寒山寺古雅幽静，春日暖阳透过枝叶，洒下细碎光影于青石小径。
林婉瑶却心忧忡忡，脚步匆匆，内心的忧虑深藏不露。
林青逸自幼才思敏捷，眼神睿智。近来，他似有所察觉林婉瑶的异样，目光犀利，仿若能洞悉她心底的隐秘。
黄昏时分，兄妹在禅书房内，手持古籍，目光却透过窗户，落在林婉瑶身上，带着关切询问：“妹妹似有心事？”
阳山书院，名满天下，乃士子心中之圣地，欲入其门，非但才学需出众，更需机缘与毅力并重。
林婉瑶明白此事对兄长至关重要，想助力其求学，却又怕弄巧成拙增加他的心理负担，因此行事小心翼翼，秘而不宣。
“兄长，是近日读书有些累了，并无其他事。”婉瑶强笑回应，试图掩盖内心的起伏，笑容之下，是对兄长的关切与深深的忧虑。
林青逸闻此，面沉似水，嘴角微扬，更有几分难以言喻的洞察。
“你啊，你私自替我奔波，为那徐夫人荐举之事，为兄已是愧疚至极，你我兄妹，自幼相依为命，有何难言之事，尽可道来。阳山书院之事，我心中自有盘算，你也不必过于忧心。若能入阳山书院，诚然是一桩美事，然若不能，亦不必过于哀伤。”
林青逸相信自己，只要专心向学，必有所得。身为男子理应自谋，“为兄只愿瑶儿平安喜乐足矣。”
说罢，他合上古籍，目光落向婉瑶，眼中满是信任与鼓励，似在表明，纵前路崎岖，家人齐心便能无畏风雨。
刹那间，婉瑶心中涌起暖流，忧虑如窗外竹叶，在春风里飘散。的确，一家一心，何惧路长？
午后，阳光透过窗棂，在地上洒下光斑。
林婉瑶坐在老夫人房中窗边，侧目望向祖母，琢磨着怎样挑起阳山书院招生的话头。
老夫人闭着眼睛，神态安详，岁月在她脸上留下了深深的痕迹，却也增添了一份从容与睿智。
林婉瑶轻咳一声，林老夫人睁眼微笑：“婉瑶，今日咋这般安静？”声音温和沉稳。
婉瑶咬唇，鼓起勇气：“祖母，孙女有事相商。听闻阳山书院将招生，兄长聪慧好学，若能入学，定有作为。”眼中满是期待。
老夫人沉默片刻，眼中闪过微光，婉瑶又问：“听徐夫人之言，祖母似与院长相识？”
林老夫人轻轻叹了口气，说道：“那是多年前的事了。阳山书院院长曾是你祖父的好友，只是多年未见，也不知如今他是否还记得旧情。”
林婉瑶心中一喜，连忙说道：“祖母，既然如此，您能否为兄长写一封推荐信，让他有报名的资格呢？”
林老夫人微微皱眉，说道：“此事并非那么简单。阳山书院招生严格，需经过层层选拔，即便有推荐信，也未必能入选。”
林婉瑶的目光变得黯淡，但她并未气馁。“祖母，兄长天资聪颖，只要能获得选拔的机会，必能崭露头角。孙女深知家中因昔日之事，一直保持低调。然而，父亲遭人排挤，郁郁不得志，兄长，兄长若是资质平庸，我们继续低调行事也罢。”
婉瑶见祖母沉默不语，她眼眶泛红，声音低沉地继续说道：“兄长长于文韬武略，为何不向上进取？父亲近日负伤归来。想必在军中也是处境艰难。既然韬光养晦不能换来真正的安宁，不如我们！……不如我们都尝试去争取，又怎知我们不能夺回昔日的荣光？”
老夫人面色稍缓，叹道：“瑶儿，祖母和你母亲忧心，你们到了年纪，若资质平庸，找个普通人家也好。但你们都出众，我怎会不知你爹难处。然而，你姐妹和你大哥皆如此出众。我这老婆子，何尝不知道你爹的难处。”
林婉瑶依偎在她身旁，轻声唤道：“祖母~”
林老夫人微笑着说道：“罢了罢了，我这老婆子，得为老林家的将来操办起来，我近日已让你母亲传信给你外祖家，本是想让他们先想出个万全之策，好让你兄长先进入那国子监。”
林婉瑶听闻此言后，不禁面露惊喜之色，忙不迭地回应道：“果真如此吗？若外祖家真能设法让兄长进入国子监，那这件事情可就大有希望了！要知道，就连翰林院的院长都对兄长赞誉有加呢。”
此时，林老夫人轻轻叹了口气，神色略带伤感地讲述起来：“想当初，你的伯父与那翰林院徐院长年轻时都是当今圣上的伴读。然而，随着时间的推移，你伯父的身体状况每况愈下，最终未能与圣上一同前往阳山书院继续求学。
即便如此，圣上和徐院长仍不时探望你伯父，前皇后亦会前来，他们自幼情谊深厚。当初煜儿在家调养身体，你祖父为他择了伴读，便是张丽姝的兄长。因这层缘故，我也见过丽姝几面。张丽姝嫁入徐家，也是其兄长与翰林院徐坤交好所致。”
听到这里，林婉瑶不由得心头一震，满脸惊讶地叫道：“居然还有这般渊源！”
林老夫人点头，继而道：“当年你伯父虽未正式入阳山书院求学，但常去拜访书院先生，诚心请教，虽无师徒之名，却有师生之实。如今我想让你兄长先去国子监，就是不愿落人口实，觉得咱们是靠昔日交情。你兄长的品性，想来也不愿借此谋取功名。”
婉瑶细想，也明白自己方才是急躁了。
此时，林老夫人面带微笑，缓缓抬手，轻拍婉瑶手背，语气温柔道：“孩子，祖母说这些过往，是盼你放下忧虑。你牵挂兄长前途，祖母都知道。”
接着抹了抹双眼，又笑道“今日咱们来到了这宁静清幽的寒山寺，你瞧，这儿的桃花开得多美、多艳丽啊！就让海棠陪着你一同去漫步欣赏吧，莫要总是守在我这老婆子身边啦。你的一片孝心，祖母心里可是跟明镜儿似的，全都清楚着呢！”
林老夫人目光疼惜，仿若春日暖阳倾洒在林婉瑶身上，满是抚慰之意。
林婉瑶轻声应和，起身随嬷嬷出门。前方海棠似蝶，轻快引路。
林婉瑶一袭粉裙飘飘，于烂漫桃林中信步。粉白花瓣随风簌簌而落，寒山寺的这方天地仿若仙境。
不远处，贵女们欢声笑语，正热议着回京的三皇子。
“听闻这三皇子八岁就离京去了边关，小小年纪便历经风雨。”
“可不是嘛，十二岁就立下赫赫战功，真乃少年英雄。”
“而且听说他样貌更是出众，不知此次回京会迷倒多少女子。”
林婉瑶无意参与她们的讨论，只想安静地享受这片刻宁静，于是加快脚步，准备避开。
然而，眼尖的林侯府嫡长女林婉婷看到了她，故意撮着尚书家嫡女叶菲菲道：“菲菲，你看那不是林婉瑶吗？”
叶菲菲顺着林婉婷的目光望去，嘴角泛起一丝不怀好意的笑：“哟，还真是她。”
许久不见，这林婉瑶生得是越发越夺目了，林婉婷眼中闪过一丝嫉妒，说道：“咱们去会会她。”
说着，两人带着一众贵女围堵住了林婉瑶的去路。
海棠一脸焦虑，林婉瑶微微皱眉，行礼道：“见过各位小姐。”
林婉婷轻蔑地哼了一声：“林婉瑶，见到我们也不知道主动打招呼，真是没规矩。”
林婉瑶心中暗叹倒霉，但仍保持着平静：“是婉瑶疏忽了，还望各位小姐见谅。”
叶菲菲上前一步，咄咄逼人：“听说你家父受伤，你还有心思在这闲逛？”
林婉瑶不卑不亢：“桃林美景人人可赏，家中父虽受伤，但这寒山寺中人皆有有欣赏美景的权利。”
林婉婷冷笑一声：“就你也配？”说着，她伸手推了林婉瑶一把。
林婉瑶猝不及防，向后退去，眼看就要跌落身后的湖中。就在这千钧一发之际，海棠惊呼，急急拉住自家小姐，稳住了身形。
而这一切，都被不远处的一位陌生公子看在眼里，他的拳头不自觉地握紧，心中愤怒不已。
林婉瑶站稳后，怒视着林婉婷和叶菲菲：“你们不要太过分！”
林婉婷却不以为意：“哼，谁让你不知好歹。”
林婉瑶深吸一口气，强压下心中的怒火：“我从未招惹过你们，为何要这般苦苦相逼？”
叶菲菲嘲讽道：“谁让你惹人讨厌。”
林婉瑶目光坚定，直直地看向林婉婷和叶菲菲等人，不卑不亢地说道：“此地乃寒山寺，乃修行之地，各位姐姐在此，想必也是与家中长辈一同来祈愿。实在不宜打扰这佛门清净。”
林婉婷讽喻道：“哟，我们是与长辈来此，不像某人呀，长辈不出门，自己出来不知道是有什么不见得的人还是？”
婉瑶怒视林婉婷这个所谓堂姐，严正道：“放肆！佛门净地，我们都应怀着敬畏之心，诚心礼佛，祈求平安与福泽。而不是在此处逞口舌之强，行欺凌之事。佛门之地，讲究因果报应，善恶有轮回。各位姐姐今日之举，若传了出去，怕是有损诸位的名声，也会让家中长辈蒙羞。还望各位姐姐能三思而后行，莫要一错再错。”
这时，隔着桃林的假山前的楚墨辰见一众贵女并没罢手的意愿，再也忍不住，示意身旁小厮上前。
小厮点头快步往前，厉声喝道：“何人在此喧闹，三殿下在此，闲杂人等退下吧!”
众贵女听闻，吓得花容失色，纷纷行礼退下。
海棠看向林婉瑶，眼中满是关切：“小姐，你没事吧？”
林婉瑶微微摇头：“我没事。”
林婉瑶准备与海棠折退回禅房。
林婉婷跟叶菲菲互换了个眼神，眼中瞬间带着难以掩饰的激动。
林婉婷兴奋地悄声说道：“菲菲，三皇子在此地！”
叶菲菲闻言，心脏猛地一跳，双颊迅速染上一层绯红。她可是尚书家的嫡女，
若三皇子选妃，她自是热门人选之一。回想起与三皇子那仅有的一面之缘，他那俊朗的面容和不凡的气质便让她心动不已。如果他在此地，今日无疑是不可多得的好机会。
叶菲菲边沉思边迫不及待地想往小厮那方向走去，脚下的步伐也不自觉地加快。她一心想着能在三皇子面前好好表现一番，全然不顾身边的林婉婷。
越过桃林，果然见一身玄衣的男子负手而立。那挺拔的身姿，在阳光的映照下更显英武不凡。
叶菲菲刚要上前请安，没想到那男子却猛地转头怒视着林婉婷和叶菲菲，厉声道：“身为贵女，如此刁蛮任性，成何体统！”
他的声音犹如惊雷，吓得叶菲菲和林婉婷浑身一颤，原本准备好的谄媚话语瞬间哽在了喉间。
林婉婷和叶菲菲吓得瑟瑟发抖，不敢吭声。
“还不快滚！”楚墨辰一声怒喝。
两人如蒙大赦，匆匆逃离。
他看向远处的林婉瑶，阳光透过枝叶的缝隙洒在她身上，仿佛时间在这一刻定格。