过了几日，二人便来到了太湖边上。
当年的翩翩少年只来得及瞥了一眼雪景，便不得不匆匆离去，那时只道是来日方长，未曾想白驹过隙，已是七年过去。
那时冬雪若鹅掌，纷扬而下，坠入湖底，不闻有声。此番却是风和日丽，驻足湖畔，放眼望去俱是清水绿波，偶有一阵风吹过，那层层水波被日光一照，闪动起万道金鳞，光华耀眼。
李莲花深深吸了口气，又叹了口气。乔婉娩是他知己，知他这一叹之意——当年二人初到太湖之畔，单孤刀百里传书请为无锡顾家解围，他们不得不匆匆离去，而今时光流逝，他们从顾家门前经过，曾经喧嚣的顾宅已是门前冷落，那坚持要为他们赠以千金的顾员外夫妇已作古，如今掌家的小顾员外当年求学在外，已是不识他们。
这便也罢了，只是当年他视那人若手足，若有所求，无论千里万里都驰援而去，谁知最终却只换得日渐嫉恨的分道扬镳。而今那人囚于师门后山，疯癫无状，日前他们接到云隐传书，怕是已不大好了。
李莲花对着那由白江鹑转交而来的薄纸看了半晌，最终一言不发，掌心微微用力，纸页便化为了灰烬。
“你可要回去看看？”乔婉娩很是关切地问道。
“等他真的死了再说吧。”李莲花淡淡道，随即便凝目看着乔婉娩柔声道，“说好了一起去游湖，这次，我可不能再食言。”
乔婉娩点了点头，他们果然再没有提起这事，而是转头商议起该从何处始，又行往何处，还要带上哪些小食……及来到湖边，此时夏日炎炎，但见游人如织，湖船如梭，好一派繁忙之景。
在这热闹之间，偶有三两乞儿出没。
此时，李莲花微微叹气，对着眼前瑟缩发抖的两名小乞儿苦笑一声。这两人年纪不大，大的那名看起来也不过才十岁年纪，而那躲在他身后的就更小了，约莫四五岁光景。二人适才企图盗窃乔婉娩的钱袋，结果被抓了正着。现下见那年长者虽是怕极了，却仍努力将小的那位护在身后。
李莲花一时竟有些恍惚。
忽然，他手中被塞进了沉甸甸的一物，低头看时正是乔婉娩的钱袋，只见乔婉娩正微微侧头，微笑着朝他点了点头。李莲花解开了钱袋，从中取出几十枚铜子，放到这两乞儿手中。
目送这两兄弟千恩万谢地离开，乔婉娩见李莲花眉头已是舒展开，便笑道：“做了一件好事，觉得自己功德无量了是不是？”
李莲花“啊”了一声，回过神来，笑道：“此话怎讲？”
“你刚才抓人的时候可凶了，结果转头就舍了人家几天的饭钱，”乔婉娩模仿着李莲花擒拿的手法，笑道，“若不是小孩子，只怕妙手空空来了也得被你打断腿。”
“我哪有那么凶？”李莲花叹道，“他们如今友爱，也不知日后又会如何？”
“又操心上了，是谁说整天说只想睡到日上三竿犹同眠，万事不管，结果现在还在这也操心，那也操心。”乔婉娩伸出手指点了点李莲花的鼻尖，柔声笑道，“是谁呀？”
李莲花握住乔婉娩的那根手指，目中已带着些晦暗不明之色，他笑得比这夏日骄阳还要灿烂些，道：“阿娩方才说什么，喏，‘日上三竿犹同眠’，没想到阿娩竟是记得这般清楚，莲花真是受宠若惊。”
乔婉娩眼见他又要不正经起来，瞥眼见四下游人不少，忙低声道：“这么多人呢，你正经点。”
“我哪儿不正经了？”李莲花笑眯眯道，“此处确实人太多了些，要不换条路走？”
“哪条路人都多着呢。”乔婉娩嗔笑道，“你又在打什么主意，快收起来。”
“哎，能有什么主意，不过是要寻一无人之地，多看看他人未见的风景罢了。”李莲花笑道。
“当真？”乔婉娩见他目光越发幽深，半信半疑地道，“这几日睡得早了些，我看你精力过剩，睡得很不老实……”
一语未毕，李莲花已揽住了乔婉娩的腰肢，将身一晃，就如一阵风般掠入了几株古树梢上，惊飞了数只鸟雀。
乔婉娩低头见古树繁茂，枝桠间绿叶层层叠叠，竟是连半点日光都漏不到树下去，正带说些什么，李莲花已从身后搂了过来，贴着她的脖颈悄声道：“我就知道，阿娩最是心疼我。”
“你是不是早就打算好了？”乔婉娩素知此人花样百出，脑子里不知装着多少稀奇古怪的主意，更是从来从心而为，不顾他人目光，不由咬了咬唇，低声道，“今日只游湖，其他事回客栈再说。”
“阿娩想到哪儿去了。”李莲花在那鹅颈雪肤上轻轻吻了下，笑道，“我每天都老老实实的呢。”
是直往她怀里钻的老实吗？乔婉娩瞪了他一眼，她怎么也没想到此人婚后竟是如此德行，偏偏每每让她受用得很，乔婉娩暗骂了自己一句没志气，那边却伸手想将他推开，谁知这人推是被推开了，转头却落入了她的怀前。
“不许胡来。”乔婉娩气鼓鼓地道，却又担心他跌下树去，伸手拉住了他的衣裳，看起来倒像将李莲花抱在怀中了……
却见李莲花顺势躺在她的膝头，迎着日光闭上了眼，可那唇角的笑意却暴露了他此刻心中所想。
“阿娩。”他低声唤道。
可是半天都不等到回答。
“阿娩？”李莲花睁开眼来，果然见到乔婉娩翘着下巴，目光在前方湖山中东看看西看看，左看看右看看，似乎太湖风光比那瑶池之景也不差，怎样都比他值得看些。
李莲花轻笑出声，坐起身来，却听乔婉娩忽然道：“这些年，你是不是又来过这里？”
“嗯。”李莲花微微讶然她的敏锐，“四年前，此地的水龙帮出了些事，我来过一趟。四顾门中你院里的那块太湖石，就是那时带回去的。”
“你挑的？”乔婉娩并不看他。
“嗯。”李莲花点了点头，“石上还有我留下的一道剑痕……”他忙用手捂住了嘴，果然乔婉娩已经笑吟吟地看将过来，笑道：“看来你那一剑可厉害的很……”
可不么，一剑就削掉了小半边叠翠，还端端正正地摆到了乔婉娩的院中。
李莲花感到一阵头疼，只得低声道：“那时不懂事……阿娩可想吃些什么，我看这湖中荷花开得不错，不如我去采几朵来做荷花酥如何？”
乔婉娩见他颇为窘迫的模样，不由笑了笑，伸手抚了抚他那如今养得细腻光滑的脸颊，柔声道：“如今懂事就好，年少意气，不正该如此呢？”
李莲花的面上立时绽放如花，他捧着乔婉娩的手，脸颊又蹭了蹭，呢喃道：“阿娩不怪我？”
“傻瓜，”乔婉娩捧起他的面庞，目中满是柔情，见他期待地闭上了眼，越发笑了起来，便对着那早已准备好之处深深地吻了下去。
“过去的你，是过去的乔婉娩喜欢的，如今的你，也是如今的乔婉娩喜欢的……”
“未来的李莲花，也是未来的你喜欢的。”