艾米莉与变异体交手后，那变异体向后退了几步。
然后它盯着自己的步枪看。
仅仅一次碰撞，步枪最粗的部分几乎被劈成了两半。
“呃呃呃！”
仿佛无法理解眼前的情况，这怪物的脸变得更加狰狞。
接着，它抬起了头，瞪着眼前的小猎物。
不仅对于丧尸，即便是人类也难以理解这个画面。
那里站着一个血红色的女孩。
但艾米莉对它的目光毫不在意，只是甩了甩有些发麻的手臂。
这家伙的力量比预想的要强。
这种力量在变异体中已经算是上级了，
甚至可以与“行刑者”或“暴君”相提并论。
“你挺厉害的嘛，史密斯中士。”
“啊啊啊！”
当艾米莉叫出变异体的名字时，嘴角露出一丝冷笑。
听到自己名字的变异体再也按捺不住，挥舞着步枪和盾牌，向艾米莉猛扑过来。
嗖！
变形为铁棍的步枪朝艾米莉砸来。
黑色凶器划出一条弧线，破开空气。
艾米莉立刻侧身闪避。
伴随着尖锐的破空声，步枪擦过了她的上身。
啪！
与此同时，艾米莉蹬地跃起。
但似乎预料到了她的动作，史密斯中士的盾牌挡在了她的前方。
这是特战队使用的钛合金压制盾牌。
它重达数十公斤，原本装有轮子，
但现在史密斯中士却单手举着它。
“……！”
艾米莉察觉到即使是近距离发射子弹也无法穿透盾牌，不由得咂舌。
没有什么是不能斩断的。
但要做到这一点，需要消耗相应的血液。
真的有必要这么做吗？
艾米莉没有花太多时间去思考这个问题的答案。
无论如何，要想击败史密斯中士，就必须摧毁他的盾牌。
咕噜！
漂浮在艾米莉身边的血球剧烈地颤动起来。
像从线团中松开的线一样，一条血丝缠绕上了艾米莉的丛林刀。
即使在黑暗中也闪烁着鲜红光芒的可怕刀刃直指史密斯中士的盾牌。
“啊啊啊！”
看着艾米莉逼近，史密斯中士发出一声咆哮。
变异体有着一定程度的智力。
因此，它明白了一点：砍刀绝不可能穿透这块比岩石还要坚硬的盾牌。
这不仅是基于智力的理解，更是本能层面的常识。
但是紧接着，
咔嚓！
丧尸所熟知的常识在这一刻被彻底否定。
随着从未有人听过的金属切割声，血红色的丛林刀将钛制盾牌一分为二。
不仅如此，刀刃还深入其中，无情地斩断了史密斯中士持盾的手腕。
“啊！”
丧尸发出了一声惨叫。
终于意识到危险的史密斯中士挥舞着步枪试图赶走艾米莉。
呼！
然而，一种丧尸无法感知的不祥气息再次笼罩了艾米莉。
这一次不是刀刃，而是她全身覆盖着血色阴影。
然后。
唰！
眼前的艾米莉瞬间消失。
至少在变异体看来是这样。
它立刻转头寻找艾米莉的身影。
但身体却无法动弹。
它想要发出吼叫，却连声音都发不出来。
很快，视野开始倾斜，突然间，它发现自己腾空而起。
准确地说，它是跌落到了地上。
“……”
尽管脸部埋进了肮脏的地面，史密斯中士仍然不明白发生了什么。
砰！
这时传来什么东西倒下的声音。
那是失去头颅的身体迟了一拍倒在了地上。
接下来是脚步声。
声音停在了史密斯中士的头颅旁边，并且把它翻了过来面对着她。
血红色的眼睛注视着他。
她手中反握着丛林刀。
看起来随时准备向下刺入他的头颅。
“好好休息吧，史密斯中士。”
再次被叫到名字的变异体表情得更加扭曲。
他现在已经不认识这个名字了。
但这个声音不知为何让他感到熟悉，触动了他的神经。
愤怒涌上心头。
“嘶——”
咔嚓！
就在史密斯中士再次发出咆哮前，丛林刀深深插入了他的面部。
这是地下仓库中的变异体最后的动静。
“呼……”
艾米莉轻轻叹了口气，警惕地环顾四周。
幸好除了同伴外，没有感觉到其他任何动静。
她检查了身旁悬浮的血球。
与之前相比，现在这个血球已经缩小到只有拳头大小。
剩下的量大概只有一升左右。
仅和这个曾叫史密斯中士的变异体战斗，就用掉了超过三升的血液。
但艾米莉并不后悔。
这是一个值得全力以赴的对手。
尤其是它手中的盾牌非常棘手，拖延时间对她不利。
即便如此，她还是赢了。
这意味着她回报了队友的信任。
所以她自信满满地呼唤队友们。
* * *
“辛苦了。”
安东首先对艾米莉说道。
他也一直在关注着艾米莉的战斗。
正因为如此，安东完全理解了这个新出现的、被艾米莉称为“史密斯中士”的变异体有多么危险。
接着莎蒂也安慰了她的努力。
面对队友们的称赞，艾米莉自豪地点了点头。
“不过血液好像不多了。”
安东看着漂浮在一旁的血球说道。
“如果再遇到变异体的话，我们就得立即撤退。没问题吧？”
对此决定，莎蒂自然同意，艾米莉也点了点头。
现在剩下的血液已经不多了。
再与这样的家伙战斗实在是太冒险了。
“好。”
安东说着，检查了史密斯中士的防弹头盔。
意外的是，史密斯中士的头盔和其他丧尸的不同。
这不是军用品，而是通常所说的自制品。
颜色虽然有些相似，但从结构上看完全不同，它能够遮住脖子后面和耳朵。
而且头盔周围还有多个可以安装附件的槽口和侧轨。
“……”
安东拿起了头盔。
看起来是个不错的头盔。
试戴了一下，发现正好合适。
“这个我可以戴。”
如果加上面罩和下巴护具，它就能像头盔一样完全遮住脸。
这些配件恰好是他们经过的房间里就有。
回去的路上只要回收它们，就能组装成一个完美的防弹头盔。
摩托车头盔也不错，但毕竟没有防弹功能。
因此，史密斯中士的头盔可以说是更好的选择。
“当然，先得清洗一下。”
艾米莉指着沾满丧尸体液的头盔表面说道。
她说得没错。
安东摘下头盔，点了点头。
“我们再往前走一点看看。”
安东一行人穿过了食堂内的门，继续往里走。
或许是史密斯中士的地盘的缘故，这里连一只丧尸都没有留下。
左右分开的通道尽头各有一个房间。
看来这里就是地下仓库的尽头了。
而且到处都没有丧尸的踪影。
“我先检查这边。”
安东打开了右边房间的门。
铰链发出令人毛骨悚然的吱吱声。
“这应该是指挥官的办公室。”
安东扫视了一圈后说道。
中间的木桌、墙上挂着的徽章和大地图等，
这里显然是指挥官曾经待过的房间。
“这张地图我们可以带走吧？”
艾米莉指着地图说道。
这是一张边长超过一米的军事地图。
上面详细记录了以孟菲斯为中心的田纳西州、西侧相邻的阿肯色州、以及南侧相邻的密西西比州的地形地貌。
“确实，状态不错。可以用。”
虽然不是他们寻找的物资，但这绝对是一个有价值的收获。
安东小心翼翼地收好了地图，然后开始翻阅指挥官桌子和抽屉里的文件。
幸运的是，许多文件和书籍完好无损。
其中大部分是文化书籍或军事教材，价值不大。
但只有一个标有“机密”红色字样的文件夹内包含了相当有用的信息。
“……”
这是一份关于丧尸爆发时美国各地军队部署的文件。
其中不仅包括孟菲斯，还有驻扎在韦恩堡的第62师。
安东平静地阅读这份文件。
他们的下一个目的地是孟菲斯西部的一个幸存者团体。
但如果之后没有明确的目的地，根据这份文件来决定也不失为一个好主意。
当然，这只是三年前的信息。
并不是所有军队都能像韦恩堡那样保持良好秩序。
现在再去查看文件中标记的地方，很可能只会看到废弃的设施。
就像这里的孟菲斯地下仓库一样。
但对于安东一行来说，这也不是全然无益。
军事基地虽然充满危险，但也意味着大量物资。
因此，在没有任何线索的情况下，至少作为基本参考也是不错的。
安东确认了几个相对靠近的军事基地。
其中大多数位于南部。
也就是沿海地区。
从孟菲斯到海岸大约700公里。
距离不算近，但换个角度看，也算不上太远。
不知不觉中，他们已经来到了未曾想象过的地方。
孟菲斯南边紧邻的就是密西西比州，而密西西比州的南端正是大海。
唯一让人担心的是，安东对海岸的情况一无所知。
当然，他在匹兹堡的时候，东边也有海。
但东海岸的纽约是丧尸爆发的源头，情况有所不同。
而且，即使是在纽约，那些打算乘船穿越海洋到达安全岛屿的人们，
也没有听说过谁成功的消息。
“你想去海边？”
这时，艾米莉瞥了一眼安东手中的文件问道。
“也许会去。海边可能会有很多人聚集。”
“听起来不错。最近天气也变热了。”
艾米莉的语气仿佛是在提议去度假。
安东摇了摇头补充道：“会很危险。每个人都会想到去海边找船逃离大陆。”
“的确。而且那边也可能一片混乱。”
艾米莉像是什么都明白似的说道。
正如她所说。
丧尸不会游泳。
因此，对于幸存者来说，海岸可能是一个希望的出口。
或许全国各地的人们都在不断涌向那里。
但问题也就在这。
以帮派为代表的幸存者团体的基本原则是控制一定区域并独占资源。
如果不断有大量流浪者涌入，那么特定团体的资源垄断必然会被打破。
也就是说，幸存者之间冲突的可能性非常高。
“那地方可能挤满了无数的丧尸。就算有幸存者团体，也很可能非常暴力。毕竟他们是经历了无数战斗活下来的。”
“我们也不例外。”
艾米莉的话让安东点了点头。
靠近海岸的城市现在应该已经空无一人了。
就像他们从匹兹堡向西逃亡一样，
人们为了躲避丧尸，可能也从内陆转移到了海岸。
因此，要找到人，他们必须前往海岸。
“莎蒂呢？你去过海边吗？”
艾米莉问正在翻找抽屉的莎蒂。
莎蒂点了点头。
“小时候跟父母去过。”
莎蒂是在纽约长大的孩子。
作为一个靠海的城市，即使是很小的时候，她也应该经常能看到大海。
“你喜欢大海吗？”
“……喜欢。”
“去玩的时候做了些什么？”
就这样，莎蒂和艾米莉聊起了关于大海的故事。
对莎蒂来说，大海可能是充满了与父母回忆的地方。
与艾米莉交谈时，莎蒂显得比平时更加开朗。
安东则继续探索房间。
不久后。
指挥官办公室里再也没有其他信息或物资。
于是安东走进了岔路口另一边的房间。
那是一个补给仓库。
幸运的是还有一些剩余的物资。
“这东西能吃吧？”
艾米莉指着一个大木箱底部的东西说道。
安东检查后点了点头。
“这是单兵口粮。”
通常称为的mRE（meal, Ready-to-Eat）。
这是一种体积虽小但热量极高的军用食品。
虽然过去因为味道不佳而臭名昭着，
但无论怎样，总比千篇一律的罐头要好得多。
“会不会坏了？”
“应该没问题。”
mRE的保质期取决于储存温度。
一般情况下可达三年。
而且，这个地下仓库的阴凉环境有助于延长保质期。
这里没有阳光直射，变质的可能性不大。
仓库里留下了超过二十包mRE。
对于食物短缺的安东一行来说，这是最好的收获。
此外，他们还在角落里找到了一个小弹药箱，从中获得了数百发5.56毫米子弹。
可惜没有手榴弹之类的爆炸物，但即便如此，这次探索也已经是收获颇丰了。
“我们现在回去。”
收集完物资后，安东一行离开了地下仓库。
载着他们的面包车离开了孟菲斯，开始向西行驶。