众人迅速而有序地将行李整理完毕,准备踏上前往藏城的征程。这座神秘的藏城坐落在蜀地的西南边陲,乃是一片辽阔无垠的高原地域。此地气候严寒,终年被皑皑白雪所覆盖,进出藏城唯有一条蜿蜒曲折的陆路可行,并且还需穿越一重又一重连绵起伏、高耸入云的山脉。在这片广袤的山林之中,栖息着众多凶猛残暴的野兽,使得过往行人无不胆颤心惊。
然而,此时此刻这些曾经令人畏惧的猛兽们却遭遇了前所未有的危机。只瞧见战天如同战神下凡一般,轻轻松松地单手提着一只体型巨大猛虎缓缓走来。一旁的张林张大厨见状,脸上露出一丝无可奈何的神情,但还是熟练地上手开始处理这只猎物。
那位德高望重的老者此时则悠然自得地端坐在一棵参天大树之下,面带微笑地注视着前方不远处正在忙碌烧水煮饭的张林。北海武神则恭恭敬敬地站立在老者身旁,宛如忠诚的卫士守护着主人。
眼前这一幕场景,充满了和谐与温暖,仿佛一幅宁静美好的画卷展现在人们面前。
没过多久,突然间从远处传来战天那粗犷豪迈的吆喝声:“开饭啦!”话音刚落,众人纷纷转头望去,只见战天已然迫不及待地拿起一只刚刚烤得金黄酥脆、香气四溢的虎腿,一屁股坐到旁边的石头上大快朵颐起来。
由于此次行程属于秘密行动,所以大家随身携带的物资颇为有限,因此在饮食方面也就无法讲究太多,只能找到什么就吃什么,但无论什么样的食物,只要经过张林那双巧手稍加烹调,都能够化腐朽为神奇,成为一道道令人垂涎欲滴的美味佳肴。
老者先是饶有兴致地看了一眼狼吞虎咽的战天,然后下意识地低头瞧了瞧自己微微凸起的腹部,不禁哑然失笑,自言自语道:“哎呀呀,想我已经辟谷多年,可这段时间好像长胖了不少呢!”说罢,他轻轻摇了摇头,起身朝着张林他们走去,毕竟张林做出来的美食着实让人垂涎欲滴啊!
此时此刻,他们与藏城地界之间仅隔着眼前那座巍峨耸立的大山了。由于此次出行乃是机密之事,故而他们并未选择宽敞平坦的大道前行。尽管出发时间较赵老等人更早一些,但此时的赵老及其同伴已然抵达了藏城城内。
用过餐后,众人稍作休息调整,随后又马不停蹄地踏上征程。就在这时,北海武神面色凝重地将众人召集到一起,郑重其事地说道:“据我所知,这藏城如今恐怕已落入王上的掌控之中。如此一来,我们接下来的行程可谓危机四伏,随时随地都有可能遭遇危险。因此,在场诸位切不可擅自行动!慕容青书,由你率先前行十里探路,但切记不要离太远,以防万一发生意外状况,我们无法及时施以援手展开营救。”
言罢,北海武神若有所思地特意瞥了张林一眼。毕竟,之前张林的种种行为她皆尽收眼底。虽说张林之功确实远大于其过错,然而其所带来的风险亦是不容小觑。于她而言,唯一的心愿便是能够妥善保护好张林,别无他求,而这也是蜀王交待给她的主要任务。
而张林察觉到北海武神的目光,不禁略显尴尬地伸手摸了摸自己的鼻子。
随后的两天里风平浪静,没有发生任何异常情况。终于,那高耸入云的藏城城墙缓缓地出现在了众人的视线之中。这座城墙巍峨壮观,仿佛一道坚不可摧的屏障守护着城内的安宁。
他们此次精心伪装成了前来藏城谋求生计的一家人。在北海至尊神奇手法的改造下,张林转眼间就变成了一个看上去约摸三十岁左右的精明商人形象。那位老者摇身一变成为了他的管家,而北海武神则化身为他的嬷嬷。至于战天和慕容青书,则装扮成了他的护卫。每个人的伪装都天衣无缝,让人难以察觉其中的端倪。
当他们踏入藏城之后,立刻感受到了这里与众不同的氛围。整个城市显得宁静而祥和,全然不像邱城和邺城那样喧闹嘈杂。而且,这份安宁中又隐隐透露出一种别样的气息。这种独特的感觉让张林不禁回想起在蓝星的时候,那时他曾趁着假期陪伴自己心爱的女友一同前往西藏旅行,所体验到的正是这样的氛围。
此时,几个人正悠然自得地漫步在藏城的街道之上。只见这条街道被清扫得一尘不染,井井有条。道路两旁的商铺门口整齐地摆放着一个个木桶,这些木桶显然都经过了仔细的刷洗,干干净净,里面还盛满了清澈透明的清水。战天对这些木桶产生了浓厚的兴趣,心中充满了疑惑不解。于是,他伸手拦下了一名路过的行人,准备向其打听一下这些木桶究竟有着怎样的用途。
战天对着不远处缓缓走来的一名男子高声呼喊了一句,那男子原本正悠然自得地迈着步子,听到战天那如同洪钟一般粗壮的嗓音时,不由得浑身一震,脸上露出惊愕之色,脚步也瞬间停滞下来。然而仅仅片刻之后,他便迅速调整好状态,嘴角上扬,换上一脸笑容。只见他先是毕恭毕敬地朝着战天行起了藏城所独有的一种特殊礼仪,动作流畅自然,显然对此早已驾轻就熟。礼毕之后,他立刻张开嘴巴,叽里咕噜地说了一通话语。
站在一旁的张林和其他人此时都面面相觑,他们可都是第一次来到这座神秘的藏城啊!对于这种陌生的语言,完全就是一头雾水,根本不知道这名男子究竟在讲些什么。那男子滔滔不绝地说了好一会儿,期间还不时用手比划着各种姿势,试图让自己表达得更为清晰明了。可是当他终于停下嘴,看向周围众人的时候,却发现大家依旧是满脸茫然、疑惑不解的神情。这时,那男子才恍然大悟,原来这些人根本听不懂藏语呀!一时间,他不禁有些手足无措起来,眉头紧紧皱在一起,苦思冥想该如何解决这个难题。
就在那男子绞尽脑汁之际,忽然瞧见前方有一人正朝这边徐徐走来。此人一身装扮极为怪异,与周围的人群形成了鲜明对比,显得格外引人注目。他身上穿着的衣物不仅款式独特,而且颜色鲜艳夺目,在人群之中宛如一颗璀璨的明珠般耀眼。而这身装扮穿着起来之后,行动亦是十分敏捷灵活,比起旁人要轻松自如许多。慕容青书见到这人如此奇特的着装风格,顿时眼睛一亮,心中暗自思忖道:“此人好生特别,不知是何来历?”
而另一边的张林在看到来人的服饰后,则是大吃了一惊。因为这套衣服对他来说实在是再熟悉不过了!那分明是上下分体式的设计,正是张林在上一世身处蓝星之时最为常见的衣着打扮。此时此刻,再次见到这样熟悉的服装,往昔的种种回忆一下子涌上心头,令他不由自主地陷入了沉思当中……
就在此时,那位身着奇异服饰的男子同样注意到了张林一行人,并迈着大步朝他们径直走来。待到这名男子行至近前,先前被战天拦下询问的那个人立刻迎上前去,对着后来者叽叽喳喳地说了一通让人摸不着头脑的话。只见后面赶来的男子听完之后嘴角微扬,露出一抹淡淡的笑容,同时轻轻地挥了挥手示意前者离开。见此情景,之前说话的那名男子二话不说转身离去。
待此人走远之后,这位衣着怪异的男子方才将目光投向张林等人。他先是上下打量了一番众人,而后朝着张林微微抱拳拱手行了一礼,缓声道:“欢迎诸位贵客莅临我们这藏城。在下乃是负责管理这片区域的衙役。不知各位到此所为何事啊?若有需要帮忙之处,尽管与我说便是。”虽说他的口音略显怪异,语调也与常人有所不同,但总体而言,张林还是能够大致听懂对方所言。
此时此刻,张林心中不禁泛起一丝迟疑。眼前的种种景象实在太过匪夷所思,以至于让他开始怀疑自己是否真如传闻中的那样,莫名其妙地穿越到了一个完全陌生的世界。
相比之下,一旁的战天倒是没有这般顾虑,反而是对于那些摆在街边的木桶充满了好奇。只见他迫不及待地向前一步,指着那些木桶开口问道:“官爷,这些木桶究竟作何用途呢?”
那衙役闻听此言,不由得轻笑出声,解释道:“咱们这藏城地处高寒之地,气候寒冷异常,城中百姓皆需生火取暖方可抵御严寒。然而此地天干物燥,稍有不慎就容易引发火灾。正因如此,城主大人特意颁布了这样一条政令,要求家家户户备足水桶以防万一。”
那衙役说到这里时,稍稍停顿了一下,他挺直了胸膛,扬起下巴,以一种无比自豪的神情环视了一圈张林等人,然后才接着说道:“刚开始的时候啊,各个店铺对于咱们这条政令可是相当抵触呢,谁都不愿意配合。为了能把这件事情推行下去,我们这些当差的可真是磨破了嘴皮子,费尽了心思呀!不过嘛,就在某一天,一家香料店不知怎么地就走水啦!火势汹汹,眼看着就要酿成大祸。好在那家店的门口按照政令要求备着这么一桶水,伙计们眼疾手快,赶紧拎起水桶一通泼洒。嘿,您猜怎么着?就靠着这一桶水,硬是把火给扑灭了大半,最终店铺的损失并不大。打从那次之后啊,其他店铺看到了实实在在的好处,也就不再反对了,这项政令自然而然就顺顺利利地施行开来啦……”
张林聚精会神地听着那衙役讲述完这段故事,突然间,一个词汇如同闪电般划过他的脑海——“消防栓!”他心中不禁暗自思忖道:难不成这藏城的城主也是从蓝星穿越过来的不成?否则怎会想出如此先进的防火措施来?想到此处,张林又回忆起之前见到王上手下所使用的那些神秘毒物,同样也是苍皇大陆以往从来未曾出现过的东西。越想越是觉得蹊跷,看起来这王上和藏城之间必定有着千丝万缕、极为密切的关联呐!
正在张林沉思之际,忽然从不远处的某个地方传来了一阵异常急促的铜锣声响。那锣声清脆响亮,划破长空,瞬间打破了街道原有的宁静氛围。那衙役原本还满脸得意之色,此刻一听闻这阵锣声,脸色骤然一变,仿佛被雷劈中一般。只见他匆忙朝着张林等人胡乱施了一礼,甚至来不及多做解释,便转过身去,拔腿向着那声音传来的方向飞奔而去。与此同时,周边各家店铺里的伙计们也纷纷探出脑袋,好奇地朝着那个方向张望了几眼。然而,他们似乎并没有瞧出什么端倪,只是无奈地摇摇头,旋即又缩回身去,重新回到各自的店铺里面忙碌起来。
“我们也去看看!”张林再也按捺不住心中如潮水般汹涌的疑惑,高声向着周围的众人呼喊了一句之后,便当先迈开脚步朝着某个地方急匆匆地赶了过去。战天等人见状,也是不敢有丝毫耽搁,连忙紧紧跟随着张林的步伐。
不多时,张林就尾随着前面带路的那名衙役来到了锣声响起的地方。此时此刻,这里已然聚拢了不少看热闹的人群。然而,当这些围观群众看到衙役们风风火火地赶来时,他们非常自觉地纷纷向两旁闪开,瞬间就让出了一条宽阔的通道来。
顺着这条临时开辟出来的道路远远望去,可以清晰地瞧见一名满脸皱纹、形容憔悴的老妪正静静地躺在冰冷的地面之上,生死不知。而在她身旁不远处,则站着一名年方垂髫的孩童,正一边用小手抹着眼泪,一边撕心裂肺地放声大哭着。
那率先赶到的衙役快步上前,动作轻柔地一把将哭泣不止的孩子抱进怀中,并轻声细语地安慰起来。就在这个时候,从另外一个方向又匆匆忙忙地跑过来了一名衙役。只见这名后来的衙役三步并作两步快速走到老妪身前,然后弯下腰去,伸出手指小心翼翼地探了探老妪的鼻息。片刻之后,这名衙役缓缓站起身来,轻轻地摇了摇头,脸上露出一副惋惜之色。
这所有发生的一切全都被一旁的张林尽收眼底。其实,他原本有心走上前去查看一下那位老妪究竟是否还有一线生机可以挽救回来。但是,一想到自己此次前来此地所肩负的重要使命,张林最终还是咬咬牙,强行将内心深处那股冲动给生生压制了下去。
“哎呀呀!瞧瞧这刘妈妈都已年逾八旬啦!如此高寿可真是不容易啊。而且您知道吗?她可是个完全无法修习武艺的‘废材’呢!像这样的情况还能够活到这般岁数,实在是难能可贵哟!只是令人惋惜的是,这位善良的老人终其一生都未曾婚配成家,反而收养了一大群无家可归的流浪小娃儿们。如今刘妈妈离世而去,那这些可怜的孩子们该如何是好哇?”就在这时,旁边人群里传来阵阵议论声,恰巧被路过此地的张林听进了耳中。
“诸位不必担忧啦!其实咱们城主府早就有所安排咯。想当年,城主大人特意下令成立了养护衙门,并让养护衙门出手相助,协助刘奶奶一同照料那些孩子们呐。所以就算现在刘奶奶仙逝了,这些小家伙们也肯定不会遭受苦难的。哎呀,不行不行,我实在是于心不忍呐!我还是赶紧去给那养护衙门捐赠一些新鲜的牛羊肉吧......”随着另一个人的话音落下,他的脚步声也逐渐远去,直至消失不见。
然而此时此刻,将这所有对话尽收耳底的张林,心中却突然涌起一股强烈的疑问:“这座藏城里的城主究竟是何方神圣?又或者说那位高高在上的王上到底是什么样的人物呢?”这个问题仿佛一道谜团,萦绕在张林的心间,久久挥之不去……