说到这里，程敬之的语气顿了顿，眯起眼开口说道：“吩咐下去，让人往醉乡酒坊偷偷送几桶有问题的酒糟，务必要让巡城御史‘查’到。”
掌柜的顿时一惊，但随即领命而去。
程敬之望着窗外，嘴角微扬，眼底尽是算计：“姜孟川，你以为请来官府就能自证清白？”
“呵，天真，生意场可不是他想的这么简单的。”
然而程敬之并未料到，他的这一计策，正好落入了姜孟川的陷阱。
夜色深沉，应天府的风带着初春的冷意，沉寂得连街上的叫卖声都早早散去。
醉乡酒坊的后院，此刻却弥漫着一股无形的紧张气息。
张东海带着几名伙计，悄然埋伏在黑暗之中，个个屏息凝神，目光如鹰隼般盯着院墙外的动静。
“东家说了，今晚定有人来。”
张东海压低声音，提醒身旁的几名酒坊伙计，语气中尽是兴奋：“你们都打起精神来，若是让他们得逞，可就白费了东家的谋划。”
几个伙计纷纷点头，心中紧张却又带着几分兴奋。
他们本就是酒坊里做事的汉子，何曾见过这种暗地里的斗争？
这会儿一个两个都攥紧拳头，一副跃跃欲试的模样，反倒没有要被坑害的气愤。
夜色愈深，后院的角落里，突然传来一丝细微的动静。
张东海心头一紧，手指轻轻抬起，示意众人屏息静待。
只见院墙外，一道黑影借着夜色缓缓攀上墙头，动作娴熟而隐秘，显然是个惯于潜行之人。
紧接着，又有两道黑影尾随而至，三人一前一后，悄无声息地翻入院中。
领头之人轻轻摆手，示意其他两人分头行动，而他自己则警惕地观察四周。
“看样子是干惯这行的。”
看着眼前的这一幕，张东海暗自咬牙，手掌微微一紧，心中思索着姜孟川的安排。
这三人之中，领头之人显然是主事的。
他的步伐轻盈无声，双目警觉地扫视着院中，似乎对周遭的环境极为熟悉。
“这群酒坊的家伙果然毫无防备。”
那领头人低声冷笑，旋即对身后的同伴挥了挥手，低声开口说道：“快，把东西放进去，动作要快。”
两名手下立刻悄然提起身后的布袋，迅速走向酒窖库房的门口。
然而，就在他们弯腰准备将布袋藏入库房角落的一瞬间，场面顿时发生剧变。
“动手！”
随着一声低沉的喝令，黑暗之中猛然涌出数道人影，手持棍棒，瞬间将几人围在中央！
领头之人脸色大变，反应极快，立刻从袖中抽出一柄短刀，目光凌厉地看向四周：“谁？！”
“是谁敢拦我们！”
张东海从黑暗中缓步走出，手中握着一根短棍，嘴角带着一抹冷笑：“哼，敢在醉乡酒坊撒野？”
“兄弟们，拿下他们！”
几名伙计早已蓄势待发，闻声立刻围攻上前。
领头之人虽身手不凡，但面对四五名壮汉的围攻，还是逐渐露出了破绽。
他奋力抵挡，短刀划破空气，带起几道寒光，但很快便被张东海眼疾手快地一棍击中手腕，短刀当场脱手落地！
“砰——”
刀刃撞击地面的清脆声响，在夜色下显得格外刺耳。
见大势已去，领头之人咬紧牙关，低声对身后的同伴吼道：“撤！”
然而，他们刚转身准备逃跑，院门处便传来了一道淡然的声音。
“几位既然来了，何必着急走？”
随着声音的落下，众人猛然抬头，只见院门外，一道修长的身影缓步而入。
夜色之下，他一袭深色长袍，步履从容，眉眼间透着一抹笃定的笑意。
来者不是旁人，正是姜孟川。
他目光微沉，环视着被围困的三人，语气不疾不徐的开口说道：“连夜潜入他人酒坊，还带着这等污秽之物。”
他缓缓走到布袋前，轻轻一脚踢开，布袋翻滚之下，露出了里面暗沉发霉的劣质酒糟。
夜风拂过，带起一股令人作呕的气味。
看到地上这东西，姜孟川眸色微冷，声音带着一丝讥讽：“真是好手段。”
领头之人面色苍白，强撑着怒喝道：“姜孟川，你别血口喷人！我们不过是路过——”
他话音未落，便被姜孟川所打断。
“路过？”
姜孟川轻笑，眼底却寒意渐浓。
他微微抬手，张东海立刻上前，从几人身上搜出了几块腰牌和一封书信，随即递到姜孟川手中。
姜孟川展开书信，略微扫视，嘴角笑意更深，语气中带着些许戏谑的意味：“程大少爷还真是细心，连派人行事都要亲自书信吩咐。”
书信上，程敬之的笔迹清晰可见，内容直言让这几人设法将劣质酒糟藏入醉乡酒坊，栽赃陷害。
证据确凿，很明显是没有半分回转的余地了。
领头之人见状，脸色彻底变了。
他死死咬紧牙关，眼神闪烁，似乎想要顽抗到底。
然而姜孟川却是不慌不忙地上前一步，微微俯身，声音低沉却透着些许威胁的意味：“现在，你们有两个选择。”
“其一，你们咬紧牙关，一言不发，明日就去巡城御史府受审。”
“其二，老老实实说出幕后主使，我或许还能给你们留条退路。”
听到姜孟川这话，那人额角冷汗直流，目光动摇，拳头渐渐攥紧。
“我……”
他嘴唇微微颤抖，显然已经意识到此事败露，继续隐瞒只会成为程敬之的弃子。
就在此时，身旁的另一名黑衣人再也忍不住，扑通一声跪倒在地，颤声开口喊道：“是程大少爷派我们来的！”
“他说要让酒坊彻查时发现劣质酒糟，然后……”
领头之人猛地回头瞪他一眼，眼中满是怒意，似乎在责备他不该招供。
看着眼前的这一幕，姜孟川却淡淡一笑，声音温和而不容置疑：“看吧，聪明人总是知道该如何选择。”
他抬了抬手，张东海立刻上前，将那几人押住。
“既然如此，那就请诸位去巡城御史府走一趟吧。”