李影等人灰头土脸地从废弃宅院逃出，一路狂奔，直到确定黑衣人没有追上来，才在一处隐蔽的山坳里停下。众人瘫倒在地，大口喘着粗气，疲惫与伤痛交织，每个人的脸上都写满了劫后余生的庆幸和不甘。
朱峰一屁股坐在地上，随手捡起一块石头，狠狠地砸向旁边的树干，扯着嗓子骂道：“妈的，这群家伙到底什么来头，怎么这么厉害！就没见过这么邪乎的对手！” 他双眼通红，额头上青筋暴起，脸上还带着未干的血迹，那是刚才战斗时留下的，此刻愤怒和疲惫让他的声音都有些沙哑。
阿强捂着受伤的手臂，伤口处的鲜血透过简易的包扎不断渗出，染红了他的衣衫。他皱着眉头，轻轻叹了口气，无奈地说道：“唉，不得不说，他们配合默契，招式狠辣，绝非普通的山贼草寇。能在这短短时间内，把咱们逼成这样，对方肯定是有备而来。” 阿强平时就沉稳冷静，即便此刻狼狈不堪，说话依旧条理清晰。
李影靠在一棵树上，双眼紧闭，努力平复着呼吸。他身上也有多处擦伤，头发凌乱，原本整洁的衣衫此刻满是破洞和血迹。听到阿强的话，他缓缓睁开眼睛，眼神中透着坚定和思索，语气沉稳地说道：“不管他们是什么人，我们一定要查清楚。这次的水利招标和玉佩的秘密，肯定有着重大关联，他们如此拼命阻拦，背后一定藏着更大的阴谋。咱们不能就这么轻易放弃，必须得把事情弄个水落石出。” 李影作为团队的主心骨，任何时候都保持着冷静和理智。
阿俊从怀中掏出一个破旧的水壶，喝了一口水后，递给其他人，脸上带着一丝愁容说道：“可是，我们现在该怎么办？钱霸天死了，林会长也重伤，我们的人手折损大半，想要继续调查，难上加难。” 阿俊性格较为谨慎，遇到困境时，总是最先考虑到艰难的处境。
众人商议一番后，决定先回医馆与上官露露会合，同时也为受伤的同伴治伤。一路上，大家都沉默不语，心情沉重。夕阳的余晖洒在他们身上，将他们的影子拉得长长的，显得格外落寞。
医馆内，上官露露正坐在苏玄山的床边，一脸焦急地看着昏迷不醒的他。听到门口的动静，她连忙起身，看到李影等人狼狈的样子，不禁捂住嘴惊呼出声：“天呐，你们这是怎么了？怎么一个个都伤成这样！” 上官露露心地善良，看到同伴受伤，满脸都是心疼。
李影摆了摆手，疲惫地说道：“先不说这些了，给大家治伤要紧。” 他强撑着精神，一心先顾着同伴。
上官露露急忙去准备草药和绷带，在她的悉心照料下，众人的伤口得到了处理。李影简单地向上官露露讲述了在废弃宅院的遭遇，上官露露听后，脸色变得十分凝重，眉头紧紧皱在一起，担忧地说道：“这么说来，这背后的势力比我们想象的还要强大。这可如何是好，我们接下来要更加小心了。”
李影点了点头：“没错，我们必须加快调查的速度。对了，苏玄山的伤势怎么样了？”
上官露露看了一眼床上的苏玄山，叹了口气，眼眶微微泛红：“还是老样子，一直昏迷不醒。大夫说，他的伤势太重，能醒过来全靠他自己的意志力。”
而此时，钱霸天的谋士甄吴用，正心急如焚地赶往钱霸天背后的靠山大官 —— 吏部侍郎孙宏的府邸。甄吴用深知，钱霸天的死绝非偶然，背后的阴谋恐怕深不可测。他必须借助孙宏的力量，才能为钱霸天报仇，同时也为自己寻得一线生机。
甄吴用来到孙宏府邸，递上拜帖，很快就被请了进去。孙宏坐在书房的太师椅上，脸色阴沉地看着甄吴用，冷冷地问道：“钱霸天是怎么死的？你给我详细说说。” 孙宏位高权重，说话总是带着一种不容置疑的威严。
甄吴用连忙上前几步，弓着身子，将废弃宅院的事情一五一十地说了出来，孙宏听完，猛地一拍桌子，怒声吼道：“一群废物！连几个毛头小子都对付不了！真是没用的东西！”
甄吴用吓得一哆嗦，赶紧低下头，大气都不敢出。孙宏缓了缓神，稍微压了压怒火，问道：“那你来找我，有什么打算？”
甄吴用抬起头，眼中闪过一丝狡黠，脸上堆起谄媚的笑容说道：“大人，我觉得这件事没那么简单。这水利招标背后，肯定藏着巨大的利益。我们不能就这么放弃，得想办法继续追查下去。大人您英明神武，只要有您的支持，我们肯定能揪出幕后黑手。” 甄吴用为人机灵，善于察言观色，在孙宏面前尽显讨好之态。
孙宏沉思片刻，微微眯起眼睛，说道：“你说得有道理。不过，现在事情闹得这么大，我们得小心行事。你先回去，暗中调查那些人的来历，有什么消息，随时向我汇报。”
甄吴用连忙点头哈腰，连声道：“是是是，大人放心，小的一定竭尽全力。” 说完便领命而去，他知道，自己的复仇之路才刚刚开始。
另一边，李影等人在医馆里也没有闲着。李影一直在思考接下来的调查方向，突然，他想到了一个人 —— 林氏商会的林森生。林森生虽然重伤，但他的人脉和资源或许能帮上忙。
李影决定去探望林森生，朱峰等人也一同前往。林森生躺在病床上，脸色苍白，但眼神依旧坚定。
“李公子，你们来了。” 林森生勉强挤出一丝笑容，声音微弱地说道。
李影拱手说道：“林会长，您伤势如何？我们这次来，是想问问您，对于这水利招标的事情，您可有什么新的线索？”
林森生叹了口气，微微摇了摇头说道：“我也在想这件事。我觉得，我们可以从那些神秘信件入手，看看能不能找到写信人的线索。只是我现在这身体，实在是有心无力啊。” 林森生即便重伤在身，依旧心系调查之事，尽显其责任心。
众人商议一番，决定先从调查神秘信件的纸张和笔墨入手，也许能从中找到一些蛛丝马迹。
与此同时，李影等人又收到了太守的邀请。太守再次邀请他们到太守府，说是有重要的事情相商。李影等人虽然心中充满疑虑，但还是决定前往。
来到太守府，太守依旧热情地迎接了他们。一番寒暄后，太守说道：“李公子，上次你们走后，我又仔细调查了一番，发现了一些新的情况。”
说着，太守拿出一份文件，递给李影：“这是我从一位线人那里得到的，上面记录了一些与水利招标有关的人物和事件。你们看看，有没有什么发现。”
李影接过文件，仔细翻看，只见上面记录了一些陌生的名字和一些模糊的交易记录。就在这时，阿俊突然指着其中一个名字，兴奋地说道：“李公子，这个名字我好像在哪里见过。” 阿俊平时就记性好，此刻发现熟悉的名字，难掩兴奋。
众人连忙凑过去，阿俊思索片刻，突然一拍脑袋，激动地喊道：“我想起来了，在废弃宅院的时候，好像有人提到过这个名字，好像是和某个关键人物有关。”
朱峰皱着眉，疑惑道：“这和水利招标的文件能有啥关联啊？真是怪了！难不成这背后藏着什么我们不知道的事儿？” 朱峰性格直爽，心里有疑惑就直接说出来。
李影沉思片刻，说道：“看来，这份文件很有价值。我们得顺着这条线索查下去。太守大人，您对这些线索怎么看？”
太守捋了捋胡须，神色凝重地说道：“这些线索看似杂乱无章，但其中必定存在某种联系。这水利招标涉及大量的人力、物力和财力，各方势力都想从中分一杯羹。这些陌生名字和交易记录，很可能是他们暗中勾连的证据。而你们提到的这个名字，说不定是解开这团乱麻的关键。”
李影接着问道：“那依大人之见，我们该从何处着手调查呢？”
太守微微皱眉，思索着回答：“我建议先从这个名字入手，调查他的身份背景，看看他与水利招标的相关人员有哪些交集。同时，对文件中的交易记录进行详细排查，说不定能发现更多的线索。不过，此事切勿声张，以免打草惊蛇。”
就在众人讨论得热火朝天的时候，太守府的管家匆匆走了进来，在太守耳边低语了几句。太守的脸色微微一变，随后对李影等人说道：“不好意思，李公子，我突然有急事要处理。你们先在这里休息一下，稍后我再派人送你们回去。”
李影等人心中疑惑，但也不好多说什么。太守离开后，李影对众人说道：“我总觉得太守的态度有些奇怪，他似乎知道些什么，但又不愿意告诉我们。”
朱峰点了点头，大大咧咧地说道：“没错，我也有这种感觉。说不定，太守府里藏着什么秘密。咱可不能就这么干等着，得想办法探个究竟。要不咱趁这机会，在这太守府里四处转转？”
就在这时，外面突然传来一阵嘈杂的声音。李影等人连忙走到窗边，向外望去，只见一群官兵正押着一个人走进太守府。仔细一看，那人竟然是甄吴用！
“甄吴用怎么会被抓？” 李影惊讶地说道。
朱峰挠挠头，满脸疑惑：“他不是钱霸天的谋士吗？之前去找孙宏了，怎么这会儿被抓到太守府来了？这事儿可太蹊跷了。他被抓，会不会和我们调查的事儿有关？”
众人心中充满了疑惑，他们决定先躲起来，看看接下来会发生什么......