“雷蒙德，你应该知道，我为什么要对这十个人进行气运测试。前年，岳泽大将军起兵三路围攻恰库巴城。没想到，左右两翼突遇暴风雪，迷了路，迟迟无法与中路军会合，导致大败。
去年，蛮族的恩和森率众进攻兆西区。袁清一领军与他在湟平对峙。结果，军中突发瘟疫。袁清一只能以疑兵之计拖住对手，徐徐后退。还有今年，阿克斯特居然会投靠蛮族人。
唉，近些年来，这种例子实在太多了，让我不得不相信气运之说。也许，冥冥之中，我们天骄帝国差的就是运气。如今，我们选拔的是重要的军官。若是他气运太差，恐怕难以胜任。”
说着，坦普尔露出痛苦的表情。
“可是，可是……”
坦普尔见雷蒙德欲言又止，疑惑地打断他，问道：“莫非，你和傅星峰有私交？”
雷蒙德知道眼前的恩师素来不喜任人唯亲，但此刻也不得不全盘托出。
“禀报国相，我与傅星峰并不相识。但他乃是兆西车骑将军袁清一的义弟，又是前国相傅轻尘的唯一孙子。
之前，袁将军曾托人给我送来一封信，说他义弟傅星峰现在是罪人之子，希望我能够多多关照，让他成为军官，摆脱罪人之子的身份。这一切，还望恩师海涵。”
坦普尔手中的茶杯突然滑落，翻倒在木桌上。杯中剩下的茶水洒翻出来。
“你是说，傅星峰，他是傅，傅国相的遗孙？”
“正是。”
突然间，这间特殊的牢房里没有了声音。
坦普尔的表情没有什么变化，但目光却出神地望向窗外。
赵季蹑手蹑脚地用毛巾把桌上的茶水抹去，并给坦普尔重新倒了一杯茶。雷蒙德则轻轻地把那两张纸笺，放在桌子上。
两人都不想打扰坦普尔的思绪，静静等待着。
许久，坦普尔才把目光移回来，叹道：“既然是故人之孙，又有袁将军为他说情，那就如你所愿吧，雷蒙德。”
“谢恩师。”
雷蒙德闻言，不禁大喜。
坦普尔喝了口温茶，翻到纸笺的第二页，指着一处空白，问道：“赵季，这里为何没有刘志天的评语？”
“回国相，大巫师说，刘志天的气运十分古怪，他测试不出来，便只好留白。”
“他专修精神力，居然也有测不出来的时候？”
“正是。当时，大巫师观看刘志天的眼神、面相、掌心很久，又起身看了他的耳道、背影。看完这些后，大巫师的神情十分古怪，久久不说话。等刘志天离开后，大巫师转头对我说了一句话。此子气运，非我能测！我便只好留白。”
“咦。他的背景，你查过没有。”
“查过，他的身份是贱民。其父原是一名侍卫长，因盗窃之罪潜逃，不知所踪，直至今天。有人说他父亲早已死在蛮荒之地。
受父亲之罪影响，他一家人被贬为贱民，靠其母亲洗衣为生。在刘志天十一岁左右，在帝都偶遇一名魔导师，并将他收为弟子。后来，母子两人都进了人族李照雪公主府中。据说，李照雪公主对他不错。”
“他的师父是谁？”
“这个，我没查出来。据李照雪公主府上的人回忆，刘志天的师父每次来，都是住在城外。每次他学艺，都是自己出城。
听说，到了十六岁以后，刘志天的师父就离开了帝都。从那起，他的魔法都是自学为主,面授为辅。偶尔，刘志天也会外出寻找师父，只是从来不提师父的事情。
我的手下问过公主府周边很多人，都只是知道他有个师父，但没见过这个人，也没听过他的名字。”
“哦，这个刘志天，有点意思。”
坦普尔的好奇心被勾起来一点，但很快，他心里又被另一种思绪所代替。
坦普尔走到窗前，再次眺望远处的漆黑，感概地说道：“他们一个是罪民，另一个是贱民，皆是卑微之人，却又如此出类拔萃。
而我们的世家子弟出身高贵，自小条件优越，却大多是草包、脓包，真是一代不如一代。唉……我有些倦了，你们出去吧。”
“是。”
雷蒙德和赵季两人齐齐应了一声，相视一眼，便走出牢房。
剩下坦普尔孤寂一人，仰望着夜空上的寂寥点星。
他口上说倦了，却丝毫没有要躺下休息的打算。
今天本应该是个高兴的日子。但坦普尔自己也不知为何，反而涌起淡淡的忧愁。
7月10日上午，祖今安等二十人再次被召集到高台下。赵季向他们宣布了今年开榜行动的选拔结果。
昨天比武获胜的十人，听到自己的名字，不禁个个笑逐颜开。就连最淡定的刘志天，眉毛也弯了起来。
昨天比武之后没有马上公布名单，让这十个人心里都泛起疑团。
有人还公然嘀咕，说比武输掉的那些人当中，肯定有人找到门路，向坦普尔说情了。
所谓的气运测试，就是要找个理由，淘汰掉他们当中的个别人。这让获胜的十人立刻又忐忑起来。
毕竟，这种戏码，在帝国的吏役选聘中，早就是屡见不鲜了。
如今，赵季正式公布了结果。众人心中的雾霾当然就散去。
失利的另外十人自然是闷闷不乐，但听说败者也有一笔遣返费可拿后，悻悻之色也淡了许多。
一会，傅星峰等十人便向坦普尔跪下，行拜师之礼。
今天的坦普尔一扫昨日忧愁，满面红光。
他还破例解去身上的脚链和手链，穿着正装，笑吟吟地看着自己刚收的十个门生，逐个向自己敬茶。
……
也许是中午庆宴的酒太香，沈离寒的午觉睡得特别沉，一直睡到下午。
他做了一个梦。梦见剑圣雷蒙德领着他来到一座高山上。山上，早已有许多知名的剑客等着他们俩。
接下来，雷蒙德就迫不及待地宣布，由于一浪还比一浪高，他从今日起，将把“剑圣”的称号正式让给沈离寒。
梦到这里，沈离寒已经开始傻笑。嘴角边上已经溢出少许口水，滴到枕边。
在梦中，虽然沈离寒百般推辞，奈何众望所归，他也只好勉为其难，接受了雷蒙德的让位。
就在这时，他突然听到刺耳的声音。
那是金属相互碰撞，发出的声音。
牢房里有一面是铁制的栅栏。有人在敲栅栏。
沈离寒一睁开惺忪的睡眼，就看见牢房外正是自己梦中人——雷蒙德，吓得他一骨碌就下了床。
“走，我带你去一个地方。”
“好。”
沈离寒不明所以，但也没有多问，便跟在雷蒙德后面。
两人从监狱后门离开，朝一座小山丘奔去。
沈离寒的心莫名地跳得厉害，总觉得还在梦中，但眼中所见却又十分陌生。
到了山顶，雷蒙德停下来。
沈离寒跟着停下。他站在微风中，打量着四周。
山虽不高，但却是俯瞰当前世界的最佳视角。
远远望去，可以看见古城墙的斑驳，炊烟的袅袅升起，还有白云的悠然，等等。
山顶上十分宽敞，空气清新宜人。下午的阳光给山林绿叶喷上金色的光。
沈离寒从远到近，静静地观赏着山景，有种心旷神怡的感觉。
雷蒙德把身上的长匣解下，又把腰间的水壶打开喝了一大口，再掷给沈离寒。
沈离寒接过来一喝，不禁一愣。
他以为这壶里装的是酒，没想到是水，甘甜清澈的水。
“这里怎么样？”
“很好，风景很美。”
“这里是我平常练剑的地方。”
雷蒙德笑了笑，接着说道：“你热一下身。一刻钟后，我们比一场剑。”
“比剑？好！”
雷蒙德打开长匣，从里面拿出两把一模一样的木剑，扔一把给他。
沈离寒接过来，仔细摩挲，心中莫名地热血沸腾。
一会，他握着木剑，深深呼吸了一口气，终于走到少年时的偶像面前。
“请。”
“请！”
两人虽然都说了“请”字，却没有马上动手。
只是天地之间，突然涌起浓浓的战意。