48年前，天灾纪元401年11月27日，凛冬的一个傍晚，神圣埃尔索斯王国，王国东部哈德森公爵领边境，一支巡逻小队。
“既然雪已经下得这么大了——”
眼见头顶阴沉的乌云密布，天色逐渐黯淡，小队中的一个有着大鼻子的巡逻兵不禁催促道。
“...队长，我看我们还是回去罢，今天的天气不甚晴朗，再晚一些我们可什么都看不清了，等雪一大，连马儿也跑不起来哩，况且这大雪天的，我瞧帝国再傻也不会这时候出兵。”
大鼻头话音刚落，其他几个巡逻兵也连声应和。
“就是啊，出来这么一趟连一些钱儿都没有得赚，要是把马儿也冻死了，那可亏大发了，要我说，除了我们这些蠢蛋外，还有谁会来这个鸟不拉屎的地方啊。”
麻子脸道。
“他妈的，在担心马儿冻死前，还是先看看你们的命根子有没有被冻掉罢！尤其是你，大鼻头！你的鼻子长得跟你的命根子似的！”
领头的小队长有些恼火地回答自己的队员，继续骑着马儿慢慢向前行走，他的话引起了一阵哄笑。
如今巡逻小队所处的地方名为兰登高地，是东部边境的一个地形崎岖之地，夏季这儿草木郁葱，但冬季时荒凉无比，树木光秃的枝丫在寒风中摇晃，宛若魔鬼的利爪。
“你以为我不想回去嘛？要不是你们这些家伙非要在军营里喝酒赌斗闹事被长官逮了个正着，我们至于被派发到这个地方里巡逻吗！？”
小队长厉声喝道，他的声音回荡在了冰雪覆盖的荒野之中，在这个风雪交加的傍晚里似乎太过响亮了一些。
“这还没完！我最气的还是你们都赌了，结果他妈的还给我赌输了欠一屁股债！嗯？然后酒一上头就到处闹事是吧！？你们听听你这像话吗！？操你妈的，咱们这支小队都快成整个军营里的笑柄啦！”
在小队长的怒火下，几个队员都纷纷缩了缩脖子，视线瞥向别处沉默不语，夜晚似乎更冷了一点。
“操，要不是你们这些杂种老子我现在还在营地里温暖的篝火前喝酒吃肉呢，至于来到这个能把命根子冻掉的破地方？”
“至于现在回去？我看还是省省罢！这儿离东边境堡垒远着呢，不走个四五天我们都别想回去...操你妈的，真他妈的冷啊，都给我听好了！等翻过这座山我们就找个避风的地方生火扎营...”
“麻子脸！今晚的晚饭继续由你来负责！你最好给我找些肉来，再敢让我吃烤牛蒡根，我他妈的就把你给烤了。”
他不满地继续咕哝着，身后的一个巡逻兵敷衍地应道。
天色很快便完全黯淡下来，以至于下山的道路很不好走，巡逻兵们不得不下马步行，并点燃火把照明前路，他们花了点时间翻过山脊，在一条被冻住了的河流旁的树林里扎营生火。
“大人，河面的冰很厚，完全砸不开，要是想吃些肉，恐怕得去树林里找找了...不过天色这么黑，恐怕...”
麻子脸讪讪地说道，他有些不安地瞥了周围黑暗的树林一眼——似乎有什么东西藏在里面，反而让他们这支巡逻兵小队成了猎物。
“那就去罢，还是说你怕黑要人陪啊？麻子脸，你醉酒时骂长官的勇气都哪去呐？”
小队长抿紧嘴唇打断了他，用不满的眼神瞪着麻子脸，最后麻子脸低下头，一言不发地拿上猎弓和刀便跑进了树林中。
然后，麻子脸就再也没有回来过。
“见鬼，这麻子脸到底在搞什么！？怎么去了这么久都还没有回来？”
小队长不满地站起身，黑暗树林中似乎有许多人影在动，他感觉事情有些不太对劲，不由得把手放到剑柄上。
“...队长...恐怕麻子脸说错了，帝国的人和我们一样都是蠢蛋...”
大鼻头和剩下几个巡逻兵也站起来了，他们喘着白气，持剑背靠背站立。
在营地篝火的光芒下，在树林间窜动的人影逐渐出现在巡逻兵们的视野内，那是一个个身着银凯的骑士，骑士们身上最引人注目的，便是胸前那面画有赤色十字的绸布了。
麻子脸的头，就被其中一个银凯骑士拿着，炽热的血液滴落在雪地上，如火焰一般红，随后，银凯骑士将麻子脸的头丢进了巡逻兵营地的篝火中，溅起了一阵漫天飞舞的火星。
“好吧，蠢货们！瞧瞧你们干的好事，现在赌债不用还了，等着明年春天喂乌鸦罢！”
小队长抽出利剑，双手持握，然而等待这些巡逻兵们的，是上千把利剑出鞘的声音。
...
两天后，深夜，东境守望哈德森家族的碎石城里，费多尔·哈德森公爵的书房。
此刻，老公爵正在书房内奋笔疾书，“至北境守望格里芬家族的罗曼·格里芬公爵...今帝国大军逼近王国东境，东境疲敝，民生日渐凋零...望北境新的一批援兵以及物资能早日出发抵达东境...”
他很快便将一封信书写完毕，他仔细从头看了一眼，确认无误后，便在最后签上“东境守望，碎石城公爵，费多尔·哈德森。”
最后将信塞入了信封中，融上了封蜡。
“咚咚。”
就在这时，书房的门口传来敲门声。
“进来。”
费多尔·哈德森公爵十八岁的长子艾尔瑞克·哈德森推门而入，他面容相当俊美，有一双灰色的眸子，身上的衣服都是上等的好货，只是衣服上面沾了不少雪花，显然他刚刚从外面回来。
“父亲，南境守望的瓦尔登·伊拉斯公爵给我们回信了。”
艾尔瑞克将信件递给费多尔公爵。
“信我就不看了，你替我读罢！还有，一会将这封信交给总管，让他飞一只最快的鸟儿去往北境的孤峰城。”
费多尔有些烦躁地将推开信件，将新写好的信交给自己的长子。
“是。”
艾尔瑞克按照父亲的命令，将信件拆开，他简单扫了一眼后，然后专挑重点的内容去读，父亲最欣赏的就是他这一点。
“诺泽城公爵说，现在雪太大军队不好行进，得等明年开春的时候才能到达，至于物资...他们说没有。”
“...”
“妈的，叫怨魂把他们抓去吧。”
碎石城公爵烦心地揉起眉头。