“这听起来遥遥无期啊。”说话之人似懂非懂。
“是不是遥遥无期，要看我们自己。我想我们可以先从这份邸报开始。”
“一份都还不能确定所刊载的消息是真是假的邸报能说明什么。”昨日在小翠身上尽情宣泄一番之后，马致远的理智回笼，今天一早便来了清风茶楼探消息。
“我倒是觉得茂昇兄说的甚为有理。天下的兴亡非一人之责，而当世人共担之。这邸报之上愚世之言确是不少，但天地万古长存，从不因一人而仁，大丈夫顺势而为择机而断方为英雄本色。”
这书生平时话极少，关键时刻却以一当十，君子之风尽显。
“好，马某拭目以待。”马致远脸上的讥诮显而易见。
那书生并不理他，只继续说：“敬平要的‘带着父亲的尸骨大大方方的回故乡’的前提是和平，而且是那种大范围、长时间的和平，而不是像我们这样沿着战争的裂缝四处游走，以求一线生机。”
“是啊。”
众人纷纷感慨，接着又有人道：“说起来，这野心勃勃的宋国倒是比之前的梁唐晋汉周都好上许多，到今年已经二十二个年头了，而且版图还在一直扩大。”
说话之人看了一眼洪秀才——他的故国南唐，就是在七年前被宋国所灭的——见他神色如常，才继续道：“如今七年过去，她厉兵秣马养精蓄锐的怕是差不多了，想来不出三年就会与辽国有一场排位战。”
“对，通过这场排位战，双方分个大哥、二哥，之后就可以相安无事了。所以，敬平的愿望指日可实现。”显然，说话之人颇为乐观。
“不要盲目乐观，两个大国之间的排位战，十个月八个月是它，十年八年可能也是它。”
“荒谬，契丹骑兵最大的优势就在一个快字，讲究一个来去如风。最长两年时间，要么契丹打垮大宋，要么契丹退出中原。”
“言外之意，你还是觉得契丹略胜一筹了？否则为什么不能是大宋攻击契丹呢？要知道大宋这二十年间，可是出了不少惊才绝艳的将领，在战场上开发了很多新工具、新技术。所以契丹打垮大宋是不可能的。”
“没错，契丹骑兵再厉害总还是需要近身方可一战，可是大宋的弩机已经有几百步的射程了。就算单兵作战能力敌不过契丹骑兵，可是有了这样的技术加持，总还是宋国的赢面更大些。”
“有道理，细想想的话，将兵布阵虽然是战争的主体，可是真正决定战争胜败的核心还是技术。所以国力强盛与否的关键就在于技术先进与否。”
“别说，好像还真是这样。”
“如此说来，可能五年之后，我们就能返回故乡了。”说话之人满心惊喜。
七嘴八舌之间，众人渐渐找到了方向。马致远却在此时将一盆凉水兜头泼下。
“子铭兄，先不要高兴的太早，我觉得事情没有这么简单。
刚才我们说的只是宋辽两国之间的事情，可是和平这件事不仅取决于两国的力量对比。
假如，按照我们刚才推想，辽国成为了二哥，恼羞成怒之下闭关锁国，禁止与辽国互通有无，你根本出不了山海关该怎么办？
再假如，宋国虽然成为了大哥，可是内部还依然常年战火连绵，你即使出了山海关却过不了得胜口又该怎么办？
我可是听说，蜀地的匪患一直没有解决呐。”
被叫子铭的人，被马致远如此一噎，讪讪地说不出话来。旁边一个何姓男子沉稳地开口分析：
“说得好！
马兄所说的这个问题，本质上是掌权者的管理能力问题。管理能力强自然一统江山物阜民丰，管理能力没有那么强，就可能出现马兄所说的狼烟四四分五裂的情况。
辽国这边，建国已近八十年，当朝皇帝虽然体弱，但头脑清明，目光长远，行事果断，掌政不过十余年，却已经取得了明显的效果。
反观宋国，建国二十二年，实现南方的统一更是才刚满两年。宋国的建国不过是太祖皇帝欺负了人家孤儿寡母，现任皇帝更是不仅荒淫无道，还斧声烛影弑兄夺权戕害子侄。
所以即便宋朝有了机弩这样的奇技淫巧，可是在道义上怕是难以站住脚。
得小用而失大体，宋国未必不是下一个后唐。”
何书生的这番话说的铿锵有力，掷地有声，以至于刚才觉得‘宋国比辽国强’的那些书生，又一边倒地觉得‘还是辽国更胜一筹’起来。
“宝林兄所言甚妙啊。技术为用，制度为体，这么简单的道理，我们怎么就没有意识到呢。”
“这技术就像是手脚四肢，制度就像是筋脉，如果没有筋脉的调动配合，手脚四肢就算是在壮硕，也只有任人欺侮的份。”
就在趋势逐渐形成的时候，角落里又一位书生开口了：
“对于宝林兄的体用之说，小弟甚为佩服。只是对于宋辽制度强弱的分析上，我有不同的看法。
宋国建国时间短，是弊却也恰恰是利：
首先，宋国的领地以中原为主，在过去的百年间一直处在战乱割据的状态，百姓饱受战火屠戮，就说我们中就有多少人是不堪忍受战火才一路迁徙至此的。宋用二十年的时间实现一统，是众望所归，未来大有可期。
其次，相国赵普是一位颇有才能的人，正式他在宋国军制上的改革，才有了这二十二年的开疆拓土，这是一个良好的实验结果的呈现；
再次，太祖皇帝当年‘雪夜问策’的时候，赵普定下的就是先南后北的方针。也就是说，从南唐降宋到现在的这七年是休养生息的七年，也是厉兵秣马的七年。
刚才马兄提到蜀地匪患，难道你们不觉得奇怪吗？蜀地可是自古有天府之国的称号，百姓怎么穷困到生计无着？这七年里产出来的稻米钱粮都去了哪里呢？”
“你是说……？”一位书生听懂了他的言外之意，惊诧不已。