南宫瑾站在自己的府邸书房中，眉头微微皱起，心中满是疑虑。回想起太子一案，从最初接到皇帝的委任，到一步步查到那些关键的蛛丝马迹，直至最终让太子被褫夺太子位，整个过程虽说自己确实费了不少心力，可细细想来，却又透着一股说不出的顺畅劲儿。
那些线索仿佛就像有人特意摆在那儿等他去发现似的，每每查到一个关键点，紧接着就会有新的线索自动冒出来，顺理成章地将调查方向引向太子，一切都太过巧合了，顺利得有些不合常理。
南宫瑾在房中来回踱步，心中暗自思忖：“这背后，恐怕是有人在暗中推波助澜，巧妙地引导着我去扳倒太子啊。可这人究竟是谁呢？又有着怎样的目的呢？”
他深知宫廷之中局势复杂，各方势力盘根错节，这背后之人必定有着不小的谋划，绝不可能只是单纯为了惩处太子那么简单。既然察觉到了异样，南宫瑾自然不会坐视不理，当下便决定暗中展开调查，定要把这背后操纵之人以及其真正目的查个水落石出。
于是，南宫瑾先是把之前参与调查太子一案的手下都召集了过来，仔细询问他们在调查过程中有没有遇到什么可疑之人或者异常情况。手下们你一言我一语地回忆着，有人提到曾在搜集线索的现场，看到过几个形迹可疑的陌生人，可当时一心扑在查案上，并未太过在意。
南宫瑾将这些可疑之处一一记下，随后又安排了几个亲信，让他们乔装改扮，去暗中留意那些曾经与太子有过节的大臣，尤其是那些在太子倒台后受益颇多的人，看看能不能从中发现什么端倪。同时，他自己也开始频繁出入茶楼酒肆等消息灵通之地，试图从市井传闻中捕捉到一些有用的线索，毕竟有时候，民间的风言风语里也藏着不为人知的真相呢。
只是这暗中调查的过程注定不会轻松，南宫瑾明白自己必须得万分小心，一旦打草惊蛇，让那背后之人察觉到他的意图，怕是会让整个局面变得更加复杂难测，而他能否揭开这重重迷雾，找出背后操纵之人，一切都还是未知数。
南宫瑾这段时日在市井之中四处查探，不放过任何一丝一毫的风吹草动，终于让他发现了一些不同寻常的疑点。顺着这些疑点，他一路抽丝剥茧、盘根错节地追查下去，竟然查到了一处隐蔽的庄子。那庄子看似寻常，可周围的守卫却透着一股神秘劲儿，隐隐约约让南宫瑾觉得，这里面定是藏着些关键线索。
于是，南宫瑾便计划着第二天对那庄子进行突击检查。当天晚上，他回到府中，却全然没了往日的沉稳淡定，整个人显得有些坐立不安。坐在饭桌前，看着满桌的饭菜，他也只是随意地吃了两口，便没了胃口，心思早就飘到了那即将要去探查的庄子上。
回到卧房，他更是辗转反侧，难以入眠。脑海中不断地思索着各种可能，心里暗自琢磨着：“那庄子里到底会藏着些什么呢？会不会有太子与他人暗中勾结的书信？又或者是私藏兵器的证据还没来得及转移？亦或是有能直接指认背后操纵之人的关键物件呢？” 种种猜测在他心头萦绕，让他越发心急如焚，恨不得此刻就能去到庄子里一探究竟。
好不容易到了第二天清晨，南宫瑾早早地便带着一帮亲信，快马加鞭地朝着那庄子赶去。一路上，马蹄扬起阵阵尘土，众人的神色都透着紧张与期待。然而，当他们气势汹汹地冲进庄子后，却全都愣住了。只见庄子里空荡荡的，别说是重要线索了，就连个人影都没瞧见，显然这里早已被人提前知晓了他们的计划，然后将一切都清理得干干净净，不留丝毫痕迹。
南宫瑾眉头紧皱，脸色变得十分阴沉，心中既恼怒又懊悔。恼怒的是有人居然提前知晓了自己的行动，打草惊蛇，让自己扑了个空；懊悔的是自己怎么就没能更加谨慎些，让对方有了可乘之机，这下线索又断了，想要再追查下去，怕是又要费一番周折了。
在相府那静谧的夜晚，月色如水洒在庭院之中，林宁正坐在自己的房中，对着烛火出神地想着心事，突然，一声细微的声响打破了这份宁静，紧接着一块飞石破窗而入，“啪嗒” 一声落在了地上。
林宁心中一惊，赶忙起身查看，待看清是飞石传书后，她警惕地环顾了一下四周，确认没有异样后，才小心翼翼地打开了书信。当看到书信上的内容，是南宫瑾要突袭庄子时，她的脸色瞬间变得凝重起来。
她深知此事耽搁不得，当下便匆匆出了房门，趁着夜色赶到了林晚和彭迎春藏身的地方。林晚和彭迎春看到林宁这么晚赶来，还一脸严肃的模样，心中涌起一股不好的预感。
林宁也不绕圈子，直接将书信的内容告知了二人，随后说道：“情况紧急，得赶紧安排你们逃走才行。”
彭迎春和林晚听了这话，对视一眼，心中满是担忧，彭迎春忍不住问道：“这书信的消息可靠吗？万一只是有人故意为之，想要扰乱我们呢？” 林晚也在一旁附和着点头，目光中透着疑虑。
林宁微微皱眉，沉思片刻后说道：“说实话，我也不确定这消息到底可不可靠，但是当下的情形，咱们现在宁可信其有，不可信其无。若是真的被南宫瑾带人突袭了庄子，到时候咱们可就毫无退路了，只能先离开这儿，找个更安全的地方躲起来才是上策。”
林晚咬了咬嘴唇，虽然心里还是有些忐忑，但也明白林宁说得在理，便说道：“姐姐说得对，那咱们赶紧收拾东西准备走吧，只是这一时之间，要去哪里才好呢？”
彭迎春也附和道：“是啊，仓促之间要寻个稳妥的去处，还真不是件容易的事。”
林宁一边催促着两人赶紧收拾些必要的物件，一边思索着说道：“咱们先从暗道离开这里，先去我相熟的地方再做打算吧。”
于是，三人不敢再有丝毫懈怠，手忙脚乱地收拾起了东西，趁着夜色的掩护，匆匆离开了庄子，一路上，她们的心情都无比紧张，生怕后面会有人追来。
月色笼罩着整座城，一片朦胧中，林宁、林晚和彭迎春三人脚步匆匆，趁着这夜色的掩护，一路小心翼翼地朝着城西典当行赶去。她们不敢有丝毫停歇，心中满是紧张与忐忑，生怕一个不小心就被人发现了踪迹。
好不容易来到了典当行，林宁轻车熟路地敲了敲后门，不一会儿，门 “吱呀” 一声开了，王掌柜探出脑袋来，看到是林宁，先是一愣，紧接着赶忙将三人迎了进去。
林宁顾不上寒暄，急忙说道：“王掌柜，情况紧急，还得劳烦您把她们俩藏好，千万不能让人发现了。”王掌柜看着林宁一脸凝重的模样，也知道事情定然不简单，当下便点点头，带着林晚和彭迎春往后院走去。他先是打开了一间隐蔽的地下室入口，里面堆放着一些杂物，看着毫不起眼，但空间却足够容纳两人藏身。
王掌柜一边帮忙把林晚和彭迎春安置好，一边说道：“你们放心，在这儿先躲着，我会守好这儿，不会让外人知晓的。”
林晚和彭迎春感激地看着王掌柜，林晚说道：“多谢掌柜仗义相助，这次真是给你添麻烦了。”
彭迎春也附和着道谢，王掌柜摆摆手，示意她们不必客气。
待一切都安排妥当后，林宁看了看外面的天色，心中有些担忧，若是自己再不回相府，万一被府里的人发现自己夜不归宿，那可就容易引人怀疑了。于是，她对王掌柜说道：“王掌柜，我得回府了，以免生出什么事端来，这儿就拜托你了。”
王掌柜明白林宁的顾虑，说道：“姑娘放心去吧，这儿有我呢。”
林宁深吸一口气，转身走出了典当行，又重新融入了那茫茫的夜色之中。一路上，她警惕地留意着周围的动静，脚步虽快却尽量不发出声响，好不容易回到了相府。她悄悄从后门溜了进去，然后轻手轻脚地朝着自己的住处走去，直到安全回到房中，她才松了一口气，只是这一夜的折腾，让她的心绪久久难以平复，不知道接下来又会面临怎样的状况。
第二天果然听到南宫瑾突袭庄子的事情。可是有一件事情让她很迷茫，南宫瑾是失忆了么？之前林宁想着南宫瑾做的那些事情只是为了扳倒太子，他应该是知道林晚和彭迎春在庄子里的，就是他找的庄子，为什么自己又去突袭自己的庄子呢？如此看来很多事情似乎已经出现了矛盾，现在看来钟叔说的对，一直以来在她们周围帮忙的很有可能根本不是南宫瑾，而是一个易容南宫瑾样子的男人，那么，这个人是谁呢？他又为什么要假扮南宫瑾来到她们身边？他的目的是什么？不可能只是想帮助他们这么简单吧。所有的事情让林宁想的很头痛。她甚至都不知道从什么时候开始，在她身边的南宫瑾就换人了。哪个是真的，哪个是假的，林宁完全无法分辨。只是，现在宫里的应该肯定是真的南宫瑾，是那个与她关系十分疏离的冷血王爷，想想那个扮演南宫瑾的人还真是比那个臭脸木讷的南宫瑾强太多了。林宁想着。
同样无法入眠的还有太子，太子被褫夺了太子位后，又被禁足在王府之中，心中满是愤恨与不甘。他在那王府的寝殿内，来回踱步，脑海中不断回想着事发的种种，越想越觉得自己之所以会落得如今这般下场，皆是因为林晚不在自己手中的缘故。
在他那已然有些扭曲的认知里，坚信着若有天命凤女的庇佑，这天下必定还是自己的囊中之物，而林晚，就是他认定的那个能带来祥瑞、护佑自己成就大业的天命凤女。如今林晚逃脱了，就仿佛抽走了他的根基，让他所有的野心与谋划都化为泡影，这让他如何能接受得了呢？
渐渐地，太子的神情变得越发疯癫起来，双眼布满血丝，原本还算俊朗的面容此刻透着一股狰狞。他猛地停下脚步，大声唤来自己的贴身侍卫和亲信，那声音在空旷的殿内回荡，透着一种不容置疑的疯狂。
待侍卫和亲信们匆匆赶来，还未等他们行礼问安，太子便迫不及待地吼道：“你们听好了，无论用什么办法，无论付出多大的代价，都要给本王把林晚找回来！她对本王至关重要，只要她在本王身边，本王就能东山再起！”
贴身侍卫面露难色，犹豫着说道：“殿下，如今您被禁足在王府，咱们的行动多有不便，而且外面南宫瑾他们还在盯着，要找到林晚姑娘，怕是没那么容易啊。”
太子听闻此言，顿时怒目圆睁，几步上前，抬手就给了那侍卫一巴掌，怒骂道：“废物！本王不管这些，你们若是办不到，本王要你们脑袋有何用？本王养你们这么久，可不是让你们在这儿跟本王说这些没用的话！”
亲信们见状，赶忙纷纷附和道：“殿下息怒，属下等定当竭尽全力去寻找林晚姑娘，哪怕掘地三尺，也定会将她找回来献给殿下。”
太子这才稍稍平息了怒火，眼神中却依旧透着疯狂与决绝：“哼，最好如此！你们即刻便去安排，多派些人手出去，暗中查访，一旦有了消息，马上来报于本王，本王就在这王府之中等着你们的好消息，可别让本王等太久了，否则，你们都提头来见我！”
说罢，太子一甩衣袖，转身坐回椅子上，双手紧紧地抓着扶手，眼神直勾勾地盯着前方，仿佛已经看到林晚被带回来的场景。
太子的亲信们在接到那近乎疯狂的命令后，丝毫不敢懈怠，立马动用起了他们平日里安插在各处的细作。这些细作平日里就如同隐藏在暗处的蛛网，悄无声息地收集着各种情报，此刻更是发挥出了巨大的作用。
他们先是查到了南宫瑾突袭的那处庄子，知晓那庄子定然是有着秘密。随后，便安排人手悄悄地去暗访庄子之前住着的人，试图从那些人口中撬出些有用的线索来。这些亲信们威逼利诱，使出了浑身解数，终于，功夫不负有心人，从一个曾经在庄子里做过杂役的人口中，得到了一丝不易察觉的蛛丝马迹。
顺着这好不容易寻来的线索，他们一路抽丝剥茧、追根溯源，竟渐渐地寻踪查到了一个乡民，那乡民被威胁说出了那几个女人连夜向城西的方向跑去。而此时，在典当行里的王掌柜，凭借着多年在这鱼龙混杂之地练就的敏锐洞察力，很快就发现了一些端倪。
他察觉到今日来典当行周围似乎总有一些形迹可疑的陌生人在徘徊，那眼神总是往典当行里瞟，不像是普通的路人。王掌柜心中一惊，当下便意识到情况不妙，怕是林晚和彭迎春的藏身之处被人发现了。
他不敢有丝毫耽搁，赶忙跑到后院，找到林晚和彭迎春，焦急地说道：“姑娘们，怕是有人盯上咱们这儿了，此地不宜久留，你们赶紧从后门逃跑，这后门通向后山，现在应该还能跑出去，再晚怕是就来不及了呀！”
林晚和彭迎春一听，脸色顿时变得煞白，两人心中又惊又怕，但也知道此刻容不得犹豫，林晚急忙说道：“王掌柜，多谢您的救命之恩，咱们这就走，您也要多多保重啊！”
彭迎春也赶忙附和着道谢，随后两人手忙脚乱地收拾了一下随身带着的几件重要物件，便跟着王掌柜朝着后门跑去。
王掌柜小心翼翼地打开后门，探头往外看了看，确定暂时没有危险后，对两人说道：“你们顺着这条暗巷一直往前走，只要走过这个暗巷，就能看到一座山，你们往山上去，山上不好被搜查到。”
林晚和彭迎春点点头，咬着牙，强忍着心中的恐惧，一头扎进了那漆黑的小巷子中，她们的身影很快便消失在了夜色里。而王掌柜则在原地站了一会儿，看着两人离去的方向，默默祈祷着她们能够顺利逃脱这一劫，只是这茫茫夜色中，等待着她们的又会是怎样未知的危险，谁也说不准。