上官清与慕晓晓一番促膝长谈后，彼此心中的沟壑皆被真情填满。念及上官清身上尚有未愈的伤痕，慕晓晓满目关切，轻声细语地催促上官清早些安歇，言语间满是藏不住的担忧。
上官清离去后，慕晓晓便又继续手头的收拾事宜。直至小厮匆匆入内禀报，说是春婶来了，她这才赶忙搁下手中物什，疾步朝后厨奔去。尚未近前，便望见春婶那熟悉的身影正静候于此处。
“春婶！”慕晓晓难掩欣喜地唤道。
春婶眉眼满含担忧，快步迎上，紧紧握住慕晓晓的手，上上下下打量着，口中不住念叨：“好孩子，听闻了秦家那档子事，前几日来，你们都不在听雨楼，外出忙去了。今儿见你平安无事，可算让我放下心来。晓晓啊，你往后可有啥打算？”
慕晓晓神色坚定，决然道：“春婶，我打算随着秦家流放的队伍一道走。”
春婶面露忧色，劝说道：“这一路山高水远、艰难险阻无数，你可要想仔细了。”
慕晓晓微微摇头，轻声却坚定地说：“春婶，我想得很清楚了，霜霜在哪儿，我便去哪儿。”
春婶长叹一声，感慨道：“你这孩子，就是重情重义。既已拿定主意，那一路上千万要小心保重自己。”
慕晓晓郑重点头，应声道：“嗯，春婶，我知晓的。还有一事，我已将这听雨楼转卖给他人了。不过我与新东家说好了，往后果子依旧从您家进，您放心，把自家的果子生意好生操持着便是。”
春婶眼中泪光闪烁，动容道：“唉，难得你在这当口还惦记着我们。”
慕晓晓轻轻握住春婶的手，说道：“春婶，您这是哪里的话？您往日待我那般好，我做这些都是应当的。”
春婶抬手抹了抹眼角的泪花，慕晓晓见状又道：“春婶，您今日来得正巧，我正想与您一道回去。明日便要离京了，我想去拜祭一下爹娘。”
春婶连忙点头，应道：“好，待车上的货卸完，咱们就启程。”
慕晓晓再次点头，二人相携静候，一时间，诸多往事涌上心头，只愿这一路顺遂，不负所念。
转瞬之间，慕晓晓便已乘上马车，与春婶一道朝着普陀寺的方向疾驰而去。不多时，那巍峨的寺门便映入眼帘。抵达之后，慕晓晓独自拾级而上，向着地藏王菩萨偏殿的方向前行。
刚入偏殿，一位身着袈裟的僧侣便迎了上来，双手合十，口中念念有词：“阿弥陀佛，施主此番前来，可是为了祭拜亲人？”
慕晓晓见状，赶忙回礼，轻轻点头应道：“正是，师傅。”
那僧侣微微颔首，递上一套香烛后，便悄然退至一旁。
慕晓晓手持香烛，缓缓走向排位。她小心翼翼地将香烛点燃，插入香炉，随后双膝跪地，恭恭敬敬地行了一礼。
抬起头来，她的目光直直地落在牌位之上，轻声说道：“晓晓，我遇见了你的哥哥。起初，我本无半分与他相认的念头，可他却一心求死，我怎能眼睁睁地看着悲剧发生？无奈之下，我只得与他相认，只为拦下他的轻生之举。晓晓，既然我占用了你的身躯，便也承接了你的责任。我定会拼尽全力护你亲人周全，将上官家的血海深仇一一报还，你只管放心便是。”
言罢，慕晓晓的目光依旧紧紧锁在牌位之上，此时，只见那烛火竟毫无征兆地剧烈跳动起来，仿佛有一双无形的手在拨弄。
紧接着，一阵若有若无的微风轻轻拂过，带着丝丝缕缕的暖意，好似一双温柔的手，轻轻抚过慕晓晓的脸颊。她心中不禁一颤，冥冥之中似有所感，仿佛听到了一个轻柔的声音在耳畔低语：“多谢你，既承此诺，愿助你顺遂无忧，护我至亲，偿我宿仇……”
慕晓晓眼眶微湿，嘴角却扬起一抹欣慰的笑意，她再次伏地叩首，声音略带哽咽：“晓晓，你放心，哪怕前路荆棘满布，我亦会无畏前行。”
许久之后，她才缓缓起身，深深地看了一眼牌位，转身，步伐坚定地向着殿外走去。阳光透过云层洒下，为她的身影镀上了一层淡淡的光晕，仿佛也在为她这一路的征程送上祝福。
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两日后，晨雾尚未散尽，秦家流放的日子如期而至。
天色还只是蒙蒙亮，城中百姓便已自发地从四面八方赶来，汇聚于城门口，将那一片区域围得水泄不通，众人皆面色凝重，满心悲戚，只为送秦将军一家踏上这未知的流放之路。
狱卒们押解着秦家与林家众人从那阴暗潮湿的牢狱中走出。
秦朗身形憔悴却依然身姿挺拔，步伐沉稳坚定，只是囚衣上的斑斑血迹和满身的伤痕，诉说着他遭受的冤屈与酷刑。
秦霜因受刑腿断，秦朗小心翼翼地将女儿背起，双手紧紧护住，仿佛要用自己的身躯为她撑起一片安全的天地。
当那第一缕阳光艰难地穿透云层，洒在秦霜脸上时，她抬手遮挡，片刻后适应了光线，眼神微动，望向那片湛蓝天空，微风轻轻撩动她的发丝。她深吸一口气，真好，还活着。
众人被押上囚车，锁扣落下的声音在寂静中格外刺耳。一支五十人的押运队伍整齐排列，神情冷峻地准备启程。官兵们挥舞着长枪，将百姓强行驱赶到两旁，开辟出一条通道。
囚车缓缓启动，车轮在石板路上发出沉闷声响。百姓们再也压抑不住内心的情感，一位老者冲破官兵的阻拦，踉跄着向前几步，“扑通”一声跪倒在地，老泪纵横地哭喊：“秦将军啊，我们对不起您！”
周围的百姓也纷纷跟着跪下，哭声、喊声交织在一起：“秦将军，我们对不起您！没能保护好您！”众人望着囚车远去的方向，久久不愿起身，那悲戚的氛围如浓雾般笼罩着城门口，久久不散，似在为这位忠良蒙冤而哀鸣。
囚车渐行渐远，扬起一路尘土，百姓们的哭喊声却依旧在城门口回荡。
秦朗坐在囚车之中，身姿虽显疲惫，但脊背依旧挺直，眼神坚定地望着前路。
他转头看向身旁因疼痛而面色苍白的女儿，心中满是疼惜与愧疚，低声安慰道：“霜儿，别怕，父亲在这。”
秦霜微微点头，紧紧握住父亲的手，那只手虽然满是伤痕，却传递出令人安心的力量。
押运队伍沿着蜿蜒的道路前行，渐渐的道路两旁的景色逐渐从繁华的城镇变为荒芜的田野。