秦霜目光坚定地看着周铭诚，郑重说道：“那就交给你了，此事关乎重大，万不可掉以轻心。”
周铭诚神情肃穆，双手抱拳，恭敬回应：“是，小姐！卑职定当全力以赴，不负所托。”言罢，他后退数步，转身迈着沉稳有力的步伐退下。
书房内一时陷入寂静，唯有烛火轻轻摇曳。秦朗缓缓踱步至窗边，望着窗外夜色，微微皱眉，语气凝重地对秦霜说道：“霜儿，当下局势错综复杂，仅凭我们自身力量还远远不够。依我之见，我们还是需要给明王修书一封，探探口风，看看有无合作一二的可能。明王麾下势力不容小觑，若能与之携手，大事可期。”
秦霜微微颔首，眼神中透着思索，旋即坚定道：“父亲，如今咱们已收复黑龙江，手中有了实打实的地盘与兵力，也算是有了足够分量的筹码，有十足的资格和明王一谈了。”
秦朗转过身，目光中满是赞许，“霜儿所言极是！这修书之事，就由你来主笔，如何？”
秦霜微微颔首，应道：“好，我定当仔细斟酌、妥善措辞，尽快将书信送出。”
在摇曳的烛光下，秦霜正与秦朗商讨要事，话锋一转，她突然神色一缓，开口问道：“也不知晓晓那边如何了，那沈阳知府没为难她吧？”
秦朗听闻，不禁叹了口气，宽慰道：“放心，不会有事的。如今黑龙江收复大局已定，要不了半月，便能彻底安稳下来。届时，咱们即刻派人把她们救出来。”
秦霜秀眉紧蹙，眼神幽深得仿若一汪深潭，满是担忧地看向秦朗：“晓晓在那边，为了帮咱们与沈阳知府周旋，肯定需要不少银钱打点。父亲，我想先派人给她带些银票过去。”
秦朗脸上浮现出一抹欣慰的笑容，不住点头：“果然还是霜儿细心呐。行，就按你说的办。”
秦霜轻轻颔首，眼神飘向远方:晓晓现在怎么样了？这还是我们相识以来，头一回分开这么久。
想到这里秦霜不禁摇了摇头:哎，罢了，我得赶紧把这边的事务稳定下来，好早日接她们过来 。
随后继续和秦朗商讨要考试的内容。
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段榆景刚踏入段家老宅那气势恢宏却又透着几分冰冷威严的大门，管家便匆匆迎了上来，神色间带着几分恭敬与忐忑，低声说道：“少主，家主在书房等您。”
段榆景微微点头，脸上神色淡漠，大步朝着书房走去。一路上，熟悉又陌生的雕梁画栋、朱门石阶，勾起的皆是往昔那些不堪回首的记忆。
书房内，段家家主段懿正端坐在红木书桌后，听到脚步声，缓缓抬起头来。“榆景，你来了。”他的声音低沉，带着上位者惯有的沉稳。
段榆景走到书房中央，站定，目光直直地看向段懿，眼神中没有丝毫晚辈面对长辈的敬畏，只有冷冽与疏离。“叫我回来，什么事？”
段懿站起身，双手背在身后，踱步到窗边，沉默片刻后开口：“我知道你和那个叫慕晓晓的女孩的事了。你和她，断了吧。她出身低微，门不当户不对，在一起不会有好结果。”
段榆景闻言，像是听到了天大的笑话，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，“呵，就因为她身份低微？当年您不也照样娶了我母亲，她同样出身小门户。那时怎不见您顾忌门当户对？”
段懿身形一僵，缓缓转过身，目光中闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有无奈，还有一丝追忆，“是啊，所以最后害了你母亲，让她在这深宅大院中受尽委屈，香消玉殒。我不想让你重蹈我的覆辙。我已经给你挑选了几位名门贵女，她们才更适合你，对你的未来、对段家都更有利。”
“有利？”段榆景怒极反笑，向前跨了一大步，双眼紧紧盯着段懿，眼神中满是厌恶与不屑，双手不自觉地攥成拳头，手臂上青筋微凸。
“您当年娶母亲的时候，可曾想过这些？现在又拿这些冠冕堂皇的理由来束缚我。您口口声声说不希望我重蹈覆辙，可您根本就是自私。我与你不同，我既有守护爱人的决心，更有护她周全的能力。”
段懿眉头瞬间拧成了一个“川”字，眼中闪过一丝恼怒，向前逼近一步，质问道：“你这话什么意思？我为段家殚精竭虑，为你铺就前路，你就是如此回报我的？”
段榆景毫不畏惧地迎上段懿的目光，昂首挺胸，大声回道：“您为段家？您不过是为了您的权势和面子！这么多年，母亲在这宅子里被欺负，您在哪？我被族人轻视，您又在哪？现在您还想操控我的人生？”
段懿刚想开口反驳，段榆景却抢先一步，从怀中掏出一份文书，重重地摔在书桌上，纸张撞击桌面发出清脆声响。
“看看吧，这是这些年在背后针对我母亲、对她暗中使绊子的那些人的资料，以及他们的下场。我不仅知道当年发生的一切，而且，我已经把害了母亲的人全部处理了。”段榆景的声音冰冷刺骨，每一个字都仿佛裹挟着多年的仇恨与怒火。
段懿猛地拿起那份文书，快速翻阅着，脸色渐渐变得凝重起来。文件中的内容详实，涉及的人不乏段家内部的重要人物，而这些人如今都被段榆景给处理了。
他震惊地看向段榆景，他没想到，这个一直被自己忽视的儿子，竟在暗中有如此大的能耐，悄无声息地将整个段家的局势翻了个天，甚至段家的实际控制权，已然在不知不觉间落入了他的手中。
看着段懿震惊的表情，段榆景心中涌起一丝快意，“这么多年，您忙于官场，对我和母亲不闻不问。在您眼中，或许段家的权势、家族的利益才是最重要的。但我不会让母亲白白受那些苦，也不会让任何人阻挡我追求自己想要的生活。”