针尖在烛光下泛着冷芒，清清垂眼捏住三寸毫针，直刺入风府穴中。
银针入穴时，江淮止颈侧青筋暴起，喉间溢出半声闷哼又生生咽下。
他修习的功法颇为古怪，尚且不知病因，只能暂时避免加重。
“孟姑娘是对本王不满？”
见少女拔针后拎起药箱转身就走，江淮止右眉微微挑起。
“明知故问，你心里没点数？”
清清刚到门口，两柄雪刃已交错横在眼前。
她脊背绷得笔直，既不向前，也不转身。
“气成这样有用？”
低笑声裹着药香气息，江淮止慢条斯理抚平袖口。
“既然无力反抗，倒不如好好为本王做事，兴许......”
“谁说没用了？”
清清没好气地翻了个白眼，“看到你心里不舒坦，我舒坦多了。”
她不耐烦地摆了摆手，半旧衣袖翻卷，掉下一物来。
江淮止低头，指尖刚要碰到，清清已经扑过来拍开他的手。
“不要你碰！”
她跪坐在地，颤抖指尖捏着轻吹三下，又用衣袖反复擦拭，最后贴着心口藏进衣襟。
“这青蛙是你叠的？”
江淮止望着窗棂漏下的月光，恍惚看见五岁孩童蜷在书案旁。
起初不过为了得到江正峰等人的信任，可到后来，利用之余竟也生出几分真情。
“叔叔，你真的不能带我一起去军营吗？”孩童面庞紧绷，声音微微颤抖。
“你已经长大了，是男子汉。”他掰开孩子手指，放入新折的纸蛙。
“这样折......一只小青蛙陪着你。”
曾经是他关爱过的孩子，后来是他亲自下令刺杀的敌人。
“不要你管！”
清清的声音割裂回忆，江淮止惊觉掌心已被扳指硌出印痕。
“我和你只是交易，除了治伤，其他没必要交代。”
她退到门口时撞歪了铜灯，见侍卫仍举着刀，回头狠狠瞪向江淮止。
江淮止抬了抬手指，侍卫立即收刀退开。
清清快步穿过长廊，很快便消失夜色中。
听说她昨天给厨娘扎针治腰痛，前天追着肥猫灌降脂汤药。
大前天还打着“王爷需要”的旗号，顺走了半匣血燕。
向阳而生，鲜活灵动，衬得满园海棠都失了颜色。
难怪景深会思慕她。
清清仰头喝尽碗底鸡汤，嘴角沾着油星，直夸厨娘手艺好。
回到房中，落下门栓，她笑容渐渐淡去。
那夜虽无月色，但她确信自己没有看错。
俯身恭敬向江淮止说话的，就是当初想要废掉她手的刀疤男。
弑君要犯竟在摄政王府当差。
清清喉头发紧，脑中一片混乱。
父母的死如导火索一般引起连串反应，似乎没有她预想得那么简单。
倘若真有人操纵这一切......
清清摸了摸还带着余温的纸青蛙。
她不能倒下，至少真相大白前不行。
“江公子，我们还是去找清清吧，你的伤太重了。”
无尘盯着纱布上洇开的暗红血迹，声音发紧。
景深托他搬石、纵火时神色如常，怎料返程时竟见他浑身是血倚在墙根。
彼时他意识模糊，只喃喃“不能回去”，而后彻底昏迷。
无尘大惊，连忙点穴止血，而后便带他就近寻了一处医馆疗伤。
幸而景深吉人天相，硬是咬牙坚持了过来。
“不能找她。”
景深以手背抵唇闷咳，苍白面容在烛光里泛着青灰。
接连变故让他看清，孟铁心夫妇惨死绝非偶然，不过是夺位阴谋中的一环。
若清清知晓真相......他闭上了眼。
如果不认识他，或许她现在还在药王谷，数星星，追流萤，分毫不知痛苦为何物。
无尘已经习惯了听他指挥，只是看着纱布欲言又止。
木质窗棂突然被叩响三声，在寂静的屋内格外清晰。
“唐姑娘来得正好，快劝劝江公子，这伤势实在......”
唐锦闻言，目光扫过景深腰际渗血的绷带。
“你的提议，我们应下了。”
她将软剑拍在案上，剑鞘与木案相撞发出闷响。
景深眼底闪过暗芒，唇角牵起浅浅弧度。
成败与否，在此一举。
“还有一事，我想你需要知道。”
唐锦微微一顿，眼神有些复杂。
“与你母亲有关。”
蓝雁归跪在蒲团上，檀香在齿间咬出腥甜。
烛火忽地摇曳，她没有回头便冷声道。
“摄政王连佛祖跟前都要放肆？”
玄色蟒袍在烛光下泛着冷冽的光泽，影子如毒蛇般爬上金身佛像。
“雁归，”江淮止的声音低沉而温柔，“景深侄儿若泉下有知，定不忍见你跪碎三块蒲团。”
蓝雁归猛然起身，凤钗撞碎青瓷香炉，碎瓷如星子迸溅。
“住口！他一定不会有事！你这疯子，休要胡言乱语！”
江淮止轻笑一声，擒住她手腕，指腹摩挲，像在把玩玉玺。
“二十年前，你要嫁给江正峰时，我就疯了。”
他目光落在蓝雁归的脸上，眼底泛起柔情。
“我听手下说，你不愿住到凤仪宫里。别忘了，除了你的孩子，你身后还有百夷......”
“啪！”
佛珠串裹着厉风砸在他眉骨，蓝雁归踉跄退至窗边。
珠子四散滚落，发出清脆的声响。
“无耻！”
江淮止抬手抹去眼角的血迹，缓步走近，声音低沉而危险。
“雁归，何必固执？”
蓝雁归拔下头上金钗，抵在自己颈间。
“你别过来！我宁愿死，也不会让你得逞！”
江淮止低笑，脚下未停。
“你若死了，百夷也没有存在的必要了。”
蓝雁归瞳孔骤缩，失神的瞬间被他握住手腕，金钗掉在地上，发出“咚”一声闷响。
“纵使再怜惜你，我也不会无休止地等下去。”
江淮止捏住她下颌，拇指碾过唇上咬破的血珠。
“待祭天大典后，我要看你笑着穿这凤冠霞帔。”