王桂兰见宋美娟不来了，就在儿媳妇面前继续嘚啵，她觉得这是在有生之年能做的唯一一件大善事儿，就是让宋美娟在结个婚。就算是儿媳妇骂自己，她也得说，在老太太认知里，这才叫积功德。
“现在那么多年轻男男女女都不结婚，不生孩子，那是因为她们还年轻。现在五十多岁的人大部分还都是当年该结婚结婚，该生孩子生孩子那拨人。所以年轻人还根本不知道，不结婚不生孩子老了是个什么光景。你小姑也不知道，可我知道。我真见过。”
宋喜乐满脸不屑：“你说的不是我们天津，至少我们老宋家的人没那么牲口。”
当天晚上，宋喜乐第一次因为小姑的事儿失眠了。她是从小在五大道的奶奶家长大的，可对于姥姥家的印象也是有的。姥姥家住在天津老城里。四合院里住着好几家人。她记忆里最深的隔壁厢房里住着的蔡大姑。那是老城里最漂亮的姑娘。她长着一双水汪汪的大眼睛，长长的睫毛像是蝴蝶的翅膀，在路口小卖部接电话的时候，睫毛随着眼底的秋水荡漾，轻轻飞扬。
蔡大姑的面庞好像是白净水灵的满月，脑后扎着两条黢黑油亮的大辫子，比起自己的妈妈还要漂亮一倍。她是个人善心美的人，发了工资总会带小零嘴给院子里的小孩子，有的时候是糖块儿，有的时候是糖墩儿，有的时候是刚出锅的一包栗子。她偶尔在的时候都能赶上。蔡大姑还特别会唱歌，尤其会唱邓丽君的歌曲，一首首堪比原唱。最难得的是，蔡大姑还会弹古筝。
寒假的夜晚，大院里昏暗的路灯下，住在蔡大姑对面的一个叔叔会吹笛子。每当古筝响起，那清脆悠扬的竹笛儿声就会跟着伴奏，仿佛整个雕梁画栋的老城厢，都沾染上了动听的音符，连家家户户在厨房里鼓捣着的柴米油盐都有了优美的旋律。
几个爱美的小姑娘经常凑到一起，随着音乐在院里毫无顾忌地唱啊跳啊，有的还拿来了纱巾和绸子，一边跳一边摆动着，活像一群翩翩起舞的花蝴蝶。蔡大姑也特别会做饭，最拿手的就是
蒸包子。什么馅儿都能调得喷香，包子的褶皱特别有讲究，面发的比饭馆里卖得还好。对门的叔叔喜欢吃韭菜虾仁的，她每次做了都会送过去。
这位蔡大姑还用韭菜里不要的韭菜梃子给孩子们编成了凉亭、轿子、宝塔还有飞鸟、蝈蝈、老鼠啥的。那时在宋喜乐眼里，蔡大姑就是个仙女。
可是好景不长，租房的叔叔搬走了，走的时候告诉蔡大姑会来娶她。可是这一等，等到老城里拆迁也没等来人。蔡大姑这一辈子也没有结婚，就是傻傻等着一个承诺，等到了白发苍苍终是不悔。这不是什么爱情故事，这是宋喜乐眼睁睁看到过的事实。那个叔叔是一位人民警察，追踪嫌犯到天津，然后又跟着去了广州，最后牺牲了。蔡大姑的晚年是在侄女家度过的，现在还活得好好的。
张冀睡得正香，一巴掌被媳妇拍醒了。宋喜乐说：“张冀，我以后要给小姑养老，你不会反对吧？”
张冀迷迷瞪瞪听到这句瞬间清醒了，他苦笑说：“媳妇，你让我现在表态不跟让我放屁一样吗？但凡我缓缓把咱们家的日子拽着往前走了，我肯定不犹豫地答应你。可现在你让我说，就是空话，跟没说一样。”
宋喜乐闭上眼睛，心想随着年龄的增长，这日子真是越来越上难度了。要说前三十年是高一，那么如今她就像是高二下半学期，有时不能深想，深想了真容易焦虑。
大上午的，宋建国和周伟红一边收拾家、准备中午饭，电视里播放着女排转播。这看女排比赛是宋家的老传统，从宋爷爷宋奶奶活着的时候就是女排的忠实球迷。运动员换了一代又代，教练员也换了一个又一个，就连知道解说员宋世雄的年轻人也越来越少了，可看女排比赛的热情依旧高涨，也是一代传给另一代。
宋喜乐抱着儿子坐在沙发上看电视，大人孩子看得不错眼珠。宋建国对闺女说：“人家妈妈都不让孩子看电视，担心对眼睛不好。你可倒好，用电视看孩子，是亲妈吗？”
宋喜乐说：“女排精神就得从小灌输，越早越好。”
周伟红说：“你这是把自己的号儿练废了，开始操练儿子了？不过这也太早了吧，他连上厕所还没学会呢！”
“我要跟婴儿一起成长！”
宋建国说：“对，你是巨婴！”
宋喜乐正啃着牛肉烧饼，扑哧一声笑喷了。
出门买菜，邻居们问周伟红，你家闺女不摆摊儿了又想当裁缝？宋建国说：“她乐意干嘛就干嘛吧，反正没干坏事儿。老大才上幼儿园，也得找妈妈，这老二是个夜哭郎，我们家喜乐能在家看着两个孩子，还能去单位打昴，还能时不时找点儿私活儿干，已经够可以了，咱们还能要求两个婴幼儿的孩儿妈妈干嘛呢？知足吧，比上不足比下有余，总比天天唉声叹气抱怨生活没意思好吧？自己身上掉下来的肉，回头天天在你面前嘚啵不想活了，想离婚，想重活一回，活着没意思，我一把年纪还得给提供情绪价值，现在这样挺好。”
张大爷赶紧说：“你们喜乐挺坚强的，比小时候懂事儿多了。”
李大姨也连连称赞：“喜乐从小就善良，除了爱睡懒觉之外，我看基本上就没什么毛病。这天底下哪有那么多有本事的孩子？平平安安就行了。再说有本事又能怎么地？普通人买一百万的房子都得贷款，有本事的人买2000万的房子也得贷款，都是房奴，谁也没比谁轻松。还是喜乐好！”
“这怎么还夸上了？”周伟红看着这些人，自己这个亲妈都要听不下去了。
有了想开的爹，就有想开的妈，生了更想得开的闺女。唯独宋美娟这个妹子想不开，她把自己关在屋子里不出来，断了和娘家人的一切往来。周伟红心里不是滋味，总觉得自己这个大嫂没当好。
宋喜乐安慰亲妈：“现在独居是常态，像咱们家这样挨着、挤着一大家子凑合在一起过日子的才是奇葩。这日子也就是没拍成电视剧，否则得受到全国人民的笑话。人家说，你看他们家越穷越生，没钱还琢磨吃，自己没步入上流社会，还总劝人结婚，整个一个二乎家庭。”
“我们家不穷，我们家也没多生。我们家也不二乎。又穷还生还二乎的是你哈，别跟我们凑近乎。我们一点也不想跟你挤着、挨着。你这样的亲戚，离我们越远越好！”
宋喜乐质问亲妈？“你说嘛，我是亲戚？这话我给你放知乎上去，让全网骂你！”
“你不是亲戚，你是漏风棉袄，棉袄里面贴的是狗皮膏药！”
说到独居，亲戚里比宋喜乐小的几位女孩子，好像都在独居，现在这个群体里又加入了亲姑姑。先说钱小美吧，她和对象两个人约会要么去酒店，要么去对方家里，就是不会长期生活在一起。楚明亮很讨人喜欢，可似乎也没想跟对象长期生活在一起，你说他们两个能结婚生子？怎么看都不像。
钱小美的妹子听说已经和家里失联了，在外地租个房子，别说跟亲戚了，就连亲爹亲妈都不联系。还有沈月，说是以后回了天津也不跟父母住一起，她依旧自己租个房子，没有她的同意，谁也不许来，谁也不去进。
周伟红点点头：“这么说你小姑没问题，有问题的还真是咱们这一大家子。怪不得我跟你爸觉得问心无愧，每每想起还挺自豪的，可以晨萱妈为首的代表总用同情的眼神儿看我，就跟看个笑话似的。”
宋喜乐问：“那也没见你有什么应激反应啊？”
宋建国在厨房里搭话：“应激嘛啊？走自己的路让别人说去吧！”
钱小美同父异母的妹妹和家里闹掰了。最近老妈总在微信上找她，一会儿在国外旅游包丢了，一会儿回国后检查身体花了好多钱。钱小美被聒噪得不行，几次下来想要把亲妈在微信上拉黑了。楚明亮为此和她吵架了，说本来以为她是个善良的姑娘，没想到对自己亲妈都能这么冷血。
未经他人苦，莫劝他人善。钱小美说自己的家事外人说不清楚，现在给钱只能助长老妈的贪欲。他们跟自己大姨家不一样，那两口子谁也不管谁也不顾，管得越多，到时麻烦越大。楚明亮的妈妈也听儿子吐槽这儿事儿了，人家本来对钱小美就是一直打个问号儿，这下直接跟儿子说，一个对自己亲妈都记仇的女孩儿，能指望她对没有血缘关系的人多好？
这话可就直冲钱小美的肺管子了。她也反问自己，如果一辈子共度一生的伴侣都不能体会自己和原生家庭之间的伤痕，反而站在道德的制高点上胡咧咧，经常在自己的伤口上撒盐，那这辈子得多痛苦啊？她是找对象，又不是找圣母。上班就够累了，下班后还得接受领导教育和批评？
两个人都在气头儿上，好一阵谁也不主动联系谁。钱小美也不叫那个做家务的阿姨过来了，这一番操作下来，她发现楚明亮留下的痕迹很少，如果就这么分开了，似乎就跟没怎么交往过一样。她还跟宋喜乐说，最后留下的似乎就只有自己买的这个房子。
宋喜乐说：“明白了，铁打都男友，流水的房子。男友纵有无限好，终将淹没在浩瀚的房贷里。”
钱小美想了想说：“我可不是捞女，我不占人便宜，但也不是冤大头。找男朋友总是要有一点好处的。就像是男人找女朋友找老婆一样，没有任何需求，只找个女人来当祖宗供着，也没人愿意对吧？”
宋喜乐说：“怎么感觉你在内涵我呢？”
钱小美说：“我可没有啊，是你自己想多了！”
宋喜乐说：“张冀给了我足够的情绪价值和爱情体验，结婚后对我也是一如既往的好，在外工资全部上交，在家抢着分担家务，年纪轻长得帅，除了没爹可拼，我觉得自己得到也挺多的。”
钱小美说：“最主要是你从不觉得自己缺什么，所以无从计较自己缺失的东西。有时我挺可 怜你的，可更多时候也很羡慕你。”
“霍，你这是安慰我了？”宋喜乐说。
“我安慰你干什么，就算有一天四喜丸子得抑郁症，你都得不了。”钱小美说，“我就感叹，人与人之间的关系怎么那么不牢靠。亲爹妈都可以不把我当回事儿，交的男朋友一个个也可以说走就走。我是表面上对分手这事儿比较决绝，可是他们要是死缠烂打，极力挽留，我也会考虑的。”
“钱塘不是挽留了吗？”
钱小美白了一眼表姐：“他是挽留了，可他为我有一点改变吗？唾沫沾家雀儿，依旧不动一点儿真格的，当我是傻子？我跟你不一样，我活了二十大几年，唯一牢靠的东西都与人无关，最牢靠的就是这间房子，所以为了还贷，我必须拼命赚钱。并且不让任何人消耗我的一切，因为我所有的能量都得用去赚钱。我也经不起背叛，所以要先发制人，因为我没有时间疗伤，只要有一口气就得继续上战场。”
宋喜乐说：“听着像个钢铁斗士，实际上就是块豆腐，经不起一点儿鞭打。”
对于钱小美来说，独居的本质是怕受到伤害。沈月选择独居是渴望自由。宋美娟独居是用坚硬地壳隐藏自己，希望不被嘲笑不被定义，恨不得全世界的人都忘了自己。她早该知道，父母不在了，她的家就是自己和李金元构建的地方，可是现在李金元背叛了她，她也就彻底没有家了。
冬至马上就要到了，宋建国在父母墓前烧纸后再次送了冬衣，回到家跟老伴儿说：“美娟给爸妈也烧纸了。”
周伟红说：“奇怪了，她什么时候给爸妈烧过纸？她一直不信这个。”
“烧纸送冬衣，都是后代对祖先的思念和惦记。说明什么，说明我这妹子想爹妈了，孩子心里委屈。”
周伟红红了眼圈，当年两位老人是如何把未成年的妹子托付给他们两口子的，过往历历在目。
“咱们再去美娟那儿看看吧！”周伟红说，“她不见咱们，咱们也不能就真不管不问了。”
宋建国想了想说：“我觉得吧，美娟可能想先一个人静静，咱们应该尊重她的选择，先别去打扰她。这不马上就过阳历年了吗？到时候咱们一起去接她，不来也得来，实在不来，咱们就去她那过。”
宋喜乐这几天嘴上起了泡，额头上被她自己挤出一个大红点儿。上一波流感刚过去，这一波流感又来了。老大在幼儿园又被传染了，老二没事儿，却把张冀和王桂兰传上了。张冀倒还好说，干烧几天去了医院挂水，也不敢请假。他回家自己戴上口罩，咬牙也得干活和工作。就是王桂兰比较吓人，心脏病的老人最怕感冒，况且还是病毒性流感。他们两口子这下可玩不转了，老二抱到楼下给自己爹妈管着，宋喜乐忙着照顾三个病人。
周伟红对闺女：“你嫂子爸妈那儿也不舒坦，她这几天下班就忙活那边儿去。子瑞也流感了，我跟你爸轮流带着孩子去医院，你把老二放我这儿，非得累死我。”
宋喜乐想了想说：“我把钱小美叫来，反正她这几天下班也没事儿。过来当老妈子正合适。”
有时候事情真是挺有意思的。如果让一个人承担所有的义务和责任，往往就会苦不堪言，可是如果挤出时间来帮助别人，心情还是挺愉快的，而且有一种凌驾人之上的优越感。如今的钱小美越来越不想生孩子了。无论是嫁给富二代还是嫁给工薪阶层，她都要把主动权掌握在自己手里。但是给别人看孩子，她还看得挺像模像样的。