朝堂之上，改革初见成效，帝国法典的执行稳步推进，地方权力的集中让朝廷对全国的掌控力更胜以往。然而，旧贵族世家仍在暗中较量，他们不满权力旁落，试图通过各种方式维系自身影响力。
刑部尚书拱手道：“小姐，近日监察院查出部分世家私下资助落选官员，以试图绕过新政，再度掌控地方。”
监察院院首补充道：“除此之外，一些世家子弟以学堂为名，暗中培植势力，试图影响帝国学堂的课程安排，继续灌输旧有的贵族思想。”
凤念昭目光微冷，淡淡开口：“他们想借学堂恢复旧日权力，倒是个不错的主意。”
她环视众臣，缓缓说道：“世家曾是帝国的基石，但如今若他们无法顺应改革，便只能被淘汰。”
她顿了顿，继续道：“传令监察院，调查所有与官员选拔有关的世家财务往来，凡有贿赂、操控选拔者，立即处置。同时，设立‘帝国学府理事会’，所有帝国学堂的教学方针，由礼部与理事会共同制定，不得由任何世家干涉。”
礼部尚书拱手道：“小姐，此举可彻底断绝世家对学堂的影响，但是否会引起更大反弹？”
凤念昭微微一笑：“他们若安分守己，朝廷自不会动他们。但若胆敢阻挠改革，帝国绝不会容忍。”
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京城动荡
当夜，京城监察院突袭调查，查封了数家世家资助的“私塾”，发现其中私藏旧日封建教材，甚至有人教授“世家治国”之学，意图培养对抗新政的官员。
赵宁深夜进入书房，神色凝重：“小姐，我们抓获了几名私塾先生，其中不少曾是被罢免的旧官员。他们以讲学为名，实则试图影响学子对朝廷的忠诚。”
凤念昭翻阅密探呈上的供词，淡淡道：“这些人倒是执着，失去权势后，竟还想着用学术战胜现实。”
她随手将供词放下，语气淡然：“传令，凡教授非朝廷指定教材者，废除其教职，终生不得入仕。”
赵宁犹豫道：“小姐，是否要公开处置，以儆效尤？”
凤念昭沉思片刻，道：“不必公开，若闹得太大，反倒会让他们成为反对改革的象征。私下处理，让他们彻底失去影响力。”
赵宁拱手：“是，小姐。”
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地方施压
三日后，南方几大世家联合上书，称帝国法典“过于苛刻”，要求朝廷重新考量对世家的限制。
朝堂之上，户部尚书拱手道：“小姐，南方世家势力深厚，若强行推行新政，可能会影响税收，甚至引起地方动荡。”
一名官员附和：“小姐，世家虽有诸多问题，但他们毕竟是帝国治理体系的一部分。是否可适当放宽部分条款，以缓和矛盾？”
凤念昭看着群臣，眼中闪过一丝冷意：“帝国的律法，岂能因某些人的不满而改变？”
她语气不疾不徐：“传令南方各州巡查使，对所有世家田产进行核查，凡超过律法规定者，皆需归还部分土地于国家。同时，设立‘公田制’，允许无地百姓租种。”
众臣一片哗然。
兵部尚书皱眉道：“小姐，此举恐怕会让世家彻底站在朝廷的对立面。”
凤念昭目光沉静：“他们若愿配合，朝廷便给他们生路；若他们执意对抗，那便没有继续存在的必要。”
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世家的回应
五日后，南方世家派代表前来京城，希望能与朝廷直接对话。
大殿之上，世家代表王承礼拱手道：“小姐，世家为帝国贡献良才无数，如今朝廷收回土地，削弱世家势力，是否太过严苛？”
凤念昭淡淡道：“世家若真心为国，又何必担忧自身权势？如今朝廷并未废除世家，而只是让他们遵循律法。”
王承礼叹息道：“小姐，帝国强盛，离不开世家的支持。若无贵族治理地方，百姓难以依赖。”
凤念昭冷笑：“难道百姓只能依赖世家，而不能依赖朝廷？”
王承礼一时无言。
凤念昭继续道：“世家若愿意顺应改革，朝廷自会给予他们出路。若执意反抗，那便无需再多言。”
王承礼最终无奈拱手：“小姐之令，我等谨遵。”
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局势平稳
南方世家在朝廷的强势态度下，最终妥协，开始配合法典的执行。同时，公田制的推行，使得大量无地百姓得以获得生计，地方税收反而有所增长。
朝堂之上，户部尚书拱手道：“小姐，南方局势已定，世家虽仍有影响力，但已无法左右朝政。”
凤念昭微微颔首，道：“继续推行公田制，确保百姓生计。帝国的未来，不该被少数人掌控。”
赵宁低声道：“小姐，您的改革已稳步推进，世家势力逐渐削弱，接下来是否可转向其他事务？”
凤念昭轻轻一笑，目光淡然：“帝国之路，远未走完。”