻，曲调也柔和温软了，恰如慈母在朦胧入睡的孩子耳边喃喃细语。
无形中似乎有一股吸力，正德双脚像踏在棉花上，不由自主向女子走过去。
女子慈眉善目，神态安详。正德走到跟前，抚琴的手忽然慢下来，连头也没有抬就问：
“皇帝，你来啦？”
正德吃了一惊，以为有人预先通报，泄露他的行踪，可想想却绝无可能。
接着又想很多可能性，也都没有道理的。
“你怎么知道我的？”
他觉得女子依稀脸熟，心想她没准就是他来浣衣局要找的人。
“我在这里，等待皇帝十年了。”
正德虽然猜测是他的生母，而且见识过她的神秘莫测，还是又吃一惊：
“你在等我？知道我必会来？”
女子双手离开古琴，抬眼看正德一眼，也是大吃一惊：
“你是谁呢？”
“你都知道了。”
女子愣了好一阵子，忽然笑道：
“你戴着假胡子，还像小时候那么顽皮。”
正德十分奇怪，他不愿以真容示人戴上假胡子，白衣女子之前并未见面，怎会断定胡子是假的？
难道太年轻不该这么长？看来得弄短才好。
“你怎么知道是假胡子？”
“你父皇不是大胡子，你姥爷也不是大胡子，你哪来的大胡子呢？”
原来如此。正德已然认定白衣女子就是母亲了。
白衣女子指着古琴边的一碗清水说：
“天天一碗清水，等待皇帝也有几年了。”
说罢咬破指头，挤出鲜血滴在水里，鲜血慢慢在水里洇开了。
她抬头看着正德说：
“皇帝此行不是想知道身世吗？你的血滴进去，一切就明白了。”
正德虽然认定她是母亲，听她一说，还是咬破指头，将鲜血挤进水里来个滴血认亲。
正如传说的，两团血像相互吸引似的抱成一团了。
“皇帝若还不相信，可叫外面的随从也过来试试。”
他们相信滴血认亲，就像相信太阳从东边出来似的。
“不用再试了，我相信。”
白衣女子伸出依然圆润修长的手掌轻轻抚摸正德的脸，就像一阵柔软的春风熨贴正德的心。
张太后也抚摸过他，可从来没给他带来过这样美好的感觉。
女子轻叹一声说：
“你还不叫我一声娘吗？”
这一声轻轻的呼唤让正德仿佛又回到幼年，他渴望躺在白衣女子怀里甜甜入睡。
可他从信中知道，白衣女子将他生下来后，他们再无接触。
她最多混杂在众多宫女中，默默无语看着他。
温馨的感觉让正德心里不再顾虑，他甜甜喊一声娘。
他见他娘展颜一笑时美得动人心魄，却又那样端庄慈祥。
他不明白他父亲为何不要娘，将她弄到这地方，那封信也没有写明原因。
白衣女子说：
“皇帝刚才不是问娘怎么知道你来了？娘现在告诉你，娘这十年来天天盼着你，琴声专门为你一人弹的。十年磨练，琴也成精呀！皇帝才进门，娘就从琴索上感觉到了。”
正德听过一个故事：
东汉蔡邕妙解琴韵，有一回应邀赴邻居宴会。才到门外，听见里面的琴声稳含杀气，以为弹琴的人要谋害他，吓得掉头就跑。后来听说弹琴的边弹边看螳螂捕蝉，不知不觉将螳螂的杀气揉进琴声中。
他当然相信母亲所说是真的。
“难怪孩儿刚进门时，琴声忽然变了。娘，跟孩儿回去吧。”
“皇帝想叫娘做太后？”
“这是理所当然的。”
白衣女子站起来，缓缓向栏干走去，一边问：
“你实话告诉娘，娘跟张太后比谁更漂亮？”
“当然娘漂亮。”
“皇帝没有说实话，娘只要听实话。”
正德觉得她们俩一时瑜亮，难分高下，可也不好实说，便说：
“与张太后比，娘像天上的仙女。”
这话原是要讨好娘的，可他没有想到恰好说到娘的心里去。
原来白衣女子一向认为她和张太后比胜在气质上。天仙与凡人，最大的差别自然在气质上。
她含笑看着正德一阵子才说：
“张太后的身边人说话不算数，喜欢娘的人说话也不算数，唯有皇帝这话似乎不假。”
她接着自言自语似的，“可有什么用呢？我不怕张太后，回宫做太后也没有什么了不起。不管怎么说，皇帝是我十月怀胎生的。可做女人缺一样东西，给个大罗神仙做又有什么意思呢？缺少这样东西，女人一生就没有滋味了，还争什么地位呢？吕后如果不是碰上汉高祖，武后如果不是碰上唐高宗，她们一样也是没有心情争权力。”
她被孝宗弄出宫后，一直耿耿于怀，以为孝宗更喜欢张太后。
正德却没有弄明白她缺一样什么东西，他想以后给她弄来便是。
此时他被娘美丽的样子迷住了，没有想太多。
白衣女子自叹自怜，举手投足都有点像舞台上的动作，真是美极了。
他发现娘有点不对劲，心里担忧。
“娘，咱们回去吧。”
“回去？英宗爷没有能保住他的生母，你父皇也没能保住他的生母，皇帝知道原因吗？”
正德老大不以为然。
“难道张太后会暗算娘？”
“娘倒也不怕她暗算。英宗爷和你父皇没能保住生母，是因为他们年幼时，生母就被害了。皇帝已然成人，料那张太后也害不了娘。可娘这一入宫，宫中就不得安宁了，娘讨厌那种日子。娘看到你登上帝位，又与你相认，此生愿望已了，何必到宫中受苦呢？张太后能让人相信皇帝是她生的，而且还能让人相信她生下皇帝后又生一个孩子，这女人不简单，娘也不想跟这种女人争斗。”
她其实还是怕张太后，并且对正德没有信心。
进宫斗不过太后；如果皇帝过来相认的行踪暴露，张太后得知她尚在人世，非叫人杀她不可。
“不如这样，孩儿在宫外头给娘找一个住处，孩儿也讨厌住在宫中。”