哪知道古方在千算万算中没有考虑到自己身体的承受能力，在山区无论骑马还是牵着马徒步走，对他断裂的骨头根本就没有半点好处。
他想到过去找苗族人接骨，可是担心语言不通，他又不敢在镇上逗留，生怕有谁认出自己，那样就会给自己带来灭顶之灾。
杜刚一行三人连续追踪古方三天，没有从路人那里打听到古方的半点行踪，他们一合计，认定古方必然是往南走，投奔天子山的义弟，他们暗中启用了江湖上的鬼影杀手组织，这些人就像日本的忍者那样，行事果断决绝，使用的暗器极多，而且这些人的耳目灵通，一旦古方进入张家界，那就是走进了鬼影杀手们为他准备的死胡同。
古方由于不能再受颠簸，只好在一个樵夫那里住了下来，没有继续往张家界方向走，恰好这样，反而救了他的生命。
杜刚等人发动手下展开一次不声张的大追踪，结果没有找到古方，只好悻悻而归。
再说高员外听陆伯阳述说了张木瓜盗马失踪的消息后，气得暴跳如雷，他知道一定是王二狗跟女儿合谋，做出了这等败坏家风的事。
陆伯阳知道这是高家的家务事，他也不好插手，他让高家人按照写下的人名地址去归还骏马，他自己则带上随身物品，往清河镇方向去了。
这边，杜刚还没有回到高家报信，飞鸽传书已到，要求他再次出征，带领手下搜寻张木瓜的去向，一旦走了确切消息，不论死活，都要将她和一个叫王二狗的人带回高家坳，予以惩治。
从此一场猫捉老鼠的游戏就此在北方展开，杜刚撒下惊天大网，结果过去了一年左右，双管齐下的他和高氏家族都没有发现张木瓜等人的半点踪迹，只好作罢。
高长天酷爱武艺，也喜欢到周边地区约斗青年拳手和剑术高手，但是他每约战一次，就被打得鼻青脸肿，这更坚定了他战胜对手的决心。
说来也巧，一天，他随父亲的商队去甘南给客户运送茶叶和麦面，看见路边一个糟老头横躺在大路正中，几个家丁大声吼叫，要老头快点把路让出来，其中一个家丁见老头不为所动，气愤之下提起皮鞭就要砸向那个老头，被高长天用剑鞘拦住。
高长天叫家丁们把老头扶起来，马上铺开草席，恭恭敬敬地请老头大吃大喝一顿，问老头还有什么需要的没有，老头张口就要五十两白银，气得众家丁纷纷要求把他赶走，可是这天高长天心情特别的好，他不但答应了老头的要求，还叫家丁们取出一套干净的服装鞋帽，让老头穿上，他还坚持要把老头带回高家坳陪爷爷诵经聊天，因为那个老头在吃肉喝酒时念出了几句他也听不懂的经文。
高长天想“爷爷见多识广，他老人家应该听得懂这个老人念的什么经书。爷爷有时常常读经文到子夜时分才睡，他不正是需要个懂经文的知音吗？”
老头毫不客气，跟着高长天把货送到甘南后，又跟着他们一起赶回高家坳高家大院，这期间他百般刁难高长天一行人，但高少爷有令，如果有谁冲撞了老人，或者惹他生气，当心马上被赶出商队，回到老家种田为生。