姜国强看着变小的神树，又看了看站在一旁的楚灯，“你的意思是说，你能跟它沟通？”
“对。”楚灯淡定了点了点头，她在引爆金属船的时候借助火树的叶片作为火元素的延伸，才能隔这么远引发爆炸，反正这事也瞒不过去，不如摊开了说，把烦恼丢给研究部的那些人。
“这种情况你怎么看？”姜国强见楚灯不说话了，转头去问广省研究所的张铭深。
研究所所长张铭深忍不住擦了擦额头上的汗，“可能是火系元素之间的共鸣，之前有木系异能者也可以与异植沟通的先例，具体原因需要进一步深入研究。”
姜国强若有所思的看着楚灯，想起了录像里那赤金色的爆炸，“既然你能跟神树沟通，那这次运送任务就交给你了。”
“运送到哪儿？”楚灯之所以让火树缩小本体，就是听说了这事，她在东南海这边待不久，不好把火树也留在这。
“京市。”姜国强给了答案，顺手递给了楚灯一张卡片，“到了京市更新完你的异能等级后，去这个地方。”
黑金的卡片触感像是钢铁，但异常的柔软，楚灯看到上面的印着的字，“京市龙湖考核基地 地址:京市月阳区红星大道333号”。
“考核什么？”楚灯问道。
“到了你就知道了。”姜国强反而卖起了关子，玩起了神秘主义。
楚灯默默收起了卡片，“运送任务什么时候开始？”
姜国强看着缩小的神树，沉默了片刻，“原计划是一个月后，研究所那边在找怎么无损伤的搬运神树，现在的话，三天后。运送人员除了你还有另外两个人，三天后会去找你。”
“嗯。”楚灯没什么情绪的点了点头。
“最近省赛开始了，你的朋友也参加了，我已经给你开通了线上权限，你可以远程观看。”姜国强说道，“这次防护任务辛苦了，这三天是你的假期，奖金也打到了你的账户上，你做的很好，好好休息。”
楚灯和姜国强四目相对，姜国强冲她点了点头，她的心脏突然被刺了一下。
楚灯手指动了动，错开了视线，声音有些艰涩的说道:“我没能救下她们。”
末日来的孤狼从小就没什么同理心，在上元别墅的一场大火教会了她克制，裴寒星的失踪让她学会珍惜，但这次她明明能救下白眉和雨伞，却因为被金来诚拦了一会儿，就失去了两个同伴。
姜国强看着面前的女孩，她的眼神里流露着丝丝愧疚，还有强烈的不甘，他想起楚灯的年龄和遭遇，十八岁啊，正是青春无限的年龄，却不得不投身战斗，说到底也是他们这些大人的失败。
“明明有实力却还是救不下身边的人，这种滋味苦涩的让人难以下咽。”姜国强叹了口气，抬手拍了拍楚灯的肩膀，“但这就是人生，我们终究只是一个人，总有力所不能及的情况，只能吸取教训，避免下次的发生。”
楚灯想起姜国强的女儿姜筝，他当年经历过亲人离世的悲痛，成了五级强者，女儿却死在了后方，当年的姜国强比她现在的自责多了成千上万倍。
“不会有下次了。”楚灯突然说道，她目光灼灼的看向姜国强，姜国强被她的眼神定住了一般，竟连呼吸也轻了几分。
当年的姜筝也像她一般……
“爸爸，不会有下次了，我一定能拿第一！”
不服输的女儿因为没考到第一名忍不住大哭，他安慰了许久都没啥用，最后还是倔强的小姑娘吸着鼻子擦干了眼泪，一边打嗝一边看着他坚定的说道。
自那以后，姜筝果然年年都是第一名。
姜国强心里一酸，险些忍不住当场落泪，他错过身，说出了曾经对女儿说过的话，“我相信你。”
“我那么相信你，你却连一个任务都没完成？！”宋道元怒斥道。
李在石擦了擦刚出炉的新脸的唾沫星子，一脸无所谓。
“叔父！你看他这副样子，根本没把我的话放在心上！”宋道元气愤的指着李在石，对自己的叔父宋汉英说道。
“道元啊，消消气，这事儿我也听说了，他一个人打三个同等级的异能者，还带回来两颗四级晶核，半边身子都没了，也是不容易。”宋汉英悠悠道，“倒是那个金来诚，连个刚升四级的小毛毛都打不过，拖了我们小石头的后腿。”
“叔父！你的小石头也没打过那个毛毛！还把自己整成了人家的样子！你看看成何体统！”说到这事儿，宋道元就更气了，转头冲李在石开火，“你整成杀了金来诚的敌人的脸，金家开始找我们宋家的麻烦，我马上就要参与竞选了，你知道你给我惹了多大的麻烦吗？！你快点换张脸去！”
李在石摸了摸自己的脸，“不换。”
“你！！”宋道元胸口一痛，说不出话来了。
“阿麻，快给少爷顺顺气。”宋汉英开口道，他身边的管家上前从宋道元身上的口袋拿出药，给宋道元喷上了。
“行了行了，小石头不愿意换就算了，我们宋家难道还怕他们金家这种没落的世家吗？”宋汉英有些不耐烦，“趁早打发了。”
宋道元顺了好一会儿的气才缓过来，“叔父，你是久不接触不知道，金家傍上了车萱芽，那个小白脸金正焕把车萱芽拿捏得死死的，眼看着金家就能起来了，金正焕他爹还要跟你侄子我抢总统位置！”
“哦，是那个金正焕？搞过姜国强女儿的那个？”宋汉英眼中闪过一丝精光。
“就是他！”
“行了，这事儿你不用管了，我来办，这总统之位一定是你的。阿麻，送客。”宋汉英一锤定音，让管家阿麻把侄子请了出去后，朝李在石招了招手。
李在石眼底闪过一丝厌恶，却还是乖乖的走了过去，单膝跪在宋汉英脚边，“爸爸。”
宋汉英捏了捏他的脸，感叹了一句“那个小毛毛长得还挺俊”，接着又说，“小石头，你去办一件事。”
李在石侧过脸避开了他继续捏自己脸的手，“什么事？”
“把金正焕当年害死姜国强女儿的事儿捅出去。”宋汉英说道，“这罪魁祸首当年玩了一手偷天换日，但你爸爸我恰好手里有些证据，当时给藏了起来，你去一趟取出来，发到暗网上，把事情闹大，让金家彻底没落。”
“是。”李在石回道。
“对了，你记得定期去医疗所复诊，你头疼的毛病好点了吗？”宋汉英突然说道。
“好多了，谢谢爸爸关心。”
“咱们父子虽然是半路遇上的，但我是真心把你当自己的亲生子，我膝下没有子嗣，你就是我唯一的孩子，有什么心里话，都可以跟我说。”
“是。”李在石低着头，轻声回道。“爸爸，没什么事我就回去准备了。”
“嗯，去吧。”宋汉英目送李在石离开房间，低声对管家阿麻嘱咐道，“今晚检查一下他大脑里的芯片，我怀疑他要恢复记忆了，更换一下最新的芯片，他现在是我手里最好的一把刀。”
可不能让这刀反过来弑主。
宋汉英因为受伤脱离了权力的中心，但宋家始终能立起来，靠的从来不是宋道元那个蠢货，而是宋汉英手里的技术——整容技术和芯片技术，他要榨干李在石身上最后一丝价值，让李在石代替自己死去的儿子，一辈子被自己掌控。