五年前。
八月初八，是郑思染的十五岁生辰，郑淑听早早来信，说今日到京城。
郑淑听十八岁高中状元，奉天子旨意，去往闵地任县令。
她走时郑思染才十三。
分别这两年里，郑思染没有哪一天是不想她的，隔几日就要送一封信去。
她们姐弟二人，自小双亲亡故后，便相依为命，一路乞讨来到京城。
幸得贤王收养，住进王府。
郑淑听可以继续读书参加科考，郑思染也有人教养，不再饥一顿饱一顿。
初八早上，郑思染等贤王进了宫，就溜出贤王府，到城外的官道上守着。
他从早等到晚，从白日等到黑天，都没等来自己的姐姐。
直到贤王的亲卫找来，将他请回府中，告诉了他一个噩耗。
郑淑听回不来了。
她回京路上撞上山匪，跌落悬崖，等寻到时，尸体都凉透了。
郑思染如遭雷劈，踉跄摔在地上，许久才哭着爬到贤王脚下。
“母亲！阿姐不会死的！是不是我不肯进宫伺候陛下，你就想出这个法子，用阿姐来逼我？”
“一定是这样的对不对？？”
“母亲——求你别骗小染……”
“思染。”
贤王眼眶也红着，弯腰将满脸是泪的养子扶起来，“本王没有骗你，你姐姐死了，我也是午后才得到的消息。”
郑思淑从她脸上找不出一丝作假，一瞬间，张嘴喷出一口心头血。
他晕死过去，再醒来，居然身处姐姐郑淑听的房间。
身旁也尽是陌生面孔。
在他满腹疑问时，贤王端着一碗恶臭难闻的药进来。
“小染，你昏迷了五天，三日前陛下驾崩，元霖奉诏登基。”
那药递到郑思染的面前。
“染儿，母亲养你姐弟多年，该是你们回报的时候了，元霖年幼，她这一登基，朝堂上得有一个人护着她。”
郑思染茫然地仰起头。
“只有女子能上朝堂。”
贤王将药碗贴紧他的唇。
“从今日起，你就是郑淑听。”
“……你养我们姐弟，”郑思染沉默许久才问，“都是为了梁元霖？”
一年前要他入宫伺候老皇帝，是为了他去吹枕边风，好使老皇帝立梁元霖为太女。
如今他姐姐没了，老皇帝也没了，梁元霖不知怎么坐上了皇位，又要他一个男子冒充女子，混进朝堂去……
“是不是你？！是不是……”
郑思染猛然咬紧牙关，死死盯着贤王和梁元霖有六分相似的脸，又一掌挥开她的手，将那碗恶臭的药打飞出去。
“你早知陛下要死，早知梁元霖会登基，所以你让我姐姐此时回京！”
药碗砸碎在地，那‘咔嚓’一声像是响在每一个人的心头。
这间屋子，此刻门窗紧闭，药味飘散开，熏得所有人都难受地皱起眉。
“你说！”
只有郑思染像是闻不见一样，咬牙切齿地逼问:“是与不是？！”
贤王脸色沉了下去，转头让人再去端一碗药来。
然后说:“是又如何？淑听是本王一手栽培起来的，本王只是叫她回来，也没想到她命那样不好，就这样死了。”
命不好？
好一个是她命不好！
“梁誉！”郑思染恨道，“是你杀我姐姐！就是你亲手杀了她！”
谁会想得到，宫奴所生的皇女梁元霖，其实是贤王的种。
贤王十几年前在战场上断了腿，终身都要坐在椅子上，被人抬来抬去。
世人讥笑她是个废人，她就一年又一年的缩在王府里，表现得不争不抢。
满朝文武看不到她的野心，以为她懦弱无能，连皇帝都被她蒙骗过去。
贤王是不为自己争，不为自己抢，却为她唯一的女儿梁元霖，从十几年前就开始布局，要将她送到皇位上去。
收养郑淑听姐弟二人，也不过是看郑淑听有才学，郑思染容貌生的好。
从一开始就是利用！
郑思染气得满脸涨红，“一年前我听到你与幕僚的对话，知道你与梁元霖的关系，一定也是你，故意为之！”
得知秘密时，念及贤王的养恩，他也曾想过，就听她的话入宫伺候皇帝。
可报恩有很多方式，怎么就非得他去伺候一个可以当他祖母的女子？
他纠结许久，还是说了‘不’。
想起曾经的那些纠结，郑思染心中骂自己是个蠢货，而面上也更为仇恨。
“我阿姐已死，你以为我还怕你？想让我装作女子，入朝保护你的女儿，你做梦！我就是死，也不让你如愿！”
什么梁元霖年幼，他记得，梁元霖已经是十五岁了。
贤王怕是忘了，他也才满十五。
一个皇女到了十五，坐上皇位，却还要别人护着，是得有多蠢？
也是，毕竟是梁誉的种。
郑思染已存死志，在这世间再无什么可留恋的了，快速拔下发簪——
未等他刺出去，一个黑衣人就窜出来，扣住他的手腕，将他扭伏在榻上。
贤王始终面不改色，在心腹端来新的汤药后，才开口说:
“本王知道你的性子，宁为玉碎，不为瓦全……可你要是不听话，你姐姐的尸体，你猜会不会被野狗吃了？”
“你敢！”郑思染死死盯着她，“你这个疯子！你会下地狱的！”
“把药喝了。”
贤王笑着说，“只要你听话，本王答应你，将你姐姐尸体带回后，会将她葬入皇陵，就以郡主的身份。”
“可笑！不过……”
“你便是觉得那只是具尸体，宁愿死也不去管她，难道你就不想报仇？”
“……”
“小染，母亲教过你的，人只有活着才能得到想要的一切。”
“……”
郑思染自己死可以，却不能眼睁睁看着姐姐的尸身，成为野狗的食物。
死容易，他死了，他姐姐的一条命，谁来还她一个公道？
他不能死。
他要报仇！
他认输了。
贤王对外说，养子郑思染病死了，她爱宠养子，向登基不久的小皇帝梁元霖请旨，赐养子皇族姓，改为梁思染。
郑淑听的尸体带回京后，放进了梁思染的棺材中，第二天就送去了皇陵。
郑思染和姐姐相差五岁，要伪装成她不被人察觉，要改变的不止是用笔和走路的习惯，还有声音，容貌和身体。
他经历了生不如死的一个月，那痛苦刻进他的骨髓，也刻进了灵魂。
有很多次，被折磨痛到晕厥，失去意识时，他都期望自己死了。
可醒后，他又庆幸自己还活着——
只有活着，姐姐的尸身才能平安，才能找那人面兽心的贤王报仇。
在他第一次以郑淑听的身份，出现在朝堂上时，没有一个人发现不对。
那日下朝回到贤王府，面对贤王的夸赞，郑思染一边恶心，一边发誓，终有一天，他会亲手杀了她。
他不会武，更没有杀过人。
连鸡鸭，他都从未杀过一只。
第一次给贤王下毒，被识破后，他挨了二十板子。
第二次，挨了三十鞭。
第三次，被压着跪了一天。
第四次……
他总不肯罢手，贤王烦不胜烦，就让小皇帝梁元霖，给他赐了座府邸。
被撵到郑府，时时刻刻活在贤王安排的人的眼睛底下。
有一天，他佯装病了，待一个小侍来察看时，他暴起将发簪刺进对方的眼睛，先是将人刺瞎，最后又将人杀了。
双手头一次染了鲜血。
他浑浑噩噩过了几天，再面对贤王时，终于可以冷静，学会了忍耐。
与之一样变化的，是他的手，在染过一次血后，就再也没洗干净过。
杀人原来也不难。
谁让他不痛快，他就杀了谁。
反正，贤王为了她的宝贝女儿梁元霖，随他杀了谁，她都不会要他的命。