炎阳圣鼎在叶星辰怀中剧烈震颤，鼎身火纹渗出猩红血珠，如同活物般沿着他的手臂蜿蜒攀爬。沙漠上空的烈日突然被血色云翳遮蔽，沙粒在高温下熔成赤红琉璃，折射出千百个扭曲的苏然虚影，每道虚影都咧着嘴角发出嗤笑。
“小心！圣鼎被邪术侵蚀了！”林瑶的惊呼声从千里外的定海神珠传讯中炸开。叶星辰刚要祭出灵力镇压，丹田处的火焰灵根突然倒灌出刺骨寒意，圣鼎表面浮现出密密麻麻的咒文，正是苏然独有的弑道印记。他踉跄着单膝跪地，喉间涌上铁锈味，恍惚间看到圣鼎中浮现出可怕画面——三神器正在血色祭坛上熔炼成剑，而他和林瑶被锁链钉在剑胚中央。
“叶少族长，别来无恙？”熟悉的阴恻恻嗓音在耳畔响起。叶星辰猛然抬头，却见眼前站着的并非苏然，而是本该在联盟总部坐镇的叶家族长！老族长手持青铜罗盘，罗盘中央的指针竟指向炎阳圣鼎，而他的瞳孔深处，正有幽绿魔纹缓缓流转。
“父亲？”叶星辰的声音带着难以置信的颤抖。圣鼎的高温灼烧着他的手掌，却不及此刻心口的疼痛。老族长嘴角勾起一抹冷笑，罗盘突然迸发黑色火焰，将方圆百丈化作炼狱：“蠢货，从你带回圣鼎的那一刻，就该想到叶家百年基业怎会甘心屈居人下？”
沙暴中传来金属碰撞声，三十名叶家精锐踏着燃烧的傀儡现身，他们的眉心都烙着与老族长相同的魔纹。林瑶的传讯符在此时炸开金光，她的身影在光芒中若隐若现：“星辰！这是苏然的‘夺魂咒’，快斩……”话音未落，老族长的罗盘已化作锁链缠住叶星辰手腕，咒文顺着血脉疯狂侵蚀他的灵力。
叶星辰强忍剧痛挥剑斩断锁链，却发现剑锋斩过之处，老族长的伤口竟以肉眼可见的速度愈合。圣鼎突然发出悲鸣，喷出的火焰中裹挟着叶星辰儿时的记忆——父亲手把手教他练剑，在他筑基时欣慰的笑容，还有出征前那句“平安归来”。这些画面如利刃剜心，让他的攻势渐渐迟缓。
“放弃吧，交出圣鼎，我还能留你全尸。”老族长的声音带着蛊惑，罗盘释放出的黑雾将叶星辰笼罩。在黑雾中，叶星辰看到了另一个自己，身着华丽道袍，脚踏炎阳圣鼎，而林瑶跪在他脚下，周身环绕着被奴役的修仙者。这个幻象如此真实，让他的道心出现了第一道裂痕。
千钧一发之际，定海神珠的海水突然冲破空间限制，在叶星辰周身凝结成冰盾。林瑶的声音带着雷霆之怒：“叶星辰！看看他腰间的玉佩！”叶星辰定睛望去，老族长腰间的传家玉佩竟有一道新鲜裂痕——这与他临行前偷偷替换的赝品玉佩特征完全不符！
“你不是我父亲！”叶星辰的怒吼震碎黑雾，炎阳圣鼎突然迸发万丈光芒。他这才发现，所谓的老族长不过是一具被操控的傀儡，真正的威胁来自圣鼎内部！苏然的声音从鼎中传出，带着病态的兴奋：“道祖的传人果然聪明，可惜发现得太晚了！”
圣鼎彻底被血色吞噬，化作弑道剑的雏形。叶星辰的灵根在剧烈燃烧，每一丝灵力都被强行抽离。就在他即将昏迷之际，青木灵杖突然从储物戒中飞出，杖身绿叶化作锁链缠住圣鼎，木灵虚影齐声吟唱古老咒语。林瑶的声音再次传来：“用混沌之力逆推咒文！三神器本为一体！”
叶星辰强撑着运转混沌吞天决，却发现苏然竟在圣鼎中设下了九重噬心咒。每破解一层，就会浮现出一段痛苦记忆——母亲临终前的叮嘱，族人被邪修屠戮的惨状，还有林瑶重生时满身血污的模样。这些记忆如潮水般将他淹没，道心濒临破碎。
“星辰！还记得你在沙海幻境中的誓言吗？”林瑶的声音突然变得清晰，定海神珠的光芒中浮现出她的身影。她身着道祖法袍，周身环绕着混沌之气，眼神中满是信任与鼓励，“你的道心，是护我周全，护蓝星安宁！”
这句话如同一道惊雷劈开迷雾。叶星辰猛然咬破舌尖，以心头血为引，混沌之力如汹涌洪流注入圣鼎。弑道剑的雏形开始崩解，苏然的惨叫声从鼎中传出：“不可能！你明明已经……”话未说完，圣鼎重新恢复原样，鼎身火纹流转间，竟浮现出林瑶的道纹。
傀儡老族长在失去力量支撑后轰然倒地，露出背后的弑道剑印记。叶星辰踉跄着扶住圣鼎，发现自己的灵根不仅没有受损，反而因为这次危机变得更加坚韧。远处传来林瑶的松口气声：“还好赶上了。苏然在圣鼎中设下了‘道心试炼’，若你真的被权力诱惑……”
“我不会让你失望。”叶星辰握紧圣鼎，望着重新清明的天空。他知道，这场危机不过是苏然的开胃菜。而三神器之间的隐秘联系，以及圣鼎中浮现的林瑶道纹，都预示着更大的秘密即将浮出水面。
当他转身准备离开时，却发现沙地上不知何时出现了一行血字：“道祖传人，通天塔见——你的小师弟，还在等你。”叶星辰的瞳孔骤缩，握着圣鼎的手青筋暴起。他终于明白，苏然的阴谋远比想象中更加可怕，而灵界之旅，才刚刚开始。