布列兰的乔治王子应约对法卢第进行国事访问,瘫痪的国王查理十二在看守太后爱丽丝的陪伴下完成了接待任务。在整个访问过程中,爱丽丝明显感觉到,乔治王子对法卢第的拜访心不在焉,他只不过是在应付式访问。
在招待乔治王子享用晚宴时,爱丽丝走到乔治王子身旁,轻声道:“今晚朕在香枫小筑举办一场私人舞会,不知王子能否赏脸过来参加?”
乔治王子一口答应。
乔治王子巴不得晚宴快点结束,结束访问任务。然后他飞快地来到香枫小筑。许多德鲁伊和天鹅舞演员已经在这里跳舞。当舞会主人爱丽丝光彩出场后,爱丽丝就邀请乔治王子一起跳舞。为了照顾乔治王子,爱丽丝跳的是布列兰流行的交际舞。
“太后陛下,您舞跳得真好。”乔治王子恭维道。
“朕还不敢在布列兰人面前夸耀朕的交际舞。”
“跳舞跳得好,人生就会过得好。”乔治王子道,“人生就像这跳舞,一段时间跟这个人跳舞,过一段时间又跟另一个人跳舞。”
“是啊,”爱丽丝道,“朕先跟斐迪南七世跳了4年舞,然后又跟查理十一跳了3年多的舞,现在又在找新的舞伴。”
“您觉得我的舞技可以陪你继续跳下去吗?”乔治王子问。
“你的舞技非常棒。”爱丽丝对着乔治王子露出迷人的微笑。
就这样,舞会结束后,当其他人都已离去,乔治王子还留下来陪着爱丽丝。
“现在,你可以把想说的,都说出来吧。”爱丽丝道。
“陛下,你是知道的。”乔治王子道,“父王身体状况越来越糟,恐怕不久于人世。我的哥哥威廉王子将要继承天王之位。”
“这是正常的王位继承方式。”爱丽丝道。
“不,”乔治王子道,“虽然之前我也是这么认为的。但是10天前,首相阿尔弗雷德·休斯汉姆跟我说,威廉王子不是父王之子。当时我母亲凯特·范格林从威尔顿嫁过来的时候,已经有了身孕,那就是我哥哥威廉。我才是父王真正的儿子,只有我身体里流着温撒莎家族的血。我跟威廉只是同母异父而已。”
“首相有告诉你,威廉的生父是谁吗?”爱丽丝问。
“阿尔弗雷德怀疑,是埃尔顿的亚当·范布朗。”乔治王子道。
“哦,埃尔顿藩王最近有什么举动?”爱丽丝继续问。
“有,”乔治王子道,“7天前,阿尔弗雷德在家中自杀了。当我去他的家里调查,发现了范布朗家族手下人才会穿的衣料。所以,首相根本不是自杀的,而是被谋杀的。”
“首相阿尔弗雷德之死,会带来怎样的后果?”
“布列兰的贵族都知道,阿尔弗雷德不支持威廉而是支持我的。”乔治王子道,“他死了,我在利伯敦无依无靠。七藩国中,只有最远的诺约克是支持我的。”
“这样,威廉王子就会顺利继承天王之位。”爱丽丝道,“再严重一点,埃尔顿藩王会操纵威廉天王来对付你。对吗?”
“没错,所以我这次借着国事访问的名义过来法卢第,其实就是为了寻求陛下的帮助。”乔治王子道。
爱丽丝站起身,在房间里来回踱步。当她停下来的时候,对着乔治王子道:“明天,我们对全泰希洲公布,朕和你订婚。朕的背后有法卢第、斯尔曼,甚至有卡萨玛做后盾,这七藩国就不敢伤害你了。”
乔治王子马上向爱丽丝下跪,感谢救命之恩。
爱丽丝道:“不过这只能保命,还不能帮你夺回本应属于你的天王之位。”
“我们同样可以公布威廉的真实身世的。”乔治王子道。
“没有确凿证据,布列兰人是不会相信的。”爱丽丝道,“这样吧,你把布列兰七藩国的来历告诉朕,让朕想想有没有对付七藩国的办法。”
乔治王子开始讲述布列兰的历史:“一千多年前,莎莱士·培根斯统一了红狮岛、蓝狮岛、绿狮岛及周边诸岛上的部落,将这些岛屿统称为布列兰。之后,他带领部族帮助洛玛斯神战胜了旧神族,得到洛玛斯神的祖母绿宝石,从此称天王。后来,堕落天使尼贾创造了亡灵,亡灵在鬼王的带领下入侵布列兰。莎莱士天王依靠祖母绿的能量,击败了鬼王部亡灵,将亡灵驱赶到红狮岛的最北部,并在北方修筑了一道防御亡灵的城墙,人们将这道长长的城墙称作莎莱士之墙。
“随后100多年,培根斯家族逐渐没落。许多外地人逐渐迁徙到布列兰。卡萨玛人、斯尔曼人、法卢第人先后占领布列兰的不少地盘。一支卡萨玛人占领了红狮岛北部,几乎占据了红狮岛一半的领土,这就是后来的诺约克藩国。另一支卡萨玛人占领了蓝狮岛,建立埃福克藩国。来自斯尔曼萨森法伦的人来到布列兰后,通过阴谋和战争手段,占领了红狮岛南部许多地盘。后来他们分裂成埃尔顿、萨尔顿和威尔顿3个藩国。本土布列兰人在诺约克和斯尔曼人建立的3个藩国之间,建立了米德宁藩国。还有红狮岛东南角靠近肯多海峡的狭小地方,由本土布列兰人建立了肯多尔藩国。这就是七藩国的由来。”
爱丽丝聚精会神,想继续听下去。乔治王子继续道:“而作为天王的培根斯家族,他们仅剩下利伯敦一带。七藩国看在祖母绿宝石的份上,仍然尊称他们为天王,并为他们打造了象征天王权力的天王宝座。到了700多年前,连绿狮岛也被米德宁和威尔顿平分了。”
“朕听说法卢第的一个封地之主当上了布列兰天王,是真的吗?”爱丽丝问。
“这是真的,”乔治王子道,“趁着七藩国互相争斗之际,来自法卢第的兰茹人渡过肯多海峡,趁虚而入,进入利伯敦,杀光了培根斯家族的人,自己当上布列兰天王。”
“兰茹家族在布列兰的统治时间还很长啊。”爱丽丝道。
“统治了300多年。”乔治王子道,“兰茹家族成为天王后不久,就发生了恶魔大军入侵伊鲁尼亚事件,布列兰派出了许多骑士到伊鲁尼亚支援。这场战争非常惨烈,能活着回到布列兰的骑士不足100人。不久,兰茹家族在法卢第的地盘全部丢失了。他们不甘心失败,训练了伊顿射手和长枪卫士,入侵法卢第。布列兰人先胜后败,被法卢第人赶走。最后,我所在的温撒莎家族利用兰茹家族在法卢第失败后元气大伤之际,从肯多尔出发,攻进利伯敦,战胜兰茹家族,夺得天王宝座,一直占据至今。”
“祖母绿宝石呢?”爱丽丝问,她只关心这个。
“当然也是我们家族在保管。”乔治王子道。
“你们是从肯多尔藩国进入利伯敦的,那现在的肯多尔藩国和你们是什么关系?”爱丽丝问。
“现在的是新肯多尔藩国,和我祖先建立的肯多尔藩国不一样。”乔治王子道。
“哦,愿闻其详。”爱丽丝道。
“这事从200多年前说起,位于莎莱士之墙以北的亡灵经过长时间的休整,在鬼王的控制下,再次入侵布列兰。我们家族的天王向萨伏诺教会在布列兰的分支求救。但当时的教皇非常傲慢,不但不号召泰希洲各国救布列兰,还说我们家族是通过不合法方式获取天王宝座的。其实深层原因,是我们收留了许多来自斯尔曼的圣马丁会教徒和来自法卢第的福科诺教会教徒,得罪了教皇。”乔治王子痛恨道。
“萨伏诺教会及其分支教会确实让人讨厌。”爱丽丝道。
“后来,”乔治王子道,“还是我们布列兰人自救,团结了所有七个藩国抵抗亡灵。之后,圣山魔法学院的大魔法师奥斯汀也来帮助我们,才把鬼王部亡灵重新赶回莎莱士之墙以北的地方。”
“呦,奥斯汀还会做好事!”爱丽丝道。
“我们战胜亡灵后,对萨伏诺教会进行报复。”乔治王子道,“将萨伏诺教会在布列兰的分支全部取缔,并参照圣马丁会和福科诺教会,成立了海岛会。海岛会的中心就设在肯多尔,这就是新的肯多尔藩国,其实就是一个新式教会。”
“哈哈,这个报复有意思。”爱丽丝道。
爱丽丝了解了布列兰七个藩国的由来,她能想出帮助乔治王子夺取天王宝座的办法吗?请看下节。