雅克骑士和游侠骑兵回到帕赛林,爱丽丝在百花宫里秘密接见并嘉奖了雅克骑士,为他完成诛杀安娜太后的任务感到非常满意。
爱丽丝以查理十二的名义,召集文武百官开会。爱丽丝道:“很遗憾,安娜太后已经离世了。昨天,威尚主教和雅克骑士把安娜太后的遗体埋葬在通天大教堂的墓地里。安娜太后一生坎坷,但愿在通天大教堂能够得到安息。”
然后,在场所有人给安娜太后默哀。
默哀完毕,爱丽丝又道:“众所周知,查理十二陛下得了怪病,不能主持国事。现在其生母安娜太后又已离世,谁能辅佐陛下主持国事?”
雅克骑士带头说:“只能是陛下后母爱丽丝陛下。”
这次没有人再反对,爱丽丝顺利地主宰朝政。
不久,爱丽丝便以查理十二指定的猫眼石保管人不够保险,改为爱丽丝本人保管。当保管人将猫眼石拿给爱丽丝,爱丽丝拿起猫眼石,举起来,对着光看。光线透过猫眼石,呈现一条明亮的细线,就像猫眼睛一样。
爱丽丝又把猫眼石镶嵌在胸前的十卡项链的卡座上。这条项链上有玛瑙、紫水晶和猫眼石三大宝石了。
全面掌控法卢第政权的爱丽丝,随后出台圣旨,禁止法卢第境内所有封地贵族拥有军队,禁止他们在封地内征税收租。贵族们只保留贵族称号,废除一切实权。
同时,为了安抚这些贵族,爱丽丝又任命洛泰尔·德墨洛朗日的儿子拉乌尔·德墨洛朗日担任首辅大臣。
爱丽丝又下令,让玛斯特教会的中心迁回皮利翁的圣花大教堂;然后把帕赛林的通天大教堂打造为公共教堂,不管是玛斯特教会教徒,还是福科诺教会教徒,或是别的教会教徒,都可以自由进出通天大教堂。
政局稳定后,爱丽丝着手消灭法卢第东部边境、瑟令河畔的嗜血部兽人,为先王查理十一报仇,赢取法卢第人心。
爱丽丝问新晋的首辅大臣拉乌尔:“拉乌尔,你知道嗜血部兽人的来历吗?”
“回陛下,”拉乌尔道,“一千年前,堕落天使尼贾强迫部分野兽和人相交,形成兽人。是圣山魔法学院的魔法师带着泰希洲各国打击兽人。绝大多数兽人都被消灭,只有蓝河下游的兽人驯化了座狼,成为座狼部兽人;瑟令河流域的兽人驯化了比蒙兽,成为嗜血部兽人。兽人仅有这两部存活至今。”
“消灭兽人并不难,只不过瑟令河是斯尔曼和法卢第两国相交之地,两国的领导人互相推卸责任,才造成嗜血部兽人至今存在。”爱丽丝分析道。
雅克骑士道:“陛下说得是,如今法卢第和斯尔曼已经合并,集两国之力,一定能彻底消灭嗜血部兽人。”
爱丽丝道:“嗜血部兽人最厉害的就是比蒙兽。5年前,朕指导汉斯骑士杀死了最后的比蒙兽。现在的嗜血部兽人,只是苟延残喘而已。”
爱丽丝安排消灭嗜血部兽人的行动。法卢第这边,雅克骑士带着游侠骑兵与兽人正面交锋,然后佯败逃跑,把兽人引进树林里,埋伏在树林的火枪手对兽人进行射击。兽人大败后撤,游侠骑士又回过头追杀兽人。无数兽人丧命,只有少数兽人渡过瑟令河,逃到斯尔曼。
进入斯尔曼的兽人没多久就被汉斯骑士和容克军团发动突袭,最终全部被消灭。
法卢第和斯尔曼两国人民都为爱丽丝消灭了嗜血部兽人而高唱赞歌,兽人这种残忍邪恶的物种,魔法师没有消灭它,教会没有消灭它,以前的统治者没有消灭它,但是爱丽丝消灭了它。所以,爱丽丝赢得了民心。
就在法卢第和斯尔曼围剿嗜血部兽人之时,迦尔贡的两支军队越过了霍特山,进犯法卢第南部边境。
长生军的探子将两支迦尔贡军队的行动汇报给海伦娜。一旁的控鸦者德鲁伊克劳道:“海伦娜小姐,要我去请示爱丽丝大师如何行动吗?”
“不用,”海伦娜道,“这里离帕赛林有一段距离,等你找到姐姐,迦尔贡的军队已经打过来了。再说,现在的我早已能自己做主了。我听说卡蒂列昂和加罗拉纳,表面上都在为迦尔贡服务,实际上暗中相斗得很厉害。这一次,他们怎么会联手呢?”
探子回答:“他们准备联姻,卡蒂列昂公爵的千金要嫁给加罗拉纳侯爵。这门婚事商量好,他们就联手出兵了。”
“原来如此。你退下吧。”海伦娜让探子退下。
等探子退下后,海伦娜运用通灵术,与周边的乌鸦进行沟通。有时候,通灵术比探子更有用。
海伦娜与乌鸦们沟通完毕,对克劳道:“这个加罗拉纳侯爵阿方索·席尔瓦轻佻纨绔,卡洛斯·卡斯特罗的女儿伊莎贝拉未必喜欢他。另外,阿方索侯爵也认为伊莎贝拉比不上我姐姐爱丽丝。克劳参谋啊,你说我可不可以给阿方索和我姐姐做媒啊?”
克劳噗嗤一笑,道:“就阿方索这个毛头小子,怎么能高攀现在的爱丽丝大师。我看啊,全泰希洲,就只有布列兰天王的两个王子勉强能配得上她。”
“认真点,我是想把阿方索哄到我们这一边。”海伦娜道。
克劳继续贫嘴:“你可以自己上啊。”
海伦娜装出生气的样子,克劳慌道:“我自己来。”说完就抽自己耳光。
海伦娜重新摆出严肃的样子,道:“迦尔贡的军队就要过来了。卡蒂列昂的军队是佩德罗·卡斯特罗指挥的。我们杀了他们的亲人安娜太后,我以前又冒充过佩德罗骗安娜的项链,他们是不会放过我们的。而加罗拉纳的军队正是阿方索指挥的,他肯定不会像卡蒂列昂那么卖命。所以,我想先避开卡蒂列昂的锋芒,专门对付加罗拉纳。等击败了加罗拉纳,再去进攻卡蒂列昂。”
克劳鼓掌道:“海伦娜小姐的军事分析进步太大了,我深表同意这个方案。”
“还有,最好活捉那个阿方索,我要好好招待他。”海伦娜一字一顿地道。
克劳心领神会,道:“明白。”
这场战斗正像海伦娜谋划的那样发展。佩德罗带着卡蒂列昂的精锐部队探险方阵向前推进,长生军避其锋芒,不与他们正面作战。
而长生军的主力突袭了加罗拉纳的军队,加罗拉纳人四处奔散,控鸦者德鲁伊克劳以乌鸦形态飞进阿方索侯爵的军帐,变成人形。阿方索侯爵吓得不知所措,克劳就把阿方索侯爵抓起来了。
加罗拉纳军队被击败后,长生军主力组织起来,和卡蒂列昂的探险方阵决一胜负。
长生军军队是清一色的长矛加圆盾。探险方阵的战士手握巨大的竖盾,有的是长兵器的长矛长枪,有些是短兵器的刀剑,长短兵器互相配合,很难找到破绽。
两军对垒,这是考验双方意志力的比拼,谁出现一丝动摇,谁就会被击败。幸好长生军在平时训练的时候,不但训练战斗技巧,还训练心理素质。经过长期鏖战,长生军终于取得胜利。
佩德罗在击倒了两名长生军战士后,又遇到了海伦娜。海伦娜道:“佩德罗,上次我饶过你,这次就不会手下留情的。”
佩德罗毫无畏惧,呐喊一声,握着长枪冲杀过去。海伦娜为了公平,不用火元素,双手挥舞双剑迎战。双方交锋约十个回合,海伦娜右手的剑格开佩德罗的长枪,左手的剑刺进佩德罗的胸口。
佩德罗战死,探险方阵保护着他的尸体后退。海伦娜也没让长生军去追,让迦尔贡人回到迦尔贡。
战死的长生军战士堆放在木架上,海伦娜放出火元素将尸体火化。火化完毕,海伦娜捡拾长生符,从后备军中挑选合格者,让他们喝服长生符,成为新的长生军战士。
海伦娜回到驻地,便去询问加罗拉纳侯爵阿方索·席尔瓦关押在哪里。士兵引海伦娜到关押阿方索的地方。
欲知海伦娜如何对待阿方索?请看下节。