大地一片狼藉，满目疮痍的景象令人心生寒意。
目光缓缓扫过之处，尽是肆意洒落的岩浆，那岩浆如同一头头凶猛的火兽，无情地蔓延开来，所到之处皆被炽热的高温席卷，瞬间化作一片焦土。
树木被岩浆包围后，只剩下黑漆漆的轮廓，刺鼻的味道弥漫在空气中，久久不散。
“这里发生了什么？怎么会变成这个样子？”灵泽满脸惊愕地环顾四周，眼中满是疑惑与震惊。
他随后蹲下身来，查看起这一片的状况。
“难不成火山喷发了？”
“这附近哪有火山？”
灵泽的目光落在那还在不断翻涌的岩浆上，心中涌起一股强烈的好奇，竟不由自主地想要伸手触摸。
就在他的指尖即将触碰到那滚烫岩浆的瞬间，被楚以琛抓住手臂。
“小心点，在没弄清楚状况之前不用接触。”
“哦…哦。”
其余众人也纷纷开始仔细观察起周围的环境，经过一番审视后，他们越发觉得这岩浆不像是火山喷发所造成的。
若是火山喷发，岩浆的分布不会如此零散，东一滩西一滩地洒落各处。
“之前汇报的情况中也没有这一点，究竟是怎么一回事？”
“这是炎焱兽的脚印。”姬红绫只是轻轻瞥了一眼那岩浆，便立刻道出了缘由。
“炎焱兽！三星妖兽？”楚以琛经过姬红绫这么一提醒，想到自己之前在《神州妖兽录》看到过这种妖兽。
姬红绫微微点头。
实际上，竹夏一开始就发现这些岩浆是来自于炎焱兽，只有这种妖兽会形成这种特殊的岩浆。
它们每迈出一步，脚下便会有一滩岩浆如影随形地出现。
只是这种妖兽通常只在火山口或者极炎之地出没，如今却现身于此，实在是令人费解。
竹夏心中暗自思忖，难不成这附近真有火山？
目前还搞不清楚情况，只能暂且如此猜测。
“一步一个脚印，这得有多少炎焱兽才能生成这样的岩浆！”庄晓蝶的小脸上露出了惊讶。
就眼前所见到的情况，这炎焱兽的数量不下十头。
如果正面遇到，他们这五人根本无法与之抗衡。
“先别慌，我们找村里的人问问情况。”竹夏安慰众人，随后率先向前走去。
前面百米处便是青石村，老远就能看到村口的“守护晶石”。
因为“守护晶石”的存在，这些妖兽根本无法进入到村庄里。
这些人之所以会放弃安全的城市，选择住在野外，无非是为了生活。
在野外，有很多药草、树木、矿产等珍稀材料，这些东西如果拿到城内售卖，必定会有大把人抢着要。
为了节约时间，赚取新币，这才选择住在野外。
久而久之，便形成了一个个村庄。
有村庄的地方，也就意味着附近有珍稀的材料。
每个月都会有商会的车队不辞辛劳地前往各个村庄收购这些材料，这也成为了许多普通村民重要的收入来源。
相较于在城里谋取一份稳定但收入有限的工作，居住在城外虽然收益更高，然而所面临的风险也无疑更大。
早在三百年前，这样的生活方式无异于拿命换钱，人们时刻将性命别在裤腰带上，直到 “守护晶石” 的出现，情况才有所好转，人们的生命安全也才得到了一定程度的保障。
竹夏走进村里，四人紧随其后。
村里跟村外完全就是天壤之别，一派祥和的气象。
估摸着大概有上百户人家，比竹夏之前遇到的石桥村要大上不少。
对他们而言，只要不是九级以上的妖兽就不需要担心。
这 “守护晶石” 乃是九星源卫孔师所精心制作，其蕴含着强大的防御力量，除非妖兽的实力在其之上，否则根本无法破坏 “守护晶石” 所构建的防护罩。
看到竹夏五人，村民们纷纷放下手中的活，朝着他们围了过来。
“你们是？”领头的一位中年人问道。
这里地处偏僻，平日里除了各大商会的车队定期前来，基本上鲜有人至。
眼前这五人看起来显然不像是商会的人，这让他心中充满了好奇。
“我们是破晓小队，接到任务来调查情况的。”竹夏说着拿出徽章。
“原来是源卫大人，快快快，里面请。”那中年人一看到徽章，脸上立刻露出敬重之色，连忙说道。
“不用叫我大人，叫竹夏就行。”
村口处有一家饭馆，露天摆了几张桌子。
平时这种村庄里自己也会做点小生意，商会来的时候还能多赚一点。
五人没有多想，就在一张桌子旁坐下。
可能是听到了声音，越来越多的村民朝这里赶过来。
从中年人口中得知，他是这青石村的村长王洪亮，整个青石村124户人家，共计623人。
方圆两百里也只有他们这一个村子。
竹夏接过王洪亮递来的水，顺势问道：“最近你们这是不是有什么异常？”
“异常？没什么异常啊。”王洪亮想了想说道。
周围的村民越来越多，这里经常没有外人过来，难得一次，众人都很好奇。
“那外面的那些岩浆是怎么回事？”竹夏接着问道。
“哦…那个啊，那个是炎焱兽的脚印。”
“怎么会有那么多？”
“嘶…这么一说，好像是有点多，之前我们都没在意，因为经常有炎焱兽经过，不过前两天的炎焱兽确实有点多。”王洪亮回想起前几天的情况。
“可不是嘛，之前我们这虽然总会有妖兽经过，但一般也就几只，像炎焱兽这种妖兽偶尔有那么两三只已经算多的了，前天居然一下子出现十几只。”
这时，一位站着的青年人说道。
“小六说的没错，这两天的妖兽比之前多了不少。”王洪亮点点头。
“这些妖兽是不是都往一个方向去？”灵泽随后问道。
他想起任务就是调查137号废墟的异样，两者之间或许存在着某种联系。
“没错，这些妖兽全是朝东面去了。”又一位中年妇女回道。
竹夏与队友们对视一眼，心中均涌起一股强烈的预感，东面的137号废墟定有不寻常之事发生。