任婉清揉了揉酸痛的肩膀，厨房里弥漫着酱菜的咸香，夹杂着糕点的甜味。
她已经连续几日不眠不休，研究新菜品，制作可保存的腌菜、酱菜和点心。
窗外的天空泛起鱼肚白，新的一天开始了。
她简单梳洗了一下，疲惫在看到满满当当的成品后，烟消云散。
“今天，一定要大卖！”她对着摆满食物的篮子，信心满满。
果然，任婉清的小摊前人头攒动。
她新研制的桂花糕，香甜软糯，入口即化；酸辣爽脆的腌萝卜条更是开胃下饭；还有那色泽红亮的酱黄瓜，光是看着就让人垂涎欲滴。
“给我来两块桂花糕！”一个小孩扯着娘亲的衣袖，眼巴巴地望着任婉清手中的糕点。
“这腌萝卜条怎么卖？”一位大婶手里攥着几枚铜钱，迫不及待地问道。
“酱黄瓜给我来一罐！”一位大爷也挤了进来。
任婉清忙得不可开交，脸上却洋溢着笑容。
她麻利地将食物打包，收钱，招呼客人。
不到晌午，带来的食物便销售一空。
数着沉甸甸的铜钱，任婉清心里涌起一股暖流。
这不仅仅是钱，更是她努力的回报，是她和父亲希望的曙光。
日复一日，任婉清的小摊生意越来越红火。
她的美食名声在当地越来越响亮，甚至有人从邻村赶来，就为了尝一口她做的桂花糕和酱菜。
她的小厨房，也从最初的简陋，渐渐添置了一些新的工具和器皿。
她看着满满当当的钱匣子，深吸一口气。
“是时候了……”她喃喃自语，拿起钱匣子，转身出门。
任婉清提着沉甸甸的钱匣子，脚步坚定地走向王债主的家。
破旧的木门，斑驳的墙壁，无不彰显着主人的贪婪和吝啬。
她深吸一口气，抬手敲响了门。
“谁啊？”一个不耐烦的声音从里面传来。
门吱呀一声打开，露出王债主那张肥头大耳的脸。
他眯着眼睛，上下打量着任婉清，语气轻蔑：“哟，这不是任家的大小姐吗？怎么，今天是来求我宽限几日？”
任婉清没有理会他的嘲讽，而是将钱匣子放在桌上，“这是部分欠款，请你点一下。”
王债主愣住了，他原本以为任婉清会来哭穷，没想到她竟然真的拿钱来了。
他贪婪地打开钱匣子，看着里面白花花的银子，眼睛都直了。
周围几个围观的邻居也发出惊叹的声音，他们没想到任家小姐真的能凭一己之力赚到这么多钱。
数完钱后，王债主脸上堆起虚伪的笑容，“没想到任小姐还有这本事，真是让人刮目相看啊。”但他随即话锋一转，“不过，这只是杯水车薪，剩下的钱，你打算什么时候还清？”
任婉清毫不畏惧地迎上他的目光，“我会尽快还清所有债务，但你也别想再从中耍什么花招。”
王债主脸色一变，眼中闪过一丝阴狠，“任小姐，话可不要说得太满，这年头，欠债还钱，天经地义，你要是还不上……”
任婉清打断他的话，“我自然知道欠债还钱的道理，就不劳王债主费心了。”她转身准备离开，却又停下来，回头说道，“下次我会带更多钱来。” 说完，她头也不回地离开了，只留下王债主站在门口，脸色阴晴不定。
“砰”的一声，任婉清关上了自家院门，将外面的喧嚣隔绝开来。
她靠在门板上，长舒一口气，手中紧紧攥着剩余的钱，眼神坚定而深邃。
“还不够……”她低声自语，目光落在院中那棵老槐树上，树影婆娑，仿佛在诉说着一些秘密……
到家中，任婉清将剩下的钱小心地藏好，疲惫地坐在父亲床边。
任父虽然病重，但意识还算清醒，看到女儿平安回来，他苍白的脸上露出一丝欣慰的笑容。
“清儿，辛苦你了。” 任婉清握住父亲的手，强忍着眼中的泪水，“爹，您放心，我一定会治好您的病，也会让咱们家重新好起来。”
她开始思考如何进一步扩大生意。
仅仅依靠她一个人，产量有限，也无法顾及到更多种类。
她需要帮手。
这个念头在她脑海中越来越清晰，也越来越坚定。
第二天一早，任婉清便去了镇上最热闹的集市，在人流密集处摆了一块牌子，上面写着：招帮厨数名，待遇优厚。
出乎意料的是，应聘者络绎不绝。
任婉清从中挑选了几位手脚麻利，看起来老实本分的妇人，并当场进行了简单的厨艺测试。
最终，她留下了三个最符合她要求的帮手。
有了帮手之后，任婉清的小厨房顿时热闹起来。
她将自己研制的菜谱和制作方法毫无保留地教给她们，并根据每个人的特长进行分工。
有人负责制作糕点，有人负责腌制酱菜，有人负责准备食材。
效率大大提高，产量也翻了几番。
任婉清则将更多精力放在研发新菜品和管理经营上。
短短几日，任家小厨的名声更盛，每天都有络绎不绝的客人前来购买。
看着日渐增多的收入，任婉清心里充满了希望。
她再次去了王债主家，这次她带去了更多的钱。
王债主看着满满一匣子的银钱，脸上的笑容都快要溢出来了，语气也比上次客气了不少。
“任小姐真是年少有为啊，这么快就又赚了这么多钱。”
任婉清将钱袋重重地放在桌上，“这是剩下的欠款，你点一下。”
王债主仔细地数了数，确定无误后，才在欠条上盖了章，撕下一半递给任婉清，“以后咱们两清了。”任婉清接过欠条，没有多说什么，转身离开。
刚走到门口，她突然听到王债主在她身后说道：“任小姐，我看你这生意做得不错，不如……”任婉清停下脚步，却没有回头，“不如什么？” 她冷冷地问道。
王债主搓了搓手，脸上堆满了谄媚的笑容，“不如，我们合作……”