大约半个月后，安东仍然留在韦恩堡。
这段时间里，他和同伴们的生活模式几乎和第一天没什么不同。
早上，安东把莎蒂托付给军队后，便前往贸易区寻找委托任务。
一旦找到合适的任务，他们就立即出发去完成。
“今天也打算去接委托吗？”
艾米莉一边从车里取出武器，一边抱怨道。
安东点了点头：“当然。”
“虽然这样也不错，但你打算一直这样下去吗？我们在这里已经转悠两周多了。”
尽管每次的任务内容各不相同——有时是猎杀变异体、救援侦察兵，或者收集死者遗物——但任务地点总是韦恩堡的市中心。
然而，这样做是有原因的。
“我不是说过吗？直到我们彻底了解这座城市的危险性为止。”
在过去的半个月，安东一直在努力搜集关于第62师的信息。
他不仅向附近的旧货商购买情报，还在完成任务的过程中听到了各种消息。
最终，安东认为第62师对于莎蒂来说是一个不错的定居点。
“韦恩堡是个有潜力的地方，如果市中心那些丧尸不存在的话。”
“在我看来也没那么危险。”
“……这很难说。”
听到安东含糊其辞的回答，艾米莉不禁皱起了眉头。
片刻之后，安东继续说道：“现在还无法预测。虽然丧尸数量很多，但军方的力量也不容小觑。如果他们真的开始清理，成功的可能性还是很大。”
“那问题出在哪里？”
“变异体的种类太多。”
在过去两周，安东在市中心遇到的变异体多达十余种，其中三种是他从未见过的新品种。
虽然丧尸多意味着变异体也多，但种类如此之多还是让安东感到不安。
“丧尸变成变异体的具体机制尚未完全明了，但在相似环境下通常会产生相似的变异体。”
“这里的情况并非如此？”
安东点了点头。
市中心并没有大到足以同时孕育这么多不同种类的变异体。
即便如此，发现的变异体依旧超过了十种，这显然是异常现象。
“那匹兹堡呢？”
“那是从南边汇集过来的丧尸群，并非仅限于匹兹堡。”
“确实。”
“当然，这里无论是幸存者还是丧尸数量都比匹兹堡多，所以我也无法预测。”
换句话说，没有任何确切答案。
于是，艾米莉转移了话题。
“除了这些之外，你觉得第62师还有其他问题吗？”
安东点了点头。
除了丧尸，这个组织内部也存在不少问题。
其根本是军事机构，命令体系相对僵化。
此外，组织的成员主要是士兵，对儿童的照顾并不细致。
“对于没有父母照顾的莎蒂来说，这些都是令人担忧的因素。”
但是，即使考虑到这些问题，附近也没有比第62师更合适的团体了。
“那有什么好担心的？我可以留下来照顾她。”
艾米莉自信地回答。
但安东摇了摇头：“这不可能。”
“为什么？”
“因为你不能加入军队。这不是他们接不接受的问题，而是根本行不通。”
对此，艾米莉无言以对。
她非常清楚，作为一个吸血鬼，融入人类社会有多么困难。
“你需要定期摄取血液。如果你成为军队的一员，就必须解释这一点。而现在不一样，我们可以直接从贸易区购买。”
目前，安东一行人可以直接从贸易区购买血液。
由于他们是外来者，军队方面虽有疑惑但并未深究。
如果艾米莉成为他们的成员，情况就完全不同了。
人们会追问她需要血液的原因，进而发现她是吸血鬼，以及她拥有的力量。
“你在组织眼中极其危险。”
艾米莉在对付丧尸时展现了强大的力量，如果敌人变成了人类，她的潜在威胁将更加大。
比如，在匹兹堡的酒店时，她用一个人的血液便能杀死一只“暴君”。
这在对付丧尸时显得恰到好处，但如果对手是人类，意义则完全不同。
这意味着每当她杀死一个人类，都能通过补充血液获得超过“暴君”的力量。
简单来说，艾米莉单凭一己之力就能摧毁整个社会。
这种力量对第62师这样的组织有多么大的威胁，无需多言。
“……你想得真明白。还以为你曾亲身经历过这些。”
对此，安东平静地回答：“我也一样。”
丧尸凭借其传染性，也能达到同样的效果。
正因如此，安东才能理解艾米莉的处境。
他们都有同样的理由被人类社会排斥。
艾米莉叹了口气，问道：“那我们该怎么办？”
“就像我一样。”
“像你一样？”
“如果莎蒂住在这里，你就得成为一名旧货商，在外面照顾她。”
“哈！你是要我再做几年这种事吗？”
尽管艾米莉不满地抱怨，但她明白安东的话有一定道理。
成为旧货商可能是她最好的选择。
作为合作的旧货商，军队方面也会允许她见到莎蒂。
当艾米莉正思考着莎蒂的未来时，她突然看向安东。
“那你呢？”
“我也得在这里待一段时间。毕竟军队不会免费收留莎蒂。也许之后还会待更久。”
“也是，你也没什么地方可去吧？”
的确，他的据点匹兹堡已经消失了。
对安东来说，没有必要离开这里。
“说不定我们会在这里共事很久。”
正当艾米莉这么说的时候，有人向他们走来。
是负责委托的士兵。
“什么事？”
安东向这位已相当熟悉的士兵问道。
士兵开门见山地说明了来意：军队希望安东加入他们新组建的雇佣兵部队。
“雇佣兵？”
“是的，请不要对外透露。清扫行动即将开始。”
士兵压低声音说道。
准备已久的第62师将在三天后正式启动清扫行动。
安东对此并不惊讶，因为他已经预料到了这一点。
“不过，侦察结果显示市中心的丧尸和变异体数量比预想中的要多。”
因此，军方决定增加兵力。
他们只选择了那些经过验证，可靠的旧货商加入这支雇佣兵部队。
“但我来这里的时间并不长。”
安东提出疑问。
士兵点了点头：“你的情况比较特殊，你的实力得到了认可。”
“实力？”
“是的，你这几天完成了许多委托。”
过去半个月里，安东和艾米莉每天都在执行危险的任务。
这对普通旧货商来说，是不可能完成的任务量。
显然，军方高度评价了他们的能力。
安东接着问：“雇佣兵部队总共有多少人？”
“我们邀请了约70人，预计最终人数会在50左右。”
50人，人数比想象中要多。
考虑到进出贸易区的旧货商数量，这个数字实际上算是经过筛选后的结果。
“报酬怎么样？”
“关于报酬……”
士兵详细解释了报酬和其他条件。
军方提供的报酬相当丰厚，还包括提供武器弹药等装备。
“还不错。”
从收益角度来看，报酬的价值几乎是普通委托的五倍。
这表明军方非常急需人力。
“我们需要做什么？”
“夜间防守防线。当然，我们的人也将参与。”
安东点了点头，表示理解。
无论是在市中心还是其他地方，恢复被丧尸占领区域的过程分为两个阶段。
首先清除区域内的丧尸，其次则是夜间防御。
到了夜晚，失去领地的丧尸和变异体会发起攻击，必须整晚抵御它们的攻势。
这绝非易事，因为夜间的战斗伴随着噪音和强光，这会吸引更多的丧尸。
“……”
因此，将雇佣兵用于夜间防守的意图很容易理解。
这是一场危险且关键的战斗，需要调动所有可用的人力。
对于安东来说，这是一项极其危险的任务。
如果他只是普通的旧货商，他是绝对不会接受的。
“好吧，我接受。”
然而，安东接受了任务。
莎蒂是否留在这里取决于这次清扫行动的成功与否。
如果第62师能够征服市中心并彻底清除丧尸，安东就可以放心地将莎蒂交给军队。
因此，他认为亲自见证这一切是正确的选择。
艾米莉同样没有异议。
“明白了。我会传达的。祝你好运。”
士兵鞠了一躬离开了。
看着士兵离去的背影，安东喃喃道：“三天后。”
时间不多了。
自从第一天起，安东就已经为这一刻做好了准备，所以他并不着急。
但他知道有些事情需要去做。
“今天不接委托了，我们要去城市外面。”
“因为雇佣兵的事？”
安东点了点头。
第62师即将进行的战斗规模将会很大。
因此，安东也需要为此做好准备。
* * *
三天后的早晨，在北门集合点，安东遇到了部队指挥官——内森·库珀中尉。
他看到安东时，打了个招呼：“你也来了。”