秦思源的话像一记意想不到的重锤,把张凤仪砸得当场愣住。
“放你回去”,这几个字听起来如此不可思议,她脑海里瞬间闪过无数念头,天下怎会有这般便宜的事?但这又实实在在关乎自己的命运,稍作镇定后,她单刀直入:“你有什么条件?”。
秦思源双手背在身后,沉稳地踱步,每一步都似在丈量局势:“你回去和秦将军说一说,我会在这里等她,希望她能来见一面”。
这话一出口,张凤仪彻底懵了,她绞尽脑汁,也想不到秦思源所求竟是如此简单,仅仅是带句话?不管秦良玉来不来,自己都能脱身,这简直像天上掉馅饼。
秦思源瞥了她一眼,补充道:“秦将军就在前面三十里处的一个小城,我会在这里等她三天,过时不候” 。
说完,他转头问王勇:“俘虏里有多少白杆军?”。
王勇迅速回忆,答道:“大概有两千余人,不过很多都还在治疗”。
秦思源点头,下令道:“选出十人,护送张将军回去,给他们准备好马匹和干粮”。
王勇领命,伸手示意张凤仪出门。走到门口,张凤仪突然转头,抛出疑问:“你就不怕我婆母也不答应前来吗?”。
秦思源嘴角微微上扬,轻笑一声,没有作答,只是摆摆手让他们离开。
在他看来,张凤仪不过是一粒小棋子,放她回去掀不起风浪。
白杆军精锐已然折损,元气大伤,没了士兵的将军,难有作为。
而秦良玉的行踪,全靠暗夜情报网的渗透得来,一年来的对峙,暗夜早已深入重庆府,摸清秦良玉的大致位置,并非难事。
王勇带着张凤仪来到俘虏营,径直走向关押白杆军的区域。
这里关押的都是伤势较轻、能正常活动的白杆军,重伤员在单独的营帐,完好无损的则戴着镣铐去服劳役。
张凤仪踏入的瞬间,几百名白杆军伤员纷纷站起身,眼中满是震惊与疑惑,他们怎么也想不到,会在这里见到自己的将领。
王勇高声说道:“我要十个人护送张将军回去,你们谁愿意?”。
众人沉默不语,目光齐刷刷看向张凤仪,眼中满是希望。
张凤仪无奈之下,看向一个身材魁梧的大汉,指了指他:“石柱,你选九个人跟我走吧”。
石柱点头,在人群中仔细挑选,选出了九个人。
王勇扫了他们一眼,心里清楚这些都是小军官,但他并不在意,白杆军士气已被彻底打垮,即便他们回去,也无力回天。
保宁卫是在正面战场上硬碰硬击败了白杆军,那种残酷战斗带来的震撼,让人心服口服。
王勇带着他们走出战俘营,外面已有士兵备好马匹。
“张将军请吧,我会派人护送你们前出二十里,剩余的路就靠你们自己走了”,王勇拱手送别。
张凤仪抱了抱拳,“多谢王将军招待,告辞!” ,说罢,利落翻身上马,在几个斥候的带领下飞驰出营。
她心里明白,王勇说护送二十里,意味着这二十里内布满保宁卫的探子,若无人护送,她们根本走不回去。
保宁卫强大的行动力,让她暗自惊叹,这么短时间竟能实际控制如此远的区域。
一行人很快抵达二十里外,途中遭遇好几股阻拦力量,都被带路的骑兵轻松解决,这才安全到达交接点。
护送的骑兵简单交待几句,便打马返回,留下张凤仪等十一人继续前行。
“将军,保宁卫的人怎么会放我们回去?”,石柱终于忍不住开口,他性格直爽,这话憋了一路。
张凤仪摆摆手,神色警惕:“回去见到将军再说,这里不是说话的地方” ,说完,猛抽一鞭,策马朝前方奔去。
此时的秦良玉确实驻扎在这座小城里,不过她现在正焦头烂额。
保宁卫斥候频繁出没,明显有继续攻打重庆府的意图,让她压力倍增。
更让她愤怒的是官军的肆意妄为,几天前的惨败后,逃出生天的官军彻底失去管束,在地方上烧杀抢掠,无恶不作,百姓苦不堪言。
秦良玉派出亲兵镇压,却因此与其他将军产生嫌隙,最终分道扬镳,贺人龙等人带着残部匆匆离去。
更雪上加霜的是,兵部尚书张凤翼抵达小城后不久便自杀身亡,这成了压垮众人团结的最后一根稻草,导致人心离散。
此刻,在小城的一间屋子里,十余名重庆府的官员、将领围坐,秦良玉的儿子马祥麟也在其中。
一名官员站起身,拱手悲愤道:“秦将军,那些逃走的官军太不像话了!一路烧杀抢掠,已经屠了好几个村子,简直是鸡犬不留啊!”。
屋内气氛凝重,众人面色阴沉,都在等秦良玉拿主意 。
那些溃败的官军仿佛脱缰的野马,彻底没了管束,肆意妄为,烧杀抢掠无所不为。
贺人龙等人虽说只剩两三千精锐,可这残部依旧在地方上横冲直撞,所到之处一片狼藉。
而卢象升那边,收拢了近两万江南兵,正缓缓撤离重庆府。
当然,卢象升与贺人龙之流截然不同,他治军向来严谨,即便身处败局,也没有放松对士兵的约束。
一路上,他只是让沿途百姓按规定提供粮草,倒也没有做出烧杀抢掠的恶行,这让众人稍稍松了口气,毕竟在这乱世之中,能做到这点已实属不易。
秦良玉深知卢象升的为人和能力,也曾试图挽留他,她心里明白,在这局势动荡之时,多一份力量就多一分希望。
然而,卢象升却没有答应,他的天雄军如今几乎全军覆没,手下那些能征善战的武将,都已血洒战场,再无再战之力。
至于那些临时收拢的江南兵,更是不堪大用,在战场上被吓得丢了魂,如今即便让他们上战场,也不过是白白送死,还可能拖累整个战局。
秦良玉目光缓缓扫过屋内众人,神色冷峻,开口问道:“你们说这些,到底是什么意思?难道还指望本将军去剿灭他们不成?” 。
她并非不想为百姓出头,惩治这些作恶的官军,如今的她,也没有足够的实力去与那些从战场上死里逃生的官军精锐抗衡。